“嗯。”

    国师看着小姑娘们那窈窕的背影消失在了楼梯间，等过了一会，他打开了窗，看着他的小师弟领着小姑娘们往门边走。

    他一动不动地看着她们，国公府的那个小姑娘在临出门的时候，像是知道了什么，抬头朝他这个地方看来。

    国师怔住了，然后朝她挥了挥手，尔后，他看到她朝他这个方向嫣然一笑，也朝他挥了挥手。

    国师心道，他的心碎难道让她看出来了？

    所以，小姑娘都可怜起他的难过来了。

    “再见。”谢慧齐在走出门后，朝门内的老家人福了福身子，温柔笑着道。

    她不是不想求国师一句安心的话，可是，在看到国师的那刻，看到他像小孩子一样清得什么都没有的眼睛后，她突然觉得有些话大可不必说了。

    反正该她的，她尽力了就好，好坏都承担了即是。

    这个时候，就让国师跟他的家人好好地告别罢。

    国师太脆弱了。

    “好姑娘，回吧。”老家人也是笑了，他伸出手，从腰间抽出一个玉笛子，塞到她手里，挥她挥手道，“回家去吧。”

    “诶。”谢慧齐笑着轻应了一声，转过头，眼泪已是从眼睛里流了出来。

    秋意阁内，老家人慢慢地踩着步子上了楼。

    他上去后，楼阁里全是桃花酒的香味，而他的师哥这时候已是醉倒在了墙边。

    他的脚边下，有酒渍画出来的一幅画，驼背的小男孩牵着一条牛，正翘着脚，仰天开怀地笑着。

    老家人看着画笑了起来，他趴下地，手指沿着散发着香味的酒渍，一点一滴描绘着他小时候的样子，还有那条陪了他和他师哥十余年的老牛。

    过去了，都过去了。

    老牛走了，他也要走了。

    最终，他们还是把他剩下了，留他孤零零的一个人活在世上静待岁月，从此世上再无人知他心意，懂他心怀。

    九月的天已经彻底冷了。

    齐君昀这天回来告诉妻子说老家人已经不在宫里后，谢慧齐点了点头。

    见她平静，齐君昀在她身后抱住了她，与她道，“他们是修道之人，无论在哪都是逍遥自在，你无需牵挂他们。”

    谢慧齐又点了点头，“知道的。”

    她一直都很尊重老家人，无论他在哪，她都会尊重他，所以也没有太大的伤感。

    “国师说，”齐君昀把头低头，眼睛埋在了她的肩头轻吐了口气，“说以后不见我们了。”

    “嗯，我知道了。”谢慧齐又点了点头。

    她早就有这个领悟了。

    国师是个大慈大悲之人，他有多大的慈，就有多大的悲，像国师那样的人，活得太长了，承受的也太多了，失去谁都是一场大恸，他只要心中藏着慈就总免不了悲，与其送走那么多的人，还不如不看，不见。

    “大郎二郎他们得回来……”谢慧齐说到这也是笑了，“二郎还得回来陪他恩师一段呢。”

    谢慧齐之前听说二郎这个师傅，是老家人给替他求来的，之前她当二郎人见人爱，现在想来，像二郎那样的人陪着他师傅，想来国师即便是看着他走，二郎也会让他笑着的。

    她的小弟弟，是个最最会疼爱家人的人了。

    “嗯。”齐君昀靠着她的肩，低低地应了一声。

    “哥哥，你哭了？”

    谢慧齐抬手摸着他的头，也是笑着流出了眼泪，道，“我很少听你讲过你小时候的事，哥哥，你还记得以前吗？”

    再俊雅不过的齐国公府的小公子，总是慢吞吞，轻言细语的国师老家人，还有总是像谜一样，有着张少年脸，转眼就不知道他去哪了的国师，她真不知道，这三个人相处在一块的时候是如何的光景。

    齐君昀因她的话抬起了头，他从未想起过的小时候的事这刻却清晰在他的眼前滑过。

    司马教过他一道武艺后总不在，轩辕不厌其烦地去找他来，当然，手上得拎着国公府送来的饭菜，把司马引回来了，轩辕就扣着饭菜不给，让司马再教一道才给他饭吃。

    学艺五年，都是如此。

    后来司马不让他去了，让他叫回他国师，那天轩辕送了他到门口上了国公府的马，快要离开国师府那条小路的时候，他回头去看，佝偻着腰的轩辕还站在那，脸上全是微笑。

    齐君昀也是在那一刻，才看清楚这个照顾了他五年的老人的样子，才知道这个总是弯着腰低着头的老人看着他的眼神有多慈爱。

    “记得。”齐君昀叹了口气，闭着眼睛淡淡道，“历历在目。”

    他以为他忘记了，原来从来没有。

    十月的天气越发的寒冷，休王府的小郡主在这个月的中旬给谢慧齐来了一封信，信中含蓄地道，她已过及笄之年了，当初与平郎的约定也到了定约之日了。

    谢慧齐接到信后苦笑不已。

    这时候府里的两位老夫人已经知道大郎二郎失踪之事了，齐容氏在得知休王府之意后，因此梳妆了一番，去了趟休王府，回来后与谢慧齐道，“王府答应了此事半年后再提。”

    十一月的时候，西凉的战事又起，大郎二郎却无消息。

    这年一过，西凉的战事越发的猛烈，谢家的两个男儿还是一点消息也无。

    定始二十七年的这一年开春后直到四月，天气还是寒冷无比，与休王府的婚事却商议到了决定之日了。

    齐容氏又是因此去了趟休王府，回来后与媳妇淡道，“定吧，我来当这个媒人。”

    齐容氏与齐项氏亲手准备了提亲的单子，两位老夫人一人出了一半的礼单，都无谢慧齐什么用武之地了。

    谢慧齐也就默默地给休王府送去了八条猪八条羊，给了十车的精炭过去。

    不久，休王府跟齐国公府说的意思是成婚的日子要定在明年的十二月，谢慧齐因此亲自上了趟休王府。

    这是谢慧齐第一次见到曾不轻易见人的休王，休王是个瘦小满头白发的老人，他坐在轮椅上的样子甚是温和，气息也是安详的。

    谢慧齐给他行了礼，说了她的来意，“王爷，晚辈前来王府，是想跟您把这日子再往后催一催，您看……”

    谢慧齐轻声细语地道，“能不能等到大郎回来那年再成婚？他哪日回来，咱们两家就什么时候成亲，您看妥不妥当？”

    这样的话，大郎若是不回来，依小郡主的身份，再觅个如意郎君也不是什么太难的大事。

    弟弟说他喜爱她，谢慧齐心想，她的弟弟如若没回来，定会不忍心他爱的小女孩一辈子一个人孤伶伶地过罢？

    谢府也不能做出让一个小姑娘去守寡的事来。

    “这个……”休王想了想，歉意地朝齐国公夫人笑了笑，道，“这事能不能请国公夫人与小女商议？”

    谢慧齐在心里叹了口气，福身点了点头。

    她就知道，定是小姑娘执着才把日子定得这么死。

    当父母的，怎么可能忍心让女儿守活寡？

    和宁郡主知道齐国公夫人来后就一直等着父亲的召见，等到父亲身边的人果真来了后，她浅浅一笑，最后从镜子里打量了一眼妆扮妥当了的自己，从妆凳上站了起来。

    “郡主……”出门前，丫鬟给她披上了披风。

    和宁郡主披着那条去年齐国公夫人送她的白色狐披，微微一笑踏出了门，一出门，迎面来的风雨飘着吹到了她脸上，也未让她脸上的微笑减弱丝毫。

    “父王。”一进父亲书房的门，和宁就朝父亲欠了欠身，再朝齐国公夫人福身去的时候，眼睛里的笑都要满溢了出来，“和宁见过国公夫人。”

    谢慧齐连忙微笑着上前扶了她起来，见她脸上还沾着雨水，摇了摇头道，“外面的风又大了？”

    “是呢，多谢您这么大的风雨还过来看我父王。”和宁感激地道。

    看着这个仅在长寿观偶遇过两次，每次都对她毕恭毕敬的小姑娘，谢慧齐这时候心里对她的怜爱远远胜过于对她的喜爱。

    这个小姑娘是太过于喜欢大郎，才这么谦卑吧？

    要不，依她的身份，何至如此。

    谢慧齐扶了她坐下，还没想好要与她怎么说，就对上了小姑娘看向她的笑脸。

    和宁郡主其实模样只是个清秀的小姑娘，但她的气息安祥恬静，对上小姑娘这时再专注不过的笑脸，谢慧齐也无法说出让小姑娘再考虑周全的话来。

    久久，她朝那带着吟吟浅笑，安静看着她的小姑娘张了口，褪去了所有虚伪，仅用真心真诚地道，“和宁，姐姐来这一趟，是想请你再想想那成婚的日子的，你看，大郎是非你不娶的，咱们把日子定要回来那天，行吗？这样的话，大郎才真正的高兴，你觉得呢？”

    和宁很明显地愣了一下，尔后，她深深地笑了起来，然后她摇了头，道，“姐姐，我知道你的意思，我也知道大郎的心意，但是，我心意已决，此生不变。”

    她没法去想，如若嫁他不成，她还要另嫁一男子的景况。

    看着和宁微笑的脸，谢慧齐再无话可说。

    此时外面风雨交织，雷声震震，如夜间厉鬼拍门，天也渐渐黑了下来……

    谢慧齐闭了闭眼，硬是从嘴里挤出了话来，“再想想罢。”

    她不是对大郎他们回来没信心，只是，如若真是回不来了，她不愿意她弟弟爱的女子孤苦伶仃一生。

    没有人陪伴的人生是漫长的，再大的爱意，也支撑不了她一生啊。

    “姐姐……”和宁这时候起身歉意地朝父亲望了一眼，走向了谢慧齐，她跪到了谢慧齐的面前，握着她爱的郎君姐姐温暖的手，抬头朝她轻声道，“成全我罢，您成全我，我此生一生中对您有的只会是感激，就是万一大郎不回来，我也会把您当姐姐尊重，爱戴，把大郎未对您行的好，都一一做到，您就把我当您的弟媳妇罢。”

    谢慧齐抿着嘴，离了椅子，把小姑娘抱了起来。

    “我知道了。”最后，她爱怜地轻拍着小姑娘的背，轻声道。

    是的，她知道了。

    如果有这么一个姑娘愿意这样对待她的大弟弟，她也愿意尽最大的心意来保护她，爱护她，照顾她。

    临走之前，谢慧齐跟休王又单独说了会话，在王府用过午膳，冒着风雨回了国公府。

    国公府里，等了她半日的齐容氏跟齐项氏在她一进来后，两位老夫人皆眼巴巴地看着她，在谢慧齐点头道了一声“非嫁不可”之后，两位老夫人一个是叹了口气，一个是松了口气。

    齐容氏苦笑了一声，等儿媳妇过来后，握着儿媳妇的手淡道，“往后我们对她好一点罢。”

    难为那个小姑娘，即便是生死不明，也要做谢家的媳妇。

    齐项氏却是拍着胸口不断地吐气，心里不断庆幸还好她们家大郎还是有媳妇愿意守着他的。

    只可惜她最最喜爱的二郎看上的那些个姑娘家，没一个出口说愿意等候他的。

    这一年的四月，谢慧齐代大弟弟订了与休王的亲，而宫里，太子与皇帝的冲突已经到了最后的末端。

    秦家把女儿已经送进了宫里，当太子的女官，只是，秦家的女儿把她的婢女送上了太子的床，那日太子却不在，赤身裸体的婢女吓着了还小的皇长孙。

    皇长孙因此被吓得狂吐不止，当夜高烧，昏迷不醒。