她赶紧放下手，垂下衣袖遮了腕上佛珠，脸色却不可抑止地红了起来。不好再与展宁多说什么，她垂头低声说了句表姐还在等着，便匆匆告辞。

    展宁望着她背影，许久后伸手揉了揉眉心，轻吐了口气。

    "到底还是造了孽啊。"

    因江静姝这一桩小插曲，展宁再回宴上之时，便有些沉默失神。

    她本不是今日的主角，旁人倒也没注意到她。

    只除了两个人。

    陪伴马家小姐出席宴会的江静姝，偶尔会趁人不注意，将几缕视线投向她这方。

    还有就是严恪，他从展宁离宴开始，视线便在不自觉搜寻展宁的身影，待对方回去，更敏锐地发现展宁的情绪稍有些低，与之前刻意避出去的低调不同，而是整个人兴致不太高。偏巧江静姝瞧展宁的眼神又让他撞见两次，他模样生得好，出身又贵重，对那样的眼神并不陌生。只是对象是展宁，却让他益发奇怪起来。

    这一场宴，马巡抚费了心思，马家小姐的视线也频频落在严恪身上不少。

    只可惜严恪全场都是一派八风吹不动的淡然姿态，瞧不出欢喜与否。

    待散了宴，更是客套地写过马巡抚的款待，便带了展宁径自离去，弄得马巡抚颇为尴尬。

    第二日严恪与展宁前往渭河巡查水情之时，马巡抚没有亲自陪同，而是点了副手作陪。

    偏偏赶得巧，正是这一日，渭河沿河惠州段的堤坝，垮塌了近五丈。

    多日来，江南阴雨不断，加上上游也是雨水连连，渭河水位已较往年同时候升高不少。

    这堤坝这一垮塌，立马就得组织人手抢修。

    严恪与展宁当时正在附近，得了消息随即赶过去查看。

    因严恪巡水的消息已然传下去，他们去的时候，惠州州府的官员倒都在场，在指挥着临时征调的民夫维修堤坝。

    展宁因前次已查探过这一段的情况，对情况相对熟悉，直接便挤到了最前沿。

    其实抢修堤坝，多是以麻袋装满砂石，从垮塌处一层层迅速垒起来，减缓河水对堤坝的冲击力，避免决堤的裂口增大。

    现在指挥的官员明显缺乏经验，临时征调的民夫跟无头苍蝇似的，现场一片混乱。

    展宁瞧得皱眉，思量片刻，最终还是与严恪请了命，道自己斗胆，接手指挥一事。

    严恪深深看她几眼，最终点了头同意。

    展宁的身量，在北地女子中算是极高的，到了江南，与寻常男子相比，也输不了多少。而她面相虽嫩，身上却有一股冷清傲气，让人不敢轻视。

    所以她贸贸然接手了现场的指挥权，惠州州府官员心底虽有些嘀咕，倒也没敢轻视她。

    而她接手之后，迅速将现场的民夫分了几个组，分别负责砂石的装袋、运送和累叠，又由惠州州府的官员分别督促其中一处的进度，一时间分工明确，秩序井然，堤坝的缺口开始慢慢补上。

    严恪在一旁瞧着，起初是眉头微皱，眸中满是琢磨，可到了后面，面上却忍不住浮出赞许之色。

    似展宁这样的女子，他当真未曾见过，若不是过于薄情算计，道她是巾帼不让须眉，也不会有半点夸大。

    许是严恪的视线在展宁身上停留了太久，展宁似有所觉，抬起头朝严恪这方看过来，与他视线相撞，展宁坦坦然然回了他一个笑，眉眼均弯，精致的五官即便染了尘色，却莫名别往日耀眼，让严恪瞧得怔了一怔，一时倒未能移开视线。而待他醒过神来，察觉自己刚才的失神，不由深深皱了眉。

    却说展宁这一忙碌，便忙到了日落西山之时。

    托严豫送来那个大夫日日灌药的福，她这一段日子虽然奔波劳累，但身子骨并未继续亏下去，相反还稍微养好了一些。

    可就算这样，接连几个时辰的带雨河风吹着，也让她有些受不住，在堤坝缺口处站着，眼前一黑，脚下一个踉跄，没有踩稳，竟然直直往底下摔了下去。

    旁边的人见状大惊，伸手忙去拉，却慢了一步，让她就这么摔进了水里。

    严恪脸色一变，赶紧奔了过去。

    他身边的连安是个练家子，动作自然更快一些，整个人如离弦之箭一般，直直弹到堤坝决口处。

    连安往下一看，只见展宁正在水里扑腾，好不容易伸手扒住了堤坝壁，又给一道浪兜头浇得狼狈。

    连安当下不敢耽搁，忙纵身跃下堤坝，迅速往展宁处游去，伸手抓住她，又带着她借力在堤坝上几下起跃，迅速翻身纵回岸上。

    而他这一回岸上，正好对上自家世子爷颇为难看的脸色。

    展宁一时不察，从堤坝上直直摔进水里，虽没有受重伤，但到底受了惊吓，掉下去时又呛了几口水，脸色不免苍白得吓人，一双手更是在堤坝壁上划了不少血口子，手里却意外抓了个乌沉沉的小铁盒子。

    夏日衣衫相对单薄，展宁此时浑身湿透，胸前波澜虽被束带层层绑缚住，可在知情的严恪眼里，她属于女子的那份婉约纤细依然露了端倪。

    此时天色已暗，旁边已有人赶紧寻了件披风过来，严恪接过披风，竟直接将展宁整个人罩住，还伸手自连安怀中接过人，与连安吩咐道："将马车赶回来，回驿馆。"

    除了上次被人刺杀，展宁还未与严恪这般亲近，此时她冷得厉害，属于对方的热度即便隔了衣衫，也能清晰传过来，熏得她脸色有些不自在。

    好在马车很快赶了过来，严恪就现场的事交代了几句，便带了她赶回驿馆。

    回到驿馆，严豫派来那个大夫见了她的模样，先吓了一大跳，一面吩咐驿馆中人替展宁准备浴汤，一面忙不迭地下去准备驱寒的汤药。

    不一会，浴汤送到她房中，展宁也知自己的身体状况，不敢久拖，便锁了门开始沐浴换衣。

    等她收拾好，换好衣衫，擦干头发，又让驿馆里的人将房间整理干净，才注意到房中桌上，那个被她从水中意外抓上来的小铁盒子。

    她当时在堤坝决口处一阵乱扒拉，只想找个借力点，结果怎么抓了这东西在手里都不知道，还将它莫名带回来了。

    她暗暗笑笑，不知自己有没有运气，也同那话本小说里的人一样，随随便便就能捡到个宝物。抱着点嘲弄的心态，她将盒子打开，但往里一看，她的脸色却陡然变了。

    这简直不是什么宝物，而是祸物！

    恰巧此时，房门被人叩响了来，严恪的声音跟着响起，"是我，能否方便进来？"