阴后面上还有着几分惊魂未定，但不论谁看见她，都会觉得这位皇后的表情是更近似于愉快的，她温柔地开口道：“若无丞、相二公打理朝政，辅、弼二公护卫边疆，我大丹朝如何能有如今盛景。丞公乃我大丹朝国之栋梁，我与圣上一向对丞公分外信任，圣上也是一时气怒出言，心下又怎会当真质疑于丞公。有诸公在此，通力合作，此事定有真相大白之时，也还这许多无辜受伤者一个公道。”

    阴后这是明明白白的在刷辅弼相丞四公的好感。谁不知道太子昭如今已经快要被废实在了，为人亲母的皇后跟泽帝之间哪还能有和平关系可言？

    幸好如今泽帝还不曾明确提出要立二皇子为太子，否则阴后很可能当众就扑上去挠死他。

    帝后之间，阴冷的火花四溅。

    “……皇后说得有理。”泽帝终于如此说。

    身为天子本该贵绝天下，只可惜，身为大丹的天子，受限实在太多了。

    朱辅公站了出来，一张大圆脸笑呵呵，十分圆滑地说道：“还请圣上暂且息怒，今日这些胆敢来捣乱的人，不过是一些想要扰乱我大丹朝秩序的宵小之辈，根本不足为惧。只需追根究底，我等定能查出个结果。依老臣所想，此人很可能是旧朝遗族，竟是看我大丹繁盛，拼尽心机想要扰乱我等心神，令我朝君臣之间生隙罢了，若是圣上震怒，反倒着了他的道。”

    “辅公说得有理。”在场众人纷纷附和。

    谢丞公肃容道：“如此，此事追查便由弼公领人负责罢。今日诸多观礼人群无端受累，事情竟似与我谢族有干系，为免嫌疑，我谢族诸人便不掺和进此事当中。至于后续安抚诸家伤者事宜，就交托与相公安置。”

    王相公拱手道：“丞公放心，定不负所托。”

    ……

    辅弼相丞四公一阵商议，很快就定下了诸般处置议程，呈报泽帝知晓。泽帝并无异议也无法有异议，既然事情已经暂告一段落，便说了些勉励话儿，安抚了受伤百姓一番之后，携皇后起驾回宫。

    虽然袭击者都已伏诛，卫氏这一场本应庄重、肃穆完成的祭礼，终究已经是被扰乱了，专程赶来观礼的世家子弟们在混乱中受了伤的当真不少。

    这些世家虽然并不如四姓根深叶茂，但他们撑起了整个大丹的中层世界，绝不是四姓可以轻忽对待的。

    朱卫王谢四公也很清楚这一点，所以议定，将在接下来的数日里，共同派遣子弟，备厚礼一一上门慰问，安抚这些家族因为这一回的混乱、因为子弟的折损而产生的不满。

    华苓觉得，从这些处置里可以看见朱卫王谢四姓的格调，只要保持着这样警惕、谦和的心态，不论外力如何干扰，朱卫王谢四家都必定还未到衰颓之时。

    只是，看着被收集起来的那几段青布条和短匕，她的表情禁不住沉郁了下来——已经是第二次了。

    大郎曾经说过，他乘坐楼船遇袭的那一回，船上那些忽然叛变的侍卫，臂上也会绑着青色布条，使用的武器也是谢家本身的武器。

    谢家制式的武器都是有特征的，从选用的材料，到锻造手法，到武器形态和家族标志，全都是独一无二的——而这些袭击者所用的短匕，确确实实，是谢家族兵的制式装备！

    虽然其他三家在泽帝跟前是坚决支持谢家，但是，也许谢家人自己心里都不得不怀疑起自己家人了……

    仗着和卫家人熟悉，看过了证物，也从最近的距离看过了那几具死士遗体之后，华苓趁着众人不注意，走到了火药爆炸的地方。

    猛烈炸开的火药桶在江边略有些湿润的土地上，造成了一个将近一米深、直径五米左右的坑，爆炸中炸裂开来的种种碎片波及范围约有直径二十米。

    虽然死难者的遗体都被妥帖收殓走了，被炸翻开来的新土上依然可以看见暗红的血迹。

    江风凛冽，空气里依然弥漫了一丁点的原始火药那种干燥、刺鼻的气息，华苓轻轻抽了抽鼻子，眯起眼睛。

    就从这种味道看，这火药的配方还很原始，大概谢氏研究坊的火药研究再进展一步，出来一个能稳定存放和转移的火药配方，就和这个差不多了。

    素色缎鞋踏在带着血迹的泥土上，她袖着手看了一圈，发现了一些炸得不够碎的木质碎片。

    金瓯金瓶无奈地跟在华苓身后，明知道让九娘子靠近这种刚出过人命的地方很不好，但是她们毕竟不是主人，不能决定主人应该做什么。

    华苓将一块较大的木质碎片捡了起来，细细观察。木片两寸长，不规则，木质软，上面有爆炸气流造成的特殊纹路。它的另一面有些湿润。这是什么木种？

    “阿九。”卫羿走过来，双眉拢得死紧。“此处方出了人命，不该你来。”

    华苓答非所问：“卫五你说，这是什么木种的木头？”

    卫羿接过木片看了看，道：“我不清楚此是甚木种。”

    “这火药，你说是在金陵造出的，还是在金陵之外造出的呢？如果是在金陵，是在城里还是城外？”华苓问：“这份火药在点燃之前，应是细粉状的。我家研究坊曾出了个不稳定的火药方子，以硝石、硫黄、木炭三样混合成药，此会爆炸的火药也有大量此三种成份。此三样物事在金陵都很易得。”

    卫羿凝视华苓片刻，朝他身后的卫旺道：“叫黄斗来。”

    黄斗很快来了，这是个颇有几分清秀文雅的兵士，身量不太高，一双眼睛骨碌碌地转。他堆着笑赶紧朝华苓作揖道：“属下黄斗见过谢九娘子。”知道这是上司的未婚妻，黄斗连带华苓身后的两名清秀侍女都不敢乱看。

    卫羿将木片递过去：“此木是何木种，有多少年头，何时砍伐。”

    华苓诧异了一下，居然有人能直接从木头的纹理质感里判断它的年份资料？

    黄斗将木片又摸又捏，还用随身匕首在上面切割，很快道：“禀都尉，此是榆木，乃是数月内新伐，还甚新鲜。树龄应在三年至五年间。”

    “卫五，你的属下卧虎藏龙啊。”华苓眨眨眼赞了一句。想了想，她道：“这些火药，若要产生足够的炸裂效果，便须混合均匀。若是长远运输到金陵，火药的数种成分重量不同，便会在桶中分层，运至金陵后，定然重新倒出来混合过。”

    “也就是说，它若不是在金陵附近重新装填过，就定然是在金陵制出的。”

    “若是在金陵制出的，这样大量的火药，需用的硝石、硫磺不少，金陵人家普通也不会大量用此物，若是去寻，不知能否寻到些许踪迹？”

    黄斗听得愣愣，看华苓的眼神十分仰慕起来：“九娘子竟懂得如此之多！”

    华苓淡淡地笑笑：“火药是极怕水的东西，一浸湿就再无效用，使用它的人定是清楚的，当不会故意拿水去泼它。此木片一侧颇为湿润，才沾了水。近日金陵中可曾下雨？”

    金瓯说：“娘子，近三日不曾下过雨。”

    卫旺瞪着眼说：“九娘子，金陵城西北昨日才下了雨。”

    华苓吐了口气，看着卫羿道：“卫五，你懂我的意思罢？”

    “懂。”卫羿点头，将这些有可能对查案有用处的信息牢记下来。知道谢九聪慧，他却不知她聪慧到如此地步。他感觉得到，在谢九这些话的后面，有一种非常清楚的东西支撑着她的想法。即使是卫家自己的谋士，也许是思索的方式不同，得到的信息和谢九推断出的这些是不重合的。

    谢华鼎走了过来，含笑朝华苓道：“苓娘，应是登车归家之时了，丞公遍寻你不着，还是我眼利，见着你在这处。”他的目光在卫羿手里的碎木片上转了转，又朝华苓看了看，笑道：“苓娘与卫五郎可是在议论此火药爆炸之事？”

    卫羿盯着谢华鼎看了几眼，道：“与你无关。”

    对卫羿的冷淡谢华鼎浑若未觉，还是笑道：“早听说卫家五郎脾性直，但武艺高超，当世少人能敌，果真好儿郎，闻名不如见面也。”

    这回卫羿干脆就连应声都免了。谢华鼎苦笑了一下，朝华苓道：“如此，苓娘也莫要在此耽搁了，与你姐妹归家去罢。”

    “我知道了，多谢鼎堂哥提醒。”华苓目送着谢华鼎走远，微微皱起了眉。她看得很清楚，刚才谢华鼎看见卫羿手里的木片时，他的注意力很专注地集中了一下。人如果遇到了他很在乎的事，就会有这样的反应，但他又很精明地掩饰住了。

    她的心沉了沉，难道这事，当真和谢族里的人有关么？

    “阿九，回去罢。不可教你二婢离身。”卫羿极其认真地重复了一次。

    “嗯。”华苓仰头看他。虽然心里很乱，在卫羿身边她依然能感觉到浓浓的安全感。“出过了这样的火药袭击，说不好会不会有下回。你也要注意着些。”

    卫羿点头。

    谢家的人在催了，于是华苓匆忙朝卫羿福福身，往姐妹们的方向跑去。

    谢丞公和华鼎、华昆还不能归家，所以是牟氏领着年纪小的先行返回。华苓跑回去的时候，大家都已经登车了，就给华苓留下了最后一辆，让华苓、金瓯金瓶和另两名侍婢同车驾。

    华苓也不在意，上车后听到了外面牟氏说话的声音，十分客气地道：“多谢卫五郎了，只不过我家车驾齐整，侍卫齐全，不劳你家护送。”

    马车已经嶙嶙行驶了起来，华苓掀开小窗帘子，果然看见卫羿骑着马在外面，面色微沉，于是笑起来朝他挥挥手。

    卫羿驭马跟着跑了几步，终究还是勒住了。

    ……

    马车摇摇晃晃，华苓有些疲倦，便倚在车壁略合了合眼。

    不知过了多久，她忽然被推醒了，金瓯和金瓶一左一右将她护在中央，金瓯拉住她的手，紧紧一捏，低声道：“娘子，你镇静些。我们的车如今并不在回府的方向。”

    华苓猛然一惊。这才发现，另外两名府里的侍婢都昏倒在一旁。

    金瓯说：“恐她们惊慌，暂令昏迷了。”

    金瓶从不知什么地方取出了些针线等物，正在飞针走线。华苓定睛一看，金瓶是在拆了她的礼衣里层的衣摆，缝进一片什么东西。

    金瓯道：“娘子莫怕，金瓶给你备下的是有刃的薄片，以备不时之需。勿往外看，勿惊慌，外面有六名侍卫看守，我们暂不能敌。”

    华苓听到了外面谈话的侍卫声音很陌生，手心渗出冷汗，定神半晌才问：“马车在往哪里去？”

    金瓯歉疚地摇头：“马车已经在僻静小巷中绕行不短时间，婢子如今也分不清。”

    金瓶俯□将华苓衣角的线头咬断，坐直身，柔声道：“娘子莫怕。有我们在，定会护着你。”

    “我不怕。”华苓轻轻地点头，心慢慢沉凝下来。水来土掩，兵来将挡，不论是谁，想要她死，总要让她狠狠咬下一块肉来再说！

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    ☆、第116章 金陵城之变

    116

    中原大丹朝,自太祖照帝开国以降,已历一百一十年。而作为第五任皇帝的泽帝,登位至今，已经是第二十二个年头了。

    在丹以前,中原这片丰饶土地上曾经历过数百大小朝代，无数君王。但君王与君王之间,总是有着许多差别的，有开天辟地者,打下一片江山,有无功无过者,也算守住祖宗基业，更有那等不肖子孙,叫祖宗基业在他手上毁于一旦。

    泽帝自然不是那等不肖子孙。

    相反的，从接过帝位的第一日开始，他就认为，作为一朝之主，他的能力并不比丹朝往前的任何一任皇帝差，若能给他足够的机遇，他定然能够达成太祖、高祖这几任皇帝心心念念想达成，却一直无法成就的大业——令大丹归于一统。

    ——真正的归于一统，而不是像丹朝如今这样，虽然天子高高在上，却有辅弼相丞四公死死制肘，身为一代帝皇，却连想要在钟山上建一座避暑行宫都百般受阻。

    若他生为弹丸小国之君也就罢了，但他所拥有的这个国度，是中原之地有史以来最庞大、最繁盛的帝国，他的子民数万万，仅仅是江南一道，每岁上缴国库的商税收入，就有足足五百万两银之多，他本应是这个国度的九五之尊，山呼海应，令出必行。

    登位大典时的情景仍似历历在目，少为君主的意气风发却几乎都被打磨去了，春秋不等人，严苛至此。

    泽帝端坐在尊贵的金丝紫檀雕九龙的书案之后，接过张乐泉递来的补元参茶，啜了一口。身体已经越发虚弱，咽喉对参茶浓郁的味道竟有些许承受不住，这位尊贵的皇帝一时咽岔了气，竟呛咳了大半刻钟，才止住了。

    虽为九五之尊，也不过凡俗中人，挣不脱生老病死，喜怒哀愁。

    张乐泉细细服侍着泽帝，待他止了咳嗽，方才低声道：“圣上……圣上之体疾未必无解，若是能将那民间医理高手药叟者擒住，静悄悄带进宫来……”

    宫中御医医术也是天下顶尖，但泽帝如今的身体山河日下，再好的医术和药物都止不住衰败之势，只是凭一种秘制的提神之药强撑着。张乐泉不止一次地心想，也许只有那民间传说中，能医死人、肉白骨的药叟能够以高妙的医术延缓泽帝衰老的脚步。

    宫中知道弼公卫家与药叟有着些联系，也曾想要通过卫家将药叟请来，却只得了卫弼公一个硬邦邦的回答：“药叟乃是当世高人，喜好云游天下，并非卫家家奴，卫家如何能知晓药叟如今在何处？亦万万无有强硬将之请来的道理。”

    每当想起卫家老弼公这样的回应，身为泽帝心腹、十二监之首的张乐泉大太监就是十分的愤怒——即使这是个神龙见首不见尾的世外高人，以一国之主、九五至尊的地位，还不值得他药叟亲自来看诊一番？

    能亲面当今圣上龙颜，亲自为圣上龙体看诊，是这天下多少医者求都求不来的尊荣，若是往前的那些个朝代，天子有请，普天之下上至王公大臣，下至黎民百姓，哪里有人敢不应？若是有逆反君意者，只需一道谕令，天下兵马皆为皇帝所用，穷搜天下，又怎会有找不到的人。

    张乐泉偷眼一觑圣上，心中叹息一声。

    “不必多说。”泽帝的眼神一厉，止住张乐泉的话，从甘露殿隐秘的角落里，取出两道明黄诏书。

    一道诏书，曰废立太子昭。

    另一道诏书，曰二皇子眩良才美玉，堪为太子，故立之。

    张乐泉低眉垂目地，不再多言。

    两道诏书，代表了两个儿子的命数。泽帝将两道书写在明黄绢素上的诏书摊开在书案上，重又看了一回。

    只有侍立一旁的张乐泉知道，这两道诏书写毕，已经是足足一载前的事情了，泽帝曾数次将这两道诏书取出查看，却迟迟不曾发出——前些日子，泽帝令黄门侍郎赵辛颁布的废太子之诏，却是匆匆写就的另一道。

    虽然已经在帝皇身边贴身服侍数十载，对于帝皇的心思，张乐泉却依然觉得深沉难测。

    泽帝看了良久，外面宫人来报：“圣上，皇子眩方才作了新文章，命奴婢呈与圣上一观。”