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第85节

      李竹只好灵泉渗在水中,给青枫灌了一碗,剩下一点洒在他的伤口上。

    他们这一行人好容易挨到天亮。

    天亮了,风也静了。黎明时分还下了一会儿雨。

    天气冷嗖嗖的,地上满是乱枝落叶。

    小春去做一锅鸡汤面片,几个人吃了。 李竹便让小秋去找里正和姑父过来。

    不多一会里正就带着几个人来了。

    青枫此时精神好了许多,他们目的达成,也就不需要再流民了。就将事情经过说了一遍。

    里正和一众村民面面相觑,嘴像被箭穿了似的,一时无言。

    很快,有村民反应过来,手足无措地说道:“几位官爷,您们咋不早说,俺们不知情,还请你们去干活。真是该打。”

    青枫笑道:“没干系,我们干活你们又管饭又给钱的,非是不告诉你们,是匪人太狡猾,怕露了行迹就白忙了。”

    里正恭敬地说道:“官爷说得是。不知匪人在何处?”

    小秋引他们到驴圈里去看,这几人要么被拴在柱子上,要么被捆得像粽子似的。那两头驴被占了窝,十分不情愿,时不时过来踢他们几脚。

    李竹看到这六人时,其中有一个长着一张长脸,左脸上有一道可怖的伤疤。这人应该是他们的头头。

    那个头头用一双狠戾的眼睛盯着李竹骂道:“小娘皮,你够厉害。老子没想到会落到一个娘们手里!”

    李竹居高临下地说道:“你生在女人胯、下,死在女人手下,也算是有始有终,也该满足了。”

    另一个黑脸汉子,则大声咒骂陈觐:“姓陈的,老子做鬼都不会放过你,终有一天要让你生不如死!”

    青枫走过去,啪啪膳扇了那人几个巴掌,问小春要来几块抹布,塞到几人嘴里,省得他们再胡言乱语。

    接着,青枫又向村村借了两辆车子,把六人扔上去,往县里去了。

    此时,杨家集的其他村民闻讯也赶过来瞧热闹。

    李竹吓得脸色发白,一个劲地问李竹有没有受伤。

    “这到底是咋了。一出接一出的。把人的魂都吓飞了。”李大姑感叹道。

    李竹安慰道:“没事了,以后就太平了。”这次连土匪头子都捉住了,应该没事了。

    此事过后,李竹总算又过上了平静日子。但她同时也有一件不解之事。小虎已经三天没回来了。它平常不会超过两天,现在却三日不归,到底是出了什么事?

    ☆、第104章 买铺子

    小虎不见了,李竹开始张罗着去找。她带着小白和大黄进了两次山均是一无所获。

    大黄和另外几条狗被那几个土匪算计,吃了迷、药,所以才没发出叫声。相较于小白,大黄虽然也通人性,但还是略逊一筹。

    村民们得知小虎失踪后,也帮着一起进山去寻。

    那些村民上次因为捉着土匪,不少人拿了悬赏,心里十分感念李竹,再加上小虎不但不伤人畜,还帮着赶跑野猪,咬坏人,大家伙对它从畏惧到渐渐喜欢讨好。

    有了这些村民的帮忙,搜寻范围就大了许多。有个有经验的猎户说,小虎会不会掉进哪个陷阱了李竹突然想起,青枫说他们也掉进陷阱了。 于是便吩咐大伙要小心行事。并让小白和大黄在前面探路。

    他们走了一阵,便进入了山林深入,地上扑满了厚厚的落叶。老老猎户嘱咐大伙要小心脚下,最好用棍子探探路再走。

    他们正低头走路,突然听到一人“娘呀”叫了一声,身子便往里面陷落,还好旁边的人手疾眼快,一把扯住那人的衣裳。大家赶紧跑过来帮忙,终于拉住了那人没放下坠落。众人稳住之后,开始用棍子扒开落叶,再扒开上面的树枝,这里果然有个深坑,看土层还是刚挖不久。

    众将陷阱做个标志,继续小心往前走。

    走了一会儿,小白突然停住不走,它低头嗅了一会儿,接着便飞快地往前跑去。

    “吼……”前面传来一个熟悉的声音。

    “是小虎。”李竹激动地说道。

    众人循着声音找到了掉在陷阱里的小虎。这个陷阱更深更大,小虎一看见众人也十分激动,吼吼叫了两声。小虎是找到了,可是怎么拉它出来却是个问题。他们没带绳子,就算带了小虎也抓不住。

    老猎户看了一会儿就让大伙往陷阱里倒土。把坑底垫高,再拉小虎进上来。

    大家伙一起动手挖土,用衣襟兜着往坑里倒。

    李竹生怕小虎误会,趴在坑沿上对它解释道:“小虎,我们是救你上来,我们倒下土你就抖一下身子。”

    虽然坑很大,但好在人多,接着老猎户又用青藤编了条绳子,李竹先跳进去,将绳子绑在小虎身上,大家齐心协力终于把小虎拉上来了。

    小虎饿了好几天,爪子也受了伤,走得很慢。

    等到回村后,李竹心里感激大伙,就提出请他们吃饭。

    众人纷纷说道:“乡里乡亲的,帮个小忙也是应该,哪能去吃你家的饭。上次俺们得了赏银,俺家婆娘还说要请你呢。”

    李竹笑道:“那回多谢大伙帮忙,是你们应得的。也亏得是咱们村的人团结热心,要不然,我可没那么胆大。”

    李竹再次道谢,大家伙说笑一阵,便各自散了。

    李竹回去给小虎清洗了伤口,让它在家里养着。

    转瞬间,秋天过去,初冬渐至。天气一天比一天冷。李竹有些不耐冻,去年冬天就是硬熬过去的,这次有了条件,她就想改善一下。

    李竹观察这里的人们似乎没有盘炕的习惯。条件好些的生个火盆,一般人家是忍忍就过去了。

    李竹就在家指挥小秋盘炕,说是指挥其实她也是一知半解。就知道坑心是空的,还需要在墙上弄入坑口,以方便烧火。小秋虽然脑子不利落,但手里的活干很漂亮。

    辛苦了半个多月,李竹家的第一条炕终于盘成了。不过,他们没经验,第一晚,烧得过热,把人都快烤干了,第二晚烧的也不行,下半夜又冷了。 实践了几日后,李竹才终于找准火候。

    接着李竹在堂屋也盘了一个大炕,小春小秋屋里也有一个。小春嫌太浪费,就先睡在小秋那屋。这孩子虽然十四岁了,可智商跟小孩差不多。

    今年的冬天来得很早,刚进入十月就开始冷得人缩手缩脚。

    李大姑做生意愈发辛苦,脸都冻得皴了皮,李竹看着心疼,去县里买东西时特意到南玉那里买了上好的面脂给她。李大姑一边嗔怪她乱花钱,一边笑着收下。

    她接着又跟李竹商议盘铺子的事,先前因为吴家,他们的生意做不下去,如今新知县上任,那白家也不敢兴风作浪,听人说,吴成名最近乖得像孙子似的。所以李大姑又兴起了开铺子的心思。

    李竹也支持她盘间铺子,这样的天气露天做生意太辛苦了。

    李大姑和杨老实就开始着手寻觅合适的铺子。如今蔡青也不再做兼职经纪了。毕竟他也是个秀才,再做这事就显得不好。蔡白也觉得他这要很丢份子。虽然他不做这行,但还是嘱咐从前的朋友帮着李大姑寻觅合适的铺子。

    说来也巧,他们正在寻着,原来杨家饭庄的那个东家找上来了,他是要卖铺子。

    原来他家老爹生了重病,要回家乡,因为走得急,这铺子的价格开得不高,买主还故意压价。他一听说李大姑在寻铺子,就腆着脸上门:“那个,大妹子,杨兄弟,以前是我不对,怕孙掌柜找我麻烦硬把你们赶出去。其实我也不愿意这样,这四邻街坊谁不知你们一家的为人……”

    李大姑的反应很冷淡,嗯嗯啊啊几声。正做着生意突然被人赶出来,谁心里能不怨啊。

    李大姑说道:“我们再看看吧。”

    房东说道:“好说好说,你们慢慢看,没合适的再回来,价钱咱们好商量。”

    李大姑转了一圈,这附近确实没合适的,如今清河县比往日繁华许多,过往的商旅日渐增多。官府又不乱摊乱派,生意好做,谁没事也不愿意转手。不过那个房东只想卖不想租,李大姑又有些犹豫,杨墨读书要花钱,成亲也要花,开饭铺也需要周转,若是买下铺子手头就没活钱了。

    那个铺子要价一百二十两,砍砍价一百两就能拿下。李竹看着有些心动,她独立出去几个月,光卖鱼卖菜就没少挣,再加上捉强盗的赏银,买下这家铺子自是没问题。何况,她家池塘的鱼和莲藕也可以卖了,到时又是一笔不小的收入。

    李大姑和杨老实商量了两日,还是迟疑不定。这天李竹又跟着他们一起,路过那家铺子时,房东连忙迎出来,热情地招呼。

    几人正在寒暄,就听见街对过传来一声尖利的嗤笑声,李竹一瞧,正是以前饭铺的对头潘嫂。

    潘嫂看杨家有卷土重来的意思,心里头十分不爽快。

    就故意大声跟房东搭话:“他大哥,你这是隔着河送秋波,白费劲。这铺子啊,可不是个碗啊碟啊的,阿猫阿狗都能买。我劝你还是找个有钱的主雇吧。那些个裤裆里挂铃铛,穷得叮当响的理都别理。”

    李大姑一脸怒容,随即也指桑骂槐道:“哟,这人窝里突然伸进驴头来,吓人一跳。俺们正说人话呢,你说一个畜生凑什么热闹啊。”

    潘嫂细眉横挑,“你骂谁是畜生?”

    李大姑接道:“我可没提名道姓,你上赶子找骂为哪般?”

    眼看吵架就要升级,房东赶紧两边劝和。

    李竹笑着看了一眼潘嫂,对李大姑说道:“大姑,咱们别跟有的人一般见识,房东大叔,你说个实价吧,我们是诚心想买。”

    房东一咬牙一跺脚:“咱们都是熟人,我又急着回老家,就不说虚头了,这样吧,你们给一百两,里头的粗笨东西我也不卖全送给你们。”李竹早打听好,确实是实在价。也就没还价。

    她笑着说道:“行,我们签了契约,就去衙门办契书。”

    李大姑有些恍惚:“阿竹,你还真买呀。”

    李竹笑道:“真买,以后大姑就租我的铺子。大叔,这是三十两定金,其余的明日结清。”

    “好好,还是你这丫头爽快。”

    房东收下定金,到内堂写下凭证。

    他们出来时,潘嫂仍斜倚在门口翻白眼,脸色十分难看。

    李大姑昂首挺胸、得意洋洋地从潘嫂身边经过,从鼻子里发出一声冷哼。

    隔日,李竹交了剩余的房钱,双方去衙门登记。

    李竹出来时,就听见有人招呼道:“李姑娘,你怎么来了?可是有事?”

    李竹抬头一看,见是个二十来岁颇为精神的小伙子。

    那人挠挠头:“我换身衣裳李姑娘就不认得我了?”

    李竹这才想起他们是谁,正是那扮流民去捉土匪的五人之一。

    “你一收拾干净,跟以前大不一样了。青枫的伤势怎样了?”

    那天,他们离开后,李竹就再没得到他们的消息。

    “好了,都好了。那啥,李姑娘,我叫何远。你以后有事可以找我。”

    “好的。有空再去村里坐坐啊。大伙挺想念你们的。”

    何远一想起那几日的事就不由得笑了起来。

    两人正在说话,李竹就看见陈观和陈觐身着一袭便装,从外面走进来。

    陈观笑着招呼李竹,陈觐也停住了脚步,问道:“你来找我?”

    “不是,来办些事。”李竹实话实说。

    “哦。”

    陈觐说完便离开了。

    陈观冲李竹再笑了笑,便跟了上去。

    恰在这时候,李大姑和房东也出来了。