“回酒娘子的话，民妇夫家姓王，本家姓郑，名三娘。”

    “郑三娘。”连凤丫喊道，又问起郑三娘今后打算：“可还回婆家去？”

    那郑三娘生的周正，连凤丫看了看她的手，她自己个儿的手就粗糙，那郑三娘的手，她远远看去，就是一个一个紫红色的冻疮瘢。

    “我夫家本来人丁单薄，我男人一过世，婆家嫌我生了两个丫头，没给他家里传个命根子，不待见我母女三人。

    我娘家穷，我是被人卖到我婆家的。

    婆家是回不去了，娘家自是不用再提。”

    言辞间是对娘家人冷了心了。

    连凤丫听着这话茬，眯眼思虑起来，“这么说来，你是不打算回去了？”

    “自是回不去了。”说到此，郑三娘脸上才露出一份苦楚：“只可怜我两个闺女和我受苦。”

    “既然是四海为家，那就留在我这儿。”连凤丫倒是爽快，“我在城郊买了地，想在那儿建庄子。

    年后动工，庄子里需要人手。

    郑三娘，你既然不回婆家了，若没去处，可愿意待在我那庄子里？”

    那郑三娘猛地抬头，“酒娘子不说笑？”

    “不说笑。”

    “当真愿意收留我这新丧夫，无家可归的母女？”

    “你愿意留下，我的庄子里，有你和你两个孩子一口热饭吃。”

    那郑三娘顿时激动热泪盈眶：“那真是绝处逢生，感谢酒娘子都来不及。”

    见着就要给连凤丫跪下来。

    “你别跪，我不是那金贵的人，受不起这样的大礼。”

    她这边说着，院子里其他的人憋不住了，终于有人开口喊连凤丫：

    “酒娘子，我这也无去处……您看……”

    “是啊，是啊，我们都是些可怜人，死了男人，婆家人根本不待见咱们啊。”

    连凤丫看了去：“我城郊的庄子是新建的，必然是需要人手的。

    你们且看看，无家可去的，愿意留下来，我收下。

    不愿意留下，想要回娘家也好，回婆家也罢，我这里，每人赠半吊钱做路费，回去好好过日子。”

    半吊钱，有五百文了，约莫是半两银子，这在普通人家也算得上一笔不小开支。

    有些人心动了。

    半吊钱，拿回去，省着点用，能过上许久吃饱肚子的日子。

    这院子里众生相，檐廊下静立着的女子，都静静看在眼中，微微侧首，看向张二鱼：

    “你把这些大婶子小娘子们统计一下，看看有多少人愿意留下，有多少人要走的。”

    又叫住了不远处站着的褚问：

    “褚先生，劳您辛苦，从账房里兑些银钱来。”

    褚先生应了一声，转身去办事儿，她这才又转向了院子里的众人：

    “各位，可想好了？

    愿意留下的，我这边安排食宿，这今后，就是我连家的人，为我连家庄子上办事儿。

    不愿意的，我连凤丫赠了银钱，去留自便。”

    话落，张二鱼那边个，已经捯饬来纸笔，叫了谢九刀记名字户籍。

    有人犹豫了下，问：“酒娘子，那留下的话，是不是要签卖身契的呀？”

    连凤丫扫眼望去，她是不会看面相，但从那妇人长相，便觉得不喜，只道：

    “留下的，今后就是我连家人。你说要不要签卖身契？”

    既成连家人，自是要签契约的。倒不是连凤丫虚荣地要用上几个奴才，只是不签契约，她不敢用。

    这庄子里的大大小小事儿，若是没个契约牵制着，她是真不敢随随便便用人。

    这时代便是这样的规矩，你说它是糟粕也罢，但若是不按规矩来，就没法约束她手底下用着的人。

    这些人，可不像是谢九刀这样跟在她身边，历经风雨的。

    “这……这可就成了贱籍了。”

    “各位自己想清楚，想留下的，到二鱼儿这边来登记，不想留下的去褚先生那儿排队领银钱。”

    几十号人，一番捯饬后，离开了大半的，在褚先生那儿排着队，拿了银钱，领着孩子走了。

    剩下的不过十来人。

    “大娘子，都统计好了，走了的不算，剩下的十六个大人，小孩儿七个。”

    “丑话我先说在前头，”连凤丫看着剩下稀稀拉拉的十六个人：“我连凤丫不是苛刻的人，但我交代的事儿，必然得办好。

    办不好，我会罚。

    我也不是吝啬的人，事儿办好了，一心一意地为我办事儿的人，我赏。

    有一点得记住，无论何时，不要做叛主的事儿，你事儿办不好，那是能力问题。

    你叛了主人家，那就是品行问题。

    我这儿，一不留白眼儿狼，二不留没价值的人。”

    一双眼，毫无波澜，却让这院子里的人，无不是背脊一寒，只觉得头顶那双眼，凌厉非常。