这梅大夫年过半百，医术了得，却不常出诊，今日能够前来，不过是看在对方是纪家的面上。纪老爷的父亲同他之间很有一段交情，也正是因着这个，梅大夫才肯前来诊脉。

    经过了前一次的落差心情，这回杜氏便显得平静许多，只过程中她不下两次的去看丈夫的脸，皆是未露丝毫的神色。

    周氏便是同梅大夫一道进来的，眼下亦是噤声屏气立在一旁，梅大夫诊完脉象，抬手捋一捋胡须笑道：“恭喜了，是喜脉。”

    “此话当真？”周氏面露紧张，心中犹不敢相信，观梅大夫点了头，这才真正大喜起来。杜氏整个人已然懵了，周氏拿起她的手拍了两下，一连道了几声的好。“均儿还愣着作甚？还不扶了你媳妇回房歇着。”

    纪大爷微愣之后，方才回过神来，遵照娘的意思扶杜氏回了静颐院。坐在了榻上，杜氏整个人还未回过神来，屋里的丫头奶母俱是一脸喜意地看着她。

    丫头扶她靠坐在床头，扯过薄衾覆在她身上后，这才渐渐醒过神来，嘴角慢慢抿起笑意，看着丈夫的眼神亦是不同起来。

    纪大爷抬手命下人们退去，屋内便只余了他二人，坐上榻沿，伸手握住杜氏的手。“日后需得辛苦你了，孩子来的正巧，偏赶在佟姐儿定下亲事的时候来，可见佟姐儿这一桩亲事极为吉利，明日你便同父亲母亲这般说……”

    纪大爷道完，杜氏嘴角刚抿起的笑意不禁渐渐淡下去，她虽不怨恨佟姐儿，可眼下在这样一件大喜的事儿前，丈夫为何还要提起她的名？

    ☆、第70章 定日子

    若说佟姐儿定亲一事，为纪府里添了几分喜意，可这真正欢喜的人却无几个。眼下杜氏怀了身孕这一颗响雷炸出来，府上才算真的有了喜事儿的模样。

    周氏命人各处挂红绸贴双囍字，廊下门前只要挂了灯笼的，也是一应取下来扎了红通通的崭新灯笼再给挂上去，府里一时间，入目便是吉祥喜庆的大红色。

    下人们亦是满口的吉祥喜庆话，周氏听了欢喜，挨个都给打了赏，下人们得了好处，自是又变着花样的上前来讨喜。

    府上下人都讨了巧，杜氏身为功臣，自是少不了赏赐。昨日回房不久，上房赏来的补品便似流水一样的送进来，丫头与奶母是一面归置，一面面上笑得合不拢嘴。

    知道她这几日身子发虚，周氏更是忍痛割爱地将自个常年戴在腕上的镯子取下给她套上，这只镯子却是难得一见的好物，女子属阴，它便是补其之短。

    周氏还在娘家做姑娘时，周家老太太便将其套在了她的腕上，这几十年来不说没生过大病，便是怀孕生子上头也是稳稳当当顺利的很。眼下给她杜氏套上，可见心里是真的看中这一胎。

    受宠若惊的同时，杜氏又觉万分不安，嫁入夫家这么些年，好容易才怀上的一胎，婆婆丈夫上心她自是一百个高兴。可高兴的背后，又是满满的担忧与煎熬，就怕众所期待的胎儿，待到瓜熟蒂落时节，诞下的不是男婴，却是个女婴。

    杜氏将一叹出一口气，崔妈妈便不赞成的道：“奶奶心里忧思着甚，老奴俱是猜到，眼下这身子可再不是奶奶一个的，切莫忧思过重，仔细于胎儿不利。”

    杜氏听罢，点一点头，搭上丫头的手站起身来。“走罢。”早起地上打了霜，杜氏一路缓慢前行，两个丫头一左一右搀着她的手扶着她的腰，生怕主子有任何的闪失。

    周氏今日却是起的比往日都要早些，杜氏一脚刚跨入上房门槛，便有丫头来迎，这样的待遇可是往日从不敢想的，杜氏微觉不适，叫众人众星捧月一般簇拥着入了周氏房里。

    周氏听见她来，命丫头利索的抿完头发后，便急忙出了内室。“昨儿不是命了丫头传话，怎地今日还来这样早？”周氏心里有些子不悦，见她肩上披了斗篷，面上这才好看一点。“坐下罢。”

    杜氏道一声谢，才在铺了软垫子的椅上坐下，“做儿媳的本就该侍奉婆母，不说现今行动还方便，便是日后行动不便了，每日向娘请安一事，却是如何也不能少了。”

    周氏虽是担忧她一个不慎，叫她折了孙子，可眼下听这一言，到底心里熨帖许多。“有这份孝心便足了，明日再不许来，这女子怀孕的头三月最是紧要关头，眼下这入了秋，晨起地面湿滑不便行走，可莫要平白遭了罪。”

    杜氏心里一跳，到底点头答应下来。她向来来的最早，眼下几个姑娘都还未来，二人一番话道完，周氏又命丫头送来热羹予她先暖暖胃垫垫肚子。

    过个不久，佟姐儿便现身，晨起气温低，她一件杏色绣红梅扣身薄袄儿外亦是披着一件玉色翠纹斗篷。进了屋，丫头便为她褪下斗篷，佟姐儿方上前行礼。

    周氏睨她一眼，才道一声起。“单子可是拟妥了？有甚不懂的便再来问我。”

    她这不过是客套话，佟姐儿如何不知，直起身来才又应一声是。周氏无心再理会她，菱姐儿与芳姐儿一道来的，珍姐儿还是同往常一样，最后一个才到。

    除开珍姐儿早饭是同周氏一道用之外，其余人皆要回到自个院里才可吃上，如今杜氏有了身孕，身份上便大大提升，周氏也不再使唤她在一旁布菜，命丫头备下碗筷，直接吩咐她坐下来一道食用。

    杜氏颇觉受宠若惊，坐下来用饭也有些难以下咽，周氏见她这般，也知道对方心中的想法，因此未再开口。珍姐儿早自她坐下来，便不轻不重地哼哼两声，眼睛盯着杜氏腕上的镯子都似要盯出个窟窿来。

    珍姐儿心下不平衡，饭桌上便闹起脾气来，舀了半勺粥刚碰了碰嘴，便气的一下撂了勺子。“什么怪味儿！撤下去！”她的两个丫头俱吓得抖了抖身子，连忙上前就给撤下来。

    不一时丫头又战战兢兢送来一碗，珍姐儿这回未挑气味的刺儿，却是又不满意起温度来。“这热气都没了，是想姑娘我吃下受冷呢，撤下！”

    “珍儿！”珍姐儿的丫头正要遵命而行的时候，周氏到底忍不住开口斥责，“多大的人了，竟还似个孩子！可见往日嬷嬷教导你的俱是忘了，既是如此，娘明儿就再聘两位进来，该要好好再教教你大家闺秀应有的样子。”

    “娘！”珍姐儿吓得差点哭出来，连忙抢过丫头手中的碗，低下头边吸着鼻子边一勺勺往嘴里送，含糊不清。“我吃我吃就是，娘别聘嬷嬷进来！”

    见幺女儿这样，周氏又忍不住心软，未再吓唬她。三人一道用完早饭，珍姐儿拔腿儿就跑了，委委屈屈的模样叫周氏见了又是无奈又是心疼。

    杜氏对这个骄纵蛮横的小姑子自来无感，眼下离了饭桌，听完周氏所道孕妇的宜与忌一番长篇大论之后，这才提起丈夫嘱咐的事。“儿媳有一事要与娘单独说，还望娘先屏退了众人。”

    杜氏面色郑重，周氏不由心下一紧，未作多想便屏退了下人。“何事？”

    “儿媳早先未在意，可自昨日被大夫诊出有孕之后，儿媳这才将前后联系一起，思了一宿，心底仍旧难安，便想着今日来娘这里讨讨主意。”杜氏蹙眉道，面色略显得不安。

    周氏心里一提，比得原先还要紧张起来，急道：“何事！快说！”

    似有片刻的犹豫后，杜氏咬了牙道：“儿媳的房中有一幅石榴画，画上有那幼苗儿的，也有那长成大枝儿挂满绿叶的，更有那开了花结了果的。自本月初起，每夜入梦皆是这一幅画，起先还未有何不妥，待将至月中时，夜间再入梦那幼苗儿便活了，眼睛望过去，它那一圈土皆成了真的肥沃土地，旁的却不。”

    周氏听得云里雾里，杜氏不免又道：“儿媳在梦中受惊，不久后便醒来，之后日日梦见那幅画，再待十八日时，梦里的幼苗儿已经长成了大枝儿，二十六日便开花结果，梦中儿媳便立在石榴树旁，那石榴树上一团团的红艳艳，喜色的很。”

    周氏已经蹙了眉，杜氏看她一眼，低哑着嗓音又道：“儿媳觉着好看，伸手就要去摘一个下来，哪知伸到一半的手上突地就接住一个，儿媳刚要回身命丫头剥开，手中的石榴果转瞬便不见了踪影，手心里赫然出现了一张纸条。”

    周氏手上已经握紧了椅子扶手，面色不比杜氏好多少，杜氏微白着面，手捂上心口。“儿媳骇得后退几步，身子撞到了案上才略稳住，心里头胆怯，却又想知道纸上都写了甚，待儿媳抖着手打开一看，里面便只得寥寥几个字眼：‘贰囍临门，嫁甥为先，急！’见不是坏事，儿媳才算松一口气。”

    周氏一颗心跟着她七上八下，杜氏缓一口气才又接着道：“只当日这何为贰囍儿媳尚还不知，直到昨日儿媳才明，昨夜里又是入梦，梦里又现一张纸条，上头写道：‘不可不听，仔细因小失大！’儿媳再次被惊醒，一宿未眠，藏在心里好生惶恐，这才想到娘跟前讨讨主意。”

    杜氏由不得红了眼圈，似是十分惶恐不安，周氏也是出了一背的冷汗，站起身才道：“眼下你先回院，切莫再胡思乱想，娘知道该如何做了。”

    杜氏心下一跳，不知她心里怎样决定的，可当下又不好显得太过急切，只会让她觉出有疑。因而，听话的屈膝告退，“还望娘早日办妥，儿媳方能睡个安稳觉。”

    杜氏离开后，周氏再静坐半晌，才命人请回纪老爷。纪老爷一听她要将佟姐儿赶紧嫁出去，当即便黑了脸，周氏无心同他争执，一字不落的将杜氏所言重又向他道了一回，纪老爷虽不比周氏虔诚，可多少也是不敢违背“天意”。

    踌躇许久，到底点了头。“罢罢罢，便由着你办，但愿是顺应了天意。”

    ……

    婚期已是定下来，便是来年的正月十八，佟姐儿虽不明舅舅舅母二人为何又同意了，可眼下知道了距成亲当日不过只有短短两月有余，心底的甜意便又顷刻间涌了上来。

    胸前一阵小鹿乱撞，面颊上也是微烫起来，觉出几人都在注意着她，一时羞意更甚，玉手一颤便歪了针刺中了葱指，忍不住蹙眉轻哼一声。

    ☆、第71章 大婚前

    一场大雪落下时，已是年关将至。

    今岁的雪虽是比得往年落得要迟一些，可这冻骨的寒意却是不减反增。佟姐儿出生于江南之地，在纪家虽也待了这么些年，可每逢冬季，身子骨仍旧十分畏寒，除开每日去上房请安之外，平素皆是躲在屋里不出门。

    屋檐上与庭院走道上覆着厚厚的雪，两个小丫头穿着冬袄儿正在庭院里扫雪，不过一晚上的功夫，这雪便快积到小腿肚子上，扫雪前二人手脚皆是僵硬冻到不行，待扫清过道，堆出两座雪丘时，俱热的手脸发烫起来。

    寝屋内佟姐儿不过刚起身不久，这几日连续降雪，想是顾及几人行走不便，周氏便暂时停了这晨省一事。屋内门窗闭得紧紧，碧霄馆本就设的偏，屋子里并未打通地龙，与往年一般，每逢冬日便只在屋里设下炭盆，以烧炭取暖。

    府上分下的碳量不多，只有白日歇着晚上才够用，若是整日里燃着，这一月的碳量只怕用个三五日便没了。好在主仆几人手头上还有些活钱，烧了银子叫采买处的每月捎点回来，倒也能勉强捱过去。

    如今距成亲当日还剩下二十多日，算算日子同他已是近两月的时间未见面，也不知他现今是回了青州，还是仍在祁安城待着。

    周氏自听了杜氏一番话后，便是急起来。

    派了身边的曹嬷嬷亲自过来教她怎样备嫁妆，不过一个下午的功夫，样样都给理顺出来。需要现制现买的俱派人拿去订制与采购，要走府上库房里取的也是样样照着规矩办，一一在嫁妆簿子上记好记清后，才上了铜锁再贴了红双喜字。

    眼下这该备的嫁妆已是基本上备妥，除了木匠铺子上定制的一批家具还未送来外，榻上枕的盖的铺的俱还要缝制，针线上佟姐儿手艺向来便慢，如今一件嫁衣还未完全缝制妥当，如何抽得开身再去缝制那些。

    罗妈妈几人瞧不过去，开了几回口劝她莫逞能，嫁衣、送婆婆的孝敬礼与发小辈的见面礼可自个缝制，旁的鸳鸯枕百子千孙被便由了平安如意两个来缝制，佟姐儿有些遗憾，却也只得点了头。

    ……

    薛二爷当日之所以同意将佟姐儿还回去，不过是因为宫中胞姐来了信件，自胞姐入宫得选，不过几年的时间便爬上妃位，薛家也是一路跟着水涨船高，他薛二亦在这祁安城日渐有了声望。

    纪家几个阴险鼠辈不知使了何手段，他薛二嚣张酷吏的恶名竟然传到了今上耳中，胞姐容妃更是在信中言辞激烈愤慨，无一不是斥他整日不学无术，尽做些狗苟蝇营之事，于她薛家是有百害而无一利。

    又道薛家荣耀来之不易，他日不论诞下的是皇子还是公主，都不愿有个游手好闲，且行径可憎的舅舅，更不愿让其拖了后腿。不盼他荣耀门楣，只盼他莫再行出辱没门楣之事。

    便是如此，薛老爷一阵大发雷霆，当日便逼问他近来又是行了何伤天害理之事！薛二爷为保佟姐儿名声，自然未照实回答，薛老爷只恨他冥顽不化，怒地当即便一巴掌扇了过去，更是狠心痛斥他，若是不将此事平息，便要与他断绝父子之情。

    薛二爷亦是沉了面，甩门而去，如此，便有了纪大爷接佟姐儿回纪府一事。

    事到如今已过去数月，在这期间薛家亦是发生了翻天覆地的改变，今上跟前的第一宠妃容妃不幸小产，且被诊出再难有孕，容妃大恸，自此终日以泪洗面，身段美貌日渐消逝，已是一蹶不振。

    今上起先还能温言安抚于她，待多来个几回，见昔日风情万种的美人儿已成为一个枯槁妇人，顿时失了兴致与耐心，再未踏入容妃宫里一步，可见是皇恩不再。

    容妃地位一落千丈，娘家送来用以周旋的银钱也是阻碍重重，宫中几道关卡下来，落入手中的银钱自是所剩无几，宫中容妃处境不佳，薛家亦是整日愁云惨淡。

    就在薛家以为无力回天之际，失宠许久的容妃又日渐振作起来，眼下虽再不是今上跟前的第一宠妃，可每月里也能分到两回宠，便是如此，薛家也是大不如前。

    薛老爷整日唉声叹气，再是得宠又有何用，无法诞下皇嗣，日后总要红颜逝去，君恩总会不在，薛家的风光荣耀又如何能够日久天长？

    薛老爷只叹没有二女，来回愁苦个几日，竟又将主意打到了年华豆蔻的亲孙女儿身上。

    老话说得好，好事不出门恶事行千里，薛家当日地位登峰造极的金贵娘娘，今日位落千丈，不说那往日被薛二所欺之人大感痛快，便是常与薛二厮混于一处的几个趋炎附势的狗腿子，也是不如当日那般敬他俱他。

    薛二爷平日虽不学无术惯了，可他脑子却不傻，如何不明原因，想来也是觉着无趣，自此买进不少美女艳婢，美酒佳肴，娇婢环绕，日子快活得赛过神仙。

    近日纪家喜事连连，不仅又令他想起纪家那个绝色的小美人儿来，如何没有恼意与不甘，只眼下他大势已去，待看明日。

    ……

    大婚在即，陆叙近来亦是十分忙绿。婚期定下后，他先是同襄王一番辞别，随即便回了青州。

    甄氏再是不喜，可如今木已成舟，不喜又能如何，还不是照样得筹办起婚事来。陆叙告了近半月的假，眼下不得不去学里报道，白日里儿子不在家中，几个下人倒是听下不少甄氏的埋汰话。

    几个心下无不唏嘘起来，暗道不知东家要娶的女子是何人，竟这样不得太太喜欢。大冷的天儿，三人被使唤的片刻不得消停。

    甄氏叉着腰点着几人道：“将东边耳房整出来，正屋里的床榻甚个几案陈设都先挪出来。”几个点了头就要去办，却又叫甄氏叫住，“得得得，正屋全给空出来，陪嫁来的物件只怕是不少，位置窄了怕是没地儿搁置。”

    东厢房是一间大屋与左右两间耳房，大屋也是分了前后两间，眼下婚期在即，只好暂时委屈儿子睡在耳房了，先叫下人们打扫出大屋，届时嫁妆抬来了便可直接摆进去，也免得到时没处搁置，堆在了庭院里平白叫人瞧了笑话。

    如今院里一个厨娘并两个丫头俱歇在倒座房里，坐北朝南为正房，自是甄氏在住，倒座房便是坐南朝北，属于各个宅院里位置最差的一排房。西厢房却是无人住，甄氏叹一口气，命几人将平日陆叙不用的物件俱锁进了西厢房内。

    这院子小，人却不少，娶个媳妇儿住进来四口人，甄氏还在头疼，要她开了西厢房给几个下人住，她心里便老大不愿了，可若是不开，难不成还要安在了婚房边上？

    待到傍晚儿子回来后，甄氏便与他说了这事。陆叙听言，便是道：“娘，那三人皆是陪了她十余年，一下分开想是不妥，届时两个丫头便居西耳房，她的奶母便住在东耳房即可。”

    “这哪行！”甄氏面露不喜，“丫头便罢，要个老婆子住在边上算甚？”

    “大户人家皆是如此，并无不可。”陆叙道。

    “咱们又不是大户人家。”甄氏仍是不愿，陆叙不由叹一口气，“娘，这些皆是小事，不足为道。算算时日也不远了，您看是请了两位伯母来帮忙，还是花钱雇几个专门办酒宴的大厨进来。”

    “花费那个冤枉钱做甚？”甄氏节俭惯了，自然舍不得花费。

    “今日时辰不早了，明日娘报你来写，把各项清单写出来了，娘把能放的先给买回来，不能放需现买的就留到最后两日再买。这些事你就甭操心了，娘问你，医馆那些家什可怎么处置？花了钱买的哪能摆在那接尘蒙灰，抽个时间命人抬进来罢，你那屋里是摆不下了，便搁在娘屋里。”

    这事陆叙自然没有放在心上，当下便颔首由她处置。

    待一样样搬进来之后，甄氏是见一样便倒抽一口气，心下狠狠啐了口个小狐媚子，骗了他儿子这样大的手笔。这些个俱是好木质，比得她房里哪一个都要显得上乘。

    甄氏原就是个守旧的，屋子里堆的一半都是些旧物，有一些还瘸了腿断了把，眼下要将这些个摆进去，必然需要先清出来一部分。她心里犹豫不决，最后还是咬牙命人搬出几件废物，这才将东西摆了进来。

    佟姐儿早先睡的架子床再是精致漂亮，也叫甄氏锁进了西厢房，镜台几案甚的皆可换新，唯独这睡了一辈子的床榻不可换。甄氏心里本就将她比作狐媚子，如此一来，便更是不敢躺她睡过的榻。

    镜框边两上嵌的扇贝，就叫甄氏稀罕许久，待她再一瞧见浴桶，就更是埋怨起儿子败家来，甚个好处都叫她先享了，她这生养他的娘却都还未享过。甄氏嘀嘀咕咕嘴上半刻不停，当日不久后却是又命人烧了水送来。