平瑢将手中密信递了上去。

    “属下回府途中遇上一伙蒙面杀手共四人，那些人身着寻常百姓的衣服，交手中发现他们并无杀属下之意。”

    沈长寄垂下眼睛，看着信封，若有所思。

    “与对方缠斗过程中，属下瞧见又有两个身影熟悉之人往皇宫的方向去了。属下生怕错过重要线索，无奈将那四人全杀了，而后悄悄追了上去。”

    “可有发现？”

    平瑢道：“此信乃那二人从宫中带出来的，他们欲将这信绑在一信鸽上，被属下拦截。”

    沈长寄手里的这一份是原信。平瑢寻来了同样的纸张，模仿纸上的字迹，誊抄了一份一模一样的，绑在信鸽的脚上，将仿造的信送了出去。

    “信鸽飞往的方向是西戎。”平瑢说。

    沈长寄打开信，上头写着：

    “下月初三，猎。”

    下月初三是秋猎出发的日子，这事不是什么秘密，冒险从宫中送信出来，有何非比寻常的含义吗……

    是要通知谁，那日京城守卫空虚，可前来攻城，还是通知对方在路上设伏呢？

    诸多猜想皆无法证实，只能确定的是，宫中确实有人同西戎勾结。

    谢汝凑了过去，“给我瞧瞧。”

    她从男人手中接过信，举高信纸，对着烛灯看了半晌。

    沈长寄侧头打量，将她看得认真。

    “有何不妥？”

    谢汝轻嗅了两下空气，又转头，趴在男人的身上闻了闻。

    他笑着揽住她后背，将人圈进怀里，“怎么？”

    谢汝怼了一下他的身子，从怀里挣脱出来，将信纸凑到鼻子前，认真地闻了闻。

    “唔……这味道有些熟悉。”她眯着眸，认真回想。

    沈长寄打了个手势，平瑢拱手，退了出去。

    “这味道我闻到过。”她笃定开口。

    她闭上了眼睛，再一次闻了闻信纸。

    她对于五感的记忆总是十分敏感，尤其是闻过的味道，绝不会忘记。她记得这味道很特殊，在宫中，在宫中……

    她只进宫两次，一次是小公主百日宴，一次是陛下的万寿节，她接触过的人，无非就是后宫的娘娘，各位世家公子、姑娘，宫中引路的婢女、嬷嬷、太监。

    对了。

    她记起那次，小公主的百日宴，在殿前，冯轻罗对着她冷嘲热讽，后来有个人打断了她们的争吵，那人说——

    她说：“都聚在此处，说什么好玩的呢？”

    她记得自己随着众人像那位贵人行礼，然后那人说：

    “快开始了，诸位早些进去吧。”

    谢汝睁开眼，对上男人深邃的眼眸。

    “是沈贵妃身上的味道。”谢汝道，“不过也不能全然断定是她，或许是她身边人也说不定。”

    但这可能性太小了。

    沈长寄微微颔首，对这个结果丝毫不惊讶。

    也对，他早说过，贵妃娘娘为了自己的权势，做什么都是意料之中的。

    “是沈家人的风格。”他再一次说起这句话。

    谢汝心中一涩，跪在榻上，起身去拥抱他。

    “沈家是沈家，他们是坏人。”她在他耳边轻声道。

    沈长寄却将她揽紧，轻笑道：“我亦如此。”

    沈贵妃会如此做，乃是有迹可循。

    她近来被成宣帝冷落，那日万寿节，意欲用亲生女儿换取一个陛下来看她的机会，可惜被他打乱了计划。沈贵妃弄巧成拙，这些日子，连带着三皇子也不受陛下待见，反而是向来不温不火的五皇子颇有奋起之势。

    沈贵妃已然山穷水尽，不得不尽力一搏。

    沈长寄想，倘若他被人威胁，倘若成宣帝要对他心爱之人下手，那么他也是会选择与敌人合作。

    他到底留着沈家人的血，与沈家人并无二致，只是有了谢汝，一切变得不同。他愿意为这苍生多思量几分，权当积德行善了。

    谢汝拼命摇头，头发在他颈窝蹭得凌乱。

    “莫要乱说，你与她不同。”

    沈贵妃之狠毒，在于她对自己的亲生女儿下手，不惜以亲骨肉之躯去换取宠爱，换取儿子的未来。

    而沈长寄，从来不会因一己之利，去祸害旁人。

    “我的狠毒不在她之下，阿汝，我并非心胸豁达之人，沈家大公子的死，确实是我算计的结果。”

    柳愫灵曾与她说过，沈大公子奸杀八人，那对双胞胎中的妹妹听说是首辅大人送到大公子手里钓鱼用的。

    此刻他亲自承认了。

    谢汝笑了笑，“如若没有你，那个妹妹也会去报仇，极可能直到她枉死也不能讨回公道，是你帮了她。至于大公子，那亦是他咎由自取。更何况，我也不是什么大度的人，有仇便要报仇，一个也不能放过。”

    他的生母死在沈家人手里，这仇她还没忘记。

    谢汝说这话时，语气柔柔弱弱的，可说出口的字字句句都带着力量，不仅是在安抚他，也是在提醒自己，前世之仇莫要忘记。

    “曾经欺你辱你之人，你都不要放过他们。”她说。

    女子一双雾蒙蒙的润眸，好似一汪清泉，清澈又明亮的眼中含着认真的爱意。

    她的脸庞映在他的瞳仁深处，男人的眼底渐渐染上笑意。

    心尖微微泛麻，似是被人用手指轻轻揪起。心跳剧烈，浑身的血都滚烫。

    万籁俱静的深夜，彼此相拥，唇齿交缠，真心交付真心，彼此毫无保留。

    临近子夜，初七就要过去了。

    这是她与他度过的第三个初七的夜晚，沈长寄几乎可以确认，他的心疾只她可医。那并不是什么虚妄的心理暗示，他的身体告诉他，确实如此。

    贺离之穷极毕生所学，也无法看透他这病的古怪，谁能想到，医他的药是个姑娘呢。

    沈长寄望着膝上熟睡的女子，不由得想起关于前世的那个梦。

    这么久了，他也只反复梦到死前的那一刻。

    她穿着嫁衣，通身都是艳红色的，若不是手下的触感濡湿，叫人很难分清那究竟是布料的颜色还是血的痕迹。

    只是她究竟要嫁何人，最后在途中将他们伏击的究竟是山间匪徒还是有人别有预谋……

    沈长寄垂手摸了摸女子的长发，牵住她的手，背靠着软榻，慢慢陷入了沉睡。

    又做了梦，却不再是一成不变的血色。

    他看到自己置身于沈家的府邸，不是他自己的府，而是国舅府。

    可他明明早在十六岁时便离府独居了，这数年间他一次都未在踏足过这里。

    沈长寄掩下疑虑。

    梦中的“他”正在游廊下仓慌地奔走，“他”踉踉跄跄地到了正院，看到了沈家大公子与沈国舅正相谈甚欢。

    怎么回事，大公子不是死了吗，这是哪一年，难不成是十六岁之前？

    “父亲！我看到广宁侯府在筹备喜事，是……是谁……”

    这是“他”在说话，可说话的声音却与现在有些不同，听上去有些清亮，还有些天真在里头。

    沈国舅冷哼了声，“便是你那位心上人。”

    “他”摇摇欲坠，“您不是说好，替我求亲？！”

    “六弟，一女子罢了，玩玩即可，怎能当真？”大公子笑得风流。

    沈国舅一脸不耐，将“他”赶了出去，“嫁与那魏家，倒也配她的身份。”

    推搡中，“他”袖中的手帕掉了出来。

    “他”忙弯下腰捡起，黄色的丝帕上，梨花娇艳，一个“汝”字绣的端正而精巧。

    沈国舅眸光冷凝了下来，一把夺过那帕子，瞧了许久，方才抬眸，眼神阴鸷而凶狠，“这是那女子赠予你的？”

    “他”伸手去抢，却被沈国舅一脚踹开。

    “好啊，私相授受，做出这等败坏门庭的事。”沈国舅嫌恶地看了“他”一眼，白衣的年轻公子从未有过如此狼狈的时候，他洁净的衣袍被泥土染脏，手捂着心口，一脸哀求地望过来。

    沈国舅将那帕子攥在手里，“将这逆子看管起来，若是反抗，连同姨娘一起罚。”

    梦中的“他”就这样被关了起来，沈长寄挣扎着从梦里醒了过来。

    膝上的女子被吵醒，她揉了揉酸涩的脖子，抬头望他。

    “大人？”

    沈长寄怔愣了许久，才垂眸看像她。

    恍若隔世。

    此刻他在自己的府中，没有大公子，没有沈国舅，没有姨娘。她还未被嫁给别人，他亦不再处处受人牵制。

    他将她捞进臂弯，不由分说地吻了上去。只有最亲密的碰触，才可叫他有如此真实地活着的感觉。

    梦中的一切似比此刻还要真，心底那种无力的愤怒叫他的心脏绞得生疼。

    心里越疼，他将人拥得越紧。紧到好似揉进骨血，叫她此生再也不会与他分离。

    二人分开时，谢汝的颈间都染上了淡淡的红。

    她双眼迷蒙，含着水雾，如鱼儿依赖着水一般，贪恋他的怀抱。

    沈长寄却在她耳边一字一顿开口问道：

    “卿卿可识得姓魏的公子？”