短短几十个字，戚夙容写得汗渍淋漓，但运笔始终稳健，没有丝毫差错。模仿他人笔迹，不仅需要掌握字形比划，还得体悟书写者的性情习惯。一横一竖一撇一捺之间，皆融入了一个人千锤百炼的心得。

    落下最后一笔，然后仔细查看黄绸上的每一个字，确定无误后，戚夙容终于放松地笑了。

    最难的一步已经走完，戚夙容还需要加工一下，将墨迹做旧。否则内行一看墨迹犹新，便会立刻确定密旨是假的。

    既然要以假乱真，便要真到连先皇本人都看不出破绽。

    两天后，戚夙容在信封上重新印好封泥，新的密信正式完成。虽然不过一字之差，却已是天壤之别。一封毫不起眼的信封静静地躺在桌上，谁又知道它将会引发怎样一场剧变？

    “小姐，芊彤回来了。”平儿走进房间小声道，“正朝这里过来。”

    “好，你先出去。”戚夙容嘴角带笑，等的就是她。

    这封密信要顺利被皇上得到，芊彤是关键。正是因为她，她才会得知密信的存在。

    不过，她还得先试探一下。

    芊彤缓步走来，在半开的房门处停下，透过门缝，她看到戚夙容正将一封信件小心地藏入桌旁的暗格中。

    芊彤心头一动，难道那封信便是陈化之前让她寻找的密信？

    等了片刻，芊彤敲了敲门。

    戚夙容抬头，微微皱了皱眉，语气平淡道：“你回来了？进来吧。”

    她绕过书桌，领着芊彤走进内室，询问了一下她与陈化相处得如何？

    芊彤每月都会在陈府待上几天，戚夙容对父亲说是派她出去办货，有秦湘在前，父亲并未怀疑。

    “陈化如今对我甚是宠爱。”芊彤妩媚地笑道，“贱妾自认已获得他的信任。可惜，他如今失宠于人，仕途一片晦暗。”

    “若他晋升无望，就是一枚无用的废棋。”

    “那该如何是好？”芊彤急忙问。

    “除非他能将功赎罪，只要一次机会便能起死回生。”

    “怎样的机会？”

    戚夙容瞥了她一眼，淡淡道：“待我想想。”

    芊彤低下头，若有所思。

    戚夙容不再理会她，摆手让她退下。走到门口时，她下意识朝书桌看了看。

    是夜，一个人影鬼鬼祟祟地潜入书房，悄悄打开暗阁，取出里面的东西，然后迅速塞入衣服中。

    她四下张望了一下，确认无人之后，又轻手轻脚地从原路返回。

    她完全没发现，暗处有人已经将她的这番举动看得一清二楚。

    “可惜，她没能通过测试。”声音带着几分惋惜，又有几分庆幸。

    第二天，平儿来火急火燎地跑来报告：“芊彤不见了。”

    “我知道了。”戚夙容神色平静，手指灵活地穿针引线。

    “她还带走了她屋里的金银首饰。”平儿急道，“小姐，你说她是不是远走高飞了？”

    “既然无心留在戚家，那便走好了。”戚夙容不在意道。

    “哎，小姐，你的心为何这么宽呢？竟然一点都不生气。”

    戚夙容沉默不语，在戚家逐渐站稳脚跟的时候，仍然选择背弃，只有两个原因。一是她在新主子身上看到了比效忠戚家更大的价值；二是，她爱上了那个男人。

    即使没有发现这封密信，她恐怕也不会在戚家久留了。

    戚夙容故意让她发现密信的存在，就是想看看她是否会有行动。陈化让她来偷信，只要偷得此信，他便可向他身后的人表功，重新获得重用。戚夙容此举，既可将密信顺利转手，又可试探芊彤的忠心，一举两得。

    如此也好，省得她主动将信交给她，徒增变数。只是从此之后，芊彤与戚家再无瓜葛，将来她不会对她施舍半分善心。

    ☆、第四十五章 孤守

    第二天，戚夙容将芊彤之事大略地和父亲提了一下，只说她跟了陈化，以后再也不会回戚家。

    戚父听罢，并未震怒，对于妾侍，他向来不上心，随时可弃。只是作为男人，自己的女人跟了别的男人，总归会有些不悦。这几天，他都阴着一张脸，直到童生试放榜。

    夙宝果然榜上有名，位列第九，正式迈出了仕学的第一步。家人为他办了一桌宴席，并未铺张，只是邀请了庄俏娥等几位亲友来家中聚了一聚。

    许琛特意放了夙宝三日假，戚夙容决定趁此时机去英书阁抄录书籍，安神静气，做好迎接风浪的准备。

    从她决定篡改密旨的那一刻开始，就已经走出了最危险的一步，只要密旨落在皇上手中，接下来会有怎样的变故无法预料。戚夙容之所以敢冒险，因为戚家乃世族，皇上可以充没戚家的家产，却不能公然灭其族、除其名，除非戚家犯了谋逆大罪。另一个原因便是，戚家如今势单力薄，又失去了先王的密旨，对朝局的影响几乎可以忽略不计。

    戚夙容不担心皇上下死手，却不得不防他的“迁怒”。但无论如何，她都认为此次冒险是值得的，只要渡过了这一关，待九皇子返京，戚家将彻底脱出权利斗争的暴风中心，偏安一隅，但依然可以搭上历史潮流的顺帆船，扶摇直上。

    戚夙容来到书阁中，挑选了几本书册整齐摆放在书案上，然后拿出笔墨纸砚，开始专心地抄写。

    “封大人，这边请，书阁就在这边。”一名老奴将封湛领到书阁，恭敬道，“您请进，需要什么书籍，您可自行挑选。”

    封湛点点头，缓步走入书阁。自从与那名少年聊过之后，他便萌生了将异域风土人情整理成书的打算，故而此次特意来英书阁借阅几本风物纪事书籍以做参考。

    刚踏进书阁，封湛一眼便看到那名正在隔间书案抄书的少年。他眼睛一亮，脸上不自觉露出喜色。

    少年对他的到来毫无所觉，只顾专注地书写。“他”坐姿端正，头部微垂，露出修长的颈项，表情沉静，气质如初见时一般，清雅脱俗。

    这名少年总让他有种熟悉的感觉，一见到“他”便忍不住想要亲近。

    封湛看得出神，不自觉呆站了许久，连有人靠近亦全无所觉。

    “这不是封大人吗？”季云的声音打断了封湛的凝思，他顺着他的目光望去，也看到了正在抄书的戚夙容。

    “季兄。”封湛朝他点点头。

    “封大人。”季云身后的孙俊轩和黄徵一一上前见礼。

    这边的动静引起了戚夙容注意，她放下笔，起身拱手道：“封大人，季兄，孙兄，黄兄。”

    “难得见你出现在书阁啊。”孙俊轩走过去笑道。

    “正好有闲暇，便过来抄几本书。”

    孙俊轩翻了翻书案上的书籍，随意问道：“可是在为几天后的会试做最后的准备？”

    戚夙容笑了笑，没有回话。

    “《通鉴纪事》、《古文辩疑》、《四书稗疏》……咦？全是策论学说？”孙俊轩笑道，“卓学弟对策论颇有心得？”

    “以凡之资质阅历，有何心得可言，只是随意翻看罢了。”

    “此次会考的考官据说全部换了新。”季云道，“不知考题内容是否有所变动。”

    孙俊轩看向封湛，问道：“不知封大人可有消息？”

    封湛摇头笑道：“我向来不怎么关注过科考。”

    孙俊轩略有些失望。

    黄徵开口道：“无论考何内容，总脱不了诗词歌赋和经史子集，只要我们平日勤学苦读，考试尽力，最后成与不成便看天意了。”

    “此次会考可能会弃诗词歌赋不考……”戚夙容不自觉说出这句话，但很快又意识不到，收住了口，不过她的话已经引起了所有人的注意。

    “此话怎讲？”孙俊轩问道。

    封湛也好奇地看向“他”，连自己这个常在朝中走动的人都不知道，“他”又从何得知？

    “呃，我胡乱猜测而已，诸位不必当真。”

    “胡乱猜测也应有其根据。”季云道，“卓学弟何以做出这种猜测？”

    “是啊。”孙俊轩亦接口道，“若是弃诗词歌赋，会考又将会主考什么内容呢？”

    黄徵的视线落在书案上的书册上，吐出四个字：“经义策论？”

    众人脸色微惊，全都将视线集中在戚夙容身上，以求明白。

    戚夙容笑道：“我可什么都没说。”

    但这句话却是什么都说了。

    “你如何能确定？”季云问。

    戚夙容用手指点了点额头，状似为难道：“若我实言相告，你们恐怕也不会相信。”

    上一世，正是夙宝参加童生试被拒这一年，朝廷对会考内容进行了改革，轻诗词歌赋，而重经义策论。这一年，不知有多少考生因为此番变动而名落孙山。其中孙俊轩便是落榜学子中的其中之一。

    “尽可直言。”季云对她做了个“请”的姿势。

    封湛亦饶有兴趣道：“我也想听听看。”

    “好吧。”戚夙容微笑道，“其实我家祖上出过一位精通命理术数之学的先辈，他的本事我亦学了几分。”

    她又开始假借鬼神之说来避重就轻地掩饰。

    “命理术数？”孙俊轩奇道，“你的意思是，此事是你卜算出来的？”

    戚夙容点头。

    几人面面相觑，虽不全新，但眼前此人却在他们心中蒙上了一层神秘的面纱。

    封湛笑道：“想不到卓兄弟竟有此异才，不若现在就帮在下卜算一下？”

    “封大人想算何事？”戚夙容笑了笑，她对别的人或许还有些心虚，但对于同她一起长大的封湛，却知之甚详。

    封湛思索片刻，说道：“在下心慕一位佳人，却不知佳人是否有意与我。卓兄弟便给我算算，我与那位佳人是否有缘？”

    戚夙容收敛笑容，没想到他问的是这个。封湛一生，直至他失踪于异国他乡，都未曾娶妻生子。

    她凝视着封湛，目光幽邃，身上不自觉透出一种与年龄不符的沉肃之气。

    封湛感觉自己好像被看透一般，心脏不受控制加速跳动。

    片刻后，戚夙容收回目光，却没有说话。

    “如何？”封湛问道。

    其余三人亦好奇地等待戚夙容的回答。

    “曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

    “此言是说封大人将来只会痴情一人？”孙俊轩询问道。

    “痴情未可留，白头空孤守。”戚夙容依然以诗作答。