吴夫人忙将她扶起来，道：娘娘，这可使不得，您的心意我和老爷领了，但称呼上还是要按规矩。魏湄知他夫妇二人高洁，只能罢了。于是魏湄便将这两年的经历详细告诉给了吴夫人，并说起奕禄和李氏，说李氏待自己也和女儿一般。吴夫人道：令妃娘娘，老爷因为娘娘入宫才做了他喜欢的事，吴家其实是沾了娘娘的光，我们都很感谢娘娘。妾身在家里一直挂念您，知道这宫里日子寂寞，后来听说短短的时间里，您为皇上接连诞育了公主和阿哥，想您定是不错，却没想到后面也不少曲折。这位李氏夫人对您是真好的，她对这宫里的事又了解，您有倚靠，我便放心了。

    魏湄道：伯母言重了，伯伯正直勤勉，有才华有学识，皇上自会赏识他。奕禄大人一家也是我的大恩人，魏湄明白。

    吴夫人笑道：我和老爷都没想到娘娘能有今日，但娘娘是一个聪明人，我和老爷都没看错，皇上也爱重了娘娘。魏湄脸红了，道：其实我并不怎么了解皇上，他也不和我说什么。吴夫人道：皇上的很多事，还是不要知道的好，这是老爷叫我带给您的话。魏湄吃惊地看着她。吴夫人点点头，道：其实外面的事，娘娘不需要知道，妾身也不知道，那本就不是我们女子该过问和操心的。皇上是您的丈夫，您好好地以丈夫待他便好了。

    魏湄见她话语郑重，于是也郑重地点了点头。吴夫人温然一笑，道：娘娘不要害怕，这是老爷为娘娘着想，托我带的话，他还说，娘娘一定不要看轻了自己，好好侍奉皇上，您的父母和魏家满门，在九泉之下都会骄傲生了你这个女儿。魏湄有点儿诧异地看着她，她觉得吴敏绝不是说她做了皇帝的妃生了皇嗣，便令魏家光耀了门楣。

    吴夫人一笑，道：我也不知道老爷为什么说这话，但老爷说的话，自有他的道理，娘娘还是记着。魏湄立刻起身又跪下道：是，请伯母回去告诉伯伯，就说魏湄一定听他的话，好好侍奉皇上，克尽妃嫔和人妇之责。请伯伯务必保重身子，办好皇上的差。

    其后，魏湄便教乳娘带着七格格和十四阿哥来给吴夫人看，又留吴夫人吃了午饭，才教人好生送回京城吴府，随车附送了一家大小各种礼物，并封了五十两银子叫分给府中的仆婢。

    密云离京城有一百多里地，傅恒带着五百皇帝的亲军，将太后容妃护送至密云别宫，在路上花了三日。璎珞和他也奉旨住在别宫里。到了别宫后，有宫内总管等诸人张罗伺候，傅恒便有了闲暇。自出了京都，一路田园风光，夫妇俩都感十分的惬意松快。容妃也看见了，心里为他俩高兴，自己只专心陪着太后洗温泉，说过几天再去看乌日娜，叫夫妇俩随意。

    傅恒难得有闲，璎珞再无不便，二人微服在密云走街串巷，把臂同游，朝朝暮暮。在小馆里呷温酒，在灯花下看美人，雪夜围炉，红绡帐暖，人间的赏心乐事，莫过于此。成婚两年多，璎珞已十分了解傅恒，在谦和有礼，温文尔雅的表象之下，他是一个有很强征服欲强有力的男人，只是别人都不了解真正的他，他就像高高翱翔天际的海东青，充满精神和力量，胸襟辽阔，卓然不群，是她的绝对骄傲。而在傅恒眼里，她其实还是一个需要被怜爱照顾的娇俏小女孩。两口子又回到伴蜜于糖的新婚情愫，西窗剪烛，共消长夜，道不尽的可爱风流。只是真正云雨时，他因二人亲密无间再无顾忌，几乎不上前戏，璎珞自是欢喜，他和她夫妇一体！

    忽忽数日已过，容妃和璎珞一起去了住在密云县的一家博尔济吉特蒙古贵族家里。这家本有两个儿子，都在准噶尔之战中阵亡，没有留下子女，两个年轻的媳妇在丈夫死后也改嫁了。皇帝便教乌日娜入了这家，让将来乌日娜生的孩子继承宗佻，姓博尔济吉特，对这家只称乌日娜是銮驾从科尔沁返程路上带回来的蒙古平民，名叫高云，身怀有孕，但和丈夫失散，皇帝在找寻她丈夫的下落。这家夫妻，男的已过五旬，妻子也已四十上下年纪，自是十分欢喜，而且皇帝的旨意不能违抗。乌日娜当日投水诈死离开密云别宫后，便被皇帝的人送来了这家。

    这家在乌日娜来的时候，便请医生看过她，知道她怀着双子，更是欣喜万分，只是不知男女。如今她已怀孕六个月，肚子很高，和怀一胎快临盆了差不多，行动不便，好在养尊处优，不需要做事。容妃和璎珞带着斗笠，穿着素简，拿着皇帝手书，对老夫妇俩称是皇帝派来的命妇，夫妇俩便带她二人去乌日娜住的院子，并遣走奴仆。

    她俩摘下斗笠后，乌日娜十分惊喜。她告诉二人说，自己到这里后，便开始学习汉话，又一直和巴勒珠尔在通信，对老夫妻谎称和自己在草原的亲戚通信。停药以后，她除了身子变重，并无什么不适。再等四个月，她快临盆的时候，小尔便会秘密来守着她，直到孩子平安出生。

    璎珞问她到中原后生活起居可还习惯，看着她高高的肚子，想起自己怀孕后期，不觉担忧她会早产。乌日娜告诉二人说，那对蒙古老夫妇和这里的大夫都说双生子会提前，所以小尔会比较早就来，如果她真地早产，快马从科尔沁过来，最迟三日便到了，小尔派了专人守候在密云传递信件和通讯，叫她们不要担心。璎珞见她荷着这样的重负，毫不喘气，只是起坐不便，知道她身体好，放下心来。

    容妃便笑她一次得两孩子，就不用再生了。乌日娜也笑道：皇姐，如果我和小尔还会有孩子，我们一定要。我已经离开草原，在这里唯一的事，就是教养好孩子，不然我做什么呢？我走的时候，和小尔都讲好了。璎珞明白，她其实是为了心爱的男人生子，不怕辛苦，和自己一样，尤其她和心爱的人不能相守，自然更想有孩子陪伴，但她知道容妃不能生子，所以才这样说。容妃点点头，道：女人为自己所爱的人生子是很幸福的事。两人都诧异地看着容妃，没想到她很轻松地便说出了口。

    容妃笑道：你们不要顾忌我，我和皇上已不再遗憾，因为我们有安儿。乌日娜点点头，璎珞心里感慨，这次出来，她曾经旁敲侧击，发现容妃并不知道福康安是皇帝的亲生子，皇帝没告诉她，自己自然也不说。

    三人说了好一阵，容妃和璎珞才告辞出来，又和老夫妇说，要他们好好照顾高云，皇帝很关心这件事，高云的丈夫还没有找到，但得了一些线索，还会继续找寻等。这对老夫妇心里一早明白，皇帝亲自过问，这高云绝非普通人，自然不打听，更事事顺着这高云，觉得她的背景，定是配得上自家的地位身份，心里暗自欢喜。

    回到密云别宫后的第二日，傅恒便带着璎珞回京城，而容妃和太后还要在这里再住半个月。

    回程时，除了随行的扎提威和阿正，只带了二十余人，璎珞女扮男装，和傅恒并辔骑马同行，马车里只坐着珍珠。自出了月子，傅恒便教璎珞骑马，璎珞多年前在宫里由皇帝教的骑马，缺乏练习，早已忘记，和新手无异。傅恒每天下午回家教一会儿，白天让守卫队长呼林继续教陪璎珞练习，所以璎珞现在快骑已经很稳，但傅恒带着她，自然不会奔驰的很快。

    一路之上，御风而行，璎珞快意酣畅到极点，活泼的笑声飘散在天地之间。傅恒在一旁密切注意着她，以防意外，见她双目放光，笑容灿烂，叽叽喳喳，心里也舒适快活，只是微笑。扎提威和阿正跟在后面，也不时对望微笑。

    驿路之上，毫无阻碍，与“暧暧远人村，依依墟里烟”的闲逸田园气息更近在俯仰呼吸之间。行到一半路，到了顺义的南石槽行宫，两人在行宫里的猎场里跑马，傅恒还教璎珞张弓搭箭，但普通的弓对璎珞来说都太大太重，傅恒两只手握着她两只手一起射箭，璎珞咯咯直笑，扎提威阿正珍珠三人，在一旁看着也觉十分有趣。

    这夜在行宫歇宿。晚上，二人在行宫内散步，地势平衍，空旷辽阔，更有松柏清翠，一轮明月挂在树梢。璎珞看着月亮，忽然想起家里的海东青月亮来，傅恒知道她念着儿子和女儿，便揽着她，道：下次，我们带着隆儿和姜姜出来，很快就春天踏青了。璎珞欢喜地道：太好了！傅恒又道：回去后便给你打造小弓箭。璎珞想起在科尔沁看福康安骑射，笑起来，道：难道是安儿用的那种？要笑死人了！

    傅恒笑道：嗯，就是那样的，你也不一定拉得动呢。璎珞生气道：难道我还不及安儿？你就是小看我！傅恒忙哄她道：好好好，我们璎珞拉得动！璎珞在他脸上刮了一下，道：这还差不多！

    天气寒冷，二人走了一会儿，就回了屋里。傅恒给她脱了斗篷，珍珠拿上茶来，两人在桌边坐了，磕瓜子，吃蜜饯和橘子。

    璎珞道：你现在也觉得令妃有大用了吧？傅恒笑道：汉臣们都那么觉得，觉得皇上重视汉人。璎珞道：那你呢？傅恒道：看起来，皇上确实是有意让她代替皇后，但我大清还没有汉人为皇后的先例，她出身也不够，顶多就是贵妃，皇上至少是以她来安抚汉臣，将来如何，还得走着看。

    璎珞笑起来，道：我早说过吧，皇上选了她入宫，定是有用意的，才不是你想的那样，只是因为我。傅恒看着她，捉狭道：假如你还在宫里，这贵妃本是你的！璎珞笑瞟了他一眼，摇摇头，道：我才不要，我喜欢做富察家的媳妇儿！

    之后又奔驰了一日加半天，便风尘仆仆地回到了春和园家里。翠儿见璎珞进屋时还是女扮男装，头上戴着瓜皮小帽，脑后梳着男人的辫子，穿着骑装，抿嘴笑道：主子可真俊！璎珞于是去穿衣镜那里照了照，只见明眸皓齿，从头到脚的机灵劲儿，生了姜姜已过三月，身材已复，对自己也十分满意，这一身墨绿色骑装并扫雪貂皮行裳是傅恒在内务府为自己量身定制的。傅恒在那边，也看着她直笑，她在镜子里看见傅恒的笑意，对着镜子里的他扮了一个鬼脸。

    容妃太后一行还没从密云回来，宫里又有了喜讯，忻嫔怀了皇嗣，这是正月里皇帝召幸她怀有的。忻嫔，便是原来的忻贵人戴佳氏，满洲镶黄旗人，出身名门，总督那苏图之女。那苏图雍正朝出仕，乾隆元年任兵部尚书后刑部尚书，再历任两江总督，闽浙总督和两广总督。她有三个姐妹，分别为江苏布政使尤安宁之妻、完颜氏侍郎期成额之继室，和钮祜禄氏内阁中书福隆阿之妻。长姐比她年长三十余岁，她入宫前父亲已卒于河道任上，她的母亲是那苏图的继室。所以她遇喜后，皇帝便将她晋为嫔位。

    此事对那贵人其木格的打击不小，因为忻贵人和她同时选秀入宫，家世和自己也差不多，而皇帝幸她还没有自己多，但她却得了孕还晋了嫔，托娅明白她的心思，陪着安慰。不几日，皇帝又下旨，封其木格为颖嫔，说她允赖柔嘉之质，多次远去塞外，接待蒙古王公进退得宜，对社稷有功。

    其木格得了一些安慰，但还是自伤没有遇喜，而皇帝似乎比较喜欢托娅，又临幸了托娅两次，她心里焦急，觉得托娅可能会先得子，托娅明白她的心思，只说自己不会那么幸运的，皇帝要了自己，已是大幸，阿玛回京，再无奢望，皇帝现在对自己，不过是有新鲜感，而且容妃还没回来。

    戴佳氏，生着富态的圆脸，一个娇养可爱的贵门千金，知道怀孕后，自是欣喜，她才十八岁年纪，身体本好，不想接下来害喜非常严重，太医天天把脉问诊，又为皇嗣安全，不敢用猛药止晕止吐，因喝汤药也吐，药根本没起作用，深受折磨。皇帝听说了此事，便对魏湄说，还是她好。魏湄心里怜惜这忻嫔，便和皇帝说，自己在五福堂可就近常去宽慰陪伴照顾她。

    皇帝自是高兴，又赞她温厚贤良，魏湄只道：为了皇上，魏湄可以做任何事。忻嫔妹妹年纪小，但和臣妾一样是侍奉皇上的，臣妾应该去关心她，您好好忙朝务吧。其木格听说令妃去照拂忻嫔，更是伤心，心知有了皇嗣，一切便不同了，但也无法可想，她其实悄悄用了不少得子方，连托娅都不知道，无奈皇帝召幸很少。

    皇后那拉氏得知忻嫔怀孕，心里亦是滋味难言，但在人前毫不表露，当面恭喜了皇帝，并当着六宫众人好好赏赐了忻嫔，还经常派袁春望去她住处探望。后来听太医汇报，她连床都不能起，也不免心有戚戚。她见伊贵人不争不妒，每日里只做针线，并不打听，又不多话，不免奇怪，她何能心如止水。

    寻了一日问她，伊贵人便笑道：皇后娘娘，吉玛以前有丈夫，他待吉玛不好，经常打骂虐待，吉玛不喜欢和男人在一起。皇上，他对吉玛是很好的，但吉玛真的不喜欢和男人在一起，一个人清静，宫里又这么好什么都有这么方便，可以做自己喜欢的事。吉玛也不想受生育之苦，看那忻嫔妹妹多么受罪。去年，婉嫔和鄂贵人都叫吉玛吃惊，吉玛才知道原来宫里好多人和吉玛想法不同，所以娘娘您才会这么问吧。

    那拉氏才明白，为什么皇帝还是不召幸她，原来她虽然年轻，在那事上头却十分冷淡，皇帝自然不会也无需勉强女人。也因此，愈发和伊贵人亲近起来。