“席临川，敬呈。”

    红衣读得不觉间乱了心绪，好像有微风不断拂过湖面，吹出一阵又一阵褶皱，怎么都平静不下来。

    “就别请那胡商了。”谨淑翁主凑过来扫了眼信上内容，一笑，口中添了点施压的意思，“自家将领都未能得见，你要便宜了外人，我可不答应。”

    红衣的视线从信上挪到她面上，静了一静，口吻却前所未有的坚定：“不，请聿郸。”

    竟是不肯妥协。

    谨淑翁主眉心皱蹙，未及一表不满，便见红衣拿了案桌一边的红纸来。

    那叠红纸和谨淑翁主正要写的那张一样大小，但是洒金的，一共二十张，是为那二十个她们要主动邀来的人备的。

    “请骠骑将军，用这个吧……”红衣将纸放在谨淑翁主面前，打商量的口吻，“我觉得……那二十人里必须有他，还有大将军和何将军——他们若不肯来无妨，若我们不请，当真不合适。”

    谨淑翁主和绿袖听罢，同时在心里大松口气，自然答应得毫不犹豫：“该是如此！我这就写来，立刻着人送去！”

    红衣斟酌片刻，却颔首道：“嗯……不急。”

    .

    那一百份请柬里的最后一张，在除夕夜送出了平康坊。纵使各家都团圆着欢腾着，也没能掩过这张请柬带来的风头。

    ——竟是给那赫契巨贾的？！

    ——他竟也敢发帖子去？！

    ——不是针对赫契而编排的舞吗？他怎么想的！

    正在宫中参宴的席临川听得手下来禀，蓦得被一口酒呛了：“……你说什么？”

    那手下大气都不敢出，又不得不答，小心翼翼地重复了一遍：“最后一张请柬……刚送去给聿郸了。”

    他突然感觉酒气冲得很厉害，直冲得脑中发懵。他下意识地拿了搁在一旁的茶盏，抿了一口，借着茶香才略缓过劲，哑声一笑：“知道了。”

    那人一揖退下，他兀自滞了一会儿，摇了摇头，又夹菜来吃。

    纵使文武百官都知道骠骑将军速来不爱应付宴上的客套事，也仍旧感觉出他今日似乎格外不对头，沉默得直让离得近的人身上发冷。

    .

    都知道竹韵馆上元节开业，但眼下也只是刚定下了那一百人，余下的二十还不知。

    一众旁观者翘首围观着，此前递了帖子而未收到请柬的人，则更是难免存了一份侥幸，觉得兴许还有机会。

    元月初二，七张洒金请柬从竹韵馆中带出，一路都有人跟着追问送去哪里，负责送信的三人却都没说话。

    这七张都落进了禁军都尉府手中，一给指挥使、两给指挥同知、两给指挥佥事、两给镇抚使。

    而后静了两日。

    元月初五，只送出一张来，所邀之人让众人瞠目结舌：是前些日子因遭劫关门的淮乡楼的大厨，孟持。

    而后元月初十，一口气送出九份，其中三份竟是给了普通百姓，无钱无权，其中两人是从边关逃避战火到的长阳，另一则是个游医，每年泰半时间在搭救边关受伤的百姓或将士，唯年前年后这两个月回长阳来。

    其余六人，要么是家中有人战死、要么是长年为军中捐款捐粮。

    总之都说不上富裕，竹韵馆也明言了不收他们的钱。这番邀请显得高风亮节，一日之内就顺利捞得了好名声，长阳百姓交口称赞。

    数算下来，请柬还剩三封。

    一直拖到了元月十四——次日就是要开门大吉的上元节了。

    晌午的时候，竹韵馆大门打开，周围当即一寂。

    这回出来送请柬的人……阵仗大得让人一惊。

    两旁有人持刀护着，似乎是雇了镖局的人来。中间共有九人，三人一组站成三个三角。

    每组为首的那人手中捧一托盘，盘中放着请柬。

    ——那请柬并未装在信封里，在阳光下光芒亮眼，看得让人直抽冷气：竟是以金叶制。

    这般一路走过去，不仅引得过往路人纷纷回头，连在家中的百姓听到传言都围到大街上来了。

    一行人出了平康坊就分成了三队各自离开，也并不妨碍百姓们各挑一队一跟到底看个究竟。

    一份送进了太平坊何府。

    ——众人纷纷点头：应该的，何袤将军征战多年，打了不少胜仗。

    一份送进了安仁坊。

    ——百姓们低语着赞同：必是给大将军郑启的，也应该，大将军用兵如神。

    还有一份，直奔着延康坊而去。

    ——结果亦不难猜，都至那传奇一般的少年将军住在延康坊里，只能是给他的。

    .

    无聊到在府中箭场里待了一上午、已经把靶心射成了刺猬的席临川一箭射偏了。

    带着信差进来的小厮偷眼瞧了瞧，认真地记住了这场景——想见到席临川把箭射偏可不容易。

    席临川惊然扭头看那三人一眼，大步走过去：“你再说一遍？”