刘七巧发现，自从这消息传播开来之后，大家看她的眼神，多少带着羡慕妒忌，有没有恨，目前暂时还不知道。原来从古至今，人们对城市的热衷都是相同的，迈出大山，走向城市，是祖祖辈辈的村里人都向往的事情。

    在他们看来，进了城就可以跟刘老爷一样，吃香的喝辣的，在城里也娶上一房媳妇。可他们从来没想过，当年和刘老爷一起出去的四兄弟，最后也只活下了他一个。

    因为方巧儿的离开，刘七巧的心情郁闷了一阵子，没了闺蜜，刘七巧连自己平时爱去的地方也不去了。河滩上长了一大片新鲜的马兰头，往年她都会和方巧儿一起栽上一大把，回家用开水焯一下，然后用芝麻油凉拌着吃。今年看着那满滩的马兰头，刘七巧就感慨万千，也不知道方巧儿那男人好了没有，反正没消息总归是好消息的。

    刘七巧从外头回来，李氏便喊了她道：“你三叔去了京城，下午回来，一会儿你去他家候着，你爹给家里带东西了。”

    李氏口中所说的三叔，是刘家正房上的老三，和刘七巧他爹是堂兄弟，小时候关系很铁。刘老爹去了城里之后，时不时也接济一下家里人，眼下正是春耕的时节，刘老三就带着村里几个村民一起进城里贩粮种，有刘老爹在那头打点好了，做事也顺当很多。

    刘七巧应了声便又往外头来，她家如今富裕了，下地的活都用不着自己来。年前李氏看上一个穷人家的孩子，想买了回来给刘八顺当童养媳，顺便伺候刘七巧，被刘七巧给拦住了。有很多事情，刘七巧还是愿意自己做。

    刘七巧到了刘老三家门口，看见门口停着几辆牛车，几个年轻力壮的小伙子正在那里卸货。刘七巧还没往里面去，便被人给叫住了。

    刘七巧一看，是王二哥家的老四，村里头出名的老实大力士，年轻一辈的小伙子谁都比不上他。听说他十三岁的时候进山遇上了熊，非但没被熊给吃了，最后还把熊给打死了，拿着熊掌卖了好价钱。村里面几个姑娘都爱恋着他，希望能嫁给他当老婆，只有刘七巧和方巧儿对他没什么意思。

    私下里她们两个讨论过这问题，方巧儿不喜欢他，说他长的不好看，太粗狂了，晚上睡觉抱着就跟抱着头狗熊一样。

    刘七巧不是颜党，觉得王老四的长相其实还算周正的，至少鼻子眉毛眼睛都挺刮挺刮的，但她受不了那一身的肌肉，摸上去还带棱角边的，腹肌硬邦邦的，躺在上头还搁坏了自己脖子，太不划算。

    刘七巧喜欢的男人，说起来这乡下山里还真找不出来，她喜欢男人文质彬彬的，有文化但不可以迂腐；瘦弱但不可以体弱；谨慎但不可以小气；圆滑但不可以没担当。

    当时方巧儿就给了她这么一句总结：这样的男人，只怕这世上没几个女人是不喜欢的吧？

    “七巧，这个送给你。”王老四喊住刘七巧，从胸口掏了一样东西出来，他里面没穿中衣，就这样贴身放着，上头还带着点点的男人味……

    刘七巧看着他从怀中掏出来的如同至宝的粉红色小手绢，在内心深处长长的叹了一口气。我虽然没洁癖，但也不代表我不懂卫生==。

    “乡下人哪里用得着这种精细东西，你快拿回去吧，我不需要！”刘七巧连忙退后两步。

    “听说你要跟你爹去城里了，以后就是城里姑娘了，这东西城里姑娘人手一件，我看着好看就给你买了。”王老四一边说，一边不由分说把那粉色的帕子塞到刘七巧的手中，继续道：“再过半个月我二嫂子就要生了，到时候还要请你帮忙，您要不收下，我们就更不好意思了。”

    乡下人就是这样质朴，大庭广众之下就送起东西来，外头还站在好几个小伙呢。其他人看了王老四着急的模样，无不意义深刻的笑了笑，各自背着种子往库里放去。

    刘老三从库房里出来，看见刘七巧正在外头站着，刘七巧也懒得跟王老四推三阻四，就收了帕子往袖子里一揣，喊了一声三叔。

    刘七巧走到客堂里，见三婶正从厨房里端菜出来，走到门口招呼外头的人道：“都忙了一天也饿了，进来吃口便饭吧。”她见刘七巧来了，笑着说：“七巧啊，你爹说要把你娘和你弟弟都接到城里，那你家这三百亩的地预备怎么办呢？总不能让它荒着吧。”

    刘七巧最知道这三婶，平日里属她最会做人，人精一样的，其实心眼比针尖还小。刘七巧两世对这种人都绕道走路，可人家问到了你面前，也由不得你不回答。

    “这个我还真不知道，我爹已经不管这里的事儿了，我姥姥家如今情况也不算好，我寻思着应该各家一半，到时候还跟往年一样收租子。”刘七巧是最知道这古代人了，所谓嫁出去的女儿泼出去的水，她这么一说刘家的人肯定要跳脚的。可她毕竟是现代人，看着姥姥家清苦，她心里也不好受，所以先开口说了这法子试探试探，也省的以后李氏太过被动。

    果然她的话才说出口，刘三婶就恨不得跳起来道：“哎呀，这想法是你的还是你娘的，你们怎么能有这种想法呢？田地是刘家的，凭什么去给李家种啊，你婶子我活了这么多年，从来没听过有这种说法的。”

    这时候刘老三正好从外头进来，刘三婶忙拉着他道：“当家的，刚才听七巧说，他们家的地要分一半给李家种去，你在城里听五弟提过这事儿吗？”

    刘老三刚搬完货，额头上汗坨坨的一片，听了这话有些紧张的抬起头问：“这是你娘的主意？”

    刘七巧忙摇了摇头道：“我自己想的呗，哪有当女儿的看着自己爹娘受苦的，往后我们家去了城里，谁还能帮衬着我姥姥家，再说就是让他们家种，又不是白送了，不过就是亲戚朋友间互相照顾这点嘛。”

    刘七巧暂时还不想把这事情闹僵，因为闹僵了胜算就更低了，古代人的观念不好改啊。虽说李家也在这牛家庄，可李氏却也不常走动，怕就怕刘家这帮堂兄弟们说她那着刘家的东西贴娘家。古人就是有这么奇怪的想法，明明也不是你家的东西，沾上了一个姓氏，搞得就跟自己家的一样了。

    刘老三道：“这事儿你回去劝劝你娘，要这么干，就缺德了，那里有这样贴娘家人的，她如今可是刘家人。”

    刘七巧知道他们来来回回的就只有这几句，也听的耳朵生老茧了，就连忙点头答应了问：“三叔，我爹拖东西回来了没有？”

    刘老三指了指角落里的一个小包裹，里头露出一段浅绿色的缎面布来。刘三婶忙笑着道：“我搬的时候看着挺沉的，偷偷看了一眼，这料子不错，摸上去滑溜溜的，不扎人手。”

    刘七巧知道她定然是觉得这布料好看，起了心思，她媳妇怀上了小二子，也就个把月就要生了，定然是想摸上一两尺，做件小衣服的。刘七巧也不吝啬，开了包裹，那手比划着量出两尺来，扯了放在桌上道：“三婶，这一段就给娃做双鞋吧。”

    刘三婶看着这料子，这么多，足够做一套衣服的了，顿时心花怒放，把原先说的话也忘记了一大半。可刘七巧心里却还明白的很，姥姥家是肯定要帮的，本家也不能得罪了，都说富人命好，可是有一对穷亲戚的富人头大啊！

    刘七巧想到这里，莫名就想起红楼梦里王熙凤打发刘姥姥的做派，还当真是有大学问的。如今他们家只不过是有一点小钱，就已经被本家给惦记上了，有钱人不好当那！

    ☆、第4章

    刘七巧抱着包裹从外头回来，远远就看见李姨婆的大儿子从自己家离开。她拿着包裹往桌上一放，问李氏：“娘，大表哥来做什么？”

    李氏放下手里的活计来拆刘老爹的包裹，一边道：“来借钱的。大侄儿满月要摆两桌，村里的红鸡蛋也没派，找我借几两银子周济下。”

    刘七巧知道这是牛家庄的风俗，哪家哪户添丁添口，都要给村里人派红鸡蛋，男的是双数，女的是单数。本来穷困一点的人家，也就略去这一条了，偏偏李姨婆家十几年了只得了这么一条喜事，说不办，也确实说不过去的。反正李氏是个菩萨心肠，这些年收不回了的银子，也不止一笔两笔了。

    “那娘啊，你回头等八顺回来了，让他记账上，咱借出去的钱，虽没指望他们还上，总还要记得的，不然爹到时候可要说娘持家无道了。”

    “你这丫头，鬼精鬼精的，我心里有数，这些年我娘家能帮衬的实在太少了，也怪我自己，当年嫁过来就没几分嫁妆。”李氏说着，就热血沸腾道：“娘一定要给你备一份体面的嫁妆，等到了婆家也不用看婆家的脸色。”

    刘七巧心中默默腹诽，娘你可想的真长远啊，嫁人对我来说——那实在是不知道何年何月的事情了。

    李氏翻完了包裹，便问刘七巧道：“这包裹是不是被人动过？”

    刘七巧自然是知道刘三婶翻过这包裹的，可毕竟是亲戚，不想闹开了撕破脸，便道：“我不清楚，三叔就放在客堂里，我进去拿就这样。”

    “我让你爹给你带了半斤红糖，给你熬粥养身子的，你看看，这里哪有半斤？”李氏拿着一小包牛皮纸裹着的纸袋子，在手里掂量了掂量。

    刘七巧方才只记挂着面料，对放在边上的另一个纸袋子没在意，这时候看过去，那纸袋子确实也被人动过，连包袱皮上都撒了一些红糖沫儿。她十二岁来葵水之后，就疼的七死八活，李氏不知道从哪里得了一个方子，说吃当归红糖粥能好。刘家虽富裕，可当归还是吃不大起，只偶尔刘老爹得了赏赐，稍回来一些。但这红糖粥倒是没断过。

    李氏叹了一口气，不由有点怒火中烧：“每次叫你三叔稍东西回来，就缺斤少两的，我又是个薄脸皮的，也不想跟他们争，他们倒还当真我好欺负了！”

    刘七巧按着李氏坐下，为她锤着后背：“娘，二堂哥的媳妇要生第二胎了，他们家正好用得着红糖，娘你心眼好，就算了吧，眼下我们还有更重要的事情，这些小事别放在心上。”

    李氏听刘七巧这么说，忍不住回头看了她一眼问：“什么更重要的事情呢？”

    刘七巧抱着李氏的脖子，撒娇道：“您不是一直觉得对不知姥姥姥爷吗？眼下我们家要搬走，我寻思着分一点地给姥姥家种，这样他们家日子也能好些。”

    李氏虽然动心，可还是担忧的很：“这怎么可能，这地刘家的叔伯们都种了十来年了，我要是开这个口，会被口水淹死的。”

    “娘，你是怕被口水淹呢，还是怕姥姥姥爷他们过的不好？”刘七巧这样一说，李氏的眼眶就红了。

    “谁家嫁女儿不是为了女儿家好一点，能帮衬着点的，可你刘家这几个叔叔伯伯太厉害了，你爹跟他们又是过硬的关系，这地也种了多少年了，再收回来，只怕办不成。”李氏边说边叹息。

    刘七巧嘿嘿一笑，凑到她耳边道：“这事儿我今天在三婶面前提了，我也寻思着要在收回来是不可能的。所以我打算在邻村买块地，我听说隔壁村一个小地主这几天正要卖地呢，我打算把那些钱花了。”

    李氏一听，顿时从凳子上站了起来道：“七巧，那些银子可是你奶奶给你存的嫁妆，可不能乱花啊！”

    刘七巧当然不能说这叫投资田产，银子留着只会贬值。但她确实已经想好了，当年张氏去京城的时候，就偷偷给了她一箱银子，都是张氏这些年积攒下来的，她这辈子吃了男人的苦，所以自己亲儿子也不放心，结果就便宜了刘七巧。

    李氏是个本分人，虽然知道这些钱，却从来没打过半点注意，是一心一意等着那些银子和女儿一起嫁出门的。如今听说刘七巧要拿这些钱来买地，心里还是忐忑的很。

    “我想好了，刘家的叔伯们肯定是不肯把那些地让出来的，因为那些地的地契上写了一个刘字，娘你若是真的要那么做了，将来只怕被人指着鼻子骂，如今只有想一个别的办法。”刘七巧说着，转身看着她娘道：“娘，你明日就喊上大伯母、和三婶去一次隔壁村，和地主谈好了，明说是给我买的嫁妆田产，以后都是我的，然后回来当着她们的面把地契给我。”

    “七巧，你当真要把这地给姥姥姥爷种？”李氏看着刘七巧，心里那个感激啊，实在是说不出来，她一个土生土长的古代劳动妇女，怎么会明白刘七巧的这股魄力劲儿呢。

    “娘，你心里不也天天这样想吗？快别磨蹭了，你一会儿就去把大伯母和三婶都请上了，别到时候人家又觉得我们家偷偷摸摸的又发财了。”刘七巧正说着，刘八顺从私塾回来了。

    刘八顺的私塾就是在隔壁村的，村里一共有七个男孩上着私塾。刘家的家境最好，所以李氏专门买了一辆牛车，接送这几个孩子，刘八顺在他们眼里，那就是地主家的小开。

    可今天刘小开的心情很不好，平常看见刘七巧总是黏糊的恨不得懒在她身上，今天却厌恶的哼了一声，背着个书包往自己房里跑了。结果房门的门槛太高了，刘八顺一个不当心，就摔了个狗□□。

    刘七巧一把把刘八顺拎了起来，看见他脸上还挂着金豆豆。

    “怎么了这是？男儿有泪不轻弹，明白不？”

    刘七巧拿出王老四送的帕子，正好给刘八顺擦擦眼泪。

    “姐，你以后能别帮人接生了吗？同学们都笑话你，我看不惯，跟他们理论，还被人笑话。”刘八顺委屈直掉眼泪。

    刘七巧皱皱鼻子，蹙眉问道：“他们都怎么笑话我呀？”

    “他们说你不害臊，年纪轻轻就当接生婆，以后肯定嫁不出去！”

    刘七巧正色想了想道：“我确实不害臊，我也确实年纪轻轻就当接生婆了，可我未必就嫁不出去了呢！”

    刘七巧抱起刘八顺，揉揉他的脑袋：“就为了这事儿和人家打架？你应该告诉他们，就算我姐嫁不出去，我也一辈子养着她，因为她是我姐！明白吗？”

    刘八顺似懂非懂的点点头，小脸鼓成包子，握拳道：“姐，就算你一辈子嫁不出去，我也养你一辈子，因为你是我姐！”

    李氏听他们说的不像话，忙过来假装怒意道：“口没遮拦的，都乱说些什么呢，你应该说，你姐将来肯定能嫁的顶顶好的。”李氏上前，抱起了刘八顺，往房里给他擦脸去了。

    当天晚上李氏专门预备了一些刘老爹在城里买的糕点吃食，去拜访了刘老大的媳妇，和刘老三家的刘三婶。两个人听说是带她们一起去邻村看地的，心里都高兴的和吃了蜜糖一样。

    晚上睡觉的时候，刘三婶摇着在炕头上的刘老三，一脸的羡慕：“你说李氏的命怎么就这么好呢，当年你爹也跟着她公公一起去去的京城，怎么你爹就灰头土脸的回来了吗？如今你瞧瞧老二家，那叫一个吃香的喝辣的，明儿还要去找地主买地，可不就要成我们牛家庄的地主了？”

    刘老三跑了一整天，正累的慌，听她唠叨两句就打起了呼噜。刘三婶见他都不忘耳朵里去，气的一脚把他蹬下了炕头。

    刘老三吃痛，连滚带爬的从地上爬起来，指着她骂：“你他妈的有完没完，一晚上嗡嗡嗡跟苍蝇似的，你羡慕人家二哥媳妇，你也不打盆水看看自己这张脸，你配吗？”刘老三骂够了，抱着被子往角落了一窝，不再理她。

    刘三婶一听自家男人生气了，心里那个着急啊，这些年全靠刘老三两头跑，家里的日子才算好了些。

    刘三婶急了，扯了裤头，光溜溜贴了上去，喂过奶有点下垂的胸部在刘老三的身上蹭了蹭道：“他爹，别气了，我见识短还不成吗？”

    ☆、第5章

    第二天一早，李氏就请家里的长工驾着牛车，妯娌三人往隔壁的赵家村去了。赵家村在牛家庄的东边，隔着一条清水河，也是在山凹子里的一处平底，比牛家庄大上两三倍。因为地理位置好，所以耕地也比牛家庄多，土地也相对肥沃。

    赵家村的赵地主家老祖以前在外头做过县太爷，回家就把乡里乡亲的地都收了，做起了赵家村的山大王。这些年家里出了两个二世祖，一个好赌、一个好嫖，没几年就把家里的地给卖的七七八八的。

    李氏领着刘老大媳妇田氏，和刘老三媳妇王氏来到赵家门口。迎接她们的是一个六七十岁的老管家，穿着一身粗布衣裳，将李氏等三人迎了进去。

    绕过影壁，进了天井，远远的就看见一个穿缎面衣裳的人靠在大厅里抽大烟。外头的阳光很好，可那大厅里黑漆漆的一片，就只能看见那人嘴边冒出来的巴扎巴扎的烟雾。

    李氏定了定心，上前两步笑意迎人道：“这是赵爷吧，听说你这里要售地，我们从牛家庄来，特意过来看看。”

    那赵爷一脸面黄肌瘦、营养不良的样子，也不回话，抬头看了眼这三个村妇，就猛的咳了起来。

    “我们赵家村的地可都是良田啊，你们进村时候也看见了，那麦子可比你们牛家庄的长的高出一寸来。”

    李氏是个温婉的农妇，见他这么摆谱子，也不生气，笑盈盈的道：“我说怎么去年都说你们赵家村没丰收，原来是因为青苗长的太好了，反倒使种子结得瘪了些，这麦子不是看苗，是看种子。”

    田氏见状，也添油加醋道：“一看您赵大爷这身板，肯定是没在田里干过的，哪能知道这些事儿呢？”

    赵爷也不是傻子，磕了磕烟杆问一旁站着的管家道：“有这说法吗？”

    老管家只惦记着卖了地拿回扣，心里正着急这生意不成，听了这声问就笑着道：“我听我家婆娘说过，好像是有这个说法。”

    刘三婶王氏本就是赵家村人，年轻时也认识这赵爷，便觉得自己特有体面，拍拍胸脯道：“赵爷，我王艳艳可不会骗人，你不信谁也不能不信我呀？”

    李氏从来不知道这刘三婶的闺名，被她插了这么一句，原本一本正经的样子差点儿就给破功了。只憋着笑道：“原来老三媳妇和赵爷是旧相识啊，早知道我都不必亲自来一趟，让老三媳妇办一下这事儿也就成了。”

    王氏觉得李氏给了她脸面，不由心情畅快，谦虚道：“我和赵爷都几十年没见了，你只说到赵家村买地，何曾想就是赵爷家呢。”王氏也不等赵爷搭理她，就笑着迎上去道：“赵爷，这是我家弟媳妇，想给家里添几亩地，这不正巧了，您这儿富裕，她那里缺，咱把这个事办了，开开心心各自回家准备中饭。”

    赵爷想了半天也没想起她是谁来，又抖了抖眼皮子问一旁的老管家：“咱们赵家村以前有这号人不？”

    老管家怕得罪了生意，点头哈腰道：“有啊，她是王老虎的妹子，您不记得了。”

    赵爷哦了一声，又冲着李氏瞧了几眼，象征性的问了一句：“你这地买回去打算咋整啊？”

    李氏不防他有这么一问，倒是逮住了机会道：“不瞒赵爷说，咱家闺女今年十四了，在牛家庄、赵家村，这四邻八里的也算是拿得出手的，这一百亩地，我是给她备着当嫁妆的，女儿家嫁妆丰厚，到了婆家才不会被人瞧不起，您说是不？”

    田氏和王氏一听，心里咯噔一下，顿时就乱了阵脚。她们两昨晚没少打这地的主意，只当还是同以前一样，将这地分给刘家族里人种，所以才屁颠屁颠跟着来，这会儿听李氏这么开口，两人的脸色就不对劲了。