自此——

    再没有人能拿他的出身来做文章了。

    皇家之事，便是这样，别人家株连九族的大罪，身为皇家的人，却是能够享有特权的。

    褚琪炎的心里气闷的厉害，脚下步子却是飞快的往前走。

    彼时方氏的尸首已经被罗腾带人验过了。

    前段时间，罗国公在中秋国宴上受伤之后就一直把门休养，世子罗腾就被皇帝提了上来，暂时顶替了他的部分差事。

    “已经验明正身，正是方侧妃无疑。”罗腾道，很有些唏嘘的看着躺在地上的尸体，“她受了很重的内伤，体内依稀还有中毒的迹象，最终的死因是被人一剑封喉，割裂了喉管。”

    褚琪炎冷着脸看了眼那女人惨白的脸，过了一会儿才抬头看向了蒋六。

    “属下等人奉命搜查宫中密道，在里面一处隐蔽的石室里找到她的，实在无法生擒，也就只能做到这样了。”蒋六不等他问就已经主动回道，停顿片刻，又再拱手一礼道：“这里还是劳烦世子善后吧，此事——属下得要马上回去禀报我家郡王爷一声。”

    褚琪炎也无话可说，只能墨雪。

    蒋六施了一礼，躬身退下。

    褚琪炎若有所思的盯着方氏，久久不语，不知道是在想什么。

    罗腾皱眉走上前来，道：“再怎么说她也是太子的妾室和康郡王的生母，就算是罪大恶极，死有余辜，但是为了当朝储君的颜面，也必须要到此为止了。”

    以方氏的罪行，千刀万剐都不为过，说是斩首示众都是轻的，但是这样一来，侮辱的却是褚易安和褚琪枫两人了，所以此事也就只能作罢了。

    “先抬下去吧，回头等琪枫来了，叫他自行处理。”褚琪炎道，冷然的一挥手。

    马上就有侍卫过来，将尸体用白绫裹着抬了下去。

    褚琪炎的脸色极为难看，罗腾略有所感，却是直接忽略不提，只就看了眼跟在他身后的李林道：“之前李侍卫来寻世子，说是疑似有人在宫外发现了李瑞祥的踪迹，那会儿世子不在，我另外先差其他人去看了。”

    若不是有特殊情况发生，李林一般都是寸步不离跟着褚琪炎的。

    之前他过来的时候，罗腾就很有些意外，这时候问了，多少是带了那么几分试探之意。

    “你想说什么？”褚琪炎自是感觉到了，回头，冲他冷然的一勾唇角。

    罗腾看着他冷峻的一张面孔，刚要说话，就见对面的小径上一名侍卫满头大汗的跑过来。

    “见过世子！”

    “何事？”褚琪炎居高临下的斜睨他一眼。

    “属下等人奉命出宫搜索李大总管的下落，却在西大街那边遇到他和东宫的人对上了。”那侍卫回道，抬手抹了把汗，“那里的场面正乱，好像是李大总管挟持了什么人质在手，世子是不是过去看看？”

    李瑞祥拿了人质？难道是——

    褚琪炎的思绪飞速一转，不想却是旁边的罗腾抢先一步上前，问道：“怎么会跟东宫的人对上的？是东宫的什么人？”

    “属下也不清楚！”那侍卫回道。

    和李瑞祥有关的事，绝对都是褚浔阳在一手操纵。

    褚琪炎再由不得多想，一撩袍角就疾步往宫门的方向奔去。

    罗腾略一思忖，也快步跟上。

    这边两人点了一队千人的御林军随行，直奔西大街，去了却扑了个空，只听留守在那里的御林军传信，说是李瑞祥挟持了南河王妃，众人不敢和他硬碰硬，这会儿他已经是往西城门去了。

    两人不敢怠慢，立刻又追往西城门。

    这回去时，到时赶的及时，李瑞祥还不曾出城，追踪而至的御林军和守城的士兵一起将一辆马车团团围住。

    那马车的车门大开，李瑞祥倚靠在一侧的车厢壁上。

    车厢里面外倒着昏迷不醒的南河王妃。

    李瑞祥手中一把匕首，半掩在袖子底下，尖端却是抵在一个替他驾车的丫鬟的腰眼处。

    那丫鬟，褚琪炎看第一眼就只觉得眼熟，反应了一下才不由暗暗提了口气——

    竟是失踪了大半年的青萝。

    “怎么回事？”褚琪炎一边打马往人群前面挤去，一边问道。

    “属下等人也不是十分清楚，就之前在大街上看到这辆马车，听到驾车的女子和人争执，拦下来就发现车厢里头是这么个局面。”旁边马上有人回道：“他劫持了南河王妃，那个驾车的丫鬟——据说是浔阳郡主的人，郡主已经来了。”

    南河王妃郑氏是人质，再用一个青萝，给一个名正言顺的理由把褚浔阳引到现场来调控局面，省的她贸然出现会显得突兀。

    这个丫头——

    当真是机关算尽，半点破绽也不留的。

    褚琪炎策马挤到人群的最里面，就见褚浔阳正冷着脸和李瑞祥对峙，道：“你软禁本宫的婢女数月，本宫姑且不和你计较，你现在要做什么本宫也不过问，你现在马上把人还回来，咱们之间两清不误。”

    “咱家不过就是借郡主的婢女一用，何况你也该是谢我救了她一命的。”李瑞祥道，靠坐在车厢里，面色平静，似是分毫也不被这里剑拔弩张的气氛影响。

    他说着，就抬眸淡淡的看了眼前面阻拦的人群，道：“咱家现在只是想要出城，郡主性格方便，不管是南河王妃还是您这婢女，我都能保证她们能平安归来。”

    褚浔阳面无表情的看着他，不置可否。

    李瑞祥的目光一转，这才又看向了褚琪炎道：“世子也来了？你怎么说？也是和郡主一样的意见吗？”

    褚琪炎高居马上，面色冷肃道：“你毒杀陛下的暗卫，甚至还兼有谋害陛下的嫌疑，这个时候岂是说走就能走的？”

    “我若走不成，南河王妃就要给我陪葬。”李瑞祥道，并不再为他的指证辩解什么，“我不想再和你们在这里废话了，要命就叫他们让路，马上放我出城，要么你就自行准备，去给南河王妃收尸吧！”

    褚浔阳就只要送李瑞祥出城而已，如果真要伤了南河王妃，他肯定是不会善罢甘休的。

    所以，这不过就是一场戏罢了，在等着他的顺水人情。

    褚琪炎的心里冷笑了一声，面上却是不显，只就翻身下马，径自往前走去道：“你不过就是需要一个人质来送你出城，犯不着为难我母妃一个女流之辈，她的身体不好，经不起长途颠簸，本世子来做你的人质就是。”

    褚琪炎如今威信颇高，如果用他来开路的话，绝对会比带着个累赘的郑氏更稳妥。

    按理说这样的提议李瑞祥是不该拒绝的。

    褚琪炎款步往前走去，不想李瑞祥却是突然开口拒绝。

    “不！”李瑞祥道，冷蔑的看了他一眼。

    褚琪炎一愣，明显是始料未及。

    李瑞祥慢慢道：“我突然想明白了，如今这京城之地可不是你们南河王府一家子的，世子你若是执意要和咱家同行，咱家也却之不恭，只是么——在我脱险之前，南河王妃我是不会放的。”

    他的话到一半，就不再理会褚琪炎，而是看向了另一侧的褚浔阳道：“郡主不是舍不得你的丫头丧命吗？那么咱家斗胆，请郡主你来亲自送咱家一程好了，说实在的，如今京城有康郡王坐镇，咱家实在是不放心的。”

    褚浔阳居然真的是为了保他就什么都不顾了？

    褚琪炎愣在当场，面色僵硬。

    罗腾闻言，忍不住策马上前，焦虑道：“郡主，这人现在是走投无路，什么事都做得出来，您——”

    “是啊，我的确是什么事都做得出来的！”还不等他说完，却是李瑞祥先行出言打断。

    他横臂一挥，就将车内小桌上的油灯撞倒，灯油洒出来，泼了郑氏一身，灯芯上坠落的一簇火苗却被他顺手拍灭。

    “你敢！”褚琪炎一怒，猛地一步上前。

    李瑞祥从怀里掏出火折子，火光一闪，冷笑道：“我不过一个走投无路的将死之人，你说我敢不敢？”

    褚琪炎看着他眼中冷漠的神采，这才确定他不是在开玩笑的。

    而褚浔阳见他如此，也是满面的急色。

    李瑞祥的心思他是知道的，他虽然答应了她，让她陪着一起离开，但如果中途事情有变的话，他绝对是会临时改变主意的。

    “你别乱来！”褚浔阳一急，直接从马背上飞身而起，纵身扑过去，抓了他的手腕要去抢那火折子，匆忙间神色焦灼的对上他的视线。

    而这边褚琪炎瞅准了时机就要扑过去。

    李瑞祥触及褚浔阳递给她的眸光，心中会意，顷刻间反手，将本是顶在青萝腰眼褚的匕首的刀锋压在了褚浔阳的颈边。

    “郡主！”周围戒备的士兵们吓了一跳，本能的就要蜂拥而上，好在是领头那人马上横臂挡下众人往前围拢的步伐，一面如临大敌一般的盯着李瑞祥道：“死到临头，你还不知悔改？还不放了郡主，束手就擒？”

    “横竖也是死到临头了，我还有什么好怕的？”李瑞祥道，语气淡漠，“倒是你们，识相的就马上打开城门，让我开开，否则浔阳郡主若是会有什么损伤，真正吃不了兜着走的也是你们。”

    他们若是敢不顾褚浔阳的死活，褚琪枫就能将他们一个个都剁成肉泥。

    一众的士兵虽然严阵以待的防范，但个个心中也都如临大敌一般，不知道何去何从。

    “还不让路？”李瑞祥也不和他磨时间，再度催促道：“你们也知道我不过一个将死之人，我的耐性有限，没时间给你们考虑，我不过就是想要出城罢了，你们把路让开，确定脱险之后，我自会将浔阳郡主放了。”

    “我们凭什么相信你？”那领头的守城官道。

    李瑞祥却是面目清冷，再不多言一个字，直接对驾车的青萝道：“他们这些人不要你主子的性命，你应该知道该怎么做！”

    青萝的面色不善，冷着脸，看似是被他胁迫，只就扬声叱道：“全都给我把路让开，今天这里的事，有我家郡主担待，不用你们管！”

    她却只是说是褚浔阳担待，而绝口不提东宫。

    那些士兵可没心思细想这些。

    青萝的话音未落，也不等那些人答应，直接样板狠抽马股，冲着城门的方向直闯而去，厉喝道：“全都让开！”

    褚琪炎自从褚浔阳被制，再就不敢上前一步。

    李瑞祥可能是不会动褚浔阳，但他要敢于妄动，那么郑氏却是必死无疑的。

    青萝驾了车，横冲直撞的直接闯出了城门。

    罗腾见状，大为急躁，但是因为褚浔阳也落入了对方手里，他却又不满贸然下令追究，一时间只就六神无主的原地踟蹰。

    褚琪炎捏着拳头在原地站了半天，却是连看都没看那边一眼。

    李林便是急了，凑过来道：“世子，怎么办？真要放他们走吗？”

    褚琪炎冷笑了一声，开口的时候却是问了句风马牛不相及的话，“延陵君呢？”

    “啊？”李林一愣，这才想起来，四下里观望了一眼，“没看到呢！”

    让褚浔阳一个人来闯城门？延陵君却是不知所踪？这绝对不可能！

    那么现在就只有一种解释，那就是延陵君是去做别的事情给褚浔阳和李瑞祥铺路了。

    城外还被虎威大营围着，只凭褚浔阳和李瑞祥的一己之力，绝对冲不出去，而如果延陵君只有以前的那个身份，他也无计可施，可是现在——

    他的身后，却有一个南华安王，风邑。

    “追！”想通了这一点，褚琪炎的眼中忽而迸射出冷厉的杀意来。

    罗腾被他吓了一跳，忙道：“世子，浔阳郡主还在他手里，万一——”

    “李瑞祥毒害陛下，罪无可恕！”褚琪炎道，面无表情的看了他一眼，然后就不由分说，转身翻上马背，当先打马追了出去。