“呸呸呸，我儿啊，这样的话可千万不能说，传出去这可是要掉脑袋的啊！”一旁的妻子对他使了个颜色，叫他不要再说下去，曹炊看着老太背吓成这个样子，也就住了嘴，重新端起饭碗，只是嘴里一点滋味儿也无。

    “你看看你爹的下场，为娘是再也不会让你去掺和那样的事了，天大地大都是自己的命最大，你爹走了难道你还想娘再看着你走吗！”曹老太情绪有些激动，想来是想起了刚过世不久的曹老头。

    “你爹啊就是缺根筋，不让他去非得去，瞧瞧，都去了阎王爷哪里报道去了，你说你要是再出点什么意外，让娘怎么活下去！”

    曹老太心中自然也委屈的很，喋喋不休的说起来，曹炊的爹一把年纪了非要去讨伐那妖后，这不是自找死路是什么！曹炊看着他娘情绪这么激动，想说的话到了嘴边也没有再说下去，想着还是先不要给他娘添堵了，悻悻的放下碗筷回了里屋。

    夜里曹炊躺在榻上，夜不能寐，李氏瞧见了，低声劝道：“我说你也别想了，现在城里这个样子，也不是你想改变就能改变的。”

    曹炊觉得妻子说的话也不是不对，只是每当看到城中百姓一个个喊着要出城就被官兵用盗抢伤得半死，他就为那些百姓心疼，那妖后说到底不是燕国人，糟蹋起百姓来自然不含糊。

    “唉，你说现在过得是什么日子啊，老百姓苦不堪言，整个燕国就像是一片苦海，这妖后还不肯善罢甘休，竟然黄袍加身，日后这百姓还活不活了！”

    曹炊躺在榻上抱着手臂辗转反侧，身边的妻子已经在他低沉的声音中入眠，看着窗外皎洁一如从前的月光，曹炊心里有个想法成为雏形了。

    第二日清晨，曹炊早早地就起了床，看着妻子在院子里忙活早晨饭，便对妻子扬声道：“今日不开业了，我有点事出去一趟，你照顾好咱娘。”

    ‘“哎？好端端的怎么不开业了，你去哪？”

    看着曹炊不像昨天那样愁眉苦脸，李氏直觉有些不好，急忙把曹炊拦下了。

    “我出去看看小虎子在不在家，在一块喝喝酒解解闷儿。”

    李氏一听曹炊是去找他从下一起长大的好兄弟，也知道他最近几日心绪不宁，心想或许和兄弟在一块儿叙叙旧能让他心情好点儿，接着点头道：“那你去吧，早点回来。”

    曹炊笑着应下了，拿了一支傍身的铁杵就出了门。

    曹炊说的小虎子是从小一块长起来的好兄弟，两人脾性相近，小虎子也在为最近的事情抱不平，那日看着那么多百姓就在密道里丢了命，心中着实气不过，正想着怎么给赢云莘一个教训，曹炊就找上门来了。

    两个好兄弟见了面自然是掩饰不住的喜悦，小虎子家住长街东头，外边就是燕国的高山，两人的身上都有功夫傍身，关城门的那几日，小虎子就翻过几座山去外围打猎，好在靠着那些野味儿活了下来。

    “好兄弟！哈哈哈……”

    曹炊拿出怀里揣着的两坛好酒放在桌上，正巧的是小虎子的妻子温着昨日里吃剩下的野味儿，两人就着那两坛酒坐在院子里聊了起来。

    “小虎子啊，我心里有个想法，想找人说说就来找你了。”

    “说说吧。”

    “兄弟我啊就想找个机会给那妖后一个教训，实在不行我们就闯进皇宫，把那黄袍给她扯下来！”

    曹炊对小虎子向来是直言不讳，难得有个知心的兄弟，也不会瞒着什么，曹炊就把心中的想法如实说了，小虎子听后哈哈大笑，随即干了手里的那碗酒，接着叹道：“不愧是兄弟啊，不瞒你说，你啊跟我想到一块去了！”

    “真的？”曹炊竟也觉得有些巧了。

    “恩，你是不知道啊最近东头的这些人家都已经没有米粮了，就靠着那些野味儿是怎么都活不长的，我就想着如果这妖后还是关着城门，那这边的百姓啊是迟早要反了！”

    两人的想法到现在为止也就是个雏形，具体实施起来还是有些困难，两人各自谈了心中的想法，先从联系像他们这样的义士起，从小虎子家周围开始征求民、意，结果却是出乎意料的好。

    曹炊看着站在院子中间的一众百姓，激动不已，眼眶都已经要湿润，他这是民之所向，众望所归，看着举着铁锹站在院子中间高喊的人们，曹炊心中虽然沉重的，但是对日后的行动充满希望，因为他身后站着这么多的兄弟们呢！

    曹炊心思缜密，虽然只是一个打铁匠，但是幼年时被他父亲带着上了几年的私塾，跟着老夫子学了不少东西，好在这几年并没有忘干净，关于兵法他记得最为清楚，对着一群饱受赢云莘**的百姓，心中怜惜不已。

    “古人讲，爱民如子，这妖后如今这样对我们百姓惹得民怨四起，百姓民不聊生，早晚有一**们把她从皇位上给赶下来！”

    “赶下来，赶下来！”

    这群志同道合的人都聚在院子里，形成了以曹炊为首的义士团伙，小虎子站在曹炊身边，两人早就商议好，日后曹炊做这小团队的头。

    “曹炊啊，这帮兄弟们就靠你了，全都跟着你干，只要能把老百姓救出水火，不管干什么，我们都听你的！”

    曹炊点头道：“好，兄弟们信我曹炊，我断然不会让你们失望，这次我们的目的就只有一个，斩了那妖后，为我燕国百姓报仇！”

    “报仇，报仇，报仇！”曹炊继续说道：“兄弟们，我们现在已经在准备阶段了，相信我，不日就会举着我们的铁锹，彻底推翻那个妖后！”

    “好，好，好！”

    这燕国皇城根下长街东头一座破落的院子里，聚集了一众义士，就像曹炊说的那样，只等着哪一日准备充分，打进皇宫，拯救燕国百姓于水火之中……