他未及多想便道：“我是他的上……”蓦地他戛然止声，手握成拳在唇下轻咳了一下，“我是他的远房亲戚。”

    骗谁呢，孟捕头是个孤儿，全平江城都知晓这事，哪里冒出来的远房亲戚。

    奚画面上虽没拆穿他，心里却多少有几分戒备，他到底什么身份说不得，非得胡诌不可？还装出一副和孟捕头很熟识的样子，有猫腻……

    但转念一想，这世上谁没几个秘密不能道出口的，说不准他是有什么难言之隐，别人不愿说，自己又何必多问。

    “那你今后打算怎么办？孟捕头一时半会儿也回不来，何况就你这光景，他便是在家，守门的家丁也未必放你进去，替你传话儿。”

    “这倒不是什么问题。”不想他却说得胸有成竹，“只要他在府上，我就有法子能进去。眼下等他回城便好。”

    这莫名的自信倒和某人很是相似，奚画鄙夷地看了他一眼，懒得再追问下去，想了想，却是提醒道：

    “那他没回府的这几日呢，你如何过？要是十天半月不回城，你岂不是得饿死？”

    “这……”后者似乎是没考虑过这个问题，捧着碗皱眉沉默了良久，半晌无话。

    听着是从京城这大地方来的人，怎么如此没个心计，奚画登时感到头疼，正想收拾碗筷走人，脑中倏地灵光一闪。

    上回家里的狗莫名捡来的银子因来路不明，她一直不敢擅用，此回正好借他之手来瞧瞧这银两到底可用与否，顺道还能卖个人情给他。

    “你等等。”

    思及这般，奚画把食盒一搁，起身就到柴堆下翻找，自一个木匣子里挑了二两银子在手上掂了掂。

    “来，你拿着。”说罢她就把钱塞到他手里。

    “银子不多，你省着点花，就这么点，多的没有了……”顿了一顿，又补充道，“记得要还啊。”

    那人怔怔望着手里的银钱，呆了少顷，才有些不确定地看她：

    “你……你真要借钱给我？”

    “怎么？”奚画忽然搂着钱袋，怀疑地瞥他，“你该不会是……什么江洋大盗，或是朝廷通缉的要犯罢？”

    对方闻言“噗嗤”笑出声，指尖在白银上摩挲了一阵，小心收到袖中，眉间一扬：

    “你放心，我届时定然如数奉还。”

    奚画担心地瞅了他两眼：“一言为定，驷马难追，你可别忘了……我家也很穷的。”

    他微笑颔首，侧目时不经意看到肩上披着的外衫，眸中禁不住一暖。回头见奚画弯腰尚在收拾残羹，不由轻声道：

    “恕我冒昧，敢问姑娘闺名是？”

    “我姓奚。”她直起身子来，挎着食盒，向他一笑，“单名一个画字，书画的画。”

    “奚画？”

    他低低念了几遍，闭目略一沉吟，方颔首朝她一点头，荡开笑意：“好，我记下了，多谢姑娘款待。”

    “正所谓‘君子贵人贱己，先人而后已’，一点小忙，何足挂齿。”奚画颇为豪气地摆摆手，转身将进屋，忽而想起什么来。

    “那衣裳是我爹的，也不知合不合你身，你且先换下来吧，湿衣服穿久了恐会着凉。我再去找找有没有别的衫子。”

    “不必麻烦了……”

    他话还没道完，风声已将余下言语尽数吞没，然而奚画早进了屋内，也不曾听见。

    约莫过了一盏茶的时间，门外风雨渐小，她抱着一件旧袍子跨出门槛，张口便道：

    “我挑了个厚实的，依我看你还是……”

    一语未毕，却见草棚底下空空荡荡，半个人影也没有，只留了一滩淡淡的水渍，黄狗蹲在那旁边，低头嗅了嗅，仰头看她，讨好似的摇着尾巴。

    “……人呢。”

    “好歹把那件衫子换下来再走啊，可贵着呢……”奚画心疼道。

    *

    午后用过饭，天色大亮，下了一夜的雨总算是停了。

    因怕罗青担心，早间的事奚画到底没告诉她。

    饭后还在厨房刷碗，罗青就把昨夜炒好的栗子拿出来，一面用油纸包起来，一面不住叮嘱她，无非是什么做人要懂得知恩图报感恩戴德啊，为人要知结草衔环啊云云。

    听得奚画一头两大，正昏昏欲睡间，门外忽闻得有人叩门。

    她精神一振，忙把那栗子接过在手，应道：“娘，那我先走了。”

    眼见她风风火火的样子，罗青不由担忧：“慢点走，小心你的脚啊。”

    “知道。”

    院门是虚掩着的，她还没上前开门，草棚里的黄狗反倒是如箭一般飞奔而去，一脸喜滋滋地扑向那人身上，真是比见了屎还高兴，一个劲儿的伸舌头摇尾巴的。

    “诶，奇了怪了。”奚画抱着油纸包，满脸疑惑，“你们认识？”

    关何摇了摇头：“不认识。”

    “……难得见它这么亲近外人。”她在那狗头上揪了两把，纳闷，“平日里见谁都咬，如此腆着脸示好的，你还是头一个。”

    “是么？”关何眼里露出几分欣慰，“它叫什么？”

    “它叫……”奚画正脱口要答，猛然间觉得那里不对，后半句便骤然小声。

    “叫……关关。”

    关何：“……”

    “是取自诗经中‘关关雎鸠’这一句。”她连忙解释，“我爹给起的。”

    关何眉头微皱：“那如何不叫雎鸠？”

    奚画不好意思地挠挠耳根：“雎鸠是条母狗，前年死了。”

    听他未再言语，双目与黄狗对视了许久，最终还微不可闻地叹了一声。

    “走吧。”

    “喔……”

    ☆、第29章 【荒郊小屋】

    赖水三家住在城郊外山塘河附近，离此地尚有半个时辰的距离。

    将走至城门口时，奚画才想起来自己手里抱着的板栗子，她把手肘一抬捅了捅关何。

    “嗯？”

    “这是我娘要我带给你的。”

    说罢，她将怀里的油纸包塞到他手中，挑眉得意道：“她亲自炒的，味道很好。”

    “带给我的？”

    掌心沉甸甸的一包，关何垂眸看了一眼，神色微愣地望向她。

    “……为什么？”

    “……哪有什么为什么。”奚画不自然地理了理额前的发丝，“这几日你起早送我去书院，怪不好意思的……”

    他淡淡道：“没事，举手之劳而已。”

    “我娘炒干果很有一手的，昨儿炒了一晚上，还特意给你闷在锅里，生怕凉了。”奚画歪着头，笑吟吟看他，“你吃吃看。”

    听得她如此一说，关何反而有些怔忡，捧着那一袋子的板栗，眸子里复杂难言。

    暖意透过纸袋传到掌心，这么多年了，从来不曾有人记得在出门时给他带上一包零嘴，心中莫名的涌上一种异样的情感。

    一种叫做亲切的感觉。

    “吃啊。”

    看他盯着瞧了良久，却半天没动静，奚画不由奇怪道：“怎么了？你不喜欢吃糖炒栗子么？”

    “不是……”

    关何寻思少顷，抬起头来，表情肃然地看着她，“这个东西……该怎么吃？”

    四周静默了一瞬，且听她“噗嗤”一声笑出来。

    奚画又是无奈又是好笑地从他手上拿过纸袋，不可置信道：“说笑的吧？你从前都没吃过栗子么？这玩意儿又不贵。”

    见她憋笑憋得很是辛苦，关何略有些尴尬地抿了抿唇，解释道：“我们那儿没有这个……以前也没见过。”

    “栗子不是哪儿都有的吗？我怎么不知道蜀中不产栗子的？”

    奚画虽是纳闷，仍旧从袋子里取了一个，扳开壳来，把里头的坚果捏在手上，朝他扬了扬。

    “板栗是要剥壳的。”

    她不自觉将手往前送了几分，自然而然道：“来，你尝尝。”

    才说完，蓦地发觉自己这个举动似乎太为不妥了些，奚画缓缓把手往回缩，只把袋子递过去：

    “你自己……”

    话音未落，面前的关何不知几时已然低下头，张口自她手上含住那一粒果子，而后直起身来，慢慢咀嚼，似有所思。

    “嗯，是挺好吃的。”

    满载花香的春风从耳畔一掠而过，看着他侧脸的轮廓在微漠的日光下被衬得格外清晰，眉目间甚是俊朗。

    奚画手臂颤个不止，指尖尚感觉到一丝湿意。

    她是万万没料到对方当真就着自己的手吃下去……一时脑中腾地一下浑浊不清，连那包栗子也没拿稳，缓缓自手里滑落，瞧着就将掉在地上，幸而关何眼疾手快一掌拖住。

    “小心点。”他叮嘱道，“才下了雨，要是散了就不好捡了。”

    半晌没见奚画言语，他皱着眉向她跟前凑了凑，这一看登然发觉到哪里不对劲，反而关切地问道：“小四，你怎么了？脸这么红……”

    奚画大喘了口气，一把将油纸包狠狠塞回他手里：“你你……你自己剥！”

    “呃？”

    还没明白过来，就见她两手捂着脸，愤然地朝前走去。

    关何站在原地，莫名其妙地瞅了瞅自己手里的板栗。

    *