“那是自然。”

    二人简短几句说完，楚明彦仿佛才看到廖鸿先般，与他道：“我有几句话要和昭儿说。你可否暂且回避片刻？”

    廖鸿先也不多纠结，指了旁边一个院子，侧首对江云昭道：“我去那边赏会儿花。到时你别乱跑，直接来寻我。”

    楚明彦知他还在记着刚才的事情，便道：“你若担忧，等下我把她送去就是。”

    廖鸿先笑道：“也好。”这便拍了拍楚明彦的肩，朝江云昭笑了下，信步朝着那边院子行去。

    不多时，走到院门处，稍稍一转，人就不见了。

    看着廖鸿先的身影消失，楚明彦从怀里掏出两张纸来，递到江云昭跟前。

    江云昭接了过来，细细看了下，很是震惊。

    “这是……”

    “这是江云珊和那红螺的卖身契。”楚明彦轻声道：“那屠户好似赌钱，欠了人许多债。他就把这两女卖了人。买她们的是我府上管事的一个亲戚，无意间得知她们出身侯府，就悄悄与那管事说了。我不知你是什么主意，将二人的卖身契要了来。你若想赎走，把银子给他即可。你若不愿搭理，我就将卖身契还给他，只当不知这事。”

    江云昭问道：“她们两人如今情形如何？”

    “叫红螺的那个刚刚发现有了身孕，精神不济。江云珊听说还不错，嗓门很大，做事也算麻利。”

    “怀孕了？”江云昭惊诧地仰起头，“她嫁人了？”

    “未曾。好似是江云珊不愿给那屠户怀孕生子，就将红螺推出去代她生。先前买下二人的时候，红螺的身孕还未查出来。前几天看她情形不对，请了郎中这才知晓。买主因着这个去寻了屠户，想要将人退回去，屠户却不认账。”

    他不说，江云昭也能想到。正是因了这一茬，那人便想到要去向自家亲戚诉苦。那管事就帮他寻了楚明彦。

    楚明彦性子清冷，素来不耐烦理会琐碎之事。若是以往，怕是会将那‘多管闲事惊扰主子’的管事给撵出府去。

    如今他不仅没这样做，还对江云珊她们的事情如数家珍……

    “多谢。”江云昭认真道：“真是麻烦你了。”

    “你要将她们赎回？”

    “不是。”江云昭将卖身契递还给他，“我谢的是你为了帮忙，特意费了这许多心思。但，她们的事情，我却不想再去理会。”

    楚明彦接过纸张，“那便罢了。”

    收好之后，一抬眼，见江云昭正神色犹豫地欲言又止，楚明彦不禁低低笑了，“怎么？怕我？你放心。虽然……”

    虽然婚事不能成。

    这句话他终究无法说出口来。

    他顿了顿，“……不管怎么说，我们都还有这一起长大的情分。你有何事，不妨直说。”

    江云昭说道：“听说你要定亲了？恭喜。”

    其实，这话她早就想对他说了。

    对方是巡抚之女，并非京城中人。不过听说单纯活泼、仗义执言，性子极好。

    和楚明彦清冷的性子配在一处，倒也相宜。

    楚明彦没料到她是因为这个而踌躇不已，说道：“多谢。”又指了先前廖鸿先离去的地方，“我送你过去罢。”

    两人边往前行，边闲聊了会儿。

    谈起楚月华的近况，谈起陆元睿喜滋滋盼着第二个孩子降临的兴奋。不知不觉，已经走了好一段路。

    说起来，他们已经很久没有这样融洽地说过话了。

    看到远处的廖鸿先朝这边行来，楚明彦与江云昭道了别。面上已然带上了几分笑意。

    江云昭的心情亦是不错。

    廖鸿先走近时，她还回头又看了楚明彦的背影一眼。

    刚刚回过头来，额头上就被弹了一记。

    她怒视眼前之人，廖大世子却是在一旁抱臂哼哼道：“怎么着？说了半天话了，还没谈够不成？”

    听着这酸溜溜的话，江云昭面上的怒容再也撑不住，笑了。

    她横了他一眼，一个字儿也不回他，径直朝前行去。

    廖鸿先忙跟了过去，戳戳她的发髻，又戳戳她的脸颊。

    见江云昭一直不搭理，他甚是无奈。小心翼翼牵了她的手，发现她没挣脱，廖大世子这才安下心来，唇角微翘，相当的心满意足。

    时辰已经不算早了。两人惦念着陆元谨和易菁儿的婚礼那边，就相携着往婚宴方向行去。

    半路上，竟是遇到易大少爷。

    自从上次去易家之后，江云昭便再也未曾见过他。倒是廖鸿先，一有空就去探望他。

    前段时间就听廖鸿先说起易大少爷最近精神好了许多。如今看到本人，江云昭方才真正放下心来。

    两人过去和易大少爷打招呼，谁知易大少爷看见江云昭，劈头盖脸好一顿训斥。

    “听鸿先说你自己跑过去了？那东西是能靠近的么？一旦沾上，可就麻烦了！你倒好，平时看着乖顺地很，到了这种时候，怎地反倒拧上劲儿了？旁人不知道，就也罢了。我明明和你说起过那东西的厉害，你却还要上赶着往上凑！”

    他急匆匆一通话说完，江云昭不以为意，只侧首对廖鸿先笑道：“我这回是真信了他已经好了。你看他，说了那么多的话，连缓一口气都不需要。”

    易大少爷先前还满脸愤然，一听她这话，绷不住笑了。指了她与廖鸿先说道：“你平日里怎么着她了？往先那么乖巧的娃娃，也被你给带坏了。”

    听他这样说自己的小娇妻，廖大世子恨恨地朝他胸口捶了一拳。

    因着婚宴是分男女分开摆的，后面那段路，江云昭和廖鸿先便是不同路了。

    眼看着办宴的厅堂没有多远了，人来人往的，也无需太过担忧。

    廖鸿先就朝江云昭说了一声，与易大少爷一同往他们要去之处行去。

    江云昭独自行着，想着等会儿要不要再去探望探望易菁儿。不多时，就也走到了院中。

    眼看厅堂之内盛满热闹，说笑声不绝于耳。她想了想，就在院子里坐下，想要停歇会儿再进屋。

    旁边的石凳上有人坐下。

    今日往来的大都是相熟的人家。江云昭想着要和身边之人打个招呼才好，就朝那边看去。

    只一眼，动作就停在了那里。而后极快地转回头，不再朝那边看去。

    “妹妹……”

    那里传来了叶兰芝弱弱的呼唤声。

    想到先前她诬蔑的那般模样，江云昭气不打一处来，说道：“原先看你是我嫂嫂的妹妹，两家又亲，我便真心实意唤你声姐姐。如今你这般算计于我，再这样‘姐姐妹妹’叫着，未免太过刺耳了些。如今看在嫂嫂的份上，我这次不与你计较。但，绝无第二次。”

    她起身欲走，却再次被叶兰芝唤了声。

    “昭儿，我有话要对你说。”

    看着叶兰芝还欲再言，江云昭深深吸了口气，努力平静地说道：“往后见了我，你可以叫我一声世子妃。亦或是廖夫人。”

    听她提起那个‘廖’字，叶兰芝的脸刷地下白了。她讷讷说道：“父亲让我来给你赔礼道歉，我既然来了，你又何必如此挖苦我？”

    江云昭眉端微蹙。瞥一眼面色委屈的叶兰芝，不由有些心烦。

    这样看着，倒像是受委屈的是叶兰芝。她自己反而是那个坏人了。

    她本不愿再搭理叶兰芝。但是想到一再出手相助的孟得胜，江云昭还是耐着性子多说了几句。

    “孟大哥是个好人。真心实意的好人。你若真心待他，必然能发现他的好处。莫要回头看，往前行，才是正理。”

    话已至此，多说无益。单看叶兰芝自己能不能理会了。

    江云昭朝她轻轻颔首，这便错身而过。

    凌太妃身边一位嬷嬷正巧就在旁边，听了她这番话后，悄悄告诉了凌太妃。

    “这位世子妃，倒是个重情义的。那样劝她一劝，也真是好心好意了。不然的话，依着旁人，被这般算计，怕是要恼了。”

    凌太妃已经听人说起那事的来龙去脉，闻言笑了，说道：“幸好她如此的性子，对鸿先也有些影响。不然依着他的脾气，敢动他的人，无论对方什么身份，他都能当场要了那人半条命去。”

    “世子爷忍下来，不只是为了世子妃。恐怕，也顾及今日是小主子大婚。”

    说起这个，凌太妃十分气恼，重重拍了下桌案，怒道：“大家都想着这一点，盼着今日顺遂。有些人倒好，居然在今日惹事！”

    嬷嬷想到江云昭先前那番话，叹道：“世子妃与那孟少爷才见过几回？对他能了解多少？她这般安抚住叶姑娘，恐怕也不是真的知道那孟少爷有多好，而是不愿意叶姑娘因了那婚事而迁怒太妃您。”

    她仔细看了看凌太妃的神色，见有所和缓，又道：“也难为她了。小小年纪受了惊，不羞不恼，却还总惦记着旁人的好。”

    凌太妃这便回想起当初楼夫人想要定下江云昭时，对她说过的那番话。

    彼时她不喜江云昭，看江云昭哪里都不好。听楼夫人说起江云昭的好处，也不以为然，只想着好友喜欢便罢了，反正是劝不住的，索性帮着打听打听。

    如今听了嬷嬷的话，仔细一思量，凌太妃对江云昭倒是有了不少改观。

    “应当是如此了。难为她有心。”

    凌太妃撸下手上一直戴着的那只翡翠镯子，交到那嬷嬷的手里，“你把这个好生装了，给昭儿送去。就说是给她今天压惊的。”

    ……

    廖鸿先习武之人耳力甚好，入到宴会之地之前，他隐隐听到不远处有人争执之声。只是在这宴会的喧闹声遮掩下，听不真切。

    易大少爷功夫不如他好，没有听到。

    廖鸿先就让易大少爷先行进去，他则循着那声音找了过去。

    走到近处。借着微光，他看到了不远处的两个身影。隐隐有些眼熟。思量过后，便是一惊。又行进了些许，细听两人争执的来由。

    “你一个外室生的，凭什么在我面前充大、凭什么这样耀武扬威！崔家不要你，才是应该！也怪伯母太心软，看你年岁不小了，就没弄死你，而是把你送给了乡下亲戚。竟让你苟活到现在！”

    另外一人恨极，说话声音都有些发抖：“我不过是看你行事不太妥当，劝你一二。你这般无理取闹，我也懒得多管！”

    后面那人愤然而走，正朝这边行来。

    廖鸿先忙隐了身形去。

    去到宴席上后，廖鸿先想着先前两人的争吵，怎么都觉得还是弄清楚些得好。毕竟崔家沾上的那些事不是小事。

    因着崔少爷是梅大学士带来的，廖鸿先决定先不去管他，而是去找崔大人，问些话。

    只是那些话，不能明着来。需得慢慢地套。

    唤来长宁，让长宁查清楚崔大人去了哪里。

    不多时，长宁进屋回禀。

    廖鸿先看了看崔大人的行进路线，心里有了底。找了崔大人等下必须经过之处，行了过去。