或许，长得太美，把别人对比的太惨，这也是楚寻不好结亲的原因之一，简如胡乱的猜想着！

    “原来姑娘是简府中人！”谈了一会儿后，楚寻终于得到了他一直想知道的答案！

    楚寻是知道简府的，他们村子就有不少人是租着简府的土地，靠着简府过活！

    “是啊，我是简府的长女！”简如点头，随后又自嘲似的说：“想必你也听说过我吧，传的应该挺广的！”

    楚寻下意识的就望向简如那明显长出一截的左袖，天生六指，克母不祥，简府大小姐的胜名就连他这样的人都是知道的，不止是他母亲妹妹，就连在学堂的时候，他也曾听同窗们闲话过简府那‘嫁不出去的老姑娘’！

    “身体发肤，承天之受，非人力能及，时人之言，多带偏见，姑娘不必太过在意！”楚寻认真的说！

    他是这么说的，也是真这么想的，多长根手指又怎么样！那是天生就如此的，谁也不愿意，就像他长的这张祸水脸，旁人羡慕嫉妒，夸他天人之姿，可是谁知道好端端的走在路上，忽然被楼上扔下的女人肚兜盖脸上是什么感受？在街上老老实实为人写信的时候，被不知从哪个角落莫名冲出来的女人摸两把是怎样的惊吓？母亲和妹妹欠人银子的时候，不是被凶神恶煞的逼着还钱，而是笑眯眯的被请去给人陪酒吃饭，这是什么概念？

    所以说，他变成旁人眼中的清冷玉人，绝对不是没有原因的！

    而且，楚棺微抬下颏，在他眼中，简姑娘可不是什么‘嫁不出去的老姑娘’。

    简如已经二十三岁了，正值发育巅峰期，她身姿高挑，皮肤白皙，更兼着最近保养得当，体态颇为丰腴，十五六岁小姑娘或许比她年青，比她美貌，但那种成熟女人的风姿，却是绝对没法比的！

    在楚寻看来，简姑娘性格大方爽郎，处事婉转周祥，为人亲切温和，由其是刚才转头对他一笑的时候，那种迎面而来的感觉……楚寻忽然耳根一热！

    简如这边根本没注意楚寻在想什么，她已经在梅林转了好一会儿，感觉有点饿了，便支指宁香去拿点心，又回头招呼楚寻：“这都申时了，想必楚公子也饿了，不如一起用些吧！”

    简如知道楚寻肯定没吃饭，他像来不会浪费银子在外头买东西吃！

    大燕的男女之防并不重，只要不是男女单独呆在密闭的空间里，就都不算什么，当然，贵族圈中会略微严格一点，但是只要身边有丫环下人，不单独相处，也并不忌讳男女相见，就像今天在梅林中，就有不少人，一对一对的相约出来赏梅约会！

    所以，类似简如和楚寻这种，有些缘分又聊的来的，一起走走逛逛也没什么大不了！

    面对简如关切的表情，楚寻感觉连面上都有发烫了，他从来分辨不出美丑，因为看自己看习惯了，余下的人在他眼中也就差不多了，就像看惯了孔雀之后，母鸡和母鸭就不会有什么分别一样！

    不过，现在看着简姑娘捧着一盒点心走到他身前，楚寻竟然觉得她很美，猛的转过脸，他按住了有些乱跳的心！

    简如到是看见了楚寻脸上的异样，却只当他穿的少，冻的脸红了而已，暗自欣赏了一下美玉染胭脂，没往细想！

    匆匆吃了点心，天色已经不早，简如便提出先行离开，临走之前，她还买走了楚寻的一副画！

    “我并没有别的意思，只是看公子这画颇为有意境，想买回去挂在厅中，也风雅风雅！”简如递出一个香囊，如是道！

    楚寻没有拒绝，只默然的为她挑了一副画的最好的，随后站在原地，目送着她离去！

    香囊发出一股淡淡的梅花香气，捏着柔软丝绸里硬硬的银角子，楚寻觉得这风雪都不怎么冻人了！

    在简如已经回到简家，热水洗澡，软布擦头的时候，楚寻还在京城的街道上，顶风冒雪的急急行走着，把一副副的梅花图交给同窗，赚取着几钱银子！

    学堂的同窗们分布在京中的各各角落，等楚寻一个个都送到的时候，天色已经擦黑！

    拖着冻的发僵的身子，楚寻在天撤底黑下前赶回了家，推开大门，穿过小小的院子，他走进了同样冰冷的屋里！

    “寻哥儿，是不是你回来了，回来了就到我屋吃饭吧！”隔壁传来容氏的喊声！

    楚寻没有答话，只是用力搓了搓僵硬的手脚，直到感觉到针扎一样的疼痛后，才直起疲惫的身子，走到容氏的屋中用饭！

    破旧低矮的三间土房，窄小凌乱的院子，因为楚凝嫌气有味儿，没有养任何牲口，在一般乡下人家养鸡鸭的地方，散乱的摆着一点乱柴枯枝，这都是楚寻夏秋两季捡的，本来就不算多，现在也被容氏和楚凝烧的差不多了！

    这天恐怕还要冷上一个月，楚寻打量着那点枯枝，这怕是不够用了，回想刚才屋里跟外头相差不多的温度，楚寻琢磨着该到哪儿去弄些便宜的柴火。

    不过，捏了捏怀中的香囊，楚寻苦笑了一声，若没有简姑娘给的一两银子，这一个月，怕是不好过了！

    想必是刚做了饭的原故，容氏的房间到是很暖和，楚寻一进门，一股热浪便迎面扑来，让他冻的通红的手脚都有些发痒！

    “寻哥儿，吃饭吃饭，今儿娘炖了冻豆腐，好吃的很！”容氏挥着筷子，口沫横飞，什么今天花了多少银子？买豆腐便宜了几文钱！跟村头寡妇打了架，诸如此类！

    楚寻一言不发，默默的坐在桌子上前，在容氏喷发的口水中，捧着饭碗慢慢的吃着！

    “凝儿呢？”吃完一碗高粱米，楚寻放下筷子，说出了他今晚进门后的第一句话！

    “呃……”容氏仿佛被人按了暂停键一样，瞬间就哑口了！

    心头瞬间闪过‘不妙’两个大字，楚寻面沉如水，用琉璃色的眼睛紧盯着容氏，沉身上下仿佛都散发着寒气！

    “凝儿呢？”破天荒的，楚寻把一句话说了两遍！

    “这……她……”容氏有些慌乱，她咽了下口水，脸上的表情颇为纠结，不过，在和儿子专注的对视中，终于败下阵来，咳嗽了一声，她尴尬的说：“那个，凝儿还没回来了，她今儿说了，京中有庙会，她想去逛逛！”

    楚家所在的村落，离京城很近，走路也用不到半个时辰，不过，现在天已经黑了，楚凝一个小姑娘还在外面……楚寻皱起了好看的眉！

    容氏有些忐忑，她那话说的不尽不实，楚凝是去了京城不假，却不是去看庙会的，前段时间凝儿就说京城开了一家名为锦翠阁的首饰铺子，里头的东西又便宜又新颖，便磨了她好长时间说想要买些，但她一直没同意！

    今儿凝儿又来求她，容氏想她十五岁的大姑娘了也没几件称头的首饰，又一副可怜巴巴的样子，一时心软，想着买一件就买一件吧，结果，凝儿见她松了嘴，就一通歪缠，她一时不慎，就让凝儿把她手里的所有银子都哄走了！

    凝儿不会都花了吧，三，四两呢！容氏忧心忡忡！

    楚寻猛的站起来，在容氏担心的眼神中，撂下一句：“我去寻她！”就要往出走！已经酉时三刻了，一个女孩单独在外头，太不安全了！

    眼看着楚寻已经披上外衣走到门边了，容氏急忙想出声去喊，结果，外头门一响，楚凝哭丧着脸，捂着耳朵跑进了屋！

    “娘……”

    还没等人问呢，楚凝就扑到容氏怀里，‘哇’的一声哭了起来！

    “唉啊，凝儿，出啥事了？”容氏心里咯蹬一下，急忙上下打量楚凝，看见她的衣服整整齐齐的才算松了口气！

    “首饰被抢走了！”楚凝眼泪鼻涕流了一脸，她趴在容氏怀里，把头发捋起，将耳朵露出来给容氏看，呜咽的喊：“娘，我好疼！”

    楚凝的耳朵一片红肿，甚至耳洞上还流了不少血。

    “天啊！”容氏一声惊叫，急忙伸手去摸，却被楚凝唉叫着躲开！

    “怎么回事？”在母女俩搅成一团的时候，楚寻忽然开口问！

    楚凝对楚寻这个冷冰沉默的哥哥还是有两分惧怕的，再加上容氏已经拿了伤药帮她擦试，疼痛略减，于是就抽抽嗒嗒的说了起来！

    ☆、第二十七章

    原来今天楚凝乐呵呵的带着银子去买首饰，在锦翠阁活活挑了一整天，花了三两银子买了钗子和耳圈，结果不知是被人盯上了，还是单纯的倒霉，刚出了城就被人给抢了，钗子被拔走了不说，连耳圈都被撸下去了，那人瞧着就是个惯偷，来去飞快，楚凝都没反应过来呢，东西就没了！

    不过，也得亏是惯偷下的手，要是一般的人临时起意，别说楚凝一个小姑娘有没有危险了，就单说撸耳圈这手艺，一般人下手早就把耳朵拽豁了，哪能像惯偷那么麻利，就红肿出点血了事呢！

    “个烂了下水的，敢动到老娘闺女头上，也不怕下雷劈死他！”容氏冲着门外吐了口痰，对那个惯偷的下三路和老中青各代亲戚进行了地毯式的慰问！

    破口大骂了将近一刻钟，容氏才算是停了下来，看着坐在桌前往嘴里扒饭的楚凝，她愁眉苦脸的问：“凝儿啊，娘给了你四两银子，全没了？”

    “嗯，全，全让人抢走了！”楚凝狠命扒饭，连头都没抬的模糊着说，其实，她买首饰时还剩下七钱银子，不过，她却没打算交出去，哼，看她哥那浑身冒冷气的样子，楚凝就知道，未来的几个月之内，她肯定一文钱都别想从她哥手里要出来！

    前段时间不过是从花姐那偷摸拿了盒胭脂而已，她哥就好几个月没给她好脸，这回，直接丢了家里所有的存款，她哥还不得爆炸了啊！

    这银子到手了，就别想她在交出去，楚凝暗自撇嘴，至于家里没钱了吃什么？哼，不是有她哥呢吗？以她哥的本事，总能弄到银子的！

    “唉！”容氏摸了摸楚凝的头发，叹了口气，没在说她什么，遇到这么个事，闺女就够害怕的了，她也不忍在教训了，想了想家里的米缸快见底了，容氏回过头来，对站在墙角的楚寻说：“寻哥儿，家里快没米了，柴也烧的差不多了，你出门的时候在买来回来啊！”

    很随意的口气，似乎很肯定楚寻一定有银子，或者说即使没银子也能赚来！

    “嗯！”楚寻沉默了半晌，才吐出这一个字来！

    “我这手里的银子都给了凝儿了，寻哥儿，你还有多少银子，给我点吧，没银子在手不方便啊！”容氏接着说！

    自被休起，楚寻就自动的担当上了这个家的顶梁柱，容氏也习惯了从他手里要银子花，因此上这话说的很是理所当然！

    “只够买米柴！”楚寻面色平静，但眼角还是露出几分苦涩，这大过年的，学里都放假了，他上哪挣银子去！

    应该说，幸好收了简姑娘一两银子吗？要不然怕是连买米柴都不够了！楚寻苦笑。

    “啊！”容氏大惊失色：“没银子了，唉，我就说，读书有啥用啊，读了这么多年，啥都没考中不说，还浪费了那么多时间，有那功夫去当个学徒啥的多好！”容氏连连抱怨，直到看见楚寻越来越冷的脸，才不甘不愿的问：“寻哥儿，你这啥时候能考中啊，就不说当官了，哪怕中个秀才啥的，也能去教教书啊！”

    当初容氏肯让楚寻去读书，那教书的举子不收银子当然是主要原因，不过，看有学问的人挣钱多这也是肯定的，容氏虽然不识字，但这不妨碍她知道读书认字的好处！

    远的不说，就说村里教孩子们念书的老秀才吧，那一年也能挣上三，四十两呢，对此，容氏眼热不已！

    “在过几年吧！”楚寻道！

    教楚寻的先生是京中一位久考不中的老举子，他爱楚寻的天赋，自愿免费教他，先生肯赏识，楚寻自然尊重感激，因此上对先生所言的厚积薄发之说，颇为赞同！

    不可否认，当初年轻气胜，楚寻多少存了几分一鸣惊人的念头，不过现在，当今老迈体弱，几位皇子争斗不断，京城风声鹤唳，这个时候中举，除非不争头甲，直接外放，否则难免会陷入党争！

    自古党争难有好下场，站队虽然有一举升天的好处，但是危险实在太大了，到不如缓几年，等局面稳些，新皇登基的时候在说，反正他才二十岁，而当今已经快七十了，想必也没几年活头，他完全等的起！

    这些话，他当然不会跟容氏说，就是说了，她也未必听的懂！

    “还得等啊，那得等到啥时候啊！”容氏没好气的说，不过，好在她也知道在这方面儿子不会听她的，因此上只是抱怨了几句，就转移了话题：“寻哥儿啊，既然你不科举，那咱在等两年也没啥，不过，你这都二十了，是不是该成亲了！”

    “成亲？”难得的，楚寻提高了音量，他觉得他娘真是异想天开，他家穷成这德行，再加上连他都不好意思否认的他娘和妹妹的那个名声，谁会那么想不开嫁过来啊？

    在说了，就算有人肯嫁，他家出的起聘礼吗？聘礼摆宴，最少二十两打底，呵呵，他现在连二两都拿不出来，别说聘礼了，摆宴都不够，婚礼当天请人来吃镘头就白水吗？

    “对啊，那啥，你们那文话怎么说来着，成家立业是吧，这不就是说得成了亲才能去立业不是！”容氏大咧咧的说！

    “跟谁成亲？”听到‘成家立业’四个字，楚寻脑中猛然就想起了今天见到的简姑娘，这是第一位能跟他聊天，让他印象深刻的姑娘，而且还那样的开朗温和，跟他母亲妹妹完全不一样，如果是跟一个陌生的女人成亲，还不如跟简姑娘……

    楚寻猛的心中不由一热，随即又冷了下去，简姑娘是简府的嫡长女，不论名声在怎么不好听，也不会嫁给他这样家境的人，更何况简姑娘的性格那样好，真正了解的人自然不会在意那一点点缺陷，自嘲的摇头，楚寻暗笑自己异想天开！

    “寻哥儿，你放心，娘心里有数，肯定给你找个好的！”容氏得意洋洋的卖着关子！

    楚寻不甚在意，以他娘的性格，肯定不会找贫民人家，左右不过就是有些缺陷或者贪他容貌的商户女，既是这样，那么对他来说，是谁都无所谓了！

    可惜，士农工商，分阶明确，商户虽然有银子，但地位的确不高，如果……如果简姑娘生在商户的话，说不定他还有些机会，楚寻的念头一闪而逝！

    楚凝一边将桌上的菜汤倒进饭里，一边转着眼珠听着，心里盘算着，一定要让娘给哥找个有钱的嫂子，到时候她就在不用为那点首饰心烦了！

    时间转瞬而逝，瞬间就到了新年，在这辞旧迎新的日子里，不管多么贫穷的人家，都会换身新衣，做好吃食喜气洋洋的过年，就连买了米柴后丁点存款都没有的楚家，也有楚寻亲自写了两封对联，贴在了大门口，以示迎新！

    大年初五那天，简如接到了林国公府的请柬！

    简府张灯结彩！

    这一年，又是下毒又是丧命的，由其还有杨姨娘临死前的那番表现，让简老太太觉得很不吉利，因此上过年的时候，她特意□□五百两银子让连氏操办年宴，务必要热闹体面，算是去去秽气！

    西厢房里，连氏正拿着算盘仔细敲对着帐本！

    “太太！忙了一下午了，您休息一会儿吧！”李嬷嬷端着一盘点心从外室走进来！

    “还差一点了，对完了在说吧！”连氏揉了揉酸疼的脖子，这一个年忙里忙外，她过的很疲累，不过，即便是累的浑身无力，连氏也不敢有丝毫放松，她知道，因为杨姨娘和瑾哥儿的事，老太太和老爷都对她很不满，瑾哥儿那，连小杨姨娘都能时时看望，她却半点插不上手，而老爷呢，自杨姨娘死后就在没进过她的屋。

    连氏知道，在这个家里，她怕是真的失势了，如果……她低头敲打着算盘，如果她连主母的本份都做不好的话，那么在老太太眼里，她恐怕就彻底没用了！

    连氏低着头，心中不由的酸楚！

    ☆、第二十八章