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    羽林院是风云堡培养“入室弟子”的场所，下至七八岁的流浪孩童，上至十七八九的飒爽青年都可以在这里展示自己的拳脚，比武竞技，出人头地。

    风云堡旗下有三个分堂——飞云堂，神风堂，烈焰堂。

    每三年都会进行一次堂主遴选，所以每个风云堡的弟子只要潜心苦练，武艺超人，就有步步高升的机会。

    红梅绿柳倒影在烟波浩渺的湖水上，草长莺飞，花树葳蕤，三年一度的堂主大选之日迫在眉睫。

    院子里人来人往，气氛热闹。

    挥刀舞剑的声音不绝于耳。

    院墙上的藤葛出奇葱郁，垂挂纠缠着，仿佛在布下了重重叠叠的罗网。一个金冠束发的锦衣小男孩慢慢地爬了上来，小手死死地揪着那些藤蔓，他一个斜跨身骑在了高墙上，然后长长了吁了一口气，额头的汗珠闪着轻柔的光芒。

    低下头望着羽林院里佩剑走过的武林高手，他咧开嘴，满心期待地笑了。

    “嗵”一声，小男孩张开双臂，一跃而下，双脚立足不稳，身子便栽到了草堆里。

    虽然他的动静很小，但还是惊动了不远处的守卫们。

    在小男孩狼狈地从草堆里抬起花猫脸时，几柄阴寒的刀剑已经对准了他。

    看着几把闪着冷光的刀剑，孩子的脸上没有似乎惧畏之色，眼睛里腾然冒出了喜光。

    皱紧了眉头，守卫们仔细分辨了一会儿，待分辨出眼前小人的真实身份时，齐齐收回了兵器，脸色惶恐不安，单膝跪地，拱手拜见，“参见小少主！”

    受到了如此的大礼，小男孩却有些不以为然，抬起手胡乱地擦了一下脸上的草汁，他憨憨地笑了笑，径自跑开了。

    看着在刀剑如云的大院里穿梭而去的孩子，守卫们大惊，脸色大变，恐有所怠慢，急急追了上去。

    “少主，这里太危险了，属下送您回去吧？免得堡主和夫人担心。”

    拦住了年幼淘气的沐易航，侍卫们一脸的苦样，神色恭谨而焦急，语气又低又轻，似乎生怕吓到了眼前的小人物。

    沐易航抬起明朗却深不见底的眼眸，看着一脸苦涩和拘谨之色的一群人、只觉得有些好笑。

    他无言地笑了笑，丝毫不理会他们好心的劝阻，一溜烟的跑了。

    “少主，你别跑！”

    一时间整个大院里都闹腾了起来，侍卫们的高喊声引得练武之人纷纷安静了下来，侧目观望。摔跤，射箭，练剑，舞刀，镭锤，所有在场的人都停止了动作，淡定的看着闪电般穿堂而过的人。

    看来，活得长久些还是有好处的，起码总有些新奇的乐子可以看。

    四下张望着，侍卫们满头大汗，可是那个孩子身形滑溜，步法飞快，在那些假山盆景周围窜来窜去的。他们跟了上去，绕来绕去，却不料越绕越糊涂，到最后不是困在里面出不来了，就是绕了半天又回到了大院门口。

    待一队人马几经波折，终于重新在庭院中间聚首。

    沐易航已经不见了踪影。

    ——

    后院里日影斑驳，环境静幽，花草衰败，树木有些枯萎，显出一派苍凉冷清之色。

    屋子里陈设比较简陋，一桌，一椅，一张木床，什么摆设也没有。

    一个七八岁光景，穿着破旧的黑衣服，目光锐利的男孩子静静地坐在床上，脸上有淤青，嘴角也红肿了起来。

    “你忍一忍，擦了药就不疼了。”身旁，一个同样穿着的孩子一边帮他敷着金疮药，一边轻轻地吸着气。

    看着师弟一幅胆战心惊，蹑手蹑脚的样子，床上的男孩子咧开浮肿起来的嘴角，笑得有些隐晦，“慕云，你很奇怪，我都没喊疼，你干嘛怕成那样？”

    “你呀！就是嘴硬，被打成这样，却一直死撑着不肯服输，那个雷大出手也太狠了。你的背上青了好大一块呢？！”敷药的男孩子一边啧啧地说着，一边唏嘘不已地抱怨着。

    床上的男孩邪气地笑了笑，却不那么认为，“所以他现在一定认为我的武功很差劲，等到了堂主大选那一天，我一定要他见识到我的真正厉害。”凌风蔑视般的斜睨着眼睛，刚欲再说些什么慷慨之词，却发现窗外站着一个脸上脏兮兮的锦衣男孩子，正在用奇怪的眼神瞪着他。

    凌风心中一惊，诧异地眨了眨大眼睛，以为是幻觉。直到那个身影动了起来，他才不由自主地张大了嘴巴。

    “你再这样下去，恐怕等不到遴选那一天，就被打得站不起来了。”慕云摇着头轻叹一口气，帮他拉好了肩上的衣衫。

    发现对方一直不说话，他呆呆地侧过头，顺着凌风的视线望过去。

    门口站着一个人，他扶着门框，身子笔直，嘴角挂着友好明净的微笑。

    “你是谁？”看着走进来的人，凌风第一个开口问，声音充满了戒备和谨慎。

    沐易航停在了他们面前，双手背后，看着两个同龄的小伙伴，他眼睛里的光芒是亮堂堂的。

    “你是谁啊？是羽林院里的人吗？为什么我从来没有见过你呢？”慕云也开口问了，不同于凌风，他的神色是温和友善的。

    “你们不认识我，但是我观察你们好久了。”沐易航微微上前了两步，淡淡地笑着，神情欢呼雀跃，头上的金冠摇摇欲坠。

    然而他这一句话，却仿佛一阵阴霾，霎时扫去了慕云脸上的笑意。

    他怔了怔，呆呆地望向身旁的凌风。

    “你是何居心？为什么要观察我们！”瞪着一脸轻松自若的人，凌风的眼神凝重，脱口惊呼，难以压抑眼中的震惊和愤怒。

    “我……？”沐易航抬起手指指着自己，想要说出名字，又怕对方知道他的身份后，不和他玩了，下一刻，他定了定神，脸色自如地眯起眼帘，说：“我是偷偷溜进来的，只想找个人玩，你们和我一起玩吧？”

    玩！

    多么陌生而又奢侈的字眼。

    凌风和慕云相识而笑，目光戏谑而不可思议。

    要知道在羽林院里像他们这种没有身份，当苦工做杂役的人平时除了练武，连稍做休息的机会都没有。

    眼前这个人居然要跟他们一起玩。

    “其实除了练武还有很多新奇好玩的事情。”

    “我们出去放纸鸢吧？很好玩的。”沐易航双手背后，笑得一本正经，极力地怂恿着对方的好奇心。

    毕竟是孩子，看到来人似乎没有什么心机和敌意，凌风和慕云的神色渐渐放松了下来。

    童趣是难以抵挡的，心底顿时一痒，凌风看了一眼慕云，又看了一眼沐易航，“噌”一声从床上窜了下来，开始穿鞋子准备出去。

    三个孩子互相看了看，交换了一下心照不宣的眼神，然后一前一后跑跳着奔出了屋门。

    ——

    扬州城的大街上，喧哗声，叫卖声此起彼伏，一派繁华昌盛的盛世景象。

    爬墙出来的三个孩子并排走到热络的人群中，在他们看来，街道两边的任何事物都是新鲜的，耍杂技卖艺的西域人，当街临摹字画的书生，摆摊卖水果和蔬菜的大婶……

    心情大爽之余，却听到街头巷尾哄传着一个惊天消息。

    “兵部侍郎诸葛青云被皇上给抄家了！就在昨日，一家老小全部锒铛入狱！”

    “据说诸葛青云是个卖国贼，曹太师在他的书房里搜出了大量的通关文谍还有通敌情报，这不大理寺一拷问，就什么都招了。”

    “诸葛大人为官清廉，刚正不阿，一心替百姓著想，怎么会是卖国贼呢？肯定是遭人诬陷！”

    “哎，现今朝政混乱，当今圣上昏庸无能，听信佞臣之言，诬陷忠良而不自知！”

    “虽然曹太师拿出了大理寺镇压欲置其于死地，但是皇上念在其一门忠烈，先辈有功于朝歌，已经从轻发落，死罪以免，全家流放充军啊！”

    “不仅是诸葛一家，还有洪侍郎，谢太守等好几位朝廷命官，抄家的抄家，卸职的卸职，斩首的斩首，真是惨不忍睹啊！”

    “其实皇上也不是昏庸到了不分黑白的地步，在关键问题上，他始终不曾被曹焕那只老狐狸所左右！”

    三个不经世事的孩子散漫地游荡在大街上，听着街道两边的传闻，心底都觉得怪怪的。

    这时。

    发配宁古塔的囚犯队伍途经此川中鼎盛之地。

    前面，一阵激烈的敲锣声传来，街道上的行人纷纷快步退到了大路两边，驻足观望。

    几匹高头骏马铮铮而来，马上是几个领头的押解士官，头戴官帽，佩剑冷面，身后跟着百十人囚犯。

    长长的队伍穿街而过。

    囚犯们各个面色狼狈凄惨，衣衫褴褛不堪，过了而立之年的男子统统戴着脚铐和手铐，其余妇孺由长绳连绑在一起起，充军的队伍中有垂髫的孩童，有年过半百的老妇，还有面色沧桑苦涩的家丁和侍女，一个个低垂着头，看不清楚脸上的表情。

    流放的队伍拉得长长的，浩浩荡荡地从扬州城的大街上穿过。四周侍卫重重，一个个身着银翼手握铁戈，脸色肃清。

    “诸葛大人是冤枉的啊！”观望的人群中陡然爆发除了愤怒的大喊声，打破了这窒息般的死寂和绝望。

    大街上顿时一片混乱，成群的百姓蜂拥了上去，拦住了前行的队伍，口口声声要为诸葛大人践行，磕头。

    三个孩子很快被洪流似的人群冲散开来，凌风在人群中大喊着慕云的名字，却看不到他的身影，只能急得跺脚。而沐易航早就不知道跑到什么地方躲起来了。

    “该死！”凌风暗自咒骂了一句，四下寻望着，脚下寸步难行。

    “放了诸葛大人，他是冤枉的！”

    “皇上明察啊！”

    领头的押解官员一看民愤四起，又生怕耽误了行程，难以和曹太师交待，只得吩咐队伍四周的随行侍卫将闹事之人驱赶开来。

    官兵的镇压，激起了民众出自内心的愤慨和悲痛，一时间整条街上人山人海，嘶喊声，哀嚎声一片。甚至有不怕死的莽汉冲过了官兵的阻拦，企图跑过去解救心目中的好官！”

    在一片扭打混乱之中，囚犯中已有人挣脱了肩上的桎梏，四下逃窜开来。

    看到有犯人逃跑，骏马上的押解官挥鞭一指，横下心，冷酷地冲闹事的民众怒吼：“在下奉旨办事，皇上有旨，蛊惑民心之乱党，可斩立决！”

    随着他一声令下，手握铁枪的官兵们迅速地散开，血刃了几个风头最劲的闹事之人。

    百姓一看死了人，顿时都怕了，纷纷安静了下来，面色惊恐而慌乱。

    逃出去的犯人在一顿鞭笞之后被重新拷上了枷锁，带回了流放队伍中。

    手无缚鸡之力的百姓们一时无策，只能齐刷刷地跪了下去，不停地磕头哭泣，“诸葛大人是好官啊！”

    “诸葛大人是冤枉的！”

    “皇上明鉴啊！”

    看着乌压压的攒动的人头，耳朵里融入了万民的拥戴维护之音，囚犯中一直沉静不语的诸葛青云心头一热，随即仰天长叹一声，在百姓面前直直地跪下身去。

    人群霎时恢复了一片死寂，一阵阵痛哭流涕之声。

    “我诸葛青云为官数十载，铲奸除恶，奉公守法，没有贪污一文钱，没有做一件对不起百姓之事！可是君要臣死，臣不得不死啊！”闭上眼睛叹了一口气，额头重重地磕向地面，浸出了刺眼的血花，这位深得民心的兵部侍郎低哑地开口了，眼神凄迷不堪，他定住了神，欣慰地笑着，说：“大家回去吧！都回去吧！”声音低哑而苍凉，“不要多做无谓的牺牲，看到你们这份心意，我诸葛青云就算是死，也无憾了。”

    领头的押解官也只给了他说完这一番话的时间，凛凛的使了一个眼色，已有两个侍卫上前将跪伏在百姓面前的囚犯拉了起来。

    在一片哭送和祈福声中，浩浩荡荡的流放队伍朝着未知的远方渐行渐远。