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第31节

      吴 氏沉默片刻,说道:“其实老爷这么判倒也说得过去。不管怎样,这李家总归是李竹的生身父母,且把她养到十几岁,再怎样也抹杀不了。 老爷忘了,邻县有个案例是爹娘丢弃儿子,那儿子被养父母养大,后来进了学,有了出息,亲生爹娘去要人,养父母不依,亲生爹娘便去告官,那知府大人不也判他 两边父母都要孝顺吗?那还是只生不养呢。”

    白进一听这话,心下稍安,他发牢骚道:“若不是这女子闹这么一出,本案也算圆满解决。”

    吴氏也深以为然。李竹闹这么一出,一下子扭转了局面,本来开始大多数人都站在李家那边,父母打骂孩子天经地义,况且父母祖母当堂表示悔改,做女儿的还有什么不满意的。

    然后李竹的当堂自残行为,却让人们不禁往深了想去。

    谁人不贪生怕死?好死还不如赖活着呢。这女子宁愿死都不愿意回去,可见这爹娘有多可怕了。

    “老爷别多想了,我抽空去钱府看看那姑娘,顺便探探钱老太爷的口风。”

    白进夫妻在这儿商量不提。

    再 说李竹,她当堂晕过去后便被钱府下人抬着去治伤。那些看热闹的人已然没看够,又跟了上去。钱府和李大姑一行在前,后面浩浩荡荡地跟着一群闲人。李竹的手臂 上有一道血淋淋的口子,隔着轻薄的衣袖时隐时现。血渗得门板上到处都是,沿路滴了一路。看得人怵目惊心。这一路走过来,李家虐待李竹的事被加油添醋了一 番,传得更为广泛。

    有人说道:“我的娘哎,李家对亲生女儿都那么苛刻,以后谁家闺女当他家儿媳妇还不怕生吞了?”

    有人接道:“是啊,一般人家谁舍得让闺女嫁过去。”

    “不是说这孩子是扫把星吗?怎么又争着要?”

    “有钱了呗,我给你说……”

    ……

    众人在后面议论着,李大姑在前头走着,她哭得没了力气,杨老实扶着她一路安慰着。

    杨老实看看左右,悄声说道:“他娘,咱在家不是商量好吗?小竹没大事儿。”

    李大姑怒道:“怎么没事?敢情不是你侄女?她也没说真划胳膊啊。”

    “别那么大声。”杨老实制止道。

    “让一让,有病人啦。”从县衙到钱府必须要经过一段繁华的街市,这会儿是人山人海的。钱老爷亲自在前面开路。

    这些没来得及去县衙看热闹的人这次正好一饱眼福,还有好事者在旁边讲解。反正李家已经名扬清河县了。

    在人最多的时候,李竹暂时清醒了片刻,她先是迷迷糊糊地叫道:“寄哥,你别打我,爹,我求求你别踢了……”

    众人一脸怜悯:“可怜的孩子,这是被打怕了。”

    又过了一会儿,李竹忽然睁开眼,一看到表哥杨墨,就惊慌失措地说道:“表哥,你去把家里的钱拿给知县老爷吧,我方才在堂上李家的人说什么银子,拿钱给他,他就不会让我回李家了。”

    杨墨大声问道:“你说什么?”

    李竹喃喃自语一句:“银子,银子。”然后又晕了过去。

    人群中有耳尖的人听到了,互相询问道:

    “什么?”

    “有这事?”

    有个围观全程的观众说道:“好像是有这事,那李肖氏是说过银子,不过后来被她婆婆打断了。”

    “哦,怪不得。”

    “自古衙门朝南开,没钱的别进来。”

    “嘘,别乱说。”

    ……

    李竹完成任务,放心地睡了过去。

    钱府有一名老大夫在候着,他察看了李竹胳膊上的伤势,仔细包扎了一下,等到去查腹部的伤口时。李大姑立即阻拦说,一个女孩子家这样不好。她来包扎就好。求大夫给几副补血的药。钱老太爷劝了几句,见李大姑执意坚持,也只得作罢。

    大夫看完病,李竹被抬到一间客房,房间里只剩下了李大姑和李竹。

    李大姑关上门就开始数落李竹:“你这孩子想把我吓死,不是说好了,假戏真做就行吗?你真下得去手”

    李竹白着脸安慰李氏:“大姑,这样正好让人们亲眼看看,此事若不解决好,会后患无穷。我们这才刚开始,以后等我更有出息了他们会闹得更欢。”

    李大姑摸着李竹的头苦笑道:“我当初领你到家来,也没想着你有出息啥的,我只想着你平平安安长大就好。”

    李竹笑道:“这可能就是命,不然为啥我之前那么多年都不走时运,到你家后,好运却像一下子全来了。”

    李大姑也不由得笑了。

    未几,钱府的丫环端来一碗参汤,李大姑喂李竹喝下。李竹借口想睡觉,等到屋里没人时,李竹赶紧往伤口上滴入灵泉,有了灵泉,伤口会愈合得很快。虽然如此,那一刀扎下去还是极痛。

    腹部的就是假的,那是用猪尿泡装上猪血鸡血,再绑到肚子上。为的就是造成震撼的结果。李竹发现,自从来到这里,她的思想和性格在逐渐发生变化。

    在现代时,由于童年时与家人长期分离,导致彼此之间感情十分淡漠。她的性子也是淡淡的,跟大部分人保持适当的距离。在大都市里,她也不需要费心去维持不必要的人情和交际。但在这里,身边复杂的环境对她的情商智商都是个很大的考验。

    午饭过后,钱夫人领着两位小姐来看望李竹。

    李竹挣扎着坐起,对钱夫人表示再三感谢。

    钱夫人四十来岁,长得圆脸圆眼,一副慈眉善目的模样。

    钱府的两位小姐,大的叫钱玉珠今年十五岁,小的钱玉珍十四岁,这两人长得有点随钱夫人,生得珠圆玉润,十分有福相。她们两人对李竹既好奇又客气。

    钱夫人温声说道:“可怜的孩子,你的事我也听说了,亏你下得了手。我看着都害怕。”

    李竹说道:“我也是没法子,爹娘再三再四地到姑姑家来闹事要钱。我实在不想回那个家了,就算全县的人都骂我不孝,我也认了。”

    钱夫人安慰道:“你别担心,你的为人,大伙都看在眼里,老太爷说你连个陌生人都肯搭救,善心可见一斑。你好好养伤不要多想,事情总会有办法解决的。”

    李竹一脸感激,点头应下。

    四人正说着话,忽然听到有丫头禀报说:“夫人,外头有个少年男子要见李姑娘。”

    钱夫人看看李竹,李竹想了想,还以为是蔡青,就说道:“可能是我哥的好友。”

    等到人进来时,李竹却发现自己根本不认识对方。

    钱夫人盯着来人看了一会儿,突然笑道:“长倩,你这孩子又调皮了。”

    钱玉珍问道:“你什么时候回来的?怎么没来找我?”

    来人正是穆长倩,她自幼习武,性格大大咧咧,时常穿着男装出来闲逛。

    穆长倩对李竹拱手说道:“我早就听说过你——你前几天是不是把那个吴成材给扁了一顿?我听说过就想过来见见你,到了隆福街才听说你的事,也跟着去了衙门。你方才说的那番话太精彩了,以后我再跟人争辩也能用得上。”

    李竹猜测她应该也跟吴成材有过节,说不定就是那个传说中揍了吴成材一顿的女侠。

    钱玉珠点点穆长倩的额头,笑道:“你呀怎么还跟以前一样,不是打人就是跟人争辩。”

    李竹说道:“我是有感而发吧,只望能有人理解我的苦衷就行。”

    穆长倩连声说道:“我能理解。”

    众人都笑了。

    众人正说着话,忽又听得门外传来几声狗叫声。李竹一听就知道是小白。钱夫人吩咐丫头放它进来。小白一进屋就直奔李竹床前,两条前腿扒着床帮殷殷看着李竹。

    李竹轻声命令:“把爪子放下,别弄脏了床被。”

    钱夫人赶紧说没关系。小白却听话地放下前爪,安静地卧在床前。几个女孩子都来东西来逗它。

    众人正说着话,李大姑进来了。她告诉李竹说,蔡青来看她了,并送来了一些补药。还问她什么时回去,他赶车来接她。

    钱夫人一听到蔡青的名字,就笑道:“这孩子来了啊。”

    李竹一怔,随口问道:“夫人也认得他?”问完,她又想起来,姑父以前的差事就是他介绍的,钱夫人认识他也不奇怪。

    钱玉珍嘴快地接道:“是啊,刚才就是他来找太爷的。”

    李大姑和李竹俱是一怔,她们都以为钱老太爷是去看热闹的。没想到还有这层原因。

    ☆、第38章 落幕

    按李竹的想法,她当天就想回家。但钱老太爷和钱夫人说她不宜颠簸,非要挽留在钱家住上两天。李竹想了想,觉得自己也要装得像些,只好答应了。杨墨和杨老实先回家,毕竟杨云一人在家也不放心。李大姑留下来照料李竹。

    隔日知县夫人吴氏赏赐李竹不少补品。李大姑磕头谢恩,李竹因伤在身就免了这个礼。

    钱夫人恭恭敬敬地陪着知县夫人进来探视李竹。

    吴氏三十五六岁,生得端庄大方,说话不紧不慢,颇有官夫人的派头。

    她先是安慰了李竹一番,接着又问多大了,念过书没有之类的闲话。

    吴氏对着李大姑说道:“李氏,这孩子年纪不大不小,过上两年就该说亲了。这事再这么闹下去对两家都不好。这孩子其情可悯,但律法就是如此。这也是没办法的事。”

    李竹一听就知道这女人要说什么话,她轻咳一声,挣扎着就要坐起来,李大姑忙上前摁住她:“孩子,你可别乱动,裂了伤口咋办?快躺下。”

    李 竹依言躺下,偏过脸对吴氏说道:“夫人,请恕民女不能无礼,我知道夫人是一片好心。可能夫人和老爷都生在亲情浓郁的家中,不了解我的处境。我只想说的是, 打挨在我身上,骂在我心,我受的苦没人能感同身受,所以除了我自己,任何人都没有理由来强求我去原谅伤害我的人。

    至于夫人所说的名声也好亲事也好,我连命都不要,还会在乎这些?”

    李氏的语气有些硬,吴氏的脸上闪过一丝不悦。

    李大姑赶紧赔礼:“夫人不要跟小孩子一般见识,她自从公堂上下来,神志就有些不对劲。”

    李竹猛地坐起来,直视着吴氏,语气又急又快:“不论夫人说什么,民女还是那句话,要孝顺没有,要命一条。如果李家觉得我割一次肉还不够,我就再割。如果在清河县里割肉不行,我就去府城割,府城不行,就去京城!”

    吴氏脸色微变。

    李大姑急得赶紧去抱着李竹,好声劝道:“我的阿竹,你不能这么胡说八道啊。”

    李竹大叫大嚷,情绪十分激动。

    钱夫人也赶紧在旁边相劝。

    此时钱老太爷正在和杨墨蔡青说话,一听到屋里的动静赶紧让人进来问究竟。

    吴氏一看这情形,剩下的话也不好再说了。她的神色随即恢复正常,缓缓说道:“李氏,你好好照料你侄女吧,我也可怜这孩子,你家的事,我会回去再劝劝老爷。”

    李竹这会仍没有平静下来,她抱着李大姑大声嚷道:“大姑,快叫马送我去府城,听说那里有个孙青天。”

    “不许再胡说。”

    李大姑一脸惶恐地对吴氏道歉。

    吴 氏话中有话:“没关系,我知道这孩子是吓着了。不过孩子到底见的世面少,恐怕在戏文里看了些击鼓鸣冤的事就信以为真。事实上,这案子是从下往上审的。若是 贸然越级上告,那也犯法的。而且上告的还都得是大事。像争田产,亲戚邻里纠纷这样的事,除了本县父母官,府城京城的官老爷们谁个去管?”

    李大姑讪讪地说道:“多谢夫人明示,民女哪里知道这些。”

    李竹却喃喃自语道:“我都要死了,我都没命了,这还不是大事?什么才是大事?天底下还有比人命更大的事吗?大姑,我死都不怕还怕犯法,我要去要去,就是不回李家。”

    吴氏说道:“我回去劝劝老爷,你们好好照料她。”说完,意味深长地看了李大姑一眼。