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第25节

      “您就收下吧!”

    二虎早上醒来的时候发现了大哥身边多了三个人,二虎带着好奇靠近,看清了那三人的容貌,一个个比程家巷里教书的范先生还要好看。

    二虎撒着欢地蹦跶过去,一把揪住了其中长相最好看的人的衣袖,问道:“你是谁呀?”

    “二虎,不得无礼!”这三位小兄弟看着年纪不大来头倒不小,担心二虎冲撞了贵人,程勇故出言道。

    被兄长呵斥,二虎不情愿地松了手。

    洛辰不在意地摸了一下二虎的头:“我是……你大哥的朋友。”

    二虎顶着洛辰的手掌仰起脸:“我大哥的朋友,就是我的朋友,我们一起玩吧!”

    太子殿下头一次如此得小孩的欢心,没有照料孩子的经验,这让他面对二虎的热情有些无措,不知道怎样回答他才好。

    颜书语笑着把二虎拉到自己身边:“那位哥哥现在又别的事要做,我来陪你玩好不好,我也是你大哥的朋友。”

    见颜书语和二虎玩的开心,程勇看向洛辰继续他们刚才的话题。

    洛辰向程勇打听衢州知州的事,以及衢州官府这几年在水患中的行动。起先,程勇还有几分戒心,但洛辰的那句“朋友”触动了他,他拍了拍洛辰的肩膀:“哈哈,好兄弟!就凭你刚刚那句话,我一定知无不言言无不尽!”

    ☆、第30章 夜驰衢州

    【一】

    太子驰衢州,夜见衢州知州潘铭玉。

    ——《太子观察记录》

    【二】

    衢州知州姓潘,名铭玉。前任衢州知州辞官时,向上面举荐了他,潘铭玉今年才二十九岁,就坐上了衢州知州的位置,可谓是少年得志。

    “你说官府完全不顾灾民死活,此话何解?”洛辰问道。

    提起这事,程勇就满腔怒火:“就拿分发灾银这件事来说吧,分到灾民手中的银子寥寥无几,那姓潘的口口声声说其他的银子都拿去给大家换粮食了,可灾民领到的粮食也是少之又少!起初,我也被潘铭玉假仁假义的模样蒙蔽了双眼,直到有一天……”

    那天,是今天水患刚发的第二天,潘铭玉将衢州百姓聚集在衢州府门口,安抚民心。潘铭玉信誓旦旦地向大家保证,此次水患一定把百姓的利益放在第一位,大家稍稍放下心来,人群渐渐散去。程勇想了想,没有离开,他打算去问问知州大人永宁河河工的进度,向前走了两步,却听到潘铭玉的手下在他身边说道:“大人,今年水患又发,咱们手头又有余钱了……大人,今晚还去春香楼吗?”

    潘铭玉没有答话,脸上春风得意的笑却怎么也掩盖不住。

    听见这话,程勇气得浑身颤抖,快步冲上去揪住潘铭玉的衣领:“潘铭玉,你这个狗官!你把我们衢州百姓还得好苦……”

    一帮的手下惊得疾呼衙役,潘铭玉本人却镇定地很,不怒反笑。

    待衙役们冲上来押住了程勇,潘铭玉整了整衣领,然后说道:“就算你都听见了,又能奈我何?”

    “我一定要将你的恶行昭告天下!”

    潘铭玉笑道:“笑话,你就是说出去也没有人信的。”

    “你……”

    “来人啊……”潘铭玉已然没了耐心同程勇纠缠下去,“这人以下犯上,公然在衢州府前放肆,拖出去杖打三十大板!”

    程勇出门一整天,到傍晚时分还没有回来,程叔着了急,忙出门去找,最后在衢州府外找到了已经被打得不省人事的程勇。

    程勇被抬回家,醒过来的第一句话是:“我要告潘铭玉这个狗官……”

    程家巷的亲友都只当他是在说胡话,没有一个人愿意相信他。

    “孩子,你这是烧糊涂了吧,说什么胡话呢!”程叔也这样说道。

    “程叔,我这不是胡乱编造的!”程勇认真地看他,“每年潘铭玉都以衢州水灾的名义把朝廷拨下的灾银克扣下来,进了自己的腰包,我是亲耳听见的!程叔,你想想,这几年灾情越来越严重究竟是因为什么!”

    程叔是个明白人,经历了衢州这几年的水患,程叔心里有数。但他又是一个老实人,他只好叹了一口气,说道:“就算我们知道又怎么样,我们只不过是普通的百姓,能把他潘铭玉怎么办?!”

    “我们去告官!”

    “告?”程叔苦笑了一下,“潘铭玉就是衢州最大的官,更别提官官相护。”

    程勇度过了他最痛苦的三天,这三天里,他想告诉大家潘铭玉的真面目,让大家联合起来反抗潘铭玉,除了程叔却没有一个人相信他,相应他。痛苦之下,程勇做出了一个懦弱的选择,离开衢州。同样的,也只有程叔一家愿意同他一起走。

    【三】

    “洛兄弟,咱们就此别过,有缘再见!”

    分别之前,洛辰颜书语和司徒远把他们所有值钱的东西都给了程勇一行,程勇百般推辞,却架不住颜书语和司徒远硬塞的架势的,只得收下了。

    洛辰不甚放心地交代道:“你们可以前往池州,池州知州陈年已经入狱,现在池州由江南巡抚周彦之暂时掌管。过段时日,周大人会来衢州,定会好好整治衢州的。”

    程勇大喜过望:“那我们衢州百姓就有救了!”

    送走了程勇一行,冲锋小分队继续上路。赶在太阳落山时到了一个小镇,小队长洛辰下达了暂时停止行军的命令。

    这个小镇人很少,周围也只有四五户人家。颜书语上前了敲了敲距离最近的那户人家的房门,屋里头传来桌椅挪动的声音,随后房门被打开。

    开门的是一个穿着蓝色麻布衣裳,头上裹着蓝色方巾的妇人,她拉开门,然后一把握住颜书语的手:“我的儿,你回来了?”

    妇人紧闭着的眼睛始终没有睁开,想来是患有眼疾。

    还没等颜书语向她解释清楚,妇人就率先放开了颜书语的手:“你不是寒儿!”眼盲的人,往往五感更加清楚,凭着手上的触感就可以判断出对方是否是自己的熟悉的人。

    颜书语说道:“大婶,我们三个人是从池州来的,路过这儿。想向您打听打听,从这到衢州还有多远?”

    大婶很是热情好客,忙把三人往屋里迎:“别站在门口了,三位进来说话吧。”

    房子不是很大,人站进去,屋内陈设,一览无余。

    司徒远手脚勤快地帮大婶挪开了横着她面前的长凳,大婶迈步的时候试探性地用手在周遭摸索了一番,笑道:“三位有心了,这屋子我住了十几年,屋内的东西我都了然于心,一般是不会被绊倒的。”

    大婶拿起桌上的茶壶,倒了三杯水,动作之流畅,看得颜书语和司徒远目瞪口呆。

    大婶走到长凳边坐下,然后说道:“从这到衢州,坐马车或是骑马的话,赶在城门关闭之前就可抵达了。”

    “那,若是步行呢?”

    “步行……只怕得走到明日中午啊。”大婶有些讶异,“三位竟是从池州步行而来?”

    颜书语挠了挠头,没再说话,总不能说他们做好事不留名还把全部家当送出去了。

    “三位若是要赶路的话,待会我那儿子回来,我可让他驾车送你们去。”

    “多谢大婶!”

    说曹操,曹操就到。颜书语三人在屋子里坐了一会。门外有了脚步声,伴着推门的声音,那人说道:“娘,我回来了。我现在得赶去衢州一趟,今天晚上不回来了!”

    大婶闻言走到门口又是责怪又是心疼地说道:“你怎么又要衢州,整天都在衢州城和江堤回来跑,不知道你在忙些什么!”

    “娘,你就别管了,总之这一次我一定要见到潘大人!”年轻人说着,抬脚进屋,看见屋里三个陌生人怔了怔,“这是……?”

    大婶将自家儿子拉到桌前站着:“这就是我儿范渡寒。”随后她又对范渡寒说道:“这三位,是路过这儿,要往衢州去的。你现下要去衢州,正好带他们一程。”

    洛辰站起身对范渡寒说道:“有劳范兄弟了。”

    范大婶给他们收拾了一些干粮,四个人很快就又上路了。

    “范兄弟,你不如进来歇一歇,换我来驾车吧。”行了一半的路程,司徒远提议道。

    “那什么行,三位来者是客……”

    司徒远没等他把话说完,已经掀开车帘,一个翻身坐在了范渡寒身边,夺过了他手中的缰绳:“这里就交给我吧。”

    范渡寒只得坐回到车里。

    洛辰坐在车里冲他微笑,范渡寒不自在的扯起嘴角回应。他心中对这来历不明的三人始终是有所芥蒂。

    “范兄弟,已经这么晚了,不知道你去衢州有什么急事要办?”在范大婶家时,听见他说要去找潘铭玉,洛辰带着疑惑出言问道。

    范渡寒轻轻松松一句话又把洛辰的问题挡回去:“三位兄台同样是这么晚赶往衢州,相逢一场,何必追根究底地询问呢。”

    洛辰没有再搭话。

    颜书语笑着出来打圆场:“我们是来寻亲的……范兄,你这个名字颇为别致啊。渡寒,我有一个朋友,他的名字是渡情……”

    范渡寒这才真心地笑了笑,比之前那个敷衍的笑容好看多了,他说道:“我们家虽贫,但我娘还是坚持送我去私塾。这是家师为我取的名字。”说起自己的老师,范渡寒言语间带着尊敬和自豪。

    “不知范兄师从何处。”

    “说出来你们大概都不认识,只是衢州城一家小私塾的老师,他叫曾礼。”

    这下颜书语也说不出话来了,是被曾礼的名字惊的。曾礼大师的名字他们怎么可能没听说过!曾礼可是傅先生的同窗,傅文精于词赋文章,曾礼长于算术地理,当年先帝以重金求之,傅文入朝为官,后做了太子太傅;奈何曾礼先生无心仕途,隐姓埋名,此后二十年间都没有他的消息,原来是去做了坊间无名的私塾老师。

    无知的人最幸福。

    颜书语上下打量了范渡寒一遍,这人竟有幸拜曾礼先生为师,福气不小啊……

    夜市将闭的时候,他们赶到了衢州城。

    范渡寒尽责地说道:“我知道有几家客栈现在还开门迎客的,不如我带你们去吧。”

    在外面驾车的司徒远扭头对车厢里的范渡寒说道:“不用了,我们要去潘铭玉潘大人府上,范兄你若方便的话,帮我们指个路吧。”

    “这……”

    范渡寒知道潘府在哪这确实不假,他甚至可以闭着眼睛走到潘府。他无数次在潘府门口求见潘大人,却次次都被拒之门外。不知这三位池州来的客人是什么来头,言语中似乎根本不把潘府当回事。

    是以,在与洛辰一行告别后,他没有走远,而是将马车停在转角,范渡寒自己躲进了潘府对面的小巷。

    范渡寒亲眼看见潘府守卫把他们三人挡在门外,洛辰亮出了腰间的玉佩后,没过多久,潘铭玉竟穿着中衣,亲自来迎接。

    夜深了,没人注意到潘府对面的小巷里陷入深思的范渡寒。

    ☆、第31章 永宁河堤

    第三十一章

    【一】

    太子巡永宁河堤,勃然大怒。

    ——《太子观察记录》

    【二】

    潘府的守卫已经昏昏欲睡,突然听见一阵拍门声,吓得他一个哆嗦猛然从甜梦中醒过来,骂骂咧咧地去将潘府的门打开一条缝,他探着脑袋看向门外的三人:“什么人啊,大晚上的不睡觉来敲潘府的门……有什么事明天再来,潘大人已经睡下了!”

    说着就要把门关上,司徒远上前一步,用食指抵住了潘府的大门,守卫竟怎么使劲也关不上门。