刘七巧释然一笑，忽的想起一件事儿来，只让绿柳拿了香盒子过来，放在桌上问朱墨琴道：“朱姑娘，我不会品香，你帮我闻闻，这香料里头大概有几味配料，有没有什么茴香、麝香之类孕妇禁忌的东西。”

    这吉香阁这会儿正点着香，所以混杂的也闻不出来，朱墨琴便让丫鬟捧了一个小狻猊铜香炉，来到外头的闻香亭里头，将那盒中的香篆取了出来，放在香炉内点了一端，细细的品味起来。

    “用这个香的是一个孕妇，说是点了这香比平常容易入睡些，我瞧着挺好，所以就要了一些回来，我婆婆如今也还怀着孩子，月份大了，越发不好入睡了。只不过是给她用的，我自然要格外小心些。”刘七巧说着，抬头瞧了一眼朱姑娘的神色，见她表情依旧是云淡风轻的，便也稍稍放了一下心。心想自己大抵是紧张过度了，宅斗小说看多了的后遗症给犯了。

    朱墨琴闻了半刻，神色一直很淡然，便开口对刘七巧道：“闻着倒是挺普通的印香，里头加了白芷、沉香、白檀、很是安神，睡前点上一些，确实容易安眠。”朱姑娘说和，只将香炉的小盖子揭开，却见那香片到了中间的地方，却少了一截，朱姑娘一时疑惑，只低下头去，再轻嗅了一刻，脸上顿时就变了颜色。

    “这会儿的气味和方才不大一样了。”朱姑娘说着，低下头，用小银镊子拨了拨，这才抬头道：“这香篆做的可精巧了。”

    “怎么说？”

    “你来瞧瞧，这一开始的一段和中间的一段，从外头看是一模一样的，你再看里头？”朱姑娘用银镊子挑了挑，露出一段变了颜色的香粉子。

    “到了这一段，气味也有些变了，不过若是用来入睡时候点，大多燃到这里的时候，人已经睡着了，自然就闻不出什么区别来了，可这一段香里头，有麝香。”

    朱姑娘抬起头瞧了刘七巧一眼，有些担忧道：“你是从谁那儿得的这香，若真是有了身子，可不能再用了，我从小就喜欢研究这些香方古物的，没少看过古书，旧时候宅门里头害人，还有就是用的这种东西。”

    “我知道了，这次可多亏了你了。”刘七巧瞧了一眼那被烧成了灰的香粉，只拧眉想：这样的心思简直是细腻到家了，只怕到时候安富侯少奶奶的孩子若是有个闪失，查出天来也是查不出这结果的。

    朱姑娘又多瞧了一眼那香片，只开口道：“这上面的篆印倒是看着熟悉的很，不过我闻着里头的配方，应该不是从店里头出来的，想必也是爱香之人，私下调制的。”

    把麝香藏的这么深，要是有店是买这个的，那也是私家定制款了，更何况，哪家店又有这样的胆量，不标明了配方卖东西呢？

    “既然如此，这香我也不带回去了，上回我拿了姑娘的香，这回就算是我回礼的。”刘七巧只笑着开口道。

    朱墨琴自然是明白了刘七巧的心思，便笑着道：“我闻着倒是觉得挺好的，你留下了便是，等我走之前，我再调几样孕妇能用的香，给少奶奶送过去。”

    ☆、208|4.19

    刘七巧还不知道紫苏弹指间就给自己炮灰了一个隐形对手，不过她总觉得昨晚是没睡安生的，一晚上耳根都是热乎乎的，也不知是什么人一直在议论自己。

    杜二太太的斗志还没燃烧起来，家中的琐事还是需要赵氏和刘七巧两人打理。刘七巧和赵氏两人正在议事厅里管事媳妇们回话，老太太打发了贾妈妈来支会了一声道：“姜家姨太太明天就正式要搬家了，今儿打算在府上还席，亲自带了三十两银子过来，给厨房安排席面用，老太太的意思是，钱我们收下，不过交代厨房一声，按五十两的例备筵席，缺的银子她这边补。”

    贾妈妈说着，便让身后的小丫鬟端了盘里的银子上来，里面正端正放着五十两银子。刘七巧和赵氏对望了一眼，这才开口道：“哪里有让姜姨奶奶破费的道理，原本前儿是重阳，算不得是我们给姨奶奶践行，今儿这一顿，就让我们来吧。”

    赵氏也笑着道：“嫂子说的很是道理，究竟还是我们当家日子浅，竟没想到这些，反而要让老姨奶奶破费，是我们的不是。这银子还是还给姨奶奶和老太太吧，也算我和嫂子两人刚接了家务，算是孝敬两位老人家的。”

    刘七巧听赵氏这么说，便只开口道：“既这么说，那这银子就不从公中出了，我和二弟妹一人二十五两，抬个石头如何？”

    赵氏原本就是这个意思，可是她知道刘七巧家里毕竟清苦些，又怕自己充大方说了出来，惹得刘七巧不开心，如今听刘七巧这么说，当然是点头称好，又道：“这个办法好，也不怕有人说我们那公中的银子充好人了。”

    刘七巧就越发喜欢起赵氏来了，就在气量这一方面，赵氏就甩杜二太太多少理路了。贾妈妈得了主意，高高兴兴的回去向杜老太太回话，一时间外头管事媳妇们都散了，刘七巧命绿柳去厨房通报了一声，正打算要散了，那边赵氏便和刘七巧聊了起来。

    “大嫂子好阔气，一出手就是一千两银子，反倒让我觉得自惭形秽了。”那日银票是让丫鬟们送过去的，本来也没想瞒着，所以赵氏知道刘七巧送了多少银子，也不足为奇。赵氏只小声道：“二郎虽然这两年里里外外的跑，可在外头花销也大，倒是没存上几个银子，我自不敢动他的银子，只等他回来了，我们两人商定了之后，也才拿了一千两出来，倒是觉得不好意思的很。”

    刘七巧只笑着道：“这有什么不好意思的，给了那是一片孝心，就算没给，也没人能说你什么，再说了，瘦死的骆驼比马大，齐家也不至于穷到那个份上，我听杜若说，齐家也是祖上做了很多年官的，便是那时候没贪污受贿的，至少祖产还是有些的。我们不过就是尽个心意罢了，若真到了哪一步，只怕二婶娘都要抹脖子了吧？”

    赵氏见刘七巧这样开自己婆婆的玩笑，是想笑又不敢大声笑出来，只捂着嘴使劲的颤着肩膀，忍了半天才道：“嫂子说话好逗趣，不过婆婆她，是有那么点想不开也是真的。”

    两人又聊了几句，便打算各自打道回府了，这时候外头有老妈子跑了进来道：“大少奶奶，有人来送礼了，推了好几车的东西，就在门口等着呢！”

    “谁啊？有没有说是送给谁的？有人出去接应了吗？”

    “说是送给你的，领头的是个当兵的，瞧着一身蛮肉，怪吓人的，眉骨上还有一道疤痕，看着才伤了不久的样子。”

    刘七巧只拧着眉头想了半天，总算想出个人来，只拍着大腿起身道：“难道会是他？”

    杜家门外，王老四骑着高头大马，在门口晃荡。他才回京城没几天，在云南的战场上救了周珅，立下了大功，这次回来皇帝就封了他一个伍德将军。跟着周珅一起上战场的那些个家将们，就属他头一个当上了将军。

    王老四瞧着杜家的门楣，心里头还纳闷呢，原来刘七巧喜欢杜若那种长得跟豆芽菜一样文弱的男子，自己这种跟土豆似的壮汉，在她眼中自然是看不上眼的。不过也没关系，只要刘七巧嫁的好，他也没啥遗憾的，至少情场失意，事业得意，自己好歹真成了将军了！

    “老四！”刘七巧叫下人开了角门，提着裙子往门外一看，那黑乎乎一张包公脸的，可不就是王老四嘛！

    “老四，前几天去王府就听说你回来了，我正琢磨着，什么时候带着紫苏去瞧你呢，没想到你倒是先来了！”刘七巧和王老四是从小玩到大的，自然没什么好避嫌的，可如今她已经嫁作了人妇，身后还跟着一群的丫鬟婆子，自然是不能太造次的，只强忍着想上去捏王老四手臂上肱二头肌的欲*望，绞着帕子站着。

    老王四翻身下马，指着后面几辆车道：“这些东西，有皇帝赏的、还有王爷赏的、还有世子爷赏的，我瞧着都不是我们村里人能用的，这要是拿这些东西做成了衣服，我爹娘还怎么下地？所以我想着，就稍些银子给他们，这些都送给你得了。”

    刘七巧往王老四身后瞧了一眼，满满的四辆板车，上面装着各式的绫罗绸缎、还有一些古玩字画、和一些名贵茶叶和药材等。

    刘七巧只连连摇头道：“那如今住哪儿？这些东西是给你布置新家的，你送我这儿做什么？”

    王老四伸手抓了抓脑袋道：“王爷赏了宅子，就在离这儿不远的富康路上，三进的房子呢，我昨天去瞧过了，三十来间的房子，压根就没法住，就我一个人，我寻思着，还是回王府，跟以前一样，和大伙睡通铺好了。”

    刘七巧只瞪了他一眼道：“好歹是个将军，能有一点将军的谱吗？再说了，王爷赏宅子也不是让你一个人住的，如今你出息了，难道不让叔婶一起出来住吗？”

    王老四拧了拧眉头道：“我这不是不敢吗？当初我是偷跑着出来的，我爹说了，回去就得把我腿打折了，我这腿上的箭窟窿才好呢，可不想又在床上躺好几天。”

    刘七巧听他这么说，只关切道：“除了脸上和腿上的，还有哪儿伤着了没有？”

    “没没没，其他地方都原封的，结实着呢。”老王四说着，皱了眉头道：“我正找你有事儿呢，你说我这眉毛上一道疤，能稍微淡一些吗？世子爷说我这样可娶不上媳妇了，我正为这犯愁呢！”

    刘七巧只笑着道：“他开你玩笑呢，我瞧着这样有男人味多了。快里头坐吧，瞧我这怎么就跟你在外头就聊了起来。”刘七巧说着，领着王老四进了杜府，去了外院平常会客用的外院正厅里头。

    王老四也不敢坐，只四处看了看道：“杜家真够气派的，看着比王府也不差啊！”

    刘七巧请老王四坐了，又让绿柳亲自去沏了茶，送了上来道：“京城的大户人家，多半都是这样的，听世子爷说，你这次回来，是打算娶媳妇的？”

    王老四只嘿嘿的笑了几声道：“那就随口掰的，世子爷老说要赏我几个美人，去寻思着他赏的我也不敢动啊，白放在家里干看着也浪费，就随口编了一个理由搪塞过去，也省的他当真赏了。”

    绿柳上回去王府，撞见了世子爷那种样子，这会儿听见王老四在这边没完没了的提世子爷赏美人什么的，一张脸便涨的通红的，越发把头往脖子里缩。刘七巧哪里知道这故事，见绿柳红着脸低头，还以为她对王老四有了几分意思。其实刘七巧也觉得王老四人不错，老实、靠谱，要不是紫苏有了春生，她还真希望紫苏和老王四成一对儿的，毕竟他们从小一起长大，也算是青梅竹马的。

    “他要真赏你，你就收了，全当是丫鬟在跟前服侍就好了，跟他客气什么。”

    王老四直摆手道：“那可不行，清清白白的姑娘家，跟着我一个汉子，以后出门就说不清了。再说我也用不着人伺候，有个会洗衣做饭的老妈子就成了。”

    两人正聊着，下人们已经把王老四车上的东西给卸了下来，一件件的往里头搬呢。刘七巧瞧了一眼，只摇头道：“那些面料布匹，我收下了，这些古董字画，你拿回去，哪有你这样送礼的，自己也不看一眼，就往人家家里搬。”

    “别介，我要这些真没用，再说我还有事儿求你呢！”老王四说着，只忍不住挠了挠头道：“世子爷让我没事多看看书，可我小时候就上两年的私塾，也就认得几个字而已，我去哪儿弄书去，你男人是当太医的，肯定有学问，你好歹让他给我弄些什么兵书、兵法什么的，摆上一大书架，下回有人去我家里头做客，我也好充充面子啊！”

    刘七巧只扑哧笑了出来道：“老四，你也有今天啊！我小时候就说，要读书吧，你非不听我的，这下后悔了吧？”

    刘七巧小时候也念过两年私塾，当时她就是和王老四坐着同一辆牛车一起去的。教他们的先生和后来教刘八顺的是同一个人，考了一辈子都没考上举人的穷秀才类型。所以当时刘七巧不上学之后，王老四也不去了，还笑话人家老先生，他要是有本事，就不会是个穷教书的了。不过现在想想，虽然那两年没少贪玩，终究还算是认了几个字的。

    刘七巧也是靠着那两年，认了好些繁体字，虽然还有很多字是它认识刘七巧，刘七巧不认识它，但好歹已经不是睁眼瞎了。

    王老四只憨笑道：“那你可别说，我就算那时候接着念，没准到今天也不一定能考上秀才，我就没那天赋。”

    刘七巧只点头道：“行吧，亡羊补牢，为时不晚，你既然是用这些礼品来换书的，那我就只好收下了，谁让这世上最宝贵的东西就是书呢！”

    王老四听刘七巧这么说，只笑道：“那感情好，哪天你弄好了，喊人不计去王府，还是去我家跟我说一声，我叫了人用车来拉。”

    刘七巧只又忍不住摇起了头来，只开口道：“既然在京城有了自己的宅子，就住自己的宅子里，找几个像样的下人好好布置布置，若是有客人去，也不会显得失礼了，你说是不？”

    王老四只叹息道：“我又不懂这些，没人给我打理，等我娶着了媳妇再说吧。”

    刘七巧顿时又无语了，这感情王老四这哪里是娶媳妇，这分明就是要找个管家婆回去，照看着自己的家呢！不过刘七巧又想了想，如今王老四已经是个将军了，是个朝廷命官，虽然出身不咋地，可是后面的好日子还长着呢！凭他这股干劲，以后没准还真能有封侯拜相的时候，这老婆，还真不能随便找，要是找了不好了，这可是一辈子的遗憾了。

    “行吧，你自己平常也在意着点，我这里也帮你物色物色，听说老祖宗正打算给世子爷选续弦，不然哪天我过去一趟，让老祖宗也帮着你选一选？”

    “这可不行，哪里能劳动老祖做这事情，我就随便挑一个，看着不碍眼，平常做事伶俐些就好了，孝顺父母，别小心眼就够了！”

    刘七巧细数了一下他这所谓随便挑一个的要求，还真不是一般的随便，就这四条，能够的上条件的姑娘也不多啊！

    两人又聊了片刻，刘七巧见快到了午膳的时候，便赶紧吩咐了厨房去安排午膳，那边老王四却拦住了道：“我不在这儿吃了，改明儿等你男人在家，你们两口子再请我，不然我这一个人吃着也没意思，七巧，你可记住了，我的书，可别忘了，世子爷交代下来的。”

    刘七巧心里只忍不住念了一句呸，世子爷自己也是多少书在外书房排着，连书封都没开过呢，一群只知道装风雅的武将。不过她心里虽然这么想，嘴上还是爽快的答应了下来道：“你放心，不出五天，我定然让他准备好了给你送去，你家如今住哪儿呀？”

    “富康路上的沈宅就是了，那边原来是个老将军的宅子，后来老将军回老家养老了，王府就收回了宅子。”

    刘七巧听着，只笑道：“你好歹回去，先请了木匠把门头改一改先。”

    老王四只拧眉想了想道：“是这个话，如今该叫王宅了。”

    刘七巧送了王老四离去，便嘱咐人把老王四送的这些东西，都搬进了百草院的小库房，然后去了杜太太的如意居吃饭。

    杜太太一早就知道有人来送礼的事情，王妈妈是见过王老四的人，只跟杜太太夸赞道：“那小伙子看着不错呢。”王妈妈一双火眼金睛，自然是知道王老四对刘七巧是有非分之想的，不过这话可不能在杜太太跟前说，不然可就得罪了刘七巧了，便笑着道：“我那时候瞧着他就是一个有出息的，谁知道这会儿听人说还当上了将军了。”

    “他跟七巧很熟吗？”

    “可不是，我听着七巧好像管他喊哥，大概是从小一起玩长大的，就跟兄妹两似的。”王妈妈脑子转了转，便开口道。

    没过多久，刘七巧就过来了，王妈妈出去吩咐丫鬟们摆饭，便从刘七巧的身边经过了道：“大少奶奶和那王将军情同兄妹，人家来送礼也是应该的。”

    刘七巧起先觉得有些莫名其妙，才走了两三步的路，忽然就回味了过来。进了如意居，那边杜太太果然开口问道：“听说今儿外头有客人，还以为你不过来吃饭了呢！”

    刘七巧便笑着道：“娘你说老四呢，他回去了，他原本就不是来找我的，是来找大郎的，大郎又不在，我就让他走了。”

    “他找大郎做什么呢？”杜太太就有些不明白了。

    “他如今当了将军，上头的人嫌弃他肚子里没文化，他就想请大郎给他弄些兵书什么的看看，不然他能送那么多礼来，对了，我方才瞧着有几匹料子看着不错，一会儿正巧拿出来送人。”

    杜太太听她这么说，也放下了心来道：“你就自己留着做几件新衣服吧，人家才送过来，你还没捂热呢，就想着送人了，也不好意思，对吧？”

    刘七巧笑着道：“还有一件事情，倒是要麻烦母亲的，”刘七巧说着，只继续道：“这次老四回来，想着要娶一房媳妇，我瞧着他现在好歹也是个将军了，原先乡下的那些姑娘，只怕是配不上他了，也不知道母亲有没有什么合适的人选，不嫌弃老四出身的，或者可以介绍一下，派了媒人去说说看，那也行。”

    杜太太想了半天，觉得还真没这样的人选。她认识的都是文官，很少有人愿意把闺女嫁给武将人家，一来呢，做武将的彪悍，生怕不体贴姑娘；二来呢，做武将的总让人觉得朝不保夕的，弄不好下半辈子还得守寡，怎么算也觉得赌局大了点，所以文官和武将之家，通婚的不算太多。

    杜太太只敷衍笑道：“这我还当真要得空了好好想一想呢。”

    刘七巧服侍杜太太用过了午膳，想起安富侯少奶奶的事情，总觉得有点不放心。那香既然不用了，保不成对方还得想别的办法对付她，敌暗我明的，若是越晚通知她，危险性就越大。

    刘七巧想了想，只命人准备了一些寻常的礼物，又从今儿王老四送的面料里面，选了两匹深色一些的，带着往安富侯家去了。

    才去的时候，安富侯夫人正要歇午觉，听下人说刘七巧来了，只忙让身边的大丫鬟迎了出去，待见了刘七巧才开口道：“前儿才来，怎么今儿又来了，也不招呼一声，我差点儿就睡下了。”

    刘七巧只见过了礼，让丫鬟送了礼上来道：“前儿借了夫人的地方，平白让我做了一回善事，今儿好歹也要来谢谢夫人这个东道的。”

    “这话说的见外。”安富侯夫人说着，命人收下了礼，刘七巧便笑着道：“我再去瞧瞧大少奶奶，前儿她问我要孕妇的食谱呢，我正巧今儿一并带了来。”

    安富侯夫人只蹙眉道：“也不知她这会儿有没有再歇中觉，说是前两天睡的不□□生，今儿一早才请了胡大夫来看了看，开了几帖安神的药。”

    刘七巧笑道：“我过去瞧一瞧，若是睡了就让她丫鬟给她收着，不然我来这一趟，要是去都不去，平白又要被她说道了。”

    安富侯夫人便笑道：“你去吧！”

    刘七巧只点了点头，走了两步，想起安富侯夫人想抱这个孙子，那是等了多少时日了，断不可能有害田氏的道理，到底没忍住，只咬了咬牙，转身瞧了一眼厅里的几个丫鬟。安富侯夫人何等老辣的人，见刘七巧这样，便知道她定然不是来送礼这么简单，只想了想道：“你们先出去，翠云，你去请了大少奶奶过来，就说宝善堂的大少奶奶来了。”

    刘七巧见安富侯夫人顿时就有了反应，心下也是又惊又喜，等丫鬟们都出去了，才开口道：“夫人知道我要说什么吗？”

    “不知道，只是瞧你这神情，倒是像有话要说，你方才既然不想跟我说，想必这些话是要对我那儿媳妇说的，我便把她喊了来，一起听着吧。”安富侯夫人果然是聪明人，年纪大了脑子还能转这么快也不容易了。

    过了片刻，田氏便领着丫鬟来了，见一众丫鬟们都在门口候着，便也独自一人走了进去。刘七巧见田氏来了，起身与她见了礼数，开口道：“有些话，我原本是只想跟大少奶奶您说的，可想着夫人和奶奶是一条心的，便一起说一说吧。”

    客厅里静悄悄的，外头丫鬟们都很自觉得离得很远，刘七巧放下手中的茶盏，看着田氏道：“你上回给我的香，我拿出去给雅香斋的人瞧了，说是里头有麝香。”

    这一句话轻飘飘的出来，却是让安富侯夫人吓的倒抽了一口冷气，只拧着眉头问田氏道：“那香是从哪儿来的？”

    田氏的脸色顿时也变得很难看，身子只软软的瘫坐在了靠背椅上，像是没醒过神一样，竟一时间不知道说什么好，只过了片刻，才颤抖着开口道：“那些香是四姑娘给的，她说是她亲手制的，说都是一些冰片檀香沉香什么的，可以安神醒脑，孕妇晚上用着最好。我那天听了七巧的告诫，便没在用，这几日晚上就睡的不安生，我心里还寻思着，不然再去问她要一点的。”

    安富侯夫人闻言，只豁站了起来，拧着眉头道：“好歹毒的手段，没想到二房那些人居然做出这样的事情来！”安富侯夫人说着，只前前后后的踱了几步，转身道：“我就觉着奇怪，去年你没怀上的时候，她那边托了老妈子过来说，想把他家老大的儿子过继给世子爷，我当时就回绝了，心想我们还没到生不出孩子这一步，再说去年黄姨娘也生了一个闺女了，今年若是你怀不上，顶多再给哥儿纳一房小妾，断然没有年纪轻轻就过继别人儿子这一说，谁曾想她们简直是黑了心肠了，居然用这种手法来害你！”

    刘七巧听到了这里，也总算是听出了一些端倪，只想了想道：“这明枪易躲暗箭难防，如今少奶奶有了身孕，要越发小心些才好。”