这一世旱灾犹在，这一点便难有变数，途经那些村子时所见的痕迹也看得出：没将粮食全带走显是因为走得急，但所有牲畜牛羊一类的活物都带走了。他认真看过几个农户家中，连个鸡蛋都没留下。

    那么，他们若探到此处有一支人数不多却粮草充裕的军队，免不了是要来抢上一遭的。

    赫西王杀了那么多村民，他就要用村民留下的粮食引赫西王来奉上项上人头。

    河岸两遍土地丰沃，树木长得茂盛，十分适宜设伏。

    粮草就位人也就位时，白日里的艳阳已是仅在天边剩了个沿。席临川四下里看了一圈，看看弓箭齐备的众人皱了眉头：“换弩。”

    “……”眼前的士兵一愣，忙道，“弩箭不够啊大人……”

    “够了。”席临川扬眉一笑，“打这一仗够了，赫西王带出来的人没有你们想的那么多。”

    那士兵愕了又愕，怔了好半晌，未敢说信或不信，只是领命上马，去周围各处传令：换弩。

    .

    天边最后一抹散着金光的红晕消褪不见，红衣对着镜子牙关紧咬，一边觉得脸上痒得厉害，一边又不敢挠。

    两边侧脸起了一溜小红疹，像是过敏的症状，她却完全不知自己这是对什么过敏了。

    刚才只吃了一碗银耳莲子羹而已，只能是对这里面的东西过敏，可这里头的原料按理又都温和得很。她翻来覆去想了一遍没琢磨出是哪一样有问题，跟绿袖借了块面纱，遮着脸去了乐坊里的小厨房，把羹里有的银耳、莲子、枸杞分别煮了一点来吃，每样吃完等一刻工夫，结果……

    哪样也没让疹子起得更厉害。

    红衣就无奈了，不知道过敏源，以后想注意都没法注意。径自忍了一会儿后见没有消退的迹象，终是只好和虞氏打了个招呼，去医馆，先把这回的消下去再说，以后再说以后的事。

    叫上绿袖陪她同去，红衣一路上屡次养得忍不住抬手想挠又狠狠搁下。至了医馆，摘了面纱让郎中看过，有把了脉，看郎中神色无甚异样知道好歹不是大事，稍稍松了口气。

    “这药啊，先连服一个月，不好你再来。”郎中一边写着方子一边叮嘱她，“这些日子忌食用辛辣，吃清淡点儿。”

    红衣点头一一应下，等他写完，拿了方子去隔壁药房抓药。还未进门就听得里面的讨价还价，驻足静听了片刻……

    险些把这二十一世纪好少女吓坏了。

    一个女人的声音说：“不行不行，你这要价太高了，我们锦红阁是业大不假，可你也不能漫天要价。”

    话音初落，又听得有些沙哑的男音：“这买卖你不亏，□□岁的小姑娘正是好教的时候，一个个都是美人坯子，哪一个长大了不是让你日进斗金？”

    红衣“嘶”地吸了口凉气，扭过头压声问绿袖：“这……青楼老鸨和人贩子在药店里明目张胆买卖人口啊？”

    绿袖还没来得及作答，那女人的声音就又响了起来：“得了吧得了吧，别以为我不知道，你啊从边境找的那些被赫契人屠了全家的孤儿，一分钱都不用花就把人弄到了手，然后个个要价不低，真是笔横财呢！”

    “嘶——”这回，绿袖和红衣同时倒抽了口凉气。

    不仅是买卖人口，还是买卖因战事而流离失所的人口，完全不存在什么“因生活所迫自愿卖身”的可能，是十足的“发国难财”。

    “缺了大德了……”红衣咬着牙道了一句，绿袖也一声叹：“可不？但是能怎么办。这些个人贩子都是大一笔就收手赚够了钱，又是战事四起边疆正乱的时候，官府管都不好管。听说现下是卖得明码标价，女孩四两银子，漂亮点的五六两；男孩贵点，也不过十两一个。”

    红衣沉了沉息，提步进了药房，低垂着眼眸不看二人，将药方交给掌柜的，抓药。

    身后的交谈还在继续。

    “十个孤儿你要我五十两？是，听着倒是不多，可是要给她们在长阳造籍，你当中间这一环环人脉不用花钱么？”

    是那老鸨模样的人的声音。

    “您这么说可就是诓我了。”那男子一声笑，“又不是要办正经的良籍，入个贱籍罢了，南妈妈您让锦红阁里几位当红的姑娘跟陪管事的一个晚上的事。”

    贱籍。

    不知怎的，红衣脑中一懵，恍惚间好似觉得之前早已痊愈的箭伤、踢伤都还在痛，她轻吸了口气看向那男子，黛眉间难隐的恨意舒展不开：“你说什么？”

    第11章 重见

    夜间清扫回廊时还可“无欲无求”，上午躺到榻上后……

    红衣辗转反侧了一上午。

    怪自己昨日问得太多、听得太多，那些个孤儿目下如何她知道得一清二楚。昨天那人贩子和青楼老鸨谈价没谈拢，老鸨一味地想压价，理由是之后托关系造籍、教她们琴棋书画都还要花大价钱。长大了会是什么模样还不知道，能不能学成也不知道，且还有半途自尽的可能。

    于青楼而言，这是笔“风险投资”。

    可那人贩子也不肯让步。一路从边境把人带来长阳总要花不少钱，无论老鸨有怎样的理由，他都半点不肯“降价”。

    末了是个“明日再谈”的结果，人贩子答应带老鸨先去看看人。

    至此，红衣便知道了那些孤儿在哪儿——都在城北边十里外的一座废弃的破庙里住着。

    “废弃的破庙”会是怎样的环境不必脑补，这些个孤儿是怎样承受着举家身亡的伤痛被带到长阳城的不敢脑补，红衣只觉得这是一件从头到尾都让人心惊不已的事情。

    类似的事，从前只在新闻上见过，且还多是案件告破之后才出的新闻。作为旁观者，坐在电脑上骂一句“丧尽天良”又或是“求严惩”也就完了，后续的事情她还真操心不上。

    但这次不一样，这次是还在进行的人口买卖，且就在身边。

    比她在现代听说过的那么多案件都更要恶劣，那些孩子不是要被卖给无儿无女的父母当做养子养女，而是要被卖进妓院一类的地方，在经历家破人亡之后自己就此落入贱籍，这辈子算是毁得彻底。

    平躺过来深吸一口气，红衣清醒地告诉自己现在自身难保，管不得这些闲事……

    可要“袖手旁观”也实在很难。

    良心上总过不去一道坎，那是经义务教育、高等教育外加读过本本前人著作后筑起的道德观，红衣无法摧毁它也不想摧毁。

    有句话叫“将心比心”。她以这身份活了短短几个月而已，已经深刻体会了身在贱籍的难处，这还是她已有一定人生阅历、许多事上知道权衡避让之后的结果，而对那些不满十岁的小孩子而言……

    要经历这些事情，想想都不寒而栗。