玉茗眼疾手快，一脚将她的腿踩在地上，另外使眼色让霜月秋空桎梏住她的双手，“过来搭把手。”

    她们虽然没弄明白是什么情况，但只要姑娘做的，便都是对的，她们只需要帮忙就是了。

    将军头一回在陶嫤面前露出残暴的兽性，它咬着青思的小腿死活不肯松开，直至咬得她皮开肉绽，往外流出血来，才松开牙齿朝她狠狠龇了一龇，叫声响亮，饱含威胁。再一看青思的小腿那块，血水濡湿了综裙，几乎咬下她一块肉来，瞧着甚为凄惨。

    青思满脸惨白，疼得说不出话来，额头接连冒出大颗大颗的汗珠，“郡主，救命……婢子冤枉……”

    陶嫤上前半步，倾身俯视她：“冤枉？我什么都没有说，你怎么知道我冤枉你了？”

    青思一哽，差点背过气去。她双唇颤抖，“婢子，婢子是奉宜阳公主之命……来看一看将军……”

    “是吗？”陶嫤蹲下身，摸了摸将军的脑袋，见它满嘴都是血，嫌弃地皱了皱眉头，“我今天跟宜阳公主一起参加宫宴，怎么没听她说过？再说了，难道这点心也是宜阳公主让你喂的？”

    这点心当然不是宜阳公主的意思，是何玉照的主意。

    她打着宜阳公主的幌子，就是为了害将军一命。她以为青思走了之后，就没人知道了么？偌大个府里进出重龄院的，统共那么几人，要调查委实太容易了。

    青思说不出话，嗫喏半响：“是……宜阳公主让婢子来看将军，点，点心是从街上买的……”

    她打定主意，抵死不从就是。

    反正那是一块糕点，她料定陶嫤不能拿她如何，总不能让她当面吃了？况且，她怎么知道里面有毒？

    可她真低估了陶嫤，陶嫤正有此意，“我的将军不爱吃米糕，不如你替它尝尝味道如何？”

    青思登时浑身哆嗦，顾不得腿上的疼痛，拼命摇头：“不不……婢子也不爱吃米糕……”

    说话间牵动了腿伤，疼得她面目抽搐。

    陶嫤不欲与她多做纠缠，让秋空把地上的肉拿油纸包起来，押着青思到前面重龄院正院。

    *

    院子里，青思被捆了双手跪在地上，腿伤没有清理，还在不断流血。

    秋空把那几块米糕拿出来，端在青思面前，“这是从你的油纸包里刚拿出来的，你吃吧。”

    要说青思起初还怀着丁点儿希冀，以为陶嫤没发现糕点里有毒，这会儿就只剩下绝望了，她不知道陶嫤是怎么发现的，只知道自己这回在劫难逃。“姑娘饶命……婢子，婢子是逼不得已啊……”

    她怎么可能会吃？

    旁人不知道，她可是清清楚楚，这些点心是掺了乌头草的。只要吃一口便能毙命，她若是吃了，连这个院子都走不出去。

    陶嫤刚把将军的嘴巴牙齿洗干净，转头听到这句话，好奇地挑高了眉毛：“逼不得已？那你说说，你哪里不得已？是谁让你做这些事的？”

    秋空哭得凄惨，腿上的伤，加上陶嫤的逼迫，让她有如身陷囹圄，孤苦绝望。这会儿还哪管什么忠不忠心，先保命要紧：“是我家姑娘……是我家姑娘要婢子这么做的……”

    陶嫤睇向她，眼里的光彩渐渐沉了下去，只剩下清冷。

    *

    待宜阳公主与定陵侯回府之后，听到一个震天的消息。

    “公主，侯爷，二姑娘的贴身丫鬟青思中毒了，目下正在后罩房躺着。”府上的阍者禀告道。

    宜阳公主震惊不已，她后宅管理有方，有条不紊，一直太平得很，怎的会有人中毒？更何况还是玉照身边儿的人。“怎么回事，为何会中毒？可否请大夫看过？带我去看看。”

    何玉照是跟他们一起回来的，听到这话也是一惊，赶忙跟了上去。

    她心头渐渐浮起不安，青思怎么会中毒？她不是去陶府了么，就算中毒，也应该是那只豹子才是……

    一行人赶到后罩房时，大夫已经查看过，正收拾了药箱准备离去。

    宜阳公主上前询问：“大夫，这是怎么一回事？”

    大夫道：“乌头之毒，所幸量少，又送来得及时，勉强能救回来一命。目下她肚子里的毒已经吐干净了，每天三次服用老夫开的药，过几日再看看情况吧。”

    宜阳公主下意识往床榻方向看去。

    青思脸色发白，蜷缩成一团，被毒性折磨得面容扭曲。她见宜阳公主过来，伸手虚空地抓了抓：“公主……”

    宜阳公主拧起眉头，“告诉本宫，谁要害你？”

    青思眼珠子转了转，看向她身后的何玉照，想到陶嫤的威胁，闭着眼睛道：“姑娘让婢子去送糕点……婢子路上偷吃了一块……”

    何玉照浑然僵住，不可置信地盯着她。

    *

    亥正时分，陶嫤正准备就寝。

    秋空正给她一下一下地梳头，想起白天的光景：“姑娘，你为何肯定那青思定会按您教的说……”

    陶嫤双手托腮，看着镜子里娇嫩俏丽的姑娘，唇边弯起一抹弧度，“在她心里，家人胜于一切，为了保住家人性命，让她做什么都愿意。”

    青思常年跟在何玉照身旁，私下里不知替她做了多少恶事，然而她有一个命脉，便是家中的母亲和弟弟。只要用这个拿捏她，不愁她会不听话。

    想了想问道：“食盒里的点心都准备好了？”

    秋空点点头，“姑娘放心，都准备好了。”

    只等定陵侯府的人来就是。

    果不其然，一刻钟后，宜阳公主连夜赶往陶府。陶松然得知后，赶忙穿戴整齐到正堂迎接，宜阳公主没工夫跟他寒暄，着急地问：“叫叫呢？她怎么样？”

    陶松然一头雾水，“叫叫这会儿应当还没睡下……”

    “打扰陶尚书了，本宫要去看看叫叫。”宜阳公主言简意赅道，让人在前面带路，她现在就去重龄院。

    一路不敢耽搁，紧赶慢赶总算来到重龄院。院里丫鬟看到这阵势颇为诧异，有的没见过宜阳公主，却被她凌厉的气势给震住了，待要进屋通传时，才发现对方已然走入屋中。

    宜阳公主这一辈子都没这儿着急的时候，当她看到屋里陶嫤坐在榻上，正要吃桌几上的点心时，赶忙上前：“叫叫！”

    声音带着恐慌。

    陶嫤还没反应，便被她拍掉了手上的点心，扑簌簌滚落在榻上。

    陶嫤困惑地眨巴眨巴双眼，怔怔的，带着几分好奇，“公主您……怎么会在我的房间？”

    宜阳公主见她没事，总算长长地松一口气，紧紧地握着她的手感叹：“还好，还好……”

    还好你没事，还好赶上了。

    陶嫤咦一声，“还好什么？”

    宜阳公主松开她，把她前前后后都看了一遍，又看了看桌上的点心，脸色一变，“这是……是不是今天玉照命人送来的？”

    陶嫤嗯一声，“我还没来得及吃呢。”说着重新看向她，还是很疑惑，“公主您怎么这么晚过来？是不是有什么要紧事？”

    宜阳公主开不了口，让人把桌上的点心都收拾了，对她谎言道：“府里今儿个点心做得不好，好几个丫鬟都吃坏了肚子，我听说玉照也给你送了一些，便想着来看看。你身体不好，还是别吃了，我让人拿回去，改日再给你重新送些好的。”

    陶嫤恪酢醍懂地眼眸，看向宜阳公主的眼神满怀信任，“公主还特地为此跑一趟，让丫鬟来说不就是了。天都晚了，您这样叫叫心里怎么过意得去？”

    宜阳公主摸了摸她的头，“这有什么？只要你没事就好。”

    一方面，陶嫤若真出了事，何玉照必定不能全身而退。另一方面，她是真喜欢陶嫤这个孩子，舍不得她出什么意外，否则她跟殷岁晴也没法交代。

    目下见她好好的，真是莫大的欣慰。

    宜阳公主一颗心放回肚子里，留下来陪陶嫤说了几句话，因天色实在不早，没一会儿便离开了。

    *

    定陵侯府，正堂。

    宜阳公主震怒非常，对何玉照斥道：“跪下！”

    何玉照倔强地不肯动，然而宜阳公主正在气头上，岂容她抗争。给两旁嬷嬷使了个眼色，嬷嬷上前将她按倒在地。

    何玉照狠狠跌在地上，恼恨又委屈地叫了声：“阿娘！”

    然而这时候无论她说什么，恐怕都抵消不了宜阳公主心头的怒火。定陵侯就坐在一旁，从宜阳公主口中听说了何玉照的所作所为，眼下也是端着一张脸，没有表情。

    何玉照这才有点后怕，缩了缩身子，“阿爹，阿娘……你们怎么了？”

    她想装傻，宜阳公主却不给她机会，气得厉害，连说话都拔高了几分：“你做的好事，自己还不清楚？你让给嫤娘送点心，那里头掺了什么，你自己不清楚？”

    何玉照瑟缩了下，她当然知道里头有什么，但是她只让青思给将军送有毒的点心，并未送给陶嫤……

    思及此，何玉照底气足了几分：“阿娘冤枉我了，那点心是府里做出来的，与我有何干系？青思中毒，就一定是我做的吗？”

    刚说完，宜阳公主身旁的大丫鬟入门内，对屋里的人行了行礼才道：“禀公主，禀侯爷，其他点心都不含毒，唯有一碟米糕中含有乌头，食之能使人毙命。”

    米糕正是青思拿给将军吃的，后被秋空收拾了起来，一并装入何玉照送来的食盒里。

    何玉照僵了僵，挣扎着要站起来：“那不是送给她的！”

    宜阳公主睨过去，“那是给谁的？”

    何玉照抿了下唇，不肯说话。

    一开始宜阳公主并未怀疑到何玉照头上，毕竟她跟陶嫤关系素来很好，没有理由害她。然而今晚设宴，她偏偏挑这时候给陶府送点心，很难不引人怀疑。宜阳公主问了问她院里的丫鬟，得知她前日让人去街上买过乌头草，心里的那点希冀彻底落空了，何玉照确实想要加害陶嫤。

    何玉照推开两边的嬷嬷，破罐子破摔道：“我是让她拿给将军吃的，谁知道她怎么自己吃了。那糕点有毒，对，我要害的是将军，不是陶嫤。”

    见她承认了，宜阳公主捏着茶碗的手气得颤抖，咬牙切齿道：“你害死一只畜生做什么？”

    何玉照笑了笑，“它顽劣不驯，凶恶残虐，好几次差点伤了我。阿娘，我连要它的命都不行么？”

    那豹子是宜阳公主送的，她这么说，无疑是在打宜阳公主的脸。

    宜阳公主已经气得不知该说什么好，闭了闭眼，再睁开时已是坚定，“前几天是射伤了人，这次又想害一只豹子，你脑子里是不是只想着怎么害人？”

    何玉照顽固不化：“那是他们活该。”

    一只不说话的定陵侯总算怒了，站起来叱喝：“反了你了！”

    他道：“来人，上家法！”

    定陵侯一向好脾气，但这次真是被她激怒了，不知道自己竟养了这么个闺女。今天若是不让她得到教训，指不定日后会做出什么伤天害理的事情！

    何玉照白了一张脸，显然意外之外，她以为阿爹阿娘顶多教训自己一顿就是，哪想到会用上家法。

    “阿爹……”

    不多时下人送来家棍，在堂屋里摆好长凳，只等定陵侯的吩咐。

    何玉照细皮嫩肉，哪里禁得住这种打，她赶忙向宜阳公主求情：“阿娘，你说说阿爹……他要打我，您快救救我……”

    宜阳公主放下茶杯，语气前所未有的坚决：“这次加上围猎大赛那次，必须让你受点教训，否则日后你更不会将人命放在眼里。”

    这便是不会劝阻的意思。

    定陵侯吩咐道：“二十辊，一棍都不许少！”

    几个仆从将何玉照架上木凳，“姑娘，得罪了。”