曹彬惊喜道：“你怎么想起给我打电话了？——在酒吧呢，白天连只苍蝇都没有，闲得很。”

    “那我过来找你吧。”

    曹彬一怔，“怎么了，是不是出什么事了？”

    姜词笑了笑，“没有，我今天生日，过来给你做点生意，中午请你吃饭。”

    姜词先回家一趟，换了身衣服——她这一年都没买过新衣服，好在以往那些贵则贵矣，都是质量上乘，经久耐用。

    推开酒吧门，曹彬正坐在吧台上与调酒小哥胡侃。见姜词进来，曹彬立即从高脚凳上跳下，迎上去将姜词轻轻一抱，手掌猛拍在她背上，“阿词，生日快乐！”

    这一下拍得姜词差点一口气呛住，调酒小哥冲她抛了个飞吻，“赶紧过来，专门为你调一杯生日酒。”

    姜词同曹彬一起坐过去，调酒小哥先来了套眼花缭乱的花式表演，随后将调好的鸡尾酒倒入高脚水晶杯中，放入两块冰。

    浅浅的一只杯子，浅绿淡红两色，映着吧台浅黄色灯光，晶莹剔透，十分好看。

    “这叫半面妆，绿是翡翠绿，红是杨妃红，”小哥扬了扬下巴，“我自创的。”

    “嘿，”曹彬端起酒杯看了看，“诌起来一套一套的。”

    姜词浅浅喝了一口，酒味很淡，酸酸甜甜，分外可口，她弯眉一笑，“谢谢，不用给钱吧？”

    小哥笑说：“给，当然得给，不然我喝西北风去啊？”

    “没钱怎么办？”

    “那只能把你人押在这儿了。

    说笑一阵，曹彬问起她近况。

    姜词脸上笑容淡了几分，“就这样，还行吧。”

    曹彬叹了口气，“你这人就是太喜欢逞强，你曹哥虽然没什么本事，但有用得找的地方，尽管开口就是。”

    “曹哥，你别这么说，”姜词将鸡尾酒一饮而尽，冻得她哆嗦了一下，“真困难的时候已经过去了。”

    已到了饭点，姜词和曹彬就近找了家餐馆。吃完之后，姜词要结账，被曹彬拦了下来，“你过生日，我请你才像样子。”

    姜词笑了笑，“哪有寿星让别人请的道理。”

    “我也没给你准备礼物，蛋糕都没来得及订，请顿饭是应该的。”

    姜词推拒不过，还是让曹彬付了。走出餐馆，曹彬问她：“快过年了，你有什么安排，打算回老家吗？”

    “只放七天，”姜词很淡地笑一下，“再说家里也没什么亲戚了。”

    曹彬和姜词同乡，是了解姜家状况的。姜姓在他们那一片是大姓，何至于没有亲戚，不过是人走茶凉，墙倒众人推，树倒猢狲散摆了。

    安慰的话说多了也腻味，曹彬拍了拍她肩膀，“要是过年无聊了，给我打电话，我包饺子给你吃。”

    姜词笑答：“好呀。”

    “我还得回去酒吧值班，就不多陪你了。”想了想，从裤子口袋里掏出张纸片塞进姜词手里，“别人给的，今晚是最后一天，你要是没事，拿去看吧。”

    姜词也没拒绝，仔细收好塞进口袋，笑说，“曹哥，谢谢你。”

    曹彬张了张口，想说什么，最终只叹了声气，摆手道：“那行，我先回去了，你自己注意安全。”

    人觉得冷的时候，总会忍不住向四周寻点暖和的东西。但一旦离开了这处热源，却会加倍地觉得冷。

    姜词双手插在衣袋里，看着曹彬胖而敦实的身影消失在前方拐角处，自嘲地笑了一声，转身走了。

    ·

    两日前，梁景行也踏上了归程。

    他本一直在犹豫是否要见叶篱最后一面，那日在办公室里审阅学生论文，许尽欢给他发来一封邮件。

    邮件最后，附上了叶篱的近照，她穿着病号服躺在床上，由于化疗，头发已经落光了，苍白的脸上挂着笑容，冲着镜头比了一个“v”字。

    真是瘦了太多，仿佛只剩下一把枯骨。

    正是这张照片，促使梁景行最终下定决心。

    他在帝都待了两个月，临近过年才回来。

    回国当天，许尽欢开车去机场接他，见面先嘲笑他一顿，“胡子好久天没刮了吧，看你这样子，说是刚从戒毒所出来，我一点也不惊讶。”

    梁景行笑了笑，没说话。

    回去路上，许尽欢跟他汇报了公司最近的状况，“原本是该让刘原来接你的，可他最近累得够呛，连约会的时间都没有，女朋友都差点跟他分手。”

    梁景行不知听没听见，只静看着前方，没做声。

    许尽欢看他一眼，“梁景行，你要不要紧？”

    “没事，”梁景行掏出烟盒，“我抽一支。”

    “我刚戒成功，你别馋我。”说着，却还是替他打开了两侧车窗。

    梁景行手肘撑着车窗，将烟夹在指间，片刻，才缓缓地抽上一口。

    许尽欢叹了口气，“还能活多久？”

    “不到三个月了。”