并在额娘忌日当天命阖府上下披麻戴孝，闭门谢客。

    皇阿玛愈发沉迷于政事中，夙兴夜寐，不知疲倦，且处理政敌的手段愈发雷厉风行。

    抄家处斩的官员更是不胜枚举，人们对皇阿玛的评价，几乎都是严苛。严刑峻法，不近人情。

    若额娘在，还能劝谏一二，但如今，就算中堂张廷玉和姑母都无法劝谏皇阿玛。

    若闲暇之时，皇阿玛就对着从圆明园“深柳读书堂”围屏上的拆下来的装饰画发呆。

    那是十二幅美人画，记录着十二位美人。

    以单幅绘单人的形式，分别描绘十二位身着汉服的宫苑女子品茶、观书、沉吟、赏蝶等清娱情景。

    所有人都在猜测皇上日日相对的这十二幅美人究竟是谁。

    许多人都觉得这些画，画的并非皇上的妃子。如果是直接画妃嫔，根据惯例，应该习惯性称呼应该称主位，

    如某妃喜容，某嫔喜容，不应该直接称“美人”，那是大不敬。

    还有就是，根据宫廷习惯，为嫔妃画像主要还是以满人宫廷服饰如画，不会随意换用汉人服饰入画的。

    所以推断此组画作可能是为某个妃子所画，但没有直言，可能为避嫌。

    近来宫中盛传，万岁爷竟是对着齐妃李氏的画像发呆，是的，那些画像的确与齐妃李氏有几分相似。

    但所有人却忽略了一点，若皇上真的对齐妃有情，为何从不召她侍寝。

    只有见过金桂年少时模样的故人，才知道这十二美的秘密。

    十二美人图，画的根本就不是十二位美人，而只是一位美人。

    这十二幅丹青，记录的是这位美人从青春少艾到风韵犹存的韶华。

    没有人知道究竟是谁画了这些美人，但蓝齐儿知道，只有胤禛。

    只有他才能将金桂的一颦一笑镌刻于脑海中。

    就算她不在胤禛面前，胤禛提笔就能将她的样子跃然纸上。

    而苏培盛却知道，如今闲暇之余的皇上，唯一的乐趣就是提笔绘丹青。

    除了皇上的亲额娘德妃，皇上这辈子就只画过一个女子，那就是金桂姐姐。

    ...

    直隶献县。

    位于县郊的一处庄园，张灯结彩，甚是热闹。

    这间书院的名字甚是古怪，叫有间书院。

    而更奇怪的是，书院只招收贫苦人家的孩子，甚至是流浪的乞儿和孤儿，都在受邀之列。

    书院门口并未镌刻着寻常书院常用的万般皆下品惟有读书高这些语句。

    只刻着寥寥十个大字：天道酬勤，知识改变命运。这短短的几个字。

    而来此求学的孩子们一个个都是瘦骨嶙峋，衣衫褴褛没有身份和背景的穷苦人家。

    也许他们通过不懈的努力，才能企及的高度，对于贵族阶级来说，也许只是他们出生后的起点而已。

    这些孩子只有通过自身更加孜孜不倦的努力，才能用知识改变他们卑微的命运。

    书院的正中央，李金桂站在由朴素的青砖铺就而成的台子上，注视着每一个孩子。

    七十四，这是书院孩子的总和，在这里，四书五经八股之文将不是授课的重点。