而且，不得不承认，这法子一旦用得好了，效果肯定极佳。正如现在。

    李潇然显然也被挑起了兴趣。“然后呢？”

    “然后，太子就命人按照线索逐一的前去排查了。还别说，这么一查，太子还真就查出了不少事情！扬州的盐商和盐道的官员勾结，私吞盐税上千万两。还有人投机取巧，走钻空子贩私盐，从中谋取重利，林林总总加起来又是一大笔钱！我听人说，这许多钱加起来，差不多有咱们天凤王朝三年的赋税银子之多呢！而且呀，几名官员被查出来后，其他人人人自危，有些人直接悬梁自尽了，有的人老老实实交出全部家当只求自保，还有人舍不得银子的，妄图拖家带口逃跑，却被太子殿下的人给堵得严严实实。如此一来，罪加一等，就连家人都不得保全。现在整个南边天天都在算着还有几个人还没落马呢！”杨光远越说越兴奋，口沫横飞的。

    李潇然不爽抹把脸。“我问你这个了吗？我问的是我的事情的结果！”

    “哦，这个啊，第三天就查完了啊！其实就是王府里的二管事被人抓了妻女威胁，便利用手下的人看管刺客的机会，偷梁换柱将刺客给换了出来。王爷知道后大怒，当场砍杀了二管事，并将二管事一家都卖到偏远地方为奴去了。王爷还从二管事那里摸索出来一条线索，亲自带人去挑了南京城里的一伙贼人。”有了盐道上的大人物纷纷落马这等大事做对比，李潇然的这点事就不值一提了，杨光远说起来都有气无力的。不过看在自己主子对此听上心的份上，他还是强打起精神道，“世子您看，王爷他心里还是关爱您的。一听到您被欺负了，当即采取雷霆之势为您出头。要是换做我爹，他第一反应肯定是先揍我一顿再问事情缘由！”

    “小爷只是问问你事情的结果，谁叫你妄自揣度了？”李潇然冷冷白他一眼。

    如果还没看出来主子爷生气了，杨光远就不配跟着李潇然混到如今这个地步了。他连忙低下头：“是，小的错了，请世子爷责罚！”

    “要不是小爷现在不能动，你看小爷不打死你！”李潇然没好气的道，“现在和你生气都是给小爷找不痛快，你还不快滚？非得让小爷叫世子妃来揍你你才开心了？”

    别！

    世子妃可是武将出身，现在挺着五个月的肚子都能将一把大刀舞得虎虎生风，他哪里是她的对手？世子妃一巴掌下来，他半条命都得交代了！

    杨光远连忙一溜烟跑出去。“小的走了！小的现在就出去继续打探消息，世子爷您千万别和小的一般见识！”

    果真是有什么样的主子就有什么样的奴才。眼看杨光远以迅雷不及掩耳之势飞奔出去，秦明兰再度看向李潇然，正巧李潇然也抬起头来看她。四目相对，李潇然嘴巴一咧，冲她露出一口白牙：“那小子绝对不是去打探消息了你信不信？”

    “不打探消息还能干什么？”

    “找他媳妇了啊！”李潇然道。

    秦明兰嘴角一抽。这些天人家不停的来回奔波为你打听南边的消息，好容易将最新情况禀报了，你难道还不给他一点喘息的时间？心累了身乏了，去找媳妇依靠安慰是再正常不过的吧？就像你，现在不一样又往我这边靠过来了？虽然秦明兰一直不觉得自己是个能安抚人的贤妻良母。

    休养了十多天，李潇然背上的伤口总算逐渐愈合，看起来不那么可怖了。但因为伤口太深太长，现在依然不能乱动，不过在床上爬两下还是可以的。

    眼看着这家伙又在自己腿上找了个舒服的位置靠上了，双手把玩起她隆起的肚子，秦明兰抿抿唇。“现在南边肯定已经闹翻天了吧？”

    “是啊，真可惜咱们无缘得见，不然一定很精彩很刺激！”李潇然道，言语中的怅然显而易见。

    秦明兰扶额。“你信不信你现在要是在那边，王爷能一刀劈了你！”

    南边这些年一直是平王爷管辖的地盘。对外称是风调雨顺官民和合，每年往京城里交的银子也是足足的，皇上对此也是赞誉有加，为此没少赏赐自家‘劳苦功高’的兄弟。

    可是现在，太子过去才不到半个月，就一气抓出来这么多蛀虫，并挖出这么多银两，这简直就是在打平王爷的脸！

    身为一个上位者，如果连底下人这么大的动作都不知道，那他绝对昏聩无能，根本没有资格把控水草丰饶的南方。但如果他知道，但这些年却都并未横加干预，那就说明这事是他私心包庇的结果。而他这么做的用意是什么？只要随意揣测两句，再将话传到皇帝耳朵里去，他就不用活了！

    这么不对，那么也不对。平王爷现在是被推入了一个死胡同里，跟前还站着一个继续挥舞着大刀在南边继续挖银子的太子，只怕他如今活活咬死那个罪魁祸首的心都有了！

    那个罪魁祸首便是李潇然无疑。

    秦明兰猜得没错，现在平王爷已经快要气疯了！

    “孽障！那个孽障！”

    乒乒乓乓的声响从书房里传来，夹杂着男人的怒骂，就连天空中也仿佛浸染着浓重的怨气，叫人恐惧得不敢上前一步。

    李侧妃便是在这个时候过来的。

    “王爷还在生气？”她问向守在外头的李渡。

    李渡点头。

    李侧妃抿唇，抬脚走到书房门口。“王爷。”

    “滚！”里头一声怒喝。

    李侧妃抿抿唇，从丫头手里接过食盒，轻轻推开门走进去。

    砰！

    前脚刚踏进去，一方雕着映日荷花的端砚立马飞过来在她脚边摔成碎片。李侧妃吓得脚下一缩，但马上又坚定的将脚给放了回去。

    “王爷。”慢步走过去，她将食盒放在书房里唯一完好的书桌上，“您还在为太子的事情生气吗？”

    “你说本王如何能不生气？”平王爷一拳重重捶在桌面上，“他打着来抓刺客的旗号，结果却行起了彻查盐务的事，这才几天功夫，就已经让他弄出来这么多事了！如今本王都已经没脸出去见人了！”

    李侧妃闻言低叹一声，从食盒里取出一碗汤。“王爷您其实又何必太过将此事放在心上？盐务上重重腐败，这是古往今来约定俗成的事，您便是再想肃清其中的弊病，他们下头的人有心瞒着您您又能如何？您只要问心无愧就好。”说着将绘着缠枝莲花的骨瓷小碗双手奉上，“从昨天开始您就没好好吃饭了，妾身亲手给您炖了一碗鸡汤，您赶紧趁热喝了吧！”

    “本王哪里还有心情喝这个！”平王爷别开头，“太子也是年轻气盛，人才来几天，就一下挖出来这么多人。他以为这些人是好对付的吗？水至清则无鱼，这个道理他难道不懂吗？当初我难道没想过要整顿他们？可是盐务上的事情，往往是牵一发而动全身，里头的人大都是互相牵连的，一旦动了其中一个，那么其他人必定会受到殃及。难不成我要将他们全都端了？可我手下也没那么多人来替补啊！再者说，这些年我送去的银子还少吗？自打我来了这里，这盐税可是一年比一年交的多了！”

    “王爷您的苦心妾身明白，这些年您为了整个南边繁荣兴盛所做的事情大家也都看在眼里。盐务繁杂，您也是迫不得已才睁一只眼闭一只眼，其实您一句做得很好了。您的苦处大家都心知肚明，肯定不会怪罪您的。”李侧妃忙道，又将鸡汤往他跟前推了推，“王爷您就别太担心了，就当是为了身子好，多少喝两口吧！”

    许是被她柔和的语调稍稍抚平了心头的烦躁。平王爷端起碗喝了一口，但马上又将碗一放：“都是阿潇那孩子！要不是因为他，本王也不至于沦落到如今这个尴尬的境地！”

    李侧妃摇头。“世子又哪里想到太子竟会借此机会发难？他们已经够可怜的了，无缘无故的被人追杀，妾身听说世子直到现在还起不来床呢！京城里的太后娘娘连同王妃肯定都已经哭得不行了！”

    “你在为他担心？”平王爷忽的转过头。

    李侧妃拿起帕子擦擦眼角。“可怜天下父母心。妾身只要想想，如果是阿默他们沦落到如此境地，妾身还不得过去照料，妾身这颗心都要疼死了！”

    平王爷闻言微怔。

    “哎！”

    忽而一声低叹，他又端起碗喝了一口。“罢了，也是本王过激了。其实这事又和世子什么关系？他们也是无辜的。”一口将一碗鸡汤饮尽，他大方的把碗往旁一推，“爱妃，你来给本王磨墨！”

    “王爷您这是要做什么？”李侧妃忙问。

    “事已至此，本王也没别的说的，但终归是要给皇上上一道请罪的折子。至于皇上看过后如何惩处本王，那都是本王应得的。”平王爷怅然道，捡起地上一张染了几滴墨的宣纸，小心将褶皱处铺平。

    李侧妃见状心疼得不行。

    “王爷您又何必如此妄自菲薄？您来了南边这么多年，所做的功绩大家都看在眼里。皇上是个明君，哪里会因为这点小事就对您痛下狠手？您可还是皇上一母同胞的亲兄弟呢！”

    “正是因为和他一母同胞，所以本王更不能拖了皇上的后腿！”平王爷毅然道。

    李侧妃咬咬唇，手上一用力，不小心将一柄上好的松烟墨给折断了。

    她干脆一把将墨条扔了。“王爷您这二十多年来为南边所做的贡献大家都心知肚明，即便皇上为了面子惩处于您，想必整个南边的百姓也都是不会同意的！妾身这就回家去，恳请父亲兄长联名为您写请罪折子，妾身就不信了，所有人都上书为您开脱，皇上还能如此狠心对您！如若不然，那他便只能失了南边士林的心了！”

    说罢，她当即转身就走，仿佛唯恐迟了一步事情就会有变。

    “爱妃，不用了！这件事哪里能牵扯上岳父的清誉，爱妃，爱妃！”

    平王爷连忙去拦，但奈何脚下横七竖八的堆满了东西，实在行动不便。等他走出来的时候，李侧妃已经走出去很远了。

    “哎！”

    见状他又忍不住长叹口气，连忙对李渡吩咐道：“赶紧给本王换身衣服，再准备一车重礼，本王陪侧妃一道回娘家去。”

    “是。”李渡连忙转身去了。

    平王爷再抬起头往李侧妃消失的方向看了眼，旋即垂下眼帘。隐约中，仿佛有一抹堪称愉悦的光芒在他眼中一闪而逝。

    ☆、038 家贼难防

    平王爷终究没有随同李侧妃一道往金陵城里赫赫有名的李家去。

    等他收拾妥当出来的时候，李侧妃早已经坐上马车出府去了。平王爷连忙要追，却被等候在二门处的邹妈妈拦下了。

    “王爷，侧妃交代过奴婢，请务必劝您回转。此事本是南边士林自己做的决定，和您并无关系。您要是跟去了，难保不会被人揣测他们都是迫于您的威慑才不得不如此。再不然也该说你早和他们同流合污，没得将好好一件事又给整坏了。”

    平王爷眉头紧皱。“但如果本王不去，岂不是显得本王太没出息了，凡事都要靠个女人出头？”

    “王爷您这是说的什么话？侧妃嫁给您多年，一直蒙受您的恩宠，舅老爷姑奶奶们也都承蒙您多年来的照料。如若不然，李家哪里会蓬勃发展到今天的境况？更别提您这些年为南边做的贡献了。侧妃是心甘情愿为您去做事的，想必老爷还有舅老爷他们也都会义不容辞。这和王爷您有没有出息没关系，这是事关王爷您的清誉，还请您千万谨慎些。”

    一席话说的平王爷紧皱的眉头渐渐放平了回去。

    “既然如此，那好吧！”他犹豫着道，“不过这些礼物既然备下了，总不能又放回库房去。”

    “正好侧妃走得急，都没给娘家人带礼物呢！奴婢留在这里不就是等着打点这些的吗？王爷只管将这些东西交给奴婢，奴婢一定将东西完完全全的交到侧妃手上！”邹妈妈忙道。

    如此一来，这些便都是出嫁的女儿带回家去孝敬父母的，和他这个王爷无关了。

    平王爷满意颔首。“如此那就辛苦你跑一趟了。”

    “王爷您真是折煞奴婢了！”从未被他如此以礼相待过，邹妈妈吓得手足无措，半晌才结结巴巴的道，“奴婢也不过是做了奴婢应该做的。”

    平王爷点点头。“东西已经准备好了，你便直接搭了装东西的车一道过去吧！”

    邹妈妈忙不迭点头，赶紧跳上车便命人驶出王府。一直等到出了王府一条街的距离，她才抬头看看这两装饰华贵却并不过分显眼的马车，微微点了点头。

    不过七八日，南边士林集体为平王爷求情的联名信就被快马加鞭送到了京城。与此同时，‘身负重伤’的李潇然也终于被人一路小心呵护着回到了京城里的平王府。

    “我可怜的孩子！”刚进家门，太后娘娘便一头扑了过来，一把抱住李潇然便泪如雨下。

    李潇然连同秦明兰都大惊失色。“奶奶，您怎么出宫来了？”

    “你这可怜的孩子都伤成这样了，哀家哪里还在皇宫里坐得住？要不是德州距离京城有几日的路程，哀家早就飞去那边看你了！”太后娘娘眼泪汪汪的道，一面在他脸上摸了一摸，一面擦了眼角哽咽道，“这去了半年，人都瘦了不少，可怜见的南边那些人都是怎么伺候的？你爹也是，他就不知道心疼心疼你吗？”

    其实在遭遇截杀之前，李潇然还真白胖了不少。但因为受伤之后各方面控制饮食，这个不能吃那个不能动，他小爷又挑食，最终能入口的东西就没多少。才短短不到一个月，人就瘦得只剩下一把骨头了。

    不过，看着这个男人又熟门熟路的钻进太后娘娘怀抱里开始撒娇，秦明兰很是怀疑：这家伙不会是为了驳得太后娘娘的同情才故意狠狠饿自己几顿的吧？

    她这个想法在晚上就得到了李潇然的有力证实。不过现在，他人还在太后娘娘怀里，跟个没长大的婴儿似的，哭哭啼啼的又将路上的事情说了一遍，各种添油加醋各种渲染，只逼得太后娘娘又掉了一滩泪。

    然后在太后娘娘的坚持下，他又脱下外头的衣裳给长辈们参观伤口，免不了又惹出来不少心疼的泪花。

    最后还是平王妃柔柔的调转了话题。“好了母后，潇儿他们今日才刚回，路上奔波了这些天肯定已经累了，就让他们早点歇着吧！现在既然人都已经回来了，咱们相处的日子就长了。再说了，兰儿现在都怀了五个月的身孕了，一路折腾到现在，别说她身子骨壮实，可这肚子里的孩子肯定也受不了啊！”

    太后娘娘仿佛这才想起秦明兰肚子里的孩子，连忙冲秦明兰招招手。“好孩子，你过来，让哀家好好看看。”

    秦明兰可没奢望太后娘娘真是想看她。果然，靠近了，太后娘娘的一双眼就跟黏在了她的肚皮上似的，一双手也在上头摸了半天，终于满意的收起了眼泪：“都说尖男圆女，哀家看你这肚子圆滚滚的，里头肯定是个男娃。阿秀，你说哀家说得对不对？”

    平王妃连忙含笑道：“母后您说得极是。方才儿臣第一眼看到她的最时也是这么想的。”

    太后娘娘方才可没顾着看秦明兰，她的全副心思都放在李潇然身上了。

    现在哭过了说过了，也从太医口中知道他的伤势恢复良好没有性命之忧，老人家才松了口气，又有心思对秦明兰关爱起来。但这关爱也不过是细细的询问了一遍她如今感受如何，肚子里的孩子如何，胃口如何，爱吃什么东西云云，一切都是和孩子有关的！

    如此和颜悦色的模样，比离开京城前爱理不理的简直强太多了！

    秦明兰都想感谢肚子里的小家伙给自己带来的好运了。

    不过，这一切也都是建立在自己怀孕的基础上。秦明兰不禁要想，人人都盼着她生儿子，但如果她到头来生了个女儿该怎么办？到时候太后娘娘会不会翻脸？会不会又摆出一张冷冰冰的面孔来对待她？那对于那个不受待见的女儿，她老人家又会怎么样？

    自己活了这么多年，什么苦都吃过，也什么人都见过，这点小挫折她肯定受得住，可是女儿呢？她可怜的小女儿，根本什么都不知道，小小年纪就被人这么无视，她稚嫩的小心肝该会被伤得多深？

    自打怀孕的月份越深，秦明兰发现自己就越来越多愁善感，越来越像个娘们了。要是给那些兄弟们看到，指不定会被他们给笑成什么样。

    但是没办法，她就是忍不住。

    幸亏太后娘娘出宫是有时间限制的。不过在王府逗留了小半个时辰，便有女官来请太后娘娘移驾回宫了。太后自然不肯，一刻钟后皇宫里的皇帝干脆也派了人来请。如此太后也推拖不得，只得又抱着李潇然抹了几滴眼泪，又对秦明兰叮嘱一番，才终于依依不舍的走了。

    呼！