因为此案与宁州一案有着千丝万缕的联系，故而即便崔府强调了息事宁人，苏敬则仍旧是得到了陆秋庭的首肯，能够随时查阅一些早年的旧卷宗。

    卷宗正册所载是调查所得易氏欺压贪墨、乡绅投毒易晨自尽的始末，这些内容苏敬则已在昨日细细地看过。

    正册的扉页以标准的楷书写着：宁州易氏案，主审官度支尚书崔荣，赴宁州查办官度支右丞祁臻。

    他将正册小心地放回，又取出了宁州案卷宗的副册，第一次仔细地翻阅了起来，这其中记载的是易氏的一些其他罪名，及调查起讫时间等杂事。

    宁州的案子发于平康十六年的十一月，结案之日却是一直拖到了次年的三月。此类地方官员贪墨的案子若是上达天意，无一不是全力调查尽快结案，而卷宗之中对于拖延的理由亦是语焉不详。

    是因为案子的结果遇到了什么人的反对吗？……廷尉寺的反对？

    他将卷宗又向后细细地看过了十余页。

    易家的罪名除却侵占私产、贪墨府库官银以外，竟还有行贿京官。

    苏敬则的手指在划过“行贿”二字之时顿了顿。

    看起来是贪墨有败露之象时，易晨想要用钱财将此事尽快地压下去，最后失败了。但奇怪的是，京中收取这笔贿赂的人却——没有记载。

    以易氏当时的处境，洛都权贵想来也不敢出手去保他，有什么人收取了易晨的钱财，却在这之后成功地全身而退了。

    或者说，这一笔无人收取的“贿赂”，原本并不是贿赂。

    “当时整个案子中下落不明的不仅是形制和此次凶器完全相同的匕首，还有这笔钱。也许可以想一想，如今刀出现了，钱又在何处？”

    苏敬则回过头来，正看见陆秋庭踱步到了他的身后，淡淡地看着他手中的卷宗。

    “陆寺卿。”他转过身去颔首作为行礼，微笑，“不知陆寺卿对此可有什么见解？”

    “不必如此谨慎，你觉得此事如何？”

    “下官以为这笔赃款无论去向何处，都需要‘洗干净’才能用，如此一来，不免会有蛛丝马迹。”

    “只要这笔钱仍在周转之中，相关之人便脱不了身。”陆秋庭点了点头，转而正色问道，“不过你能确定，这两个案子之间有什么必然的联系吗？”

    “大致上是可以确认了。”

    “那么不论你查到了什么，卷宗上都不可有多余的记录。”

    “……”苏敬则似是有些惊讶，一时不语。

    陆秋庭觉出自己的语气似乎太过强硬了一些，叹了一口气转而又道：“这桩旧案若是没有十足的把握，便不要再牵扯出来，对你没有任何好处。不然这语焉不详的卷宗放了许久，我为何不去查？”

    苏敬则笑了笑，也不做辩驳，答道：“陆寺卿放心，下官明白此中利害。”

    陆秋庭正要再说些什么时，已有一名主簿急匆匆地走入卷宗库之中，见陆秋庭也在此处，略有几分惊讶，仍旧行礼道：“陆寺卿，苏少卿。”

    苏敬则微微侧目看向陆秋庭，对方看着来人，皱眉问道：“出了什么事？”

    “昨日那名死者的尸体，消失了。”

    “什么时候的事？”陆秋庭神色不觉凝重了几分。

    “今日早晨。”

    苏敬则几不可察地瞥了一眼陆秋庭的神色，而后才问道：“崔尚书呢？他打算如何处理？”

    主簿答道：“时近中秋，此事崔尚书没有声张，不过他还是希望廷尉寺能派人私下来做些调查。”

    苏敬则再次以征询的目光看向陆秋庭，后者只是点了点头：“谨慎行事。”

    ……

    明日中秋，宁帝将依开国时的旧例，于邙山山麓的祭坛之上祭祀先祖，届时文武百官无论品秩皆需随行。

    此时的皇家祭坛之下，玉衡依照着往年的旧例，刚刚部署完明日在此护卫的绣衣使人员。

    “廉贞大人。”

    玉衡循声看过去，见来者是独孤询，便客套地回应着：“原来是独孤寺卿，看来太常寺也已做好祭祀的准备了。”

    “中秋祭典本是大事，诸司自然不敢怠慢。”独孤询说罢，转而又问道，“明日的祭典约是卯时三刻开始，到午时方能结束，不知这之后绣衣使可有什么要事？”

    “看来贵府遇上了什么麻烦？”

    “不是麻烦，是邀请。”独孤询不觉笑道，“明晚府中的中秋宴，家母希望阁下可以出席。”

    玉衡思忖片刻，心下拿不准韦夫人究竟有何打算，问道：“中秋宴？不知贵府还邀请了何人呢？”

    “只是邀请了平日里交往较多的三两家而已，譬如崔尚书。邀请廉贞大人前来，也是为了答谢先前的叨扰。”

    听到“崔尚书”三字时，玉衡不自觉地挑了挑眉：答谢？听起来更像是为了应对凶手的下一步行动。或者更多的是，韦夫人想借机插手一番重新被翻出来的宁州案吧？

    这个案子，又与她有什么关系呢？

    “答谢？”玉衡笑着摇了摇头，反问了一句，“贵府似乎与尚书府交情不浅？”

    独孤询颔首：“崔尚书于我有举荐之恩，故而时有来往。”

    “原来如此。”玉衡依旧笑着，稍稍压低了声音，“那也难免想趁着宴会替他查出凶手究竟是何人了。”

    “正有此意，只是此案不便牵涉到明面，唐突之处，希望阁下包涵了。”独孤询见她似已会意，索性也便低声答道。

    “老夫人有邀，我又岂敢推脱？”玉衡一副若有所思的神情，“不过若是真的打算如此处理，贵府与崔尚书，恐怕还需与廷尉寺交涉一番。”

    既然明面上只是一次寻常的中秋宴，玉衡便也乐得去凑上一次热闹，何况……

    她想起了那幅《清明雨》。

    倘若真如沈砚卿所言，这场宴会是否就是所谓“定襄伯府的大事”？

    “此事阁下大可放心。”

    玉衡在心中暗自冷笑，既然连绣衣使和廷尉寺都暗里请去了，想必定襄伯府是有了的充分准备，他们前去也不过是做一个凶手“自投罗网”见证之人。

    不过……昔年宁州案始末并不见独孤氏的身影，他们能从中获得什么？

    “好说，”玉衡面上仍旧是一副浑然不觉的笑容，见绣衣使们已经布置完毕，便抬手作揖打算就此告退，“我也很希望，能早日找出这位凶手。”

    独孤询见此，出言道：“廉贞大人既然应下，那么还有一事需得告知阁下。”

    “哦？”玉衡的动作顿了顿，有几分好奇，“何事？”

    “昨日送归崔府入殓下葬的尸体，今日在灵堂里神秘消失了。”