风茗与沈砚卿回到了西侧厢房之中，而玉衡也离开了主厅，在揽月庭后的竹林花架之间漫无目的地踱步着。

    “不知先生所说的真相，又当从何说起？”风茗在桌旁坐下，眉目在摇曳的暖色烛光之中显得更为温柔而安然。

    沈砚卿闲然笑道：“不如便从……绣衣使在此案中真正的立场开始吧。”

    风茗微微颔首，凝视地听着。

    ……

    玉衡走在竹间花下，黯淡的月光透过枝叶的间隙散落在她的肩头。她的左手边是茂密的竹林，而右手边是揽月庭厢房的外墙。有些厢房内依旧掌着灯，而另一些房中的人已然歇下。

    玉衡蓦地停下了脚步。

    前方的那间厢房的窗户正虚掩着，自主厅方向数来，这是第五间房。

    淡淡的熏香气味从半开的窗内逸出，清雅的气息令人神思也不禁一弛。

    她斟酌了片刻，举步便准备转身离开。

    不待她付诸行动，便有一只修长白皙、骨节分明的手将虚掩的窗户推开了几分，然后是一个微带着笑意的温柔声音：“如此暮春良夜，却不知玉衡姑娘因何而行色匆匆？”

    “苏公子也是好兴致，今夜经此一案，还能如此气定神闲。”玉衡的神色僵了僵，但也只是一瞬间的事，她随即便从容地举步走到了窗边，嘴角带着标准的微笑看着屋内的人临窗而坐，手中尚且拿着一卷书，“不知将凶犯灭口的那人是否还会返回此地，我自然也应当警惕一些，不是么？”

    “素来听闻石斐在洛都颇有些根底，如今看来竟能从裴统领手中请动十三使之人，确实不假。”

    苏敬则此刻的神色也确实是气定神闲，他微微偏过头看着窗外，明灭不定的烛光为他的半面轮廓镀上一层淡淡的暖色，而黯淡的月光则用冷色补上了另外一半的轮廓。

    这独特光影之中的冷暖两色交融如暗夜阴火，于格格不入之中达到奇妙的平衡，而他的神色被映衬得更为难以捉摸，沉黑的眸子像是在望着玉衡，又似是在望着遥不可及的远方。

    “绣衣使自然并非是平白出面，只不过统领大人的考量我也不可妄加推测。”玉衡的笑意几不可察地冷了几分，语调却依旧是微微上扬的，“何况廉贞使是怎样一个名不副实的存在，苏公子聪慧，自当知晓。”

    苏敬则恍若不察地笑了笑，似乎并不打算再继续这个话题：“既然玉衡姑娘不愿多言，我自然也不会多问。”

    ……

    “先生的意思是，绣衣使的态度从一开始就并不是要保护石斐？”风茗的神色之中带上了几分惊讶，反问道，“那么裴绍的目的其实是……”

    “利用雪岭，灭口。”沈砚卿屈起手指轻轻地敲了敲桌面，“不然何必要出动十三使之一的廉贞？只是保护石斐安全的话，完全没有必要。”

    “如今想来，确实令人生疑。”风茗沉思片刻，道，“那么我猜，她与石斐配合除去线人既是为了取得信任，又可以取而代之与雪岭的上线线人联系。”

    “聪明。”沈砚卿轻声地笑了一声。

    风茗想了想，又道：“至于一定要除去他的原因，想必便是和此前的醉生散之事有关了。石斐行事招摇，而雪岭与绣衣使皆是不想让这桩生意有公之于众的危险。只是如此想来，当年西坊之变岂不是……”

    “确实是分会的计划大意了，不过也不仅仅是如此。”

    经此一事，风茗大致地也明白了三年前所谓“西坊之变”的始末。想来应是风氏商会无法容忍石斐在风城明目张胆地做醉生散的生意，便授意洛都分会毁去他的药物来源，分会选择了与绣衣使合作，却不曾想到对方怀有异心。

    只是……为何不选择趁石斐在风城行商之时动手，而是舍近求远地选了洛都呢？

    风茗径自想着，微微摇了摇头，不再继续这个话题：“绣衣使既然是帮凶，那么今晚石斐的遇害，也应当另有玄机了？”

    ……

    “听闻苏公子琴技娴熟，今日得见，确实令人赞叹。”玉衡抬眼看着屋中墙壁上的画卷，语调之中仍旧是颇为轻松，仿佛只是在与友人闲谈，“怀秀园中轩室的布置果真是各有千秋，只是这幅画的风格未免不太契合这屋中的布置。”

    苏敬则正漫不经心地用香箸拨弄着博山炉中的香料，袅袅的轻烟之中，香气似乎馥郁了一些：“想来是因为这布置太过淡雅了些，石斐大人有意用此亮色来提点一番——说起来，玉衡姑娘虽是不常鼓瑟，今日演奏得却也是不错。”

    “哦？”骤然触及到渐转浓郁的香气，玉衡不经意地微微挑了挑眉，“愿闻其详。”

    “若我不曾听错，玉衡姑娘所奏的应是《入阵曲》，此曲多为高亢激越之声，然而方才姑娘曲中有数次曲调渐入高亢而突转低沉之处，亦有反之之处，不知何解？”

    苏敬则施施然放下香箸，投来的目光与其说是征询，倒不如说更像是观察。

    “苏公子心中不是已经有了答案么？”玉衡笑了笑，不答反问，又似是非常随意地提道，“看来阁下对于香道也颇有了解，还真是——令人意外。”

    “玉衡姑娘过奖。”苏敬则对于玉衡句末微微加重了的词句只做未闻，依旧是柔声开口，“看来此前贸然以琴音相和，果真是我唐突了。”

    玉衡仍是一副言笑晏晏的模样，脚下却是向后微微退了退：“知音相和从来是寻常之事，何来唐突之言？我只知苏公子于音律之事颇为精通，而我这临时学来的两三技巧不值一提——除此以外，便一概不知了。”

    “好，那便……‘一概不知’吧。”苏敬则便也端然地和玉衡对视着，笑道。他面容清俊，举止温雅，的确是一个十分适宜带笑的少年，“玉衡姑娘可是觉得这香料的气味不甚合意？”

    “哦？那么我可要贸然问一问，苏公子可有什么提神的茶水了？”玉衡的语气之中满是半开玩笑的意味，目光之中却隐隐地有着锋锐的碎芒。

    “玉衡姑娘多虑了，若是觉得不适，且回去休息片刻便好，哪有这么复杂呢？”

    “……多谢。”玉衡不觉笑意微冷，临行之时又补充了一句，“苏公子倒真是位妙人，我很期待着日后的相逢。”

    见玉衡已然走远，苏敬则这才若无其事地微笑着，抬手取下了香炉的镂空顶盖，另换上一只不透风的顶盖，灭去了其中袅袅升腾的熏香烟气。

    ……

    “以曲调之高低缓急暗示巡夜人的远近？还真是个异想天开的方法。”风茗蹙眉沉吟着，“果然当时苏寺丞是知道些什么的。”

    “苏寺丞？”沈砚卿听得风茗提及苏敬则，微微一挑眉，“确实不尽如他表现出来的模样。”

    “当时是他将凶犯以琴弦代弓弦的告知于我，如今再联想到他琴音相和之时与玉衡全然相反的曲调走势，岂不是……”风茗说着摇了摇头，沉思道，“可他为什么不愿自己揭出？以他廷尉寺官员的身份，分明更加方便。”

    沈砚卿明了地笑了笑：“廷尉寺明面上虽是总司律法，但也总得掂量一番绣衣使与御史台的态度，他既然看出了廉贞的意图，便更不会有所动作。”

    风茗一面听着，一面沉思：“我当初只觉得此事皆是雪岭作祟，且绣衣使明面上也不好干预风城之事……难怪。这算是在向绣衣使示好？”

    “若是我面临这种境地，必定还会寻个机会向廉贞使明示一番。谁都不能确定裴绍会不会耿耿于当初九品选官之时的事情，不是么？”沈砚卿把玩着手中的折扇，微笑着反问了一句。

    “……先生还真是有胆量。”风茗露出了几分惊讶的神色，微笑道，“若是换了我，定要掂量掂量会不会被对方直接封口呢。”

    “‘封口’可不像说起来那么简单，何况廉贞也多半另有私心。”沈砚卿道，“廉贞使名义上掌洛都诡秘之案与各方势力的联络，但裴绍当然不会容许卧榻之侧有肘腋生变之危——堂堂十三使之一，其实不过是裴绍立在明面上的传音者。”

    “这位裴统领还真是所图甚远。”风茗略带几分讥诮地轻笑一声，“不过看起来，这一位廉贞使，确实并不是任他摆布的无能之人。两日后造访……她想告诉我们什么呢？”

    夜空之上，中天之月，正待西沉。

    然而让所有人都不曾想到的是，两日后一个惊天的消息传遍了洛都，瞬间便盖过了怀秀园主人疑点重重的死讯。

    三月十九，西羌使团离开洛都北上归国，大宁为表诚意，特遣绣衣十三使之一的天机使前往护送。然而六日后，使团于北疆边境的戈壁遇上了群匪，而负责护送的天机使却已是不知所踪。

    这次原本歌舞升平的邦国朝觐，也因此在接近落幕之时蒙上了几分阴暗的色彩。