廖子承是这么回答她的：“有位大师说过，‘参军其实并不可怕。应征入伍后你无非有两种可能：有战争或没战争。没战争有什么可怕的？有战争后又有两种可能：上前线或者不上前线。不上前线有什么可怕的？上前线后又有两种可能：受伤或者不受伤。不受伤又有什么可怕的？受伤后又有两种可能：轻伤或者重伤。轻伤有什么可怕的？重伤后又有两种可能，可治好或治不好。可治好又有什么可怕的？治不好更不可怕，因为你已经死了’。”

    她早已是死过一次的厉鬼，这世上，这战场，能让她害怕的人，恐怕还没出生！

    ……

    幽暗的房间，充斥着一股彻骨的冰冷。

    银杏慢悠悠地从昏迷中醒来，动了动，后颈传来一阵剧痛，她倒吸一口凉气，意识反而更清醒。

    然后，她发现，自己趴在硬邦邦的地板上，入眼处是几个红木凳角，和一双镶了珍珠的粉色绣花鞋。

    再往上，是绽放的花蕾、洁白的裙裾。

    很快，一道稍显稚嫩的少女声音自头顶徐徐飘起，在这静谧的夜，恍恍惚惚，天籁般不尽真实。

    “马公子的事败露了，你说，我是告诉太太，我打晕了你致使计划失败，还是你主动向我告密，助我逃过一劫？”

    这声，真是温柔动听啊。可银杏的每根汗毛都竖了起来：“不……不要……表小姐……求表小姐不要啊……”

    头顶，忽而想起翻动书页的声音。

    银杏几乎可以想象表小姐那只素白纤细的玉手，在粗糙的纸张上优雅拂过。很娴静美好的画面，可不知为何，她心底的惧意，又深了一层。

    “我如果是你，在抄晴儿的高利贷账本时，一定不写那么久远的交易。过了三年的墨迹与纸张，与过了三天的墨迹与纸张是截然不同的，尤其是页脚，记得，多卷卷，多用手指捻捻。”

    竟是……那么早就暴露了吗？

    “唉，你们要算计我，能不能来点儿新奇的招数？毁人名节，话本上都用烂了，难道我在你们眼里，就只值得用这么简单、这么恶俗的招数对待吗？好伤我自尊。”

    简单？银杏的嘴角抽了抽，太太和罗妈妈的脑袋都快想破了，才设计出如此天衣无缝的计划，到了你口中，竟变成“简单、恶俗”？换个人来试试？

    “好啦，我没功夫跟你废话，四奶奶还等我描红，不描完不许我睡觉。你看，我其实也很辛苦的。有些扯远了，最后问你一遍，要死还是要活？”

    不待银杏做出选择，华珠又幽幽一叹，“算了，以你的智商，估计不明白我的意思。想活，就替我做事；不替我做事，现在我就告诉太太，你救了我一命。还有，我想我应该告诉你另外一件事，马公子今天表白的对象是老太太，老爷可窝火了，跟太太大吵一架，还歇了林姨娘的院子，夫妻关系史无前例的紧张，你说，太太会不会急需一个替罪羊？”

    表小姐的这番话已经把她所有退路封死了，但是，她真的……可以背叛太太吗？或者，她敢吗？

    这世上，从来没有无缘无故的忠诚，不背叛，是因为背叛的筹码不够高，或者愚忠的代价不够惨。

    华珠吹了吹指甲：“我知道你做太太心腹很多年，打心眼儿里，你畏惧太太。其实呢，投靠我并不可怕。投靠我，你无非有两种可能：被发现或不被发现。不被发现有什么可怕的？被发现了又有两种可能：惩治你或不惩治你。不惩治你有什么可怕的？惩治你又有两种可能：从轻发落或从重发落。从轻发落有什么可怕的？从重发落又有两种可能，我保得下你或保不下你。我保得下你又有什么可怕的？保不下你么，我至少也不会栽赃你！”

    将最坏的情况一层层向某个人进行剖析，并有针对性地提出解决方案的过程，也是帮他在无形中树立胆识和心理建设的过程。

    说白一点儿，有洗脑的嫌疑。

    但银杏明白，而今的形势于她非常不利，除了妥协，别无他法了！

    ……

    离开房间，华珠果然去年绛珠屋里描了红，她很安静、很乖巧，像个需要捧在掌心里呵护的瓷娃娃。纤长的睫羽一颤一颤，眼珠琉璃般一闪一闪，红嘟嘟的小嘴儿时而撅起、时而紧抿，偶尔也幽怨地咬牙，真是把年绛珠的一颗心都萌化了。难怪父亲最疼她，的确是个招人疼的孩子。

    但年绛珠很奇怪地发现，银杏奉茶给华珠时，眼底充满了一股子极强的敬畏和惧意。

    怎么会这样呢？

    是她看错了吧？

    对，一定是她看错了。

    “肚兜合身吗？”年绛珠将写完的家书折叠了封好。

    “合身，舒服。”华珠看着她叠信，才想起来给父亲的家书还没写，不由地头疼。

    年绛珠似是知道她小脑袋瓜子里想些什么，就温声道：“不急，我还得收拾些年礼，约莫后天才寄出去。”

    “哦。”华珠继续低头描红。说起描红，真是她两辈子的痛，她一不爱背诗，二不爱写字，前世没谁拘着她，她便由了自己性子，这辈子看来是没那么幸运了。

    “葵水来过了没？”

    华珠的脸色不自然了，每次谈起女人的话题她都别扭：“来过了。”

    年绛珠倒是镇定得很：“葵水那几日，不要吃凉的，也不要碰凉的，以免落下病根。会疼吗？”

    华珠有些羞涩地摇头：“不怎么疼。”

    年绛珠用蜡油将信的封口处封住，并盖了一枚她的印鉴，这是用来防止半路有信差或奴仆私自拆信阅读。将信递给银杏收好后又问：“燕窝好了没？”

    银杏拿过信件：“奴婢去瞧瞧。”

    语毕，打了帘子出去，片刻后回来，手中多了一碗极品血燕。

    这是给华珠的。

    华珠描完红，银杏又打来放了梅花花瓣的温水让她净手。华珠洗完，以帕子拭干，然后才端起蓝色掐金丝圆瓷碗，一小口一小口地吃了起来：“姐夫知道晴儿怀孕了没？”

    “知道了。”怕华珠担心，又补了一句，“没说什么，都挺好的。”

    都挺好的你强调什么？

    怕是吵了一架吧！

    华珠的眼底掠过一丝冷意，敢挑拨年绛珠和颜博的关系？封氏，你很好，很好……

    回了房间，巧儿伺候华珠睡下，一边放帐幔，一边问：“小姐为何要信银杏啊？不若打发她走得了，留在四奶奶身边，迟早是个祸害。”

    “这也是我要和你商量的事。首先银杏打发不得，银杏有把柄在我手里，比较容易掌控。而且换掉她，太太一定会再塞进来一个更难缠的。”华珠翻了个身，半撑着坐起，“从明儿起，你到四奶奶跟前服侍，就说，想学规矩。”

    巧儿点头：“好。可是你身边……秀云她们俩，不是我要背后议论她们是非，实在是，她们做事太毛毛糙糙了。”

    “放心，我有分寸。”

    “晴儿那边，我总觉得蹊跷呢。”巧儿为华珠掖好被角，“太太要保晴儿，放自己院子便是，何苦闹到大奶奶跟前儿？”

    华珠冷冷一笑：“这么曲线救国，当谁不知她心里打的什么馊主意呢！”

    余氏一直唯唯诺诺数十年，堪称史上最孝顺温柔的媳妇儿，加上又是封氏亲自相中的，她的得宠程度绝非年绛珠之流可比。最重要的是，封氏觉得，余氏比年绛珠好拿捏，颜大爷也不如颜博这么偏袒妻子。大房当家，比四房当家，更能满足她的私欲。

    “历来，上至王侯将相，下旨布衣平民，家主之位都是传嫡传长不传贤，大房一直与继承权无缘，无非是没有子嗣，可一旦晴儿生下个大胖小子，再过继到余氏名下，谁还能说……大房后继无人？”

    巧儿猛地一惊：“啊？这样的话，二少爷岂不是……”

    有那个胆子也得看看有没有那份本事！跟年绛珠的儿子抢家主之位，活腻了！

    华珠拢了拢如墨青丝，笑得颇为恬淡：“那些只是太太的打算，大奶奶有没有这份儿心思，暂时不能下定论。眼下，正好有个试探大奶奶的好机会。”

    ……

    年关将至，颜府开始热闹起来，采买的采买，贴对联的贴对联，各院各房的年货与新衣裳也陆续送了过来。

    那日老太太被表白后，据说哭了一整晚，但福寿院所有细心的人都能发现，老太太的精神更好、笑容更多了，也叫人采摘晨脂与花瓣，且越来越爱照镜子了。

    而封氏颜宽大吵一架后，颜宽一连十多日都留宿林姨娘的院子，直把封氏气得两眼冒金星。每次尤氏与颜姝来请安，她就挑她们俩的刺儿，由头稀奇古怪，什么“茶太烫”“天太早”“穿得这么打眼是要给谁看？丈夫不在家你也不晓得给我警醒点儿”“好好的颜府千金成天只知道梳妆打扮，也不学学四书五经休养内涵”……

    好笑的是，她挑一次，颜宽回来就大赏她们一次：铺子、田庄、地契、房契……应有尽有。

    再这么弄下去，估计丈夫大半的私房钱都要落入二房手里，封氏闹不起了，终于在一个风和日丽的上午熄了火。

    腊月二十五，颜旭之与颜敏之满月，燕王妃赐下厚礼，并特许他们在省亲别墅的正殿为小侄儿庆生。因为颜宽所在的行政部门没有放假，为就着他，宴会的时间定在了晚上。据说有京城最大的烟花行专门打造的烟火与爆竹，华珠非常期待。

    用过早膳，华珠在前院散步消食。

    银杏拿了一封信和一个包袱从穿堂走出，上次计划失败后，封氏与罗妈妈在房里琢磨了许久，到底为何华珠没有被带到池子里，她们自然找到了银杏，想看看是不是银杏出卖了她们。银杏哭得一塌糊涂，“是奴婢没用，奴婢刚要敲晕表小姐，结果脚底一滑，自己掉进了井里。表小姐废了九牛二虎之力才又找绳子把奴婢拉上来，不信您看……”

    银杏把腿上的伤口给封氏和罗妈妈看。

    封氏做主母多年，当然不信一个十三岁的小女娃娃能厉害到哪儿去。她十三岁的时候在干嘛？怕是连勾心斗角怎么写都不知道呢！

    封氏最后只能归咎于华珠走了狗屎运！

    “表小姐。”银杏毕恭毕敬地行了一礼。

    华珠看着她手里的包袱和信件，想着给父亲和年府的东西早在数天前便寄出去了，这些又是给谁的？

    银杏也不等华珠问，就开口道：“四奶奶给卢家的年礼，四奶奶吩咐奴婢，无需对表小姐言明什么，还说表小姐原本和他们也没什么关系。”

    卢？这个姓氏听起来好陌生、好久远。华珠晶莹的眸子里流转过一丝迷惘。她娘叫卢晓珺，年绛珠口中的卢家就是她血亲上的外戚。但按当下的风俗，卢家是没资格与她、与年府攀亲的。不过好歹她娘生了她，又早死，年府每年都会给卢家封点儿红包什么的。但她仅在六岁的时候见过他们一次。那次，她看见她的舅母与大表嫂像个下人一样从角门进入年府，站在最寒冷的穿堂，挂着最讨好的笑容，等待大夫人的赏银。

    大夫人没露面，只叫房妈妈给了他们一个质地非常平常的包袱。

    她的舅母探出粗糙黝黑的手，解开包袱，颤颤巍巍地掏出两锭银子，与大表嫂对视了一眼，二人都露出欣喜的笑来。

    梅姨娘正好路过，告诉她，她们是卢姨娘的亲戚。

    她跑到她们身边，扬起稚嫩的童音，怯生生地唤了两声“舅母”“大表嫂”。

    自那之后，年府再也没了卢家人的影子。

    长大了才知，是大夫人不许他们踏入年府一步，年底只叫房妈妈拾掇一些不要的补品、布匹与碎银送往卢家。就像……施舍乞丐一样。

    纵然年绛珠再疼她、宝贝她，这一点上与大夫人阵地相同，不承认她与卢家人的关系。

    华珠打开包袱看了看，二十两银子，几片燕窝、几斤鲍鱼、几两虫草，都不是上等货色。自己每天一碗血燕，足够包十份这样的年礼。

    银杏就道：“往年卢家那边自有年夫人张罗，四奶奶是不必操心的。今年是看了表小姐的面子，才也送了一份。”

    华珠点了点头，将从马公子哪儿骗来的金子塞进了包袱：“去吧。”

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    ☆、【第六十章】绛珠也是宅斗高手

    临近晚宴时分，颜府忙碌了起来，颜旭之与颜敏之的满月酒，颜婳的县主庆贺宴，放在一起举办，颜宽特地从外请了个戏班子搭台。偶尔能听到几声锣鼓锵咚锵的声音，也能听到戏子咿咿呀呀调整嗓音，开始彩排了。

    年绛珠坐在梳妆台前，盯着铜镜中略微丰腴的容貌，眉头微微一蹙，示意银杏拆掉飞仙髻，换上坠马髻，斜斜地挽在右侧，又簪一支红色珠花与一对白玉兰蔻花钿。耳坠镶了红宝石，与璎珞上的红宝石配成一套。又换上一条高腰粉杏色水纹流仙裙，恰如其分地遮了尚未完全瘦下的腹部，并将丰满美丽的胸型勾勒得淋漓尽致。最后，她又罩上一件红色盘丝金线短袄，斜领，以大食进口的水晶为扣。

    银杏望着珠光宝气的年绛珠，会心一笑：“四奶奶真漂亮，今晚定能迷了四爷的眼。”

    “哼，漂亮有什么用？都是吃不到嘴里的才香。”

    年绛珠冷冷地讥讽了一句，银杏微讪，不敢接话。年绛珠站起来，前后照了照镜子，又扶了扶发髻上的珠花，问道：“表小姐那边如何了？叫个人去看看。”

    华珠的院子与清荷院仅一墙之隔，中间打了小门，方便进出。银杏将妆奁盒子收拾整齐后便叫来一名小丫鬟去往了华珠的屋子。

    这边，巧儿也是费劲心思为华珠打扮。

    华珠个子长得快，从年府带来的冬衣已经短了袖子，年绛珠又叫绣娘给她做了里里外外做了四套。巧儿拿过一件玫红色绣银丁香窄腰长袄，笑着道：“这件，窈窕又亮丽。”

    太打眼了。

    不过华珠很喜欢。