杜二太太何尝听见杜茵说这话，只吓得急忙上前问道：“你这是怎么了？谁又得罪了你，快说说？”

    正这时候，院外有个小丫鬟扯着嗓子道：“二太太，表少爷抱着姜姑娘往梨香院去了。”

    “什么？”杜二太太这会儿也明白过来了，只拉着杜茵的手道：“我方才特意走得快，让你好和你表哥说上两句话，你怎么让你表哥给走了呢？”

    杜茵只扭着帕子道：“表哥表哥，有什么好的，娘你看错了他了，他就是一个没用的色鬼，我就不信，没了他我还嫁不出去了。”杜茵说着，只趴在桌上嘤嘤的哭了起来。

    姜梓歆这一场戏做的不成功，冻坏了自己，也没捞到正主。如今正主正一本正经的坐在她的床头，为她把脉。

    姜梓歆看了杜若一眼，见满屋子的大人们都站着，一时间只不知道说什么好。她原本的如意算盘打得实在不错。想着杜家也是知书守礼的人家，若是她被杜若看了去，总要给她一个交代的。如今刘七巧既然定了下来，自然是推脱不掉的，到时候她若是上前退一步，说愿意嫁给杜若，效仿古代娥皇女英，只怕杜家人未必就不同意了。况且她从杜老太太的言语中，也知道她对刘七巧这个孙媳妇不尽满意，所以她便横了心这样搏一搏。

    谁料到人算不如天算，杜若懂得避嫌之道，却有人伸长了脖子上来。姜梓歆想到这里，伤心的眼泪就如断了线的珍珠一样，啪啪啪的落了下来。

    姜姨奶奶见好好的孙女儿如今成了这样，只伤心欲绝，一边抹泪，一边对杜老太太道：“老太太可要为歆儿做主，这样她这辈子也不要活了。”

    杜老太太这会儿也是难办了，外面齐昀还坐着，杜老太太想了想，对一旁的丫鬟道：“去把二太太请过来，告诉她我有事儿和她商量。”

    杜二太太这会儿正在院子里郁闷，听见外头说老太太传她去梨香院，顿时觉得大事不好了。一旁的杜茵这会儿止住了哭声，用帕子擦了擦眼角道：“老太太让你去，那你就去吧。反正我是不稀罕表哥的，随她们怎么着吧。”

    杜二太太心里也是千万头的草泥马咆哮而过，只端着笑脸进了梨香院，见大厅里头三堂会审一样走坐着，只小心翼翼开口道：“老太太喊媳妇过来，到底是为了什么呢？”

    杜老太太开门见山道：“齐家少爷是你舅家的少爷，他的事我不好插嘴，你好歹是他亲姑妈，你来看看这事儿到底应该怎么办吧？”

    杜二太太依旧装傻，只问道：“到底是什么事儿啊？”

    姜姨奶奶见她装傻，便和沈氏两人都耸了耸肩，哭了起来。杜老太太被这哭声弄的心头烦乱，便只开口道：“歆丫头想不开投河，正巧被齐少爷给救了，这本是一件好事，只可惜这歆丫头才有了亲事，如今又出了这样的事，人家那边也不好说呀？”

    杜二太太只被说的丈二和尚摸不着头脑，她就今儿出了一天，怎么就发生了那么多事情，这姜梓歆是什么时候有了亲事？她怎么就一点儿也不知道。杜二太太还想再问两句的，谁知道姜姨奶奶却一锤定音的拍板道：“如今事情都已经发生了，那边的亲事自然不能应了，还望二太太去跟你家舅爷说一声，就说我们姜家等着他来提亲了。”

    这会儿就连齐昀都晕了，直接站起来道：“我想娶的是表妹，不是这什么姜姑娘啊！”

    杜二太太见齐昀这糊涂样子，一句话把自己闺女都说的不检点了起来，只气的绞了帕子厉声道：“人生大事自古都是父母之命媒妁之言，谁准你这样胡说八道的，你表妹清清白白的姑娘家，你说这些浑话，她以后还要不要嫁人了？”

    齐昀见一向偏疼自己的姑姑说出这样的话来，只吓的低着头不敢反驳。杜二太太这会儿也只能打落了牙齿活血吞，咬牙道：“你一会儿早些回去，明儿等我去了你家再跟你父亲提这个事情！”

    晚上杜太太回到自己院中，特意喊了杜若过来，惊魂未定道：“今儿幸亏你长了心眼没过去，不然可不就是要赖上你了，这姜姨奶奶一家，我可算看出来了，都是不简单的人啊，今儿说出那些话，明摆着就是要吃定了你二婶的娘家了。”

    杜若倒是没把人想得那么有心计，只笑着道：“娘你不必担心，我和七巧的婚事，如今整个京城的人都知道了，还能反悔不成？难不成姜姨奶奶会让表妹给我做妾？”

    杜太太心里倒是不敢确定的，姑娘家没了名声，做妾也不是不可能。不过姜家指望着姜梓丞考科举，应该也不会把自家的闺女给人做妾的。杜太太想明白了这一点，心倒是放了下来，只开口道：“今儿恭王府送来了请帖，三日后是六少爷的满月宴并认七巧的认亲宴，请了我们一家过去，老太太那边正在挑礼物，不然你也过去瞧瞧？”

    杜若只推辞道：“我不过去了，方才送来的东西还没吃，等吃过了回自己院子去。”

    杜太太看了一眼自己瘦弱的儿子，为了追儿媳妇也是蛮拼的，不过她自己本就是被杜老爷宠在了掌心里头疼着爱着的，见儿子像爹自然也是高兴的。只又开口问道：“七巧那边都安排好了吗？”

    “都安排好了，王府一早就有安排，进去就可以住，那院子很好，跟我现在住的品芳院差不多大，七巧家人不多，住着也正好，难得得是那院子有独立的门口，不用从王府过，还清静。”

    杜太太只点了点头，嘴角微微翘着道：“我这几日把提亲所要用到的聘礼也都列好了清单，前天我看了黄历，这月二十八是纳吉的好日子，你和七巧的八字我也拿去合了，批的是：男木女水大吉利、家中财运常进室、常为宝贵重如山、生来儿女披青衫。”

    杜若对着东西并不是很相信，不过见杜太太笑容满面的样子，便知道一定是好兆头。杜太太只欢欢喜喜道：“老太太看了这签文，只笑得合不拢嘴道：生来儿女披青衫，那可不得了了，这家里只怕是要出状元爷了。”

    杜若见杜太太高兴，又同她多聊了几句，只过了掌灯时分，才回到了自己的院中。

    刘七巧送走了杜若之后，便回屋把箱子里的衣服都整理到了箱子里，又给各人找了房间，各自都分配好之后，也只累的快趴下了。这一看时辰，可不又到了饭店。钱大妞急忙揣着菜篮子道：“七巧你等着，我这就出门买菜去。”

    钱大妞前脚要走，后脚朝着王府那边的小门外有人敲了敲门道：“七巧姐姐开个门，太太嘱咐奴婢送菜来了。”

    钱大妞急忙上前开门，见门外站了五六个亭亭玉立的姑娘家，皆是一色嫩绿色的丫鬟装扮，穿戴的俏生生的，脸上都带着笑，低头站在后头。琴芳见了钱大妞，也听说过七巧家也是有个丫鬟的，便照应了一声道：“这位姐姐，这些都是太太赏给七巧姑娘和李家婶子的。”

    钱大妞愣了半刻，这会儿总算反应了过来，急忙靠边站了，伸手引了人进来道：“姑娘您里面请吧。”

    刘七巧这会儿从厅里面出来，见琴芳领着一群小丫鬟进来送饭，只谢天谢地道：“就知道太太疼我，知道我这忙了一天，连一口热饭都没吃到，就给我送来了。”

    琴芳笑着道：“七巧姐姐早些用膳吧。太太说一会儿请李婶子过去聊一会儿，刘二管家今儿在外头陪着王爷用膳，这会儿就不过来了，也让奴婢来说一声。”

    刘七巧只点了点头道：“你回去回了太太，一会儿我就跟我娘一起过去见过太太。”

    琴芳点了点头，领着小丫鬟们，放下了食盒就走了。刘七巧上前，打开长案上放着的食盒，见了一色的好菜，只觉得口水都要流下来了，急忙照应着钱大妞，把饭菜都给摆好了。

    刘七巧坐下来吃饭，绿柳便上前为她满了一碗饭，又照着以前服侍世子爷一样，用公筷夹了几样小菜，放到她面前的菜碟中，这才恭恭敬敬的退后了几步。这样一番动作之后，原本很随意的钱大妞顿时就随意不起来了，只学着绿柳的样子，垂首侍立在一旁。

    钱喜儿扶着李氏出门，又去喊了刘八顺出来，正要往桌上做，被钱大妞一把拉住了，只凑到她耳边小声道：“等七巧姐姐和大娘吃完了，我们再吃，知道吗？”

    钱喜儿虽然年纪小，可看着另外两个姑娘都站着，自然就不好意思了，只低着头不说话。

    刘七巧见众人这拘束的样子，顿时觉得这样下去也不是办法，要还是按照以前的办法，主子下人坐在一桌上吃饭，只怕绿柳和这新来的小丫鬟不习惯。况且外面还有两个洗扫婆子，既然都是下人，倒不能太分得三六九等的。刘七巧想了想，既然李氏已经在钱寡妇的面前夸下了这海口，那么钱喜儿不管是当养女也好，当童养媳也好，该给的体面还是要给的。女孩子要娇养，既然以后这姑娘要成为自家弟弟的媳妇，那从现在开始养好一点，不说让她跟城里的姑娘一般，少说也不能让人看着太小家子。

    刘七巧拍了拍身边的位置，对钱喜儿道：“喜儿，坐这边来跟我们一起吃。”

    钱大妞听见刘七巧说这句话，心里一阵感激，只差点儿将泪珠子都给憋了出来，蹲下来拍了拍钱喜儿的肩膀道：“喜儿，七巧姐姐让你上桌吃饭，你就坐过去吧。”

    钱喜儿怯生生的看了一眼李氏和刘七巧，脚下却没敢动，她依稀想起来她们一起从牛家庄出来的时候，她姐姐跟她说的话，忽然间就低下头，吸了吸鼻子道：“七巧姐姐，你们吃吧，喜儿不饿，喜儿跟我姐姐一起吃。”

    刘七巧倒不知道钱喜儿这会儿已经有点懂事了，虽然说话间带着几分委屈，但毕竟还是忍住了上桌的*，这对一个小姑娘来说，已经是难能可贵了。刘七巧只笑着道：“喜儿快上来吧，一会儿八顺吃完了还要进去写大字，你得给他磨墨，不然他写不完今晚又要睡的晚了。”

    钱喜儿听刘七巧这么说，一下子就坚持不住了，连忙点了点头，在刘七巧的身边坐了下来。钱大妞上前为她装了一碗饭，和另外三个丫鬟只服侍着她们几个人先吃了晚饭。

    刘七巧吃完了饭，起身对大妞道：“你们三个就在这边吃吧，吃完了往厨房里收拾收拾，让外头婆子和熊大婶都吃了，这些碗碟都是王府的，估计也贵得很，明儿一早我得给太太还回去。”

    三人坐下来吃了饭，刘七巧和李氏带着钱大妞和绿柳出门，留下青儿在家里看门。刘七巧一边走，一边像钱大妞介绍着王府里头的各处地方，只小声说：“反正以后我们没事也不要进府里来，毕竟王府里面人多嘴杂，大妞我带着你来是认认路的，免得以后你不知道青莲院怎么走，难免有个传话什么的，总要你跑一趟。”

    绿柳在前面打着灯笼，听刘七巧这么说，便开口道：“要传话有我呢，何必让大妞姐姐跑腿，我这人最是闲不住的，跑腿正好。”

    刘七巧只扑哧笑了道：“你瞧瞧，我正指望你是王府出来的规矩丫鬟，以后要跟在我身旁给我充门面呢，你就光想着跑腿了。”

    绿柳听刘七巧这么说，也笑着道：“七巧，原来你这么看得起我，那我可得争气一点了。”

    李氏见绿柳这直爽性子，也很是喜欢，只笑着道：“绿柳姑娘，我们七巧不懂规矩，在你身边你也好教她一点。”

    绿柳急忙道：“夫人快别这么说，我是来服侍七巧的，教她我可不敢当了。”

    说话间一行人已经到了青莲院的门口，小丫鬟们见了刘七巧过来，早就提着灯笼迎了出来道：“方才青梅姐姐还念着七巧姐姐呢，可巧就来了，太太今儿起身用了晚膳，这会儿正在外头榻上歪着呢，今天精气神正好。”

    刘七巧点了点头，跟着丫鬟进去，里面紫云和玉兰早已经沏上了茶等着了。青梅坐在矮墩子上，正在为王妃捶腿，见了人进来便起身道：“总算是来了，今儿可忙坏了？”

    刘七巧领着李氏进来，向王妃行过了礼数，王妃请了李氏上座，这才开口和李氏说起了话来。

    “我这一次还能留下一条命也不容易，心里就想着，要不是七巧这孩子，我也不知死了多少回了，回回都是她救的我，这大概就是命中注定的缘分，如今王爷也回来了，我就打算趁着后天给瑞哥儿做满月酒的日子，一并摆了仪式，认了七巧这个干女儿。”

    李氏上回听王妃提过了一回，心里也有数了，只点头道：“一切就安太太的意思吧，太太能看得起七巧，是她的福分。”

    ☆、第147章

    屋里四周点着落地的灯笼，衬得整个厅里面柔光一片，刘七巧低着头，脸上带着淡淡的笑意，王妃看在眼里，是说不出的喜欢，只伸手拍了拍她的手背道：“原想着，我这一胎若是个姑娘，也算完了我的心愿，谁知还是一个小子，如今有了七巧，也算是我得偿所愿了。”

    李氏原本心里面是有些舍不得的，可一想再过不了多久，刘七巧也是要出阁的，如今多一个人疼刘七巧，让刘七巧多一份体面，且又是王府这样的人家，多少人烧八辈子的高香也求不来的好事，偏生就落到了他们老刘家了。以后刘八顺就算是考不上科举，有了这层关系，在京城总能有立足的地方了。

    “太太是最宽大温和的人了，七巧每次回家都同我这么说。”李氏说着只看着刘七巧道：“你快喊一声干娘，也让太太高兴高兴。”

    刘七巧脸颊一红，抬起头来，看着靠在软榻上的王妃，咽了咽口水道：“干娘。”王妃更是喜出望外，只揉着刘七巧的发顶，对青梅道：“快去把里面的东西都拿出来。”

    青梅只点了点头，领着几个小丫鬟从里头端着托盘出来，见三个盘子各放着一套红宝石镶金头面、一套翡翠攒银丝头面、还有一套赤金镶羊脂玉头面。另外两个盘子是两套新做的衣裳，一套是桃红色嵌明松绿团福纹样的绣袍、另一套是玫瑰紫压正红边幅锦缎长袍。另外还有几个托盘，里面各放了几套衣服，看着也都是用料考究、做工精细的。

    “这几样是我额外给七巧的认亲礼，其他的添妆就先不给了，省的有心人又要说我偏心了。”王妃只说着，又开口道：“这两套衣服是之前才预备做的，眼下天正往冬天走，也是时候添新衣服了，过几日正好穿，还有那边几件，上回看着姐姐穿我穿过的衣裳倒也合适，如今我孩子也生了，也用不着了，正巧都留给你了。”

    李氏从来没见过这些东西，这首饰都是一套一套的，从手镯到耳坠到步摇，一样不少，这一套下来要值多少钱，她连想都不敢想。

    刘七巧一看这些东西，并不是时兴的款式，便知道这些都是王妃出嫁时候的嫁妆，如今拿了给自己，她自然也是不好意思的，只开口道：“太太，这些东西都太贵重了，我虽然喜欢，但还是不能要啊，这些肯定都是亲家太太亲自为你挑选的，我怎么能拿了呢？”

    王妃就是喜欢刘七巧这样，坦坦荡荡，从不有半点隐瞒，就连喜欢也直接说出来，比起那些揣着心思不肯说的小丫鬟强去了很多。

    “你喜欢就好，有什么不好意思拿的，亲家太太当初为我挑这些，和我现在把这些给你，是一个心思的。做母亲的，都只想要自己的闺女嫁的体体面面，我说着，这不过就是认闺女的礼，后面还有。”王妃说着，指着那套玫瑰紫压正红边幅锦缎长袍道：“满月宴那天，你就穿这套，你皮子白，穿这个眼色最衬皮肤了。”

    李氏这会儿是彻底被滔天的富贵给镇压住了，完全不知道自己应该说什么好，这心里面总觉得有几分在做梦一样。她看了一眼这些东西，想象着它们带着刘七巧身上的模样，那样的刘七巧还是自己的闺女吗？

    王妃又跟她们聊了几句，便觉得有些乏了。刘七巧知道王妃大病初愈，还需好好休息，便起身告退了。几个小丫鬟们端着东西，一路送往蔷薇阁去。这会儿天色已经黑了，路上也没有几个小丫鬟，这一路上都走的颇妥当，唯独经过方姨娘住的锦绣院的时候，又小丫鬟正巧从门里头出来，正对着人群走过来，见冲撞了人，急忙底下头去，眼珠子却一眨不眨的看着小丫鬟们手里端着的东西。

    过了片刻，见人都走过了，这才又原路返回了锦绣院，跑到方姨娘的房里道：“姨娘姨娘，都看见了，里头有三套头面，依稀是红宝石的、翡翠的、还有一套是羊脂白玉的。还有几套衣服，天太黑也没看清楚什么颜色，看着都是用料不凡的。”

    这会儿方姨娘正坐在等下为周蕙绣嫁妆，听了这话立时就从凳子上站了起来道：“太太竟这么阔气，这样的东西，就连二姑娘也没有几样的，当真都给了那刘七巧？”

    那小丫鬟心里想了想这些年二姑娘得的赏赐，只说了一句实话道：“太太每年也都给二姑娘添很多东西的，大房只有两位姑娘，太太的东西还是给的足的。出了公中各位姑娘都有的，太太也常赏一些小东西的。”

    方姨娘气鼓鼓的道：“是啊，你也说那是小东西了，如今这可不是小东西了！”方姨娘说着，只抬头问道：“二姑娘去哪儿了？怎么这么晚还没回来？”

    那小丫鬟只吓了一跳，怯生生道：“今儿老太太请了各位姑娘一起去寿康居用晚膳，这会儿怕是快要散了，也快回来了。”

    这屋里正说着，外面小丫鬟已经引了周蕙进来了，在外面笑着说：“二姑娘，老太太又赏了那么多首饰还有衣服，这次还真是托了六少爷的福了。”

    周蕙只笑着道：“可不是，父亲老来得子，这是天大的喜事，就宫里赏的东西，这一个月间来来回回也不知走了多少趟了。听说还有不少好东西呢，只是我没见着。”

    方姨娘听说周蕙也得了东西，急急忙忙从屋里头跑出来看了几眼，见身后两个丫鬟跟着。一人手里一个托盘，一边是一套新做的衣服，另一边放着几样时兴的首饰，一看就是珍宝阁最新的款式。方姨娘见了这些东西，只冷笑了一声道：“我还当是什么好东西，原来你也不过是眼皮子浅的姑娘，你可知道方才刘七巧在太太哪里，太太赏了她一些什么东西？”

    方姨娘说着，只拿手指着那托盘中的几样首饰，大声道：“你瞧瞧，不过就是几样破簪子，也值得你在这边当个宝贝一样，好东西一早被别人给拿去了，论亲属，她是你的嫡母，怎么好东西不给你呢？偏要便宜了一个外头来的。”

    周蕙听方姨娘说得实在不堪，只哭着道：“你有脸你去要啊，我不过就是个庶女，她带我好，我自然是福气，她若是待我不好，我又能说什么？她的东西又和我有什么关系，我只问你，你倒是有什么东西能留给我的呢？你这样逼着我做那起子见不得人的事，要是让外头人知道我一个庶出的姑娘，整日里问嫡母要东西，外头人怎么想？我一个姑娘家，清清静静的活着，不少这个，不短那个就好了，何必非要去争别人的东西？母亲是没亲生闺女的，如果这次六少爷是个姑娘家，这些东西也少不得就是那姑娘的，由得我去争吗？”

    方姨娘只恨恨道：“我就是看不过眼，你不争也无妨，横竖你是拉不下这脸的，索性就在这锦绣院哭一场，也让外头人听听，原来你这个正经王府的闺女，还不如他们在外头乱认的闺女呢！”

    周蕙听方姨娘越说越不像样，只哭着道：“要哭你哭，这锦绣院我也不住了，我这就搬去三妹妹那边住去。”周蕙说完，只捂着脸哭着就跑了出去。

    锦绣院的门咯吱一声关上，方姨娘见周蕙出去没带着丫鬟，心里又着急，只急忙道：“还不快出去拦着姑娘，这外面风大，仔细冻着了。”

    周蕙出了锦绣院，也不好意思在路上哭，只擦了擦眼泪就往二房那边去了。周菁这会儿也刚回了自己院中，听小丫鬟说周蕙来了，只疑惑道：“怎么三更半夜的，你跑我这边来了。”

    周蕙在跟周菁年纪相仿，两人也略聊得来，便只叹了一口气不说话。那边周菁已猜到了几分，只笑着道：“一定又是你那多事的姨娘。”

    周蕙自认为自己容貌品性都不比旁人差，不过就是因为自己是庶出的，总让人觉得自己矮了别人一头，已是非常不爽了，如今方姨娘又跟她闹这些，只觉得自己的脸面都被她给丢尽了。

    “今儿太太赏了刘七巧几样东西，也不知道怎么被我姨娘给撞见了，非要让我也去问太太要，说我也是正儿八经的王府姑娘，为什么刘七巧有，我却没有。”

    这话乍听上去还真像有几分道理，可再往深了想就忍不住让人觉得好笑了起来。周菁只笑了笑道：“这倒确实不好去问了要，平常公中的东西，我们姐妹几个，不论嫡庶都是一样的。其他的东西，太太愿意多给一些谁，那就多给一些，她都不怕别人说她偏心了，你还去要，这怎么好开的了口。”周菁说着，只蹙眉道：“再说，太太也确实不偏心什么，就说我们二房，每次赏东西，她也不只给我一个，那两个小的也是从来不少的。听说我们几个出嫁，太太都是要给添妆的，何苦现在去要，倒是丢了个人了。”

    周蕙只郁闷得撅嘴道：“我哪里想去要，我也不是没见过世面的人，就为了那几样东西闹的太太面上不好看，岂不是更让人笑话了？”

    周蕙在周菁的院子里住了一晚上，第二天一早只同往常一样去给老王妃请安，并没有半点不开心的样子。那边方姨娘见自己的闺女都不理自己了，也没别的法子了，只让小丫鬟来传话认了错，让周蕙中午的时候过去锦绣院吃饭，别在自己生气了。

    不过毕竟昨儿锦绣院的哭声外头人都听见了，且这哭声就发生在刘七巧回了蔷薇阁之后。刘七巧就算再后知后觉的，大概也知道这是为了什么了，况且小丫鬟说了，昨儿周蕙是睡在了三姑娘那边的，这么看来，肯定是母女两掐了起来。

    刘七巧服侍完王妃喝了药，外面小丫鬟说王爷回来了。最近王爷赋闲在家，一多半的时间都是在前院处理事务，中午还抽空会回青莲院看看王妃。王妃虽然足不出户，可她也是耳聪明目的，昨晚锦绣院的事情，她也已经听小丫鬟们说了个明白。

    经过前期那一段时间手忙脚乱照顾王妃的日子，如今青莲院的丫鬟们都有了一个顶两的本事，不用交代该准备好的东西就准备好了。玉兰送了茶盏进来，紫云端了脸盆进来服侍王爷擦脸洗手。刘七巧正欲坐在墩子上给王妃敲腿，那边王妃喊了紫云道：“紫云，你过来敲腿，七巧你和玉兰下去吧。”

    刘七巧低头下去，还转身习惯性的关上门，心道：完了，我这才几天没服侍太太，这太太就不信任咱了，都不让咱听他们夫妻俩的悄悄话了。

    青梅见刘七巧一脸颓然的表情，只拉着她到一旁的房间里坐着道：“你这一脸郁闷的是做什么呢？”

    刘七巧只嘟嘴道：“青梅姐姐，太太居然把紫云给留了下来，把我撵出了房间，你说她会和王爷说些什么？是我不能听的，紫云却能听的？”

    青梅只扑哧笑了一声，偷偷凑到刘七巧的耳边道：“太太若是把你也留下了，那就大事不好了，太太看中了紫云给王爷做妾，难不成？哎呀呀，这样的话，杜太医可要伤心死了！”

    刘七巧瞪大了双眼，一脸不可置信！王妃这是做什么呢！自己身子没好，居然张罗起这个了，这贤妻良母未免也做的太称职了点。