机械师联合会设定的空艇飞行点只存在于大型城市，因为大城市人多，而且较为富裕，并且，各种稀有的、非稀有的材料也都足够，有利于飞行据点的建设及维护。

    虽然机械师联合会还算比较富裕，但总不可能像巫师协会那样大手大脚的花钱，当然要精打细算的琢磨每一个子的去处和用途，以及它所能带来的利益。

    如果说很多巫师都有着研究狂的倾向，那机械师则普遍都带着或多或少的商人气质，他们并不只是单纯的为了研究而研究，而是为了所进行研究的产物能给自己或者世界带来多大的利益和进步。

    可以说，大部分巫师都享受研究的过程，而机械师则追求研究的结果。

    两种追求与态度之间是平等的——没有哪一种观点能真正地压倒其他观点。二者并不冲突，很多巫师在闲暇之余也兼职了机械师，而有天赋的机械师在法术方面也一定很有天赋。各类魔法构装造物就是将二者的研究相结合的产物。

    ……

    当三人来到伯瑞的机械师联合会时，这里已经几乎坐满了等待的人群。

    和她们一样，大清早，这些人就来到这里等待着第一趟空艇启航。

    去菲耶索探亲的，去维尔丹述职的，去奥普舍亚谈生意的，甚至还有为了避寒而去南方海岸的马赛杜拉旅行的等等，多种多样，各不相同。

    在等待的时间里，人们大多相互交流着，交换各自的身份信息以及往来目的，他们就用这种毫无价值的形式打发着无趣的时间。

    其实这些人相互之间原本没有任何交集，之后大概率也不会再有如何联系，就像两片在风中飘落的树叶，风息之后，便不会再有见面的机会。

    然而即便如此，他们也要向身边的陌生人分享自己的信息和经历，在娜塔莉看来，这种行为实在称不上机智。

    但不能说是愚蠢，批评他人愚蠢的人，往往自己先一步跌进了名为傲慢的陷阱。

    ……也许正因为是陌生人，才会有更多可以完全没有顾忌的说出来的话和事。

    所以，她只是控制住自己不像那样做。其实尼尔，以及他的朋友，那位过于年轻的巫师罗宁都做出了和她一样的决定。故在一群乱哄哄的人中，有三位冒险者打扮的家伙摆着端正的坐姿，安静地擦拭着武器，似乎与周围热络的气氛格格不入。

    随着整点的钟声敲响，机械师联合会安置的窗口打开，露出里面的一个个人类或者侏儒——机械师联合会里有很多侏儒，他们天生就是干这行的，在独特的创造性已经以及观察细微的思维下，没有任何一个种族能比得上侏儒在这方面的天赋。

    刚才还热络的人群顿时变得乱哄哄的，就像农庄里饲养的一大片家禽，在饲主投食时纷纷扯着嗓子，散动翅膀，只为能率先一步抢到食物。不同的是，家禽争抢食物，而人类争抢先后。

    “不要挤，不要——挤！”维持秩序的大块头保镖出来大声喊着，似乎有效，因为乱哄哄的人群肉眼可见地恢复了秩序。