万全早就觉得这位前辈就是个大气的性子，眼下再一次确证，心里怪不是滋味儿的。但十五颗影猴利齿，实在是让他难以推却，正纠结的时候，耳边又听人说话：“亏得万小哥儿本事，刚到这儿就接了活计。但我在儿人生地不熟的，莫要绕迷了路，就想耽搁万小哥儿两天生意，请充当一回向导，如何？”

    “这个……”

    余慈不给他推拒的机会，握着他五指向内收拢，做定了这桩买卖：“这就是一事不烦二主，万小哥儿也能省心吧？”

    第003章 追魂

    在余慈的印象中，阴窟城的照明非常有特色。

    因为是在地下，采光应该是很重要的事项，一路走来，他至少见到了三种光源。一种是在高高的穹顶悬浮的光球，颜色炽白，可以照射数里方圆，因其远近高低而明暗有别，形成一块块的光斑，映照得下面光怪陆离；另一种光源则是镶嵌在洞壁上的莹石，星星点点，远远看去恍若星空一般，十分华丽，光线却是柔和适中，体感舒适。至于最后一种……

    余慈站在路边好一会儿，都没看到光源究竟在何处，似乎那就是自然的天光，从淡灰色的岩层中照射下来，若不是在两种光源交界处，对比强烈，说不定他真要忽略过去，不过他身边还有一个万全。他就问道：“这地方是怎么回事？”

    万全心里还在纠结着，他没有也不可能拒绝余慈的邀请。就算余慈是个好脾气，阴影中还有洪爷呢！那位大佬是城中大椎堂外事主管，通常情况，就主掌着阴窟城的生杀大权，他人微命贱，可是红牙坊里……

    这时候，余慈的问话过来了，他愣了愣神，“呃啊”一声，忙笑道：“前辈，这就是真修圈了。”

    来时的路上，万全已经给余慈说起过阴窟城的大体结构。

    像所有大城一样，阴窟城也在强弱贫富之间划下清晰的界限。便如余慈现在踏足的地方，即阴窟城西北角，号称“真修圈”，即那些势力强大又或实力高强的修士居住的地方。紧挨着“真修圈”，便是随心阁、海商会等大商家打造的商业地带，由此向东南推移，则逐渐杂乱无章，到最边缘的区域，更是陷入彻底的无序状态。

    余慈刚刚见到的三种方式的照明，正是区分三类区域的最简单办法。

    万全强迫自己定下心神，正想进一步解释，却又看到前方的人影，忙换了话题：“前辈，前面那位披素袍的，就是请托的事主，姓郭名堂，圈子里有个‘白衫’的名号……”

    两人到真修圈来，正是为了余慈要求的“招魂捉鬼”的活计。这种活儿在修行界是有点儿生僻，但并非没有市场，不过是不常在眼前晃而已，只要有心，找着也不难。

    不过呢，仅从职业的角度看，万全心中还是有些疑虑。在他看来，这种活儿，未免太敏感了些……便如眼下。

    素袍人郭堂在为余慈介绍情况：“家师前夜做晩课时，不知为何，突然不幸，全身完好，并无伤痕，只是魂魄离体，事情来得蹊跷，所以请高人前来，一探究竟。”

    说话间，他们已经来到事主居所前。这里外围是一圈房舍，面积不小，也颇为精致，但地位最高的郭堂师尊，却是住在房舍后面开凿的崖壁洞穴中。余慈一路行来，也见到不少类似的情况，颇为好奇，但眼下不是时候，便按住好奇心，跟着郭堂进了岩洞。

    岩洞里本来颇是宽敞，但装了二十几号人，已经有些拥挤。余慈进来的时候，里面就是微微骚动，余慈搭眼一扫，便知正是人心惶惶，想来魂魄出窍的这位，就是一群人的主心骨了。

    “先生，请！”

    刚刚前面郭堂问起余慈名讳，余慈想起万全之前所说的“绰号”一事，随口就取了个“追魂”的名号，让郭堂和万全都为之哑然，郭堂也不好称呼，只含糊地叫先生了。

    余慈到了原主人打坐修行的榻前，一眼便看到他这回施术的目标。之前万全已经给了信息，此人是城中一个小门派的门主，人称“周鬼手”，门派虽然不大，但他乃是还丹初阶的修为，在城中也算有些地位。

    然而此时，周鬼手盘坐塌上，面色发青，呼吸断绝，已无生机表征，显是离魂已久之兆。

    余慈打量的时候，后面郭堂小心翼翼地问：“前辈可要法器灵物香案之类？”

    都是修行人，对魂魄之类也有概念，人们都知道弱小或伤损的魂魄最受不得阳气，一般来说，做这招魂的法术，都是要清场的，可余慈却是摇摇头，貌似百无禁忌。

    郭堂不由看了眼万全。他不认识余慈，却知道万全这个小有名气的牙人。万全算是有口碑的，就是有些时候会被那些大人物指派，做些脏活儿……

    说到底，他就是不怎么有信心，余慈虽是蓄了胡须，面相看起来还是比较年轻，而且刚刚从黑沙城下来，身披斗篷，风尘仆仆，像游侠儿多过像精通魂魄神术的高人，也就是修为还能压得住场面，让他不敢置疑得罪。

    余慈看了看床上那人，又稍稍打量四周，看起来还有模有样的。不过他接下来的动作，就太随意了些：手掌一握一放，像是抓着什么东西，然后拍在周鬼手胸口。

    “就这样了。”

    “咦？”

    茫然疑惑的情绪过去，一屋子的人都有些不豫，却又惧于余慈的修为，不敢多言，心中则在腹诽，就这样摆两个架势，也值三百龙宫贝吗？

    他们不满，余慈也在心中摇头：还是差那么一线，种子真符难哪！

    这时岩洞内的气氛也为他所察知，他是通晓世情的，很快明白过来，也不在意，哑然笑道：“你们看我有什么用……”

    说话间，床前忽然起了一阵骚动：“师傅额头上……”

    怎么？

    没等其他人看个分明，屋中已经是阴风四起，森然如幽狱，偏于阴性的磅礴灵压从床上扩散，顷刻间穿透外墙，投到更大范围中去。

    一屋的人都是瞠目，后面郭堂视线绕过余慈，注目过去，才明白刚才的叫声是什么意思。此时此刻，他师尊额头正凝出一颗莹然光珠，闪烁如星辰，光芒渐盛，最后竟然像是燃起了火，却没有烧灼皮肉，而是透进了脑宫之中。

    “呵……”

    淡淡的气雾从周鬼手口鼻间透出来，竟然有了些微的呼吸。且其双目半瞑，真像是要醒过来一样！

    一时满室哗然：竟是活了！

    偏在此刻，余慈平淡开口：“这只是聚拢了一些残魂，有了些基本意识，其实周门主早已经神魂崩碎，只不过是戾念留存，才勾着些微生机不散吧。”

    郭堂呆看半晌，才记得询问：“那，那……”

    “我力止此矣。”

    说罢，余慈冲他点点头，迈步出了岩洞。但没有走多，郭堂一路小跑追过来，也学着万全叫起了前辈：“前辈，前辈，晚辈有一事不明，师尊他这等模样，总不是自己走火入魔吧！”

    “我只负责招魂，其中详情，那是另一桩生意……”

    郭堂觉得这是要加码，但他也不犹豫，立刻就要再请余慈回返。此时万全已经觉得不对，就有些担心，万一这位爷一口答应下来，指不定又要出什么变数。

    不过余慈比他想的还要有分寸，他目注郭堂：“你确认你想知道？有能耐知道？”

    没等郭堂做出决定，他已经笑着走开：“这生意我不接的。”

    郭堂呆头鸟一般愣在街口，看着余慈远去，终究没有再说出话来。

    万全暗吁口气，忙快步跟上。在他看来，余慈的选择确实比较聪明，涉及周鬼手这样的还丹修士生死，无论如何都是件大事。当初余慈选择这桩生意的时候，他就觉得不妥，只不过心事太重，没敢劝说而已，现在余慈能及时收手，就算不那么利索，也说得过去了……

    他快走两步，想再和主顾谈一谈，但目光移到对方脸上时，却猛地一怔。只见这位前辈胡须半掩的脸上，不知何时腾上了一层血色，如丹朱涂染，十分醒目。

    “这总不是累的吧……”

    万全挥去这个不靠谱的念头，余慈面色虽是通红，但绝不是疲惫引起的气血波动，现在他脸上几乎要放出光来，倒更像是一种独特的法门。以万全贫乏的修行知识，也实在无法判断。

    回头去问陆姐……

    见识到了余慈神奇的招魂手段，万全心里更是七上八下。传说中这些精通心意魂魄法术的修士，或有看透人心的异能，他的所作所为，真的瞒得过去？

    这时候，他却听到那位轻叹了口气。

    “前辈？”

    “之前听你说真修圈，以为是个清净的地方，没想到也不太平。若是想在阴窟城寻一处能安心修行之地，看来不是那么容易。”

    万全弄不清余慈的想法，只能顺着话音小心翼翼地回应：“若是前辈想要清净，那还真要在真修圈了，当然不是周鬼手所在的外围，而是百转风洞周边，也即真修圈的中央区域才好……”

    “百转风洞？”

    此时余慈脸上的红光已经褪去，面色恢复了正常，正侥有兴味的看来。万全回之以笑脸，正要再说，却见对方又转过脸去，目光投向远处某个位置。

    “想试试水，却湿了鞋……两年多没和人打交道，我的脑子僵了点啊。”

    万全只觉得莫名其妙，但当他顺着余慈的视线看过去，却是猛抽一口凉气：“宿爷？”

    第004章 宝蕴

    此时两人还没有离开真修圈，这一片区域非常清净，所以他们可以很清楚地看到，相隔半条街，一处三层木楼，像是茶舍之类，临窗有一个中年人，穿着湖绿长衫，冷冰冰看过来。

    “你们这儿‘爷’还真多。”余慈随口一说，便笑问道，“这是何人？”

    万全有些魂不守舍：“大椎堂副堂主，宿通宿爷。”

    双方的相隔不过半里左右，对还丹修士来说，已经是非常危险的距离了，余慈眯眼打量了一回，见那人面目还算端正，只是长了一对吊八字眉，眉宇间阴气森森，周身气机则盘结如珠，若有若无，收拢得颇见功底。

    宿通在大椎堂中地位极高，真论职位，还在洪爷之上，只是洪爷手中拎着外事大权，两人才差不多。不过万全就不明白了，洪爷那边明明说是要引人入伏的，宿通却在此时出来，且看他样子，根本就是要动手了，难道要提前发动？

    稀里糊涂的时候，却见楼上有人匆匆走去，递了一枚玉简。宿通也是一愣，看着玉简，很久都没有抬头。

    “看来是临时有事儿，打不起来了。”

    余慈笑了一笑，不再管那边，自顾自地往前去，万全一时却没有动弹，而是看远处楼上，宿通果然是起身，甩手走开，再没有看余慈一眼。

    原来如此！万全终于反应过来，他刚刚是乱了心绪，混淆了前因后果……他想起来了，前段时间周鬼手和宿通因为一场口角引发了争执打斗，当时还闹得满城风雨，后来是周鬼手请了城中一个耆老化解，不了了之，但宿通这人，一来睚眦必报，再来他确实是阴窟城中极精擅魂魄心意之术的一位！

    周鬼手落得那般下场，十有八九是宿通下了黑手，故而对余慈横插一腿十分不满，但他得了消息之后马上收手，果然还是更看重那边的事情……

    万全只有苦笑的份儿，这时候余慈已经把他落下了十多步远。说实话，看着前面的背影，他有种掉头逃走的冲动，但最终，他还是咬咬牙，快步跟上。

    “前辈，前辈！”

    万全不用装也是紧张的样子，追上去道：“宿爷是大椎堂的头面人物，在这阴窟城，大椎堂几乎就是半边天，这个……”

    他没有把话说得很露骨，因为怕引起反效果。他现在想趁着宿通现身的机会，游说余慈按照他的安排行事，按照前面余慈对他的信任，他还是有把握的。只需稍加引导，就可以让余慈自己朝大椎堂设下的陷阱里跳。

    “嗯，挺麻烦的。”余慈点点头，坦率承认。

    “如此，前辈最好……”

    话说半截，他忽然有点儿说不下去了，倒不是他良心发现什么的，他小万做这种事也不是一桩两桩了，良心或许还有，但从来都是事后才冒出来的。他吞吐的缘由，说到底还是恐惧。

    这感觉看似来得突兀且没有道理，但万全却不敢轻下结论。做这种事儿，要的就是个直觉，或者说是所谓疑惧之心，真要做得肆无忌惮，尽早都是个死字。

    这时候，余慈却主动相询：“最好什么？”

    万全背后凉浸衣衫，却再也犹豫不得，一咬牙道：“前辈应该也是个有身份的，若是在这里有什么关系，最好请人调解一回，把事情说开了，也能免得误会和麻烦。”

    一句既出，他全身都要虚脱。

    说到嘴边，他终于还是改口了。他说这些，不是为了诱余慈入伏，而是确确实实存了提醒的意思。他是想着，这位“追魂”前辈，实在不太像是五哥所透露的那一位，要是及时明确了身份，或许会省了那一回血杀场子，那样，他也就解脱了。

    可惜，余慈回应得很干脆：“初来乍到，哪有什么关系？”

    接下来，他又饶有兴致地询问：“你说大椎堂是‘半边天’，城里就还有与他们分庭抗礼的堂口了？”

    眼下余慈无论如何都不像是要息事宁人的样子，万全心中哀叹，仍只能做出回答。

    要说阴窟城这座地下大城，在北荒已存在了超过两劫时光，但对北荒整体而言，仍只能算是个新贵。相较于北部和东部的那些大城来说，本土势力其实还没有稳定下来，缺乏一个能够长期压制异己的强大力量。

    这百来年，大椎堂确实风头极盛，诸方不甘寂寞的散修纷纷来投，实力水涨船高，但与之同时，他们跋扈的行事作风，也招惹了不少对头。阴窟城确实没有能与他们相提并论的堂口，可是各方隐约形成的联手势头，仍能够让大椎堂投鼠忌器，不至于真的全无约束。

    “像是常年驻守在百转风洞的房先生，是城中各势力公推的百转风洞大总管，负责这一修行之地的分配，声望很高。周鬼手和宿通的争斗，就是他调解的……”

    说到这儿，他忽然醒悟，周鬼手之死，说不定就是大椎堂给房先生眼色看，却被“追魂”前辈搅了一通，怪不得宿通恼火。

    那边余慈也明白了，百转风洞应该是一个利于修行的灵脉窍穴之类，他便道：“小万你帮我在百转风洞要个位置？”

    “这个，一时半会儿怕是办不下来。”

    万全这是实话实说：“百转风洞是真修圈的核心，对修行有大用。可里面空间有限，算上长住的、租住的，已经占得满了。真想要的，要等缺额出来，再下力气争抢……”