然后是鱼跃龙门小屏风……

    ……荷叶状青玉笔洗一个……

    ……金三事儿两套……

    ……金钗四根，玉簪一对，金玉步摇一对……

    綉橘叽叽咕咕直念了两刻钟，尚未念完。

    柱儿媳妇已经汗流浃背。

    迎春瞟一眼柱儿媳妇：“嫂子可有话说？”

    迎春轻描淡，轻飘一瞥，柱儿媳妇确无端端浑身发寒，顿觉威压当头，浑身起了一层白毛汗，弯腰回禀：“回姑娘，这些东西都是咱们奶奶喜爱，留着把玩几日，并非有意不还，昨个咱们奶奶已经说了，今日就送回来。”

    迎春便皱眉：“既说要还，怎么又记上了？”

    司棋一啐：“哼，这会子就说预备还了，昨日偷盗铜钱呢？你方才还跟我急赤白脸，说我是红口白牙烂嚼舌，这会子怎么说？”

    柱儿媳妇此刻只想把眼下糊弄过去，以后事情婆婆自会了解，哪里肯认这偷盗事情。

    这一认，也不知道牵丝绊藤拉扯出多少银子亏空，家里婆婆爱赌，男人爱酒，儿子贪吃，姑娘讲究，哪又余钱赔付。

    且这媳妇相信，这事儿只要自己婆婆出马必定妥帖。

    是故，她打定主意，宁死不认：“这铜钱我实实没偷过，若是我沾过一分一粒，烂手烂脚。”

    绣橘一嗤：“嫂子应该说，谁偷了，烂手烂脚，谁吃了烂嘴巴。这才是真心发誓呢，嫂子这般，偷了说吃了烂嘴巴，吃了的说偷了烂手，岂不是大家没错了，反是咱们失主不该计较了？”

    柱儿媳妇没想到綉橘这般嘴巧舌辩，面上一阵难堪，这钱是她婆婆偷得，赌博剩下不少，回去却是给了自己一双儿女买吃买喝。柱儿媳妇一家子都是一个心思，迎春吃了奶水，就该供给奶娘一家子吃香喝辣。

    李嬷嬷更是偷得理直气壮：十两银子怎的了，府里上等赏赐红封还是二十两呢，拿自己奶姑娘的东西正大名分，权当做自己给自己赏赐中等红封了。

    柱儿两口子也是一般心思，白吃白喝谁不乐意呢，两口子啃着鸡腿奉承李嬷嬷：“姑娘银子就该孝敬娘亲，没有娘亲奶水她活得成么？”

    柱儿媳妇怕应验了，岂不是真的要烂嘴巴？哪里敢发誓呢，这般时候再不敢梗着脖子仗腰子了，瑟缩脑壳，半日方道：“这桌布事情我实不知，须问过我们奶奶才知端详。”

    迎春淡笑：“这事儿要查也容易，也不用惊动人，只告诉了平儿，让她唤几个婆子把那灶上昨夜值夜婆子与角门值夜婆子，一起捆来，每人赏赐四十板子，如此，别说些许铜钱，就是再多东西也打得出来，嫂子以为此法可成？”

    平儿出面必然惊动母夜叉王熙凤，后果便不是归还东西这样便宜了。

    柱儿媳妇愕然，呆呆瞅着迎春决绝面容，如此激烈手腕，比之王熙凤分毫不差。

    这是那个面糊的二姑娘么？

    柱儿媳妇这才后怕了，腿杆子一软扑倒在地：“姑娘，些许小事，何须惊动平儿，婢子这就回去收拾东西，必定原封原样。”

    迎春见那媳妇子浑身筛糠一般，知道火候差不多了，因一笑：“如此，就劳乏嫂子，哦，嫂子不是说嬷嬷病了？好生养着吧，老太太那里自有我去担待，这一点私情我还是讲得下来。”

    回头吩咐司棋：“你送嫂子会去，顺带把我给嬷嬷准备点心捎上，昨日老太太赏我些冰糖，太妃糖，芝麻饴糖，茯苓饼，还有萨其马，你一样包一包，给嬷嬷孙子孙女吃着玩儿。”

    司棋脸上笑成一朵花儿：“姑娘放心！”

    柱儿媳妇如蒙大赦，作揖打躬去了。

    她这里方才出门，忽听迎春道：“麻烦嫂子给嬷嬷带句话，若是借去东西还不上，嬷嬷就别进府了，省得日后被人揭发出来，我也护不住她，嫂子是知道的，在这府里，就属我这个二姑娘是顶顶无用之人！”

    柱儿媳妇直觉双股颤微，这东西铁定还不上了。那一对绣凳已经一百两银子卖给了后街上一户人家女儿做了陪嫁了，如今哪里寻得回来呢！

    柱儿媳妇腿杆子绵软如泥，那里挪的动分毫。

    司棋心头称愿，名婆子将她架回家去了

    自从初二开始，柱儿媳妇便陆续开始还东西，好在蜜蜡佛手是老太太赏赐，李嬷嬷心里到底发虚，不敢当当，小屏风，翡翠香炉也还在。

    当然，按照司棋开列清单，差了十几样。一件荷叶花的笔洗，当期过了被人买走了。再有一对绣凳，一个紫檀木的梳妆匣子，这是迎春闺房之物，李嬷嬷竟然狗胆包天，卖给后街一商户女儿作了陪嫁了。

    迎春得知，气得不轻，到底李嬷嬷奶了一场，不好赶尽杀绝，因对侄儿媳妇下了通牒：“李嬷嬷年岁大了，让她告病吧，我去老太太求个恩典，嬷嬷回家荣养吧！”

    柱儿媳妇诺诺而去，自此没了下文。

    迎春也不着急，直让司棋密切关注李家动静。

    初六这日，平儿偷偷派小丫头给绣橘送了信儿，柱儿媳妇昨夜忽然进府，当着二太太王氏哭得涕泪纵横，说是她们家奶奶年前就病了，一直拖着当差，如今实在顶不住了。

    王氏当即命凤姐赏赐药材以及汤药银子，吩咐她安心荣养。

    这种事情照例，李嬷嬷应该先跟迎春报备，再有迎春派人去跟凤姐知会一声，然后再按照惯例处理即可。

    然后赏赐药材，银钱这些，昭示迎春体面。

    如今，柱儿媳妇越过迎春，摆明了就是想要宣扬迎春不慈，吃人奶却不顾人死活。

    綉橘闻听这话，气得愣怔了半晌方才禀报迎春。

    司棋当即开骂：“给脸不要脸，看我去揪了她来，大家当面锣对面鼓，我今儿不把她黑心肝肠肝肚掏出来大家瞧瞧，我就不是娘养的！”

    迎春当即喝住了司棋：“人家正等着拿你短，你倒自己送上去！”

    心里却是怄的慌，自己太心软了，一心顾全大家面子，想要震慑他们，自我推却，却不防李嬷嬷这人是个不要脸的主儿。

    凤姐竟然事先问也不问一声，直接就把事情接手了，坐定了自己无能不慈，这是嫡亲嫂子么？

    迎春正在气闷不已，思忖着如何给王家姑侄一个教训，熟料王氏道先跳出来了，使人寻了迎春训话：‘咱们这样人家，最是尊老，奶娘虽是下人，姑娘小子也要长辈一般恭敬才是。”

    迎春闻言，心里拔凉拔凉。却并未反驳，暗忖这事儿大约没完。

    果然，这日迎春去给贾母道晚安，贾母借口要迎春梳头，携了她如内室询问：“怎么你奶娘病了却要凤丫头张罗呢？你也满了十五岁了，虽说咱们这种人家女儿不愁嫁，只是这个名声却顶顶重要，你前头看着懦弱些，这些事情上头也还好，如今反到不如了？”

    迎春一听这话，心头雪亮，王氏凤姐真是一对好姑侄，好嫂子，好婶娘，好得很。

    既然你们刀出鞘，别怪我亮爪子。

    迎春懦弱，不代表能被外人联合奴才欺负。

    王氏这一点迎春极有把握，打狗也要看主人呢，何况迎春是贾母嫡亲血脉。

    贾母最看不惯迎春软糯，侯门千金，没个刚性。却也不好太过冷硬，因摸摸迎春手：“你有委屈直管告诉祖母。祖母必定与你做主！”

    迎春闻言，憋了半天泪水簌簌滚落，将失却清单，当票，柱儿媳妇供词，一并呈给贾母观瞧。

    迎春低哑声音，道：“是孙女不才，我本想着我的奶娘不争气，倒底我吃了她的奶，合该替她遮掩着，因此我便隐瞒下来，想要私下处理。暗地使了丫头们催要，嬷嬷却是今日推明儿，月头推月尾，就是拖着不归还。”

    贾母闻言直皱眉，暗怪迎春懦弱，这事儿交给凤丫头，一顿板子早顺服了。倒地自己亲骨肉，竟给人这般欺负，贾母心疼的紧，嗔道：“你这个丫头就是太过慈软了！”

    一边命鹦哥热汤伺候，一边叫鸳鸯与自己戴上老花眼镜。

    迎春哽咽着把前因后果说了一遍，终于忍不住落了泪：“熟料她竟把绣凳妆盒出售了，我恼她不该买了我闺阁之物，因此负气说了句，叫她们无事不要再进我的屋子。不曾想她们竟然恼了，这般背后糟践我！”

    最后，迎春轻描淡写把仇家捎带出来：“孙女瞒着老太太也是怕老太太生气，却不料二婶子凤姐姐竟然被哄骗去，总之都是孙女不孝，连累老祖宗！”

    迎春言罢，伏在贾母膝上哭得出气不赢！

    贾母气得不轻。她憎既恨李嬷嬷不知本分，尤恨王氏姑侄，竟敢在自己眼皮子底下颠倒黑白。

    人无伤虎意，虎有吃人心啊！

    看来是自己活得太久了！

    贾母心中怒气瞬间暴涨，怒道：“这宗欺主奴才合该打死！”

    第8章 也要选秀

    贾母许多年不曾这样子喜怒于行了。

    鸳鸯生恐贾母气出个好歹，美眸一转，凑上前替贾母捶腿：“依我说，老太太应该高兴才是呢！”

    贾母一贯喜爱鸳鸯灵巧细致，爱听她说话，这会子却生不出丝毫高兴来，睨眼鸳鸯，嗔道：“不许你替她个老不羞说情啊，不然连你一起恼了！”

    鸳鸯笑着给贾母捶腿：“这哪儿能呢？老太太可冤死人了，那宗不分尊卑，不识得好歹蠢物，婢子作甚替她讲情呢。

    婢子说的是二姑娘，李嬷嬷这事儿，二姑娘处理极好，怪只怪李嬷嬷太作兴了。”

    贾母闻言笑了：“还是你个丫头懂我的心。”

    鸳鸯笑道：“不过老太太抬举罢了！”

    这话贾母听着顺耳，笑道：“既是你二姑娘想保全老不羞颜面，就替她保全。鸳鸯你亲自去一趟后街，告诉那老不羞，就说二姑娘替她求了恩典，放她出去荣养，每月二两银子供奉，叫她明儿就进来给主子磕头。若再让我听见她说姑娘半点不是，叫她自己收拾铺盖上黑山头去喂熊瞎子！”

    鸳鸯一笑去了。

    贾母却是盯着迎春上下看，满眼欢喜。摩挲迎春面颊，笑眯眯的：“我就说，我的孙女儿如何能差呢，瞧瞧这个眉眼，水汪汪的，这脸蛋，粉蕊蕊的，还有这额头，饱满圆润，一看就是有福的。”

    迎春闻言心里咯噔一下脆响。

    十五岁对于古人来说的确可以许亲了，心疼女儿，留到十七八岁再出嫁，事急从权，十五岁也能出家了。

    迎春紧张之余也有些兴奋，老太太若许亲，贾赦也不敢龇牙吧！

    迎春对婚姻对象要求真心不高，只要眉眼齐全也就将就了。

    熟料，贾母之话一下子把迎春打懵了：“当今继位三年，今年第一次选秀，按照选秀规矩，你父亲是三品大员，宗人府已经把你记名了。

    我已经跟老北静王妃写了信札，着她帮忙推荐一位退宫嬷嬷教导你礼仪规矩。你不要担心，一切都有老祖宗替你安排。”

    迎春闻言如遭雷击，心中规划无数次美好蓝图轰然倒塌，碎成一时渣滓。

    选秀啊？成十上百女人争夺一个男人？太脏了，有没有？

    奶奶个熊，曹雪芹这个不负责任坑大王，坑死人了，怎么没提迎春也要选秀啊？

    迎春差点仰天飙泪。

    贾母却会错意，以为迎春还在生气，李嬷嬷已经处置了，这丫头还气什么？跑不脱是憎恨二太太姑侄。

    因一笑：“二丫头，我知道这次你受委屈了，是你二太太凤丫头不对，等他们来了，我当面骂他们一顿替你出气。”

    迎春此刻哪里顾得上王氏凤姐呢，她不要选秀，迎春抱着贾母胳膊直摇晃：“孙女不想进宫，孙女舍不得老祖宗！”

    贾母心中甚是熨帖，笑了：“嗯，知道你孝顺，只是选秀是国法，咱们候府享受朝廷俸禄，理应替君分忧。”

    迎春暗呕，送女儿给人睡就是分忧？与君分忧不该是男儿慷慨赴战场吗？

    贾母道是迎春紧张，安慰道：“选秀虽是百里挑一，你也并非全无机会，咱们功勋人家，圣上自然会优渥看待，你进宫去，只要顺利，即便不能敕封贵人，也能得到贵人指婚，这可是莫大殊荣。我原怕你……”

    贾母把‘初选过不了’几个字儿含住了，改口道：“我愿说你是个有福气的。”

    迎春脑子乱糟糟：倒地谁封妃啊？

    曹雪芹，你漏了剧情啊！

    迎春很想死一死：“可是，老祖宗，大姐姐不是在宫里么？我再又去，这不是姐妹……”