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第75节

      杨家最近也算是喜事连连,七月的时候,杨墨终于从省城归来,他和蔡青蔡白一起考中了秀才。一个村里同时出了三个秀才,这在文风并不太浓郁的清河县也算是件奇事。杨家集的村民走出去腰杆子都不觉直了许多。

    他们跟外村的人吹牛时就说:“你们村有啥?我们村有三个秀才,有老虎有神狗。”

    据说连媒婆都往村里跑得殷勤许多,杨家集的未婚小伙子们的行情上涨不少。

    杨墨刚回来不久,媒婆就开始一波一波的上门。

    什么东村的小家碧玉,西村的村里一枝花。

    媒婆夸得天花乱坠。李大姑和杨老实挑得眼花缭乱。

    接着,江家也从京城寄了信来,说江惊雷不日就到,他和江老爷子一起来迎娶杨云。李大姑是又喜又忧,喜的是闺女终于有了个好归宿。忧的是嫁得太远了。以后想见一面都不容易。

    俗话说,几家欢乐几家愁。杨家这边喜气洋洋、一片欢声笑语。李家那边却是愁云惨淡、唉声叹气。

    李寄只考中了童生,他虽然觉得失落,但又觉得自己年纪小,现在不中没关系,以后一定会中而且还会高中。不想却听到杨墨考中秀才的消息。气得他咬牙切齿,摔破了一套茶具。

    刘氏和肖氏一边心疼打碎的茶具一边安慰这个小祖宗。

    李寄心情不好,就要家人拿钱出来安慰他,他要和同窗出去游玩散心。

    刘氏一听便开始叫苦:“我的小祖宗,家里的景况你又不是不知道。你家嫁进白家,咱没敢要聘礼,出嫁反倒花费了不少。你去县里和府城考试又花了一部分,如今哪还有钱哟。”

    李家的日子十分不好过,两个闺女跑的跑,嫁的嫁,家里少了两个干活的,平常李三姐在家时,手不闲着,家里地里都干,得闲时还绣些东西拿出去卖,钱虽不多也是个进项。如今进项没了,家里的活还要占着一个人。那李寄的花销不减反增。这日子过得越来越捉襟见肘。

    这一般的人日子不好过,会在自己身上想办法,或是开源或是节流。李家人偏不,他们一般都会打别人的主意。尤其是亲戚的主意。

    李竹买荒地买山林,并在地里挖里财宝的事,自然也传到了李家众人的耳朵中。起初他们不信,后来信了,一个个气得肝疼,连声骂这个败家女,有那些钱不给自个亲的热的,反倒去贴那些不相干的人,什么毛病!

    于是,三人一商议又开始准备重整旗鼓,一起去杨家集找李竹借钱。说是借,那肯定是有借无还。

    李竹接连忙活了一个多月,正好在家歇息几天。

    池塘里的荷花开了,一片绿叶盖着碧水,几朵荷花亭亭玉立绿叶之中。让人看着就心生凉爽之意。李竹让人在池塘边搭了个简易的草亭子,里面放上石桌石凳。中午天热时,她就出来坐在草亭子里,喝杯薄荷凉茶,吃点瓜果,看看书,练练字,小白和大黄卧在她脚边,一个个地伸长着舌头喘着气。

    小虎有时在,有时不在。小虎变成了大虎,食量剧增,一般都是自已进山觅食,吃饱了再回来,有时还会带点猎物回来。小白和大黄有时也进山去抓只兔子野鸡之类的回来,李竹家现在基本不缺肉食。李竹的日子最近过得十分惬意。人也长高些,白胖了些。终于有点少女的模样了。

    不过,她的这份惬意很快就被来势汹汹的李家三人给打破了。

    李竹叹了口气,假装没看见三人,继续低头看书。

    肖氏隔着一段距离就开始尖声嚷道:“哎哟,你一个女孩家看什么书,有那空闲还不去学学针线,省得将来不好说婆家。”

    李竹一声不响,站起身来就往家走去。对于这种人,她连眼神都欠奉。

    李大富一个箭步窜上来,黑着脸挡在李竹前面,他粗声嚷道:“你就是这么对待你爹娘和奶奶的,我们大老远的来了,你一个招呼都不打扭头就走?”

    李竹抬起头,冷笑道:“我就是不爱打招呼,你们尽管我骂我没教养好了,我有爹娘生没爹娘养。”

    “你、你反了天!”李大富气得额上青筋直暴。

    刘氏上来劝架:“大富,你收敛些,别父女一见面就吵。阿竹啊,俺们是来瞧瞧你。我听说你被你大姑赶出来了,一个人住在这荒郊野外的,怪不放心的。你有啥事尽管给奶奶说,奶奶替你做主。”

    李竹提醒刘氏:“我不是被大姑赶出来的,是我想自个搬出来的。免得有人上门找她的事。 我现在不是一个人住,有两个下人,有老虎和狗看门,只要你们别来找我,我就没什么不放心的。听懂了吗?懂了就回去。”

    李大富的牙咬得格格作响,刘氏也是一脸恼怒。

    肖氏开始叉着腰骂开了:“早知道我当初就不该生下你这个白眼狼,黑心烂肺的玩意儿。放眼整个清河县也找不出一个你这样的。”

    李竹面带微笑,平静承认:“你说得对,既找不出我这样的,也找不出你那样的。我早就说过,如果你生我前征求我的意见,我宁愿投生在老虎肚里也不托生在你肚里,因为虎毒它都不食子!你尽管骂,骂祖宗十八代吧。”

    李竹说完,就大步朝家走去。

    这时,小春和在地里干活的小秋也闻声跑了过来。两人一左一右地站在李竹身边。

    李大富早已按捺不住,举起拳头就要打李竹。小秋见状,赶紧上来扯住他:“你敢打我家姑娘,我就拧你的脑袋!”

    刘氏又上来装好人,一边劝和,一边对李竹叫苦:“阿竹啊,你也知道最近家里头日子不好过,你哥考试花了不少钱,再赶上你姐出嫁,又因为有灾民抢活,你爹的活也少了。你看你能不能借奶奶些银子……”

    李竹呵呵笑了一声,果然把目的说出来了。

    “你要多少?”李竹问道。

    “要……”刘氏和肖氏对视一眼。肖氏大声说道:“多少?当然越多越好,你对外人都那么大方,俺们可是你的血亲,你就给一百两吧。”

    李竹笑而不语。

    刘氏忙说道:“别听你娘的,你也挺不容易的,这么着吧,你就给二十两吧。算是奶奶借你的。”

    “二十两是吧?”李竹问道。

    “对对。”刘氏一看李竹的神色,顿觉有门。她对占人便宜很有经验,一次不能太多,得慢慢来。而且还要先让肖氏狮子大开口,她再还个价,没准李竹就答应了。

    “行,你们等着,我去给你们拿钱。”

    李竹痛快答应,转身回屋去了。肖氏想跟上,却被小春拉住了。小秋也紧盯着李大富。三人只好在外面等着。

    李竹很快就回来了,她手里拿着一个布袋子。走上前对刘氏说道:“这些东西,我一直给奶奶备着,本想等以后再送给你,既然你来了,就先拿着吧,省得将来咱们隔得太远,你收不到。”

    刘氏只顾高兴了,没听出这话里的深意,满脸堆笑地伸手去接,同时赞了一句:“阿竹,我就知道你是个心善的。咱们毕竟是一家人。这打断骨头还连着筋呢。”

    “嗯嗯,你收好了。”

    刘氏笑眯眯地接过东西,一摸却没有重量,也不咯手,软嗒嗒的。她一时也没往深了想,赶紧打开布包,肖氏和李大富也凑上去看。

    三人脸上的笑空刷地一下消失了。脸色从红变白再变青。

    然后一起对着李竹怒目而视。

    原来,这里面装的净是冥钱。

    “你——”刘氏气得一时说不出话来。

    李竹说道:“奶奶,你就收好吧,反正这钱早晚也是你的。省得将来路途遥远你收不到。”

    “哎哟歪,老头子唉……”刘氏眼前一黑,大叫一声,昏倒在地。

    ☆、第93章 少男少女们

    刘氏气得昏倒在地,肖氏一看就往地上一坐,开始大声吵嚷起来。一会儿哭婆婆被气坏了,一会儿骂李竹不孝顺。

    好在李竹家比较偏僻,听见的人少。李大姑家又在外面做生意。几乎没人来围观。

    李竹一看就知道刘氏是装的,她也假装一脸焦急地说道:“来来,赶紧把她抬进屋里。 我得想个办法给奶奶瞧病。”

    小春迟疑着问道,要不要去村里请郎中来。

    李竹说道:“不用,我再想想办法。”

    就在这时,门外传来一阵吼声。

    “吼吼。”这是小虎回来了。

    这些日子,小春姐弟俩跟小虎算是熟悉了,但两人见了还是不由自主的害怕,平常是能躲则躲。

    李大富起初以为听谁了,等到小虎进院门时才相信是真的,他吓得脸色惨白,双腿发抖。肖氏更是大叫一声,险些瘫在地上。

    李竹笑道:“我家小虎能治病,凡是爱晕倒的,让它舔上一通就好了。”

    “这这……”

    李大富夫妻俩吓得话都说不囫囵了。

    李竹对小虎招手:“过来,给她舔舔。一会儿给你好吃的。”小虎很不宁愿地过来了,很是嫌弃地看了一眼躺在地上的人。

    刘氏紧紧地攥着拳头,眼睛悄悄睁开了一条缝,一看到一只老虎正往她脸上凑,小虎张开大嘴打了个哈欠,刘氏以为是要咬她,吓得连滚带爬,滚出了半丈多远。

    李竹看着三人,慢慢说道:“你们还有谁想昏倒的吗?我让它挨个舔舔。”

    三人这才回过神来,争先恐后地往外跑去。

    “吼吼。”小虎不耐烦地叫了几声。三人跑得更快了。小白汪汪两声,觉得这二母一公真讨厌。

    李家三口人是来势汹汹,去时狼狈。

    第二天早上,李竹刚起床,就看见小白叫了一声,然后撒着欢儿跑出了门,大黄也跟了上去。李竹就纳闷到底是谁来了。

    她跑到院门口,正好看见戴着帏帽的穆长倩正在下马车。赶车的仍是华叔。

    李竹高兴地上前迎接,她刚搬家时就到穆家去过,穆长倩有事出门了。估计近日刚回。

    两人多日不见,自然有许多话说。

    李竹让小春和小秋分别去招待紫霜和华叔,她自己端来茶点和瓜果招待穆长倩。穆长倩解下帽子,喝了一口凉茶,这才兴致勃勃的打量着李竹的新家。屋里的摆设都极简单,竹塌,竹椅,连柜子都是竹子子的。

    再看院子,一条青石甬道。道两旁种有两棵梨树,一杏一桃,还有两棵葡萄藤。另外还有四个花坛。院中十分干净。

    “很好哎,我就喜欢这等简单利落的住处。”穆长倩笑着赞道。

    “嗯,你喜欢就好,得了空来陪我住几天呗。”李竹热情相邀。

    穆长倩正想答应,突然想起什么,神色一黯道:“怕祖母不答应。”

    李竹忙问:“她老人家最近身体怎样?”

    穆长倩嘟着嘴道:“她还好,我不好。”

    “怎么了?”

    “她在给我说亲。”穆长倩虽没有一般女孩子的羞涩,但提到亲事还是有些不好意思。

    “说亲?”李竹有点惊讶,以穆家的地位,不是应该在京城说亲才合适吗?这清河县里哪有什么合适的?

    穆长倩跟李竹已经很熟稔了,也不再隐瞒自己的往事,就说道:“我之前吧,在京城里得罪了一个人,那人的父亲权势很大,祖母就带着我躲到这里来了。京城里的一般人家都不敢跟那人对着干,自然也不敢跟我家结亲。”

    穆长倩一脸烦忧:“本来之前也没事,没什么合适的人选。偏好不好,有人撞上来了。”

    李竹眼皮一跳,该不会是她想的那个吧。

    “那个人是陈觐?”李竹不确定地问道。

    “对对,就是他。阿竹你怎么知道?”

    穆长倩一脸惊讶。

    李竹笑笑:“胡乱猜的。”

    不知怎地,李竹突然脑补出,那个人牵穆长倩的手时连洗几遍的场景。