四月末的洛都已褪去了春日的繁花景象，绵绵的细雨洗去了几分亭台楼阁艳丽的铅华，若非天气总有几分闷热之感，这番景象伴着郁郁葱葱的嘉木，倒也别有意趣。

    不过枕山楼近几日接到的委托并不总是那么有趣，便好比这闷热的落梅时节，虽有景致，终无太多意趣。

    譬如此时风茗手中的这个委托。

    “先生，我可不可以……换一个委托去做？”风茗只是粗略地看过了这一封委托信，便露出了几分苦恼的神色。

    “哦？为何？”沈砚卿放下了手中的书册，只是瞥了一眼风茗手中信封的落款，便微一挑眉，忍俊不禁般地笑了笑，“正四品卿家中的委托，分量也并不算差了。”

    风茗撇了撇嘴角，一副哭笑不得的神色：“可……正室妒夫人调查丈夫外室这种事情，哪有什么委托给我们的必要？”

    “你看，此事不涉国事，委托金也不曾少了半分，何乐而不为呢？”沈砚卿笑道，“何况此事，也并不算那么无趣。”

    风茗轻叹一声，并不抱什么希望：“不知先生有何见解？”

    “那名外室其实连外室也算不上，每到约定的日子便会与这位祁少府在城郊的客店会面。”沈砚卿似乎对此等无聊之事也做了些大致的调查，“那家客店一年前曾有过一场大火，事后绣衣使费了好些时日却最终只能定为意外。”

    风茗从沈砚卿的描述之中听出了几分异常，问道：“等等……此事理应交由廷尉寺调查，为何是绣衣使？”

    “不错，我也很好奇，为何因为一场最终判为意外的火灾便调动了绣衣使？”沈砚卿眸光沉了沉，又道，“而且一年前的那时，祁少府非常巧合地也在场，而且险些因此丧命。”

    “……此人是什么来路？”风茗沉思着，不自觉地问出了口，“难不成这是针对他的谋杀？”

    “谋杀？这便不清楚了。”沈砚卿颇有深意地笑了笑，“不过此人曾是度支尚书崔荣的同僚，后来因故贬了官，这些年却又慢慢地爬到了正四品卿。”

    “先生其实是以此掩人耳目想调查此地与这几人啊……”风茗思忖片刻，似是明白了踏的用意，“我这就去办吧。”

    “等等。”见风茗似有起身离开之意，沈砚卿抬眼，出声阻止道，“你未免操之过急。”

    风茗顿了顿身形，看向沈砚卿，疑惑道：“先生有何打算？”

    “明晚祁少府才会与外室相会，不如休息一晚再动身。”沈砚卿似是早有打算，从容道，“按照祁夫人的要求，查清外室身份便可。待他们离开后，你再去调查其他的事。”

    “好。”风茗看了看此刻向晚的天色，便也应了下来，踌躇片刻，又轻声道，“先生今日似乎看了一整天的账目和卷宗了，可需要休息片刻？”

    沈砚卿便也笑了笑，将手中的书册小心地收好：“月末的杂事总算也处理得差不多了，是该休息一番。那么风茗今日想去哪里走走呢？”

    “我？”这个问题似乎让风茗很有些为难，“两市之间似乎也没什么特别有趣的去处。不如……去西市的勾栏里听听戏？听闻那家戏班子近来是排了新戏在唱的。”

    “风茗喜欢听戏？那自然是可以。”骤然听闻“西市勾栏”之时，沈砚卿几不可察地蹙了蹙眉，却旋即又恢复了原先轻松的神情，“今晚大堂里可有什么‘特别’的客人？”

    “来客虽然不少，不过看宁叔他们并未有什么应接不暇的模样，想来今晚倒也清闲。”风茗回忆了一番早些时候在大堂中记账时的所见，笑道，“先生若还是不放心，不如便亲自安排安排。”

    “宁叔也是枕山楼的老人了，我岂会不放心？不过还是有些小事要交代一番。”沈砚卿略作思索，而后看向风茗，眸中满含笑意，“去取一匹红绡吧，我简单交代几句便去西市。”

    “好。”风茗不由得轻快地笑了笑，起身走出几步后又转过头含笑道，“那先生可不要失约。”

    ……

    入夜，西市勾栏。

    “先生，我们就坐在这里如何？”风茗饶有兴致地四处看了一番，最终选中了一处自以为极好的空座，转头看向沈砚卿。

    沈砚卿微微颔首轻笑，眸光沉沉潋潋：“视角确实上佳，就这里吧。”

    待两人坐定时，离戏目开演尚有一段时间。风茗一面听着周遭戏客的闲谈，一面翻开了今日的戏折子随意地看了起来。

    “《落梅风》？这出戏似乎从未听说过。”风茗刚一翻开戏折子，便有几分茫然，又向后翻了一页细细看过，说道，“不过这位轻鸿娘子倒是勾栏一绝。”

    “五月有落梅风，江淮以为信风，亦有笛曲沿用此名。”沈砚卿一面玩弄着手中的折扇，一面偏过头看向她手中的戏折子，道，“按照戏折上所写，此为轻鸿自编自演的告别之作，想必不会落了俗套。”

    两人闲谈之间，周遭也陆续有看客入座等待，聊着今晚主角的二三事。

    “听说了吗？轻鸿娘子这几日唱完这一出新戏，便要隐退了。”

    “这等大事，勾栏里的常客有谁不知？只是不知她因何而退，要知道轻鸿娘子也算是京中名伶，戏班里怎么可能轻易地就答应了？”

    “这你便有所不知了，”看客说着将声音略微压低了一些，“替轻鸿娘子说这话的可是崔尚书，戏班再怎么样，也不敢拂了正三品官员的意吧？”

    “竟然是崔尚书？看来一年前的那场意外倒是让她因祸得福了。”

    “可不是么，你想想看，这官场上下，哪里比得上度支部油水多呢？”

    “行了，行了。”见同伴越说越离谱，另一名看客赶忙打哈哈道，“这种事情哪里是我们平头百姓能想明白的？看戏，看戏了。”

    一年前、“因祸得福”、还有少府监与度支尚书……风茗听着那两人的对话，本能地觉出了其中的几分不寻常。

    莫非那场大火之时，轻鸿也在场？

    她还来不及再多想些什么，便听得周围都安静了下来，而戏台上乐声一响，呕呀地奏起了折子戏开场前的乐曲。

    “啊呀！出来了出来了！”

    “轻鸿娘子出来了！”

    “轻鸿娘子难得做如此扮相，别有风韵啊……”

    ……

    一片嘈杂的人声之中，风茗随着看客们的视线看向戏台的方向，只见台后一名生角扮相的伶人不紧不慢地踱步而出。虽然妆化得一丝不苟，却仍可依稀辨认出这是一名曼妙美貌的女伶。

    风茗目不转睛地盯着台上之人，略有几分惊讶，道：“真是奇了，我记得轻鸿娘子素来擅长的是旦角戏，怎么今日的戏如此与众不同？”

    沈砚卿对此倒并不十分在意，便也就半开玩笑地答道：“或许是这戏本有什么独到之处，非她来演绎不可呢？”

    “哪里会有这么离奇的戏本……”风茗偏过头看了看沈砚卿的神色，不禁笑道，“先生又在开玩笑。”

    “也许不是呢？”沈砚卿仍是一副散漫而随性的神色，“毕竟自己写的戏本也只有自己最为了解，不是么？”

    风茗正要再说些什么，便听得周围又是一静。原来在她说话之间已过了伶人亮相的时候，只待片刻正戏便要开场。于是她也不再分心，专心地看起了台上的唱念做打。