时间一晃而去

    快得不经年。

    自打四月里，连竹心府试过后，家人高兴之余，不免也担忧，但这些物外情绪，似乎都无法感染到连竹心本人。

    竹心沉稳，有着不同这个年纪孩子的沉着淡定。

    闻老先生说他心性稳重，连大山和万氏夜里却抱着笑不拢嘴。

    连大山有心对外炫耀，却没万氏拧着耳朵回家。

    又把连大山骂了一顿，说他这个当老子的不省心。

    连凤丫知道这事之后，一番同情对着连大山，却知晓万氏这种患得患失的心理下，是不愿意多惹是非的。

    只怕他们当爹娘的一举一动，会影响到连竹心。

    索性，连大山还没开始“吹牛皮”，就已经被万氏遏制在摇篮中。

    此间

    一晃数月过去

    院试结果已出，院试过后，却是还有岁科二考（注：明清时，岁考当年，科考在第二年，但此处为此文时间线所限，不与历史同，设定，岁考和科考，在同一年，不借鉴历史……作者本人吐槽：本来也是不同时空额）

    闻府中

    老太傅叫去了连凤丫：“岁科二考在即，老夫但愿他能考过。”

    连凤丫明白缘由：“闻老太傅是考量到三年一度的乡试吧？”

    乡试，三年一考，如果连竹心此次没有过岁科二考，那就需要再等三年，才可乡试。

    “他读书尚浅。”连凤丫只说了这一句。

    话中却是表明了，她于这件事的态度。

    即便是岁科二考过了，翌年乡试，乡试在秋八月，转年开春二月再会试，她不认为，连竹心能过考。

    与其如此，今年的岁科二考，也不必强求。

    她能够想到的，老太傅自然早早就想到。

    “总归，是老夫的执念而已。”

    老太傅说完，连凤丫便明白了，老太傅是想在离开淮安之际，看到自己的关门弟子能够取得秀才之名。

    二人又换了话题，老太傅问连凤丫庄子上如何，她便捡了一些事情说了说。

    天色渐暗时，她才回到家中去。

    这数月里，也不太平，总有人在给她捣乱。

    好在，磕磕碰碰中，总算是渡过一层一层难关。

    她知，与张家人，结下仇，但，如果不结仇是让她必须俯首称臣，卑微下贱的讨好，那——还是结仇吧。

    某日，安九爷问她：“可值当？”

    她却说：“让我低头？张家的，不配。”

    留下一句话，也留下安九爷一脸愕然相送。

    夏末一晃而过，随着秋日来临，岁科二考也终于结束。

    “家里坟头冒青烟了。”连大山欢快的把万氏抱了起来，狠狠一亲，当着孩子的面，万氏被闹个大红脸。

    一边呵斥连大山没个正形，一边推推搡搡让连大山去买上好酒好菜。

    消息传来的同时，闻府中，老太傅欣慰至极，叫上了罗管家：

    “老罗啊，去准备一桌好酒好菜，今日，咱主仆喝上一盅。”

    罗管家笑呵呵的应“好”，转身就去准备去，一路上脸上的笑，那是藏也藏不住。

    本也担忧竹心小公子怕是要折在岁科二考上，毕竟，读书尚晚了，却没成想，这就过了岁科二考。

    罗管家也好，闻老太傅也罢，亦或者是连凤丫一家子都好，都明白，这孩子能出乎众人预料之外，那是他平日勤奋积累。

    旁人一天学上两三时辰，就已经是好学了。

    可这孩子，一学就是一整天，除却吃饭和如厕，几乎不曾休息。

    “勤能补拙。”

    闻老太傅喝了酒，苍老的面庞上，红润异常，仿佛一下子年轻了许多：“好孩子，好孩子。”

    醉言醉语下，一口一口的“好孩子”，罗管家也露出了醉意：“是老爷门下最最好的苗子。”

    可不是，天分极高，却不因此傲慢，能静下心来，勤奋好学。

    天分高的，又比普通人更为勤奋好学，如此的学生，怎么能够被埋没？

    这边喜气洋洋

    连家老宅

    气氛诡异

    夜深，连老爷子坐在榻上

    正是一家人用晚饭的时候

    老爷子一直沉默不语。

    连家三房的连三福看出来端倪，“爹，您——”

    “唉……”老爷子狠狠叹了一口气。

    连海清心知肚明：“今日城里放榜，阿爷是听到了消息吧。”

    说着，微微垂眸：

    “阿爷，竹心能够进学，是好事。”

    “是啊，是好事。大好事。”连老爷子点点头，“明日里，叫上老大一家，来家中吃饭。”

    老太太叫嚷起来：“叫那一家子白眼儿狼来做啥呀，白眼儿狼没良心。”

    “你闭嘴！”老爷子冷着眼，呵斥：“明天让二房的三房的，都做好准备。”

    边儿说着，边儿扭头对他二儿媳妇儿和三儿媳妇儿道：

    “明日起个早，去街市上买上三斤肉……不，五斤肉，再买些好酒好菜。”

    又对二儿子和三儿子说：

    “你二人明日大早去一趟老大家，去叫人来吃中饭。

    就说……就说是我的主意。”

    老太太被吼得脸色发白，面子上过不去，又是因为那个不让她省心的大房一家子的事儿，顿时就不高兴了：

    “海清他爷。你叫那一家子来吃饭？

    这是诚心不让俺好过？想要俺被那一家子给气死？”

    “你晓得个啥！”连老爷子大掌往桌子上一拍：

    “我告诉你，明儿个，甭管你高兴不高兴，别给我坏事儿。不然，不然的话，我就休了你。”

    老太太一听，天大的事儿啊！

    “啥？都给你过这一辈子了，脖子都快埋进土里了，你还要休妻？当着小辈的面，老头子，你这不给俺体面——俺白给你过一辈子！”

    说着就当着一家子老小的面，嚎啕大哭，一边哭，一边细数自己嫁到连家后的功劳，一边儿转着弯儿骂连老爷子没良心。

    连二才和连三福都看不下去了：“娘，这大晚上的，您哭啥呀？

    竹心现在可是秀才了。

    咱老连家又出了个秀才，这可是光宗耀祖的事儿。

    咱爹做的也没错儿。这可是为了老连家——”

    老太太只管哭，却嚷嚷道：

    “谁稀罕，那个小哑巴，能成啥事儿啊？

    他要不是拜了当朝太傅老爷门下，能成秀才呐？

    咱海清早早启蒙，读了那老些年的书，才考了秀才来着。

    他一个小哑巴，才学上多久啊。

    俺不信他能比俺海清孙儿还能耐。”

    言下之意就是在说，连竹心能考上秀才，那就是因为考官徇私，是看在老太傅的面子上，否则，一个才读书没多久的，咋能考上秀才咧。

    老太太说者无心，听者有意。

    连海清眸子烁了烁……他自己读书几年，考上秀才，这已经算是天赋极高，要知道，这世上，好些人，头发都白了，都还没考上秀才的。

    那小哑巴才读多久的书啊。

    心中有些不舒坦，抿了抿嘴，却劝说老太太：“阿奶，可别这么说，老太傅是这世间，难得的圣人，他的品性高洁，绝不会是那样的。”

    老太太可听不进去。

    老爷子若有所思，却还是对着老太太冷冷道：“总之，明天你敢给我坏事，我饶不了你。”

    对于老爷子的话，老太太还是怕的。

    纵然面上不甘，却真的不敢犯了连老爷子的忌讳。

    ……

    翌日

    连二才和连三福果然敲响了连凤丫家的院门。

    连大山开的门：“咦？是二……你们啊？”

    他原是想叫一声二弟三弟，却突然改了口，想起之前那些事情。

    败连家老宅做的那些事情所赐，如今，连大山只要见到了连家老宅的人，就下意识的开始起了提防。

    连二才没看出，连三福算是人精，顿时就看明白了。

    一下子，心里就不满了……这算啥，还对他们起了提防，他们是谁？他们可是一家人！

    虽说心里不满，连三福却笑呵呵地对着连大山说：

    “大哥起了啊，我和二哥是来恭贺咱竹心侄儿中秀才的。”

    话锋一转：

    “爹说想咱侄儿了，让我和二哥请大哥一家子去趟家中，吃顿中饭。”