薛平治应该也明白，所以她不但需要余慈这种“天然的盟友”，还积极用事，争取其他的力量——比如华夫人。

    “元君何以认为，华夫人可以襄助我等？”

    余慈悄然变化语气，把他和薛平治摆在了同一立场上。

    薛平治自然心领神会，过于平淡的神情，也变得温暖了些：“不瞒道友，我亦不知华夫人心意如何，只是听一位故友介绍，特意寻来。与其相交不过月余，虽然性情相机，却仍难做出判断。”

    余慈立刻抓住了最核心的一个词儿：“故友？”

    “那位或许与道友渊源不浅，她给我两个建议，一位是华夫人，一位就是道友。且明言：‘若要事不决，可问余慈’。华夫人以海鸥墟主政东海，若能得她之助，我等必将如虎添翼，自为要事无疑。”

    “呃，元君的‘故友’，却是哪位？”

    薛平治的回应依旧简单直白：“半山岛，叶缤。”

    余慈愣了愣，初时没反应过来，等醒悟的时候，已是失声叫道：“叶岛主？”

    转瞬之后，他又进一步想到了叶缤建议的古怪之处：“要事问我？”

    在薛平治坦然的目光下，余慈心里震荡未靖，又不可避免地笼上一团迷雾，许多事情看似分明，可多想几层，就变得玄虚起来。

    薛平治、叶缤、华夫人都是女修之中最拔尖的人物，神交仰慕，或许有之，彼此介绍，未尝不可。

    半山岛自剑园破灭前后，就与罗刹教交恶，此后数十年间，叶缤独立支撑，好不辛苦。说她与薛平治是同一阵营，也在情理之中。

    虽说余慈和叶缤，自相识以来，交谈的字句都未必过百，但凭着当年授剑之德，还有东华虚空的一场缘分，叶缤把他介绍给薛平治，余慈也能理解。

    可为什么，还要在介绍之余，加上那么一条？

    余慈一时沉吟，心底深处某个模模糊糊的想法，似乎被光线照射，渐渐成形。

    “砰！”

    远方湖面声陡然炸开的气爆声，将他从沉思中惊醒。不知不觉间，小舟已经驶出水道，来到烟波浩渺的洗玉湖上。距离他们所在处不远，或是发生了什么冲突，有些骚乱的样子。

    受此干扰，将欲成形的想法，又潜藏下去，不过余慈已经有了大概的脉络，再深想下去，臆测就要占据主要地位，不如日后慢慢验证。

    他摇头挥去种种杂念，展颜笑道：“叶岛主尚知世间有余慈乎？”

    话是这么说，他还是有些心虚的。

    别的不说，当日陆雅“趁人之危”，把人家的得意弟子拐带到洗玉湖来，也算是得他的授意。如今叶池缠绵病榻，剑胎受损，若不尽快医好，如何有脸面与其师相见？

    而在此之前，对于叶缤的“信任”——姑且说是信任吧，他已经没有了推托的理由。

    当下，他便放开胸怀，开口道：“既然如此，我试为元君言之……不过，背后指摘别人，总是不美，咱们不妨离得远些。”

    薛平治同意了，当下三人弃船飞起，直入云霄。

    临去前，余慈往远方骚乱处瞥了眼，忽地一怔，险些就忘了之后的说辞，还好很快回神，待登入十里高空之时，已经打好了腹稿。

    面对薛平治，余慈当先道：“冒昧问一句，之前交流时，元君可对华夫人明言，目标指向，就是东海那位？还是只在‘虚空世界’上打转？”

    “明言复仇之事。”

    余慈有些惊讶，也不知道这两位女中豪杰是怎么沟通的，明明见面没多久，交情看上去已经很好，说话也直白到这种程度。

    他想了想，又道：“华夫人许或不许且不说，元君看重华夫人的，不知是哪一条？若有借海商会之势的念头……我以为，可以休矣。”

    他说得也很明白，华夫人确实是海商会的招牌，但海商会绝不等于华夫人。

    再给海商会高层十个胆子，也不敢冒着商会崩盘的危险，去与罗刹鬼王作对。与其指望海商会能帮上忙，还不如黑了心肠，想办法把他们绑上战车，强行为之。

    事实上，余慈就怀疑，是不是海商会的高层已经听到了风声。之前在莲花池上，敖休所作所为，不像是给华夫人帮忙，倒像是捣乱，用斤斤计较的态度，不把薛平治的“联手”之念打消，誓不罢休。

    从这个意义上讲，敖休做得还是挺成功的。

    薛平治沉默片刻，方道：“华夫人有不居人下之心。”

    “唔，也能看出来一些。”

    华夫人和敖休之间，连貌合神离都算不上，由从延伸开去，或许也可以视为是敖休背后和海商会高层，已经和华夫人有了龃龉？

    像华夫人这等人杰，谁不想开辟一片专属于自己的天地？真正甘为人所用者几稀。莫说是“不居人下”，就是“取而代之”也不奇怪。

    唯一不那么靠谱的，就是她的身子骨。

    修为几近于无，又是拖着沉重病体，绝大多数事情，都难以亲力亲为，必须要有得力的手下或盟友。可在实力为尊的修行界，又有几个人会真心跟随她，且不至于在后面动歪心思的？

    恐怕这也是海商会最放心她的地方。

    余慈也不敢确认，她的身体，能否承担过大的野心。或许，这也就是她与薛平治结盟的原因。

    只是，薛平治看重的，恐怕还是海商会的势力更多一些，里面也不乏有叶缤举荐的原因。

    说到底，薛平治向他咨询华夫人之事，除了摸不透底细之外，也有对其人所能贡献力量的怀疑。

    倒是余慈这边，想法更多，对华夫人所能发挥的作用，也更为重视。

    原因无他，正是由于这段时间，自家捉襟见肘之故。

    余慈身负重振上清的重任，一些事情做得久了，也就发现，信息很重要，平衡很重要，大局观很重要。要达到自己的目的，除非是真的有抗衡全天下的伟力，否则，必然要做出一定的谋划和妥协。

    人世是一张比天地法则体系还要复杂的网，因为它的结构是未知的，是时刻变化的，谁也不知道，会从哪儿突然跳出一个对头来，华阳山的谋划失败，就是个最直接的例子。

    更要命的是，它的反应不是即刻的，不是明确的，而是在纷杂变幻的人心中，不断异化、扭曲，经过一段时间的延迟，才慢慢显化出来的。

    就算是余慈精于情绪神通，却也无法真正掌握千百人的心理走向。而变数，就发生在这复杂的人心走势之中。

    如果没有对天下大势的宏观把握，没有详备精细的信息储备，没有犀利明透的推衍判断，就只能是跌跌撞撞，见招拆招，至于会不会偏离方向，徒耗人力，只有天知道了。

    对付罗刹鬼王，或许是天底下最凶险的挑战之一，尤其还牵涉到西南的大黑天，罗刹教在真界立教十二劫，四五万年的漫长时间里，定然还有许许多多未知的利益关系。

    没有一个掌握大局的人物，只是闷头作对的话，恐怕就要陷在罗刹鬼王织成的大网中，手忙脚乱，难以周全。

    余慈早就想给罗刹鬼王下绊子，其与大黑天的谋划，应该有很多人都感兴趣。用得好了，定会给她们添上无数敌人；但时机把握不好，说不定罗刹鬼王和大黑天佛母菩萨对他联手追杀，全天下还都袖手旁观看大戏，那才真叫憋屈。

    华夫人的经营谋算，还有对大局观的把握，为此界公认。

    如果真能与她联手，大伙儿取长补短，真诚合作，不知要省多少力气！

    仔细计较一番，余慈蓦然发现，在对待华夫人的问题上，他好像比薛平治还要更期待一些。

    但他也没有忘记，更多的障碍，是在华夫人自身。

    和余慈交谈这几句，薛平治也有所悟，检视内心，更为客观清晰，此时便叹道：“依本心而言，我更希望华夫人如我一般，以私仇驱使，不类此时，别有所求。”

    余慈表示理解。

    像华夫人这等人物，谋算等于是本能，若限于私仇也就罢了，对于利益的追求反而会受到限制。反之，若这番联手，仅仅是为了满足个人的野心，她自然而然地就会追求利益最大化，利用薛平治，利用海商会，甚至利用罗刹鬼王，为她的野心铺路。

    “如此不得不防。”

    余慈也是沉吟。以叶缤的眼光，不会看不出华夫人那边的问题，可她还是将其推荐给薛平治，理由是什么？觉得可以信任？还是说，把这份信任转到了余慈身上？

    这般思来，余慈心里沉甸甸的，那个渐渐成形的想法，就像是滚滚浊雾，在烈风下吹卷，干扰他的判断，使他越发地不能轻易下定论。

    不过，他已经做到了帮薛平治“把关”这一条，至少理顺了思路。想了想，便道：“这两日，我还会和华夫人打些交道，如果元君确实想与华夫人联手，也还信得过我，不如再等段时间，待我再考量一番，如何？”

    薛平治知道此类事情，急切不得，便颔首同意，并道：“我不能在外太长时间，近日还要闭关，若有结论，可与玉娘联系。到时再议相会安排。”

    余慈视线转向骆玉娘，这位在外豪爽洒脱的女修，在与自家师尊在一起的时候，总是收敛起来，沉默寡言，甚至让人难以察觉到她的存在。

    这么想着，他心中微动：“过两天，正好需要骆道友到华夫人处，帮我个忙，不知可否？”

    薛平治看了眼自家徒儿，骆玉娘则应道：“愿为天君效劳。”

    当下骆玉娘便将她居所的位置告知，并送来一套传讯飞剑，这套传讯飞剑经她以秘法祭炼过，千万里范围内，都可以寻得到。也是对足堪信任之人，才会交予，否则落到对头手上，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了。

    余慈已经让陆雅给他安排好了住处，回头就要赶去会合，此时也把那地址告之。

    他心中还存着一事，要回到洗玉湖上去。薛平治则道：“白日湖上人烟过密，我就不与道友同行了……”

    余慈心里又是一动，问起薛平治的伤情。

    薛平治应道：“有道友符箓为基，许央炼制的秘宝，确实合用。只不过，我不修剑道，每过一段时间，就要将熔炼的异气抽离。否则受外因诱发，会有些麻烦。人烟稠密之地，六欲浊流过盛，我尽量离得远些。”

    余慈点头：“若如此，还真有些麻烦，且容我再思之。”

    “道友可再构符？”

    薛平治倒是意外之喜：“其实抽离异气倒也无妨，我便在琢磨以之为材料，炼制一件法器，威能应该还不错。唯一不方便的，就是符箓法器终究非内修之法，封固不利，易受浊气杂念诱发，若道友能解决这个问题，平治感激不尽。”

    余慈一一记下，其实，他是有些跃跃欲试。

    像薛平治这样，挣扎在最顶尖情绪神通之下的“材料”，可真不多见。若在她身上深入研究，说不定可从中窥得罗刹鬼王真幻神通之妙。但时间地点都要另行安排，务必谨慎，免得不可收拾。

    “两日后办完手中的事，再通知元君吧。”

    “如此，多谢。”

    三人互致一礼，余慈便当先飞身下去。数息之后，便到了洗玉湖烟波之上。

    之前那一场混乱，至今还在持续。湖面上远远近近足有上百人围观，动静相当不小，甚至还惊动洗玉盟的执法队。

    此时，统一身着玉底碧浪甲衣的修士，将生事双方隔离开来。又有披红甲的队正，将两边带头的带到一处讯问。

    两边的情绪依然不怎么稳定，嘴里嚷嚷不休，若不是红甲队正连续几次严厉警告，甚至发力给了两人一个教训，恐怕这就要再打起来。

    “这帮南蛮子，敬酒不吃吃罚酒。我们好心好意询价，报的数儿也比市价高出五成，不卖？不卖你炫什么呢？”

    “世上哪有强买强卖的道理？我们都说了，这不是寻常灵鱼，而是水葬之后，请来的祭灵之物，事关至亲，怎么能卖？”

    “既然不卖，问你产鱼的位置，你搪塞什么！”

    “可笑，刚刚才安放了灵柩，怎么能告之尔等，惊扰了先人？”

    “嘿嘿，这分明是你们的推脱之辞。当我不知道你们底细吗？西南天法灵宗，专事灵禽异兽的培养买卖。宗门里死了人，跑到洗玉湖来水葬？想独霸资源，先看咱们洗玉盟的爷们儿答不答应！”

    当下四面就有附和叫好的，但也有人暗中嗤笑：跑到洗玉湖打鱼来卖？这群公子哥儿是真不知道生意为何物！当然，他们也可能是随便找个理由，抢下大义名份之类。

    如若不然，在道义上，一众公子哥儿是站不住脚的。

    洗玉湖周边，确实有“水葬”的传统，仪式大致是由至亲携灵柩深入湖水深处，尽可能向下安置，待祭拜过后，捕捉附近湖底的游鱼，尽力饲养七七四十九日，再放归湖中，即为送灵之意。

    这是件非常严肃的事情，在道义上天然就要站高一头。

    红衣队正也看到了，天法灵宗弟子中，确实有披麻戴孝之人，心下不免倾向这边一些。

    两边的吵闹依然未休，听他们吵得头痛，红衣队正皱眉道：“都住嘴，天法灵宗的都报上名姓；你们这些，各自报出所属宗门，铭牌都拿来我看。”

    正检查的时候，手下又报上来新的消息。红衣队正一听，眉毛就是竖起：“你们还有人去了湖底厮杀？把他们都叫上来！”

    当下，领头的“洗玉盟爷们儿”就无奈道：“这就要麻烦队正大人了。我们又不是长生真人，洗玉湖上，神意能远出百丈，就能夸耀一时，如今那两位恨不能都杀到十里水层去了，谁能叫得回来？”

    红衣队正冷瞥他一眼。作为执法队的头目，他可凭借特制的令符、法印，临时借用三元秘阵的力量，发挥远超本人极限的力量，可随后的一系列复查程序，当真能让他欲仙欲死，后悔个三年五载不算多。