“玉衡姑娘如何能断定，她解得了眼下的困局？”瞥见玉衡终于折返回屋中时，苏敬则正动手将先前藏起的墨玉碎片小心地取出，“而且那些人，似乎并不是为了此事而来——后院的人手太少了，想必还被你和后来者‘处理’了大半。”

    “确实。只是想不到，今晚还另有人不愿尸体被毁。”玉衡无声地落脚于屋中，低声道，“不过既然他们暂且不愿现身，我也不便交恶。”

    “既然与我们目的相似，引他们现身自然也不难。”苏敬则低声说罢，又扬了扬声，问道，“那些人意在何处？”

    “风城的人自然不会对大宁的内斗有什么特别的兴趣。如今既然与洛都的势力合作，他们只怕也是乐得见此乱象。”玉衡自是明白苏敬则后半句所指的是方才的袭击者，索性掩上了门，借机很是不以为意地讥讽了一句，“我看他们今晚想做的正是借机处理掉枕山楼这个棘手的所在——所谓的超然世外，其实不过如此。”

    “果然有风城插手。”苏敬则将包裹着那些碎片的帕子轻放在案桌之上，微微侧首看向了玉衡，“长秋宫想要的答案，就在这里了。”

    “我先前所言的‘不打算尽心’，可不是哄骗小姑娘的玩笑话。”玉衡有一瞬的讶异，目光在触到那些碎玉时不觉顿了顿，习惯地压低了声音，“这些碎片的材质……很眼熟。”

    “躺着的这位，算来也该是玉衡姑娘的熟人了。”苏敬则见得她也注意到了这些墨玉碎片的异常之处，便直言道，“是你的同僚——绣衣使天机。”

    “西羌使团之事果然蹊跷。”玉衡走上前去抬手拼接着那些碎片，听得此言，不禁蹙眉沉思道，“如今看来，风城竟也牵涉得如此之深……风家还真是任由南城肆意妄为。”

    “以今晚形势观之，玉衡姑娘理当担心一番你的那位师兄。”苏敬则站在一旁淡淡地垂眸看着诸君被复原的墨玉令牌，复又低声道，“枕山楼于他们而言知道得太多，实在碍眼，更何况沈先生的身份也惹人猜忌。”

    玉衡手中的动作不觉一滞，语调沉沉：“他藏得素来小心，想不到你还是有所察觉。”

    “不巧在整理金仙观一案的相关事宜时翻了翻缀玉轩的账本。”苏敬则轻轻地笑了一声，“既已猜到了玉衡姑娘的身份，其他的也不难揣测——想来若非沈先生购下的画作，你也找不到那里。”

    “看来那晚在定襄伯府，我就不该掺和藏书楼的事，任由你二人一决生死。”玉衡轻轻挑了挑一边的眉梢算作默认，半开玩笑地低声回击一句，“轻鸿误我。”

    她略微沉吟了片刻，又道：“相比而言，以师兄往日里的神通，可用不着我去担心。他办不到的事情，我更是办不到。”

    “未必。”苏敬则意味深长地瞥了她一眼，“前日里助长秋宫诬陷太子，这便是只有你能做到的。下一步，也是一样。”

    玉衡闻言，双手撑了撑案桌，懒懒地轻哼一声：“太子？那可是长秋宫一手置办的好戏，与我何干？”

    “宫里不会有第二个如此胆大妄为的女官。”苏敬则举步走向了一旁的尸体，在与玉衡擦身时仍是不觉蹙了蹙眉，低声反问，“虽比我想象得周全些，但终归还是凶险——当真值得你如此不惜性命么？”

    “与‘值得’无关，是‘必须’。”玉衡的目光在他看不见的地方有片刻的闪烁迷离，话语却依旧是轻描淡写的没有任何破绽，“这是谢家枉死者为苟活之人设下的枷锁，她若不死，难告冤魂。”

    “但我想质疑的是‘不惜性命’。”苏敬则轻轻地摇了摇头，默然了片刻才再次开口，“何况玉衡姑娘此前所谓的‘来日再会’，似乎是爽约了。”

    玉衡不着痕迹地轻叹一声：“……是我疏忽。”

    “说起来，沈先生竟不曾与你提过？”

    “他也对我疑虑未消，看来是无缘得见那册卷宗了。”

    “玉衡姑娘此言未免悲观。”苏敬则轻声道，“想看见倒也不难，只是还需待到你自洛阳宫回来了。”

    “有趣。”玉衡愣了片刻，而后才附和似的牵了牵嘴角，“说到轻鸿，我倒有一事不明。”

    苏敬则不置可否地笑了笑，并不点破：“能够让玉衡姑娘疑惑的事情，想来并不简单。”

    “少来与我装这道貌岸然的样子。”玉衡不觉轻哼一声，瞥了他一眼，“近来长秋宫因白虎符一事暗地里针对起了定襄伯府——这也在你的计划之中？”

    “……想不到玉衡姑娘如此高看于我。可惜此后诸事，并不在我的预料之内。”苏敬则微微侧过脸来与她对视着，眸光乍看似是沉静无波，再看来又似是带着些许的笑意，“原本想着太常寺卿与我并无宿怨，何必赶尽杀绝呢？如今看来倒也救了我一命。”

    “还真是不知道你这行径，算不算是仁慈呢？”玉衡在低声交谈之间已将那墨玉碎片大致地拼好，她的目光扫过那十四个镶嵌白玉珠的凹陷之处，微微扬了扬声音，恰可令屋外人听见，“果然是天机……不当如此，他若不曾死在北疆，那时又究竟发生过什么？”

    苏敬则将先前与风茗探查尸体时的猜测简单说罢，又道：“目前能够推测出的便是，当年的西羌使团一案，多半有风城与洛都之中的其他势力插手。而设法将这尸体公之于世的，又是另一方了。”

    “据我看来，无论哪一方，都不会有长秋宫的手笔。”玉衡沉思片刻，道，“无论目的是什么，与西羌交恶的代价都未免太大了。长秋宫素来不喜正面交锋，即便是事到如今她查出了什么，也不会用如此极端的方法。”

    “所见略同。”苏敬则微微颔首，复又压低了几分声音，“但除此以外，大多皆是未知。此事既然在如今被揭出，所要针对的多半是余力尚存的权贵。而暗中出手针对他的人，更是大海捞针了。”

    “余力尚存……赵王？”玉衡只是停顿了片刻，便若有所思地轻轻笑着，“至于另一方，如你方才所言，说不定今夜便能揭晓。”

    “我更担心的是，今夜洛都的不太平之处，恐怕不止是廷尉寺。”

    他话音方落，玉衡便已是颇为警惕地做出了一个噤声的手势，目光沉沉地看着他，将声音压得极低：“来了，你小心。”

    苏敬则会意，也并不多言，只是淡淡笑着向玉衡微一颔首，示意她自可放手而为，不必顾及自己。

    正在此时，似是有一阵夜风吹过一般，虚掩着的房门伴随着“吱呀”的轻响，颤颤悠悠地打开了一道缝。

    而玉衡已然拈起一块尚可使用的墨玉碎片，蜻蜓点水般地瞥了一眼房门的方向后，那片碎玉便已“嗖”地一声自她指间向后弹出，飞过了那道缝隙。

    “唔……”

    门外那声极轻的闷哼自然逃不过玉衡的注意，在碎玉击中的那一瞬间，她已然转身掠向了门外，墨色的剑身上流转着一线光芒，疾电一般直取屋外那人。

    “出来！”

    ……

    月色轻寒如纱地笼着圃中与枝头几可乱真的绢花，配上宫灯飘摇着散发出的零星暖芒，便平添了许多当是文人雅客们大赞的朦胧之感。

    此刻衣冠里的这座王府之中，气氛是与外界迥异的平静与闲适。

    “宫里传来线报，那女人听说了殿中禁卫因太子被废而产生贰心之后，果然动了杀心。”暖阁之中，正襟危坐着的赵王将一张薄薄的密报放在了烛火之上，冷眼看着它逐渐被火焰舔舐成灰烬，“太子剩下的时间，不多了。”

    “长秋宫掌权的日子太久了，久到她早就忘记了她与朝臣宗室的平衡，恰恰系于含章殿的这位独子身上。”端坐在赵王对面的中年人一身深色便服，风帽压得完全遮住了面目，“不论是她诞下嫡子，还是太子丧命，这脆弱的平衡都会不堪一击地破碎。”

    “只是本王担心，阁下的这番计策是否会暴露了禁卫里的内应？”赵王不自觉地锁起了眉头，“几位宗室亲王的死，可都是她一手炮制。”

    “长秋宫的那点敏锐早在这些年被磨平了，何况近日里她可谓是‘高歌猛进’，哪里还会想到这么多？”那人说罢淡淡一哂，“在如今的她看来，平息殿中禁卫贰心最好的方法，便是将一切的源头‘处理’掉，断然查不到您的头上——再者，我的计策，赵王殿下还不放心么？”

    “岂敢？”赵王对此人似是颇为恭敬，他如今虽年事已高，透着暮年混浊之气的目光却偶尔仍是会迸出些许莫测的寒芒，好似在奋力攫取着什么，“阁下能在此时亲临洛都，本王甚是欣慰。有您在侧，大事必成。”

    “殿下过誉了。”尽管此刻的两人姿态近乎于平级相见，那人仍旧是微微欠了欠身，以示尊敬，“殿下与我本就是同声相应，值此关键之时我理当与殿下共谋进退。只是还望事成之后，殿下莫要忘记此前的承诺。”

    “本王向来一诺千金。”赵王面上不以为意地笑了笑，心下却是不觉冷笑，他顿了顿，又问道，“今晚廷尉寺之事原本不必劳烦阁下的人动手，故而本王到底有些过于不去罢了。”

    “殿下此言差矣。”那人微微冷笑，“我对皇家的内务并无太多兴趣，不过是打算借此敲打一番某些心怀不轨之人罢了。”

    “哦？”赵王不由得略微扬了扬声，故作疑惑道，“本王原以为，阁下的行踪足够隐秘。”

    那人摇了摇头，冷声道：“与此无关……隐患早已有之，只不过事到如今才发挥完最后些许用处罢了。殿下大可放心，绝不会对您的计划有所妨碍。”

    赵王听得此言，方才赞许道：“如此甚好。”

    ……

    原本清亮微冷的月光洒落在金墉城古旧破败的亭台楼阁之间，便也平添了几分萧索与凄惶。那月光落在高堂蒙尘的明镜之上，折出冷冷的光来，宛如一只阴恻恻的眼，正居高临下、悄无声息地窥视着什么。

    小黄门一手抱着一只药坛子，一手打着灯走在金墉城幽长的巷道之上。在灯笼光芒所不可及的前路之上，巷道的青砖沐浴着黯淡的月光，化作一片阴森的惨白之色。

    而金墉城中最为宏伟的永昌宫之中，襁褓中的孩童在连日的疾病与流离之中断了最后一丝声息，脆弱的生命短暂得不及犯下任何罪孽。

    此时，他贵为太子侧妃的母亲早已在迁入金墉城的第一日，便连同太子生母顾氏被秘密缢死在了某处几近倾颓的废殿之中。而他的父亲对这一切皆是束手无策。

    一片寂静的夜色之中，似有子夜的钟声次第响起。

    这是兴平八年的十一月二十四，丁亥日。寒冬已至，夜风吹彻。