帝王的到来，淮安城的戒严，这一切，看似与老百姓息息相关，似乎又无甚干系。

    连凤丫一早起来，便已经又忙碌开来。

    “九刀，这几日里，来知府衙门告状的那些个妇孺们，留在淮安城里，暂且没有回去的那些，可都安置妥当了？”

    “这事儿张二鱼安排下的。”谢九刀放下了手中洗漱的帕子，抬头看向也刚刚练完站桩的女子，他就不明白了，这女人家家的，怎么学他这大老爷们儿一样，早起炼体：

    “昨个大娘子安排下这事儿，我一大老粗，不擅长与妇人们打交道，恰好张二鱼这身子骨恢复了些许，他说他要活动活动，这事儿他就自己揽下来了。”

    “你把张二鱼叫来……”连凤丫正说着话，那转角处，张二鱼就从那儿拐了过来，“你来的正好，二鱼儿，昨天下晌，那些个妇孺们，你都给安排住处了？”

    “回大娘子的话，花了许些银两，倒是把人都安排了住处。

    这会儿，这城中大小客栈，一多半，都被大娘子包下了。”张二鱼说着，小心翼翼地抬起头，试探地问道：

    “大娘子这会儿怎地问起这个事儿了？”

    “二鱼儿，你再去跑一趟，把昨日个安排下的那些个妇孺们，请到这儿来。”

    “您这是打算？”

    “你去办就是。”

    张二鱼虽然有所怀疑，但是还是出了院门，去做连凤丫吩咐下的事情。

    张二鱼一走，谢九刀就踱步到连凤丫跟前：“大娘子，您这是又准备做甚？”

    他跟前儿那女子，没有答他的话，视线却落在了谢九刀袒露的上半身上。

    谢九刀有习惯，早起炼刀法，常常是满头大汗脱了上衣。

    起初万氏还避讳着，拉着连凤丫遮住她的眼，说看不得，后来渐渐就没那么多忌讳了，换现在万氏都能够从袒露半个胸膛的谢九刀跟前儿不慌不乱地经过去。

    “你这是……鞭痕？”连凤丫抬了手，指尖碰上谢九刀肩膀上一条常常的紫色鞭痕，“昨儿早上，也没见有这伤，什么时候的事儿？”

    谢九刀低头一看，顿时有些措不及防，他倒是忘记了，这身上还有这么一条鞭痕。

    也不说话，转身就抄起一旁板凳上脱下的衣裳，匆匆穿上，含糊支吾一句：“无甚大碍，许是昨天三彩赌坊打斗的时候，不小心被伤到了。”

    又觉自己说的有些牵强，抬头无奈看一眼身后女子，“真不痛，不然我也不会没有察觉。”

    连凤丫垂了眼皮，“嗯”了一声，她哪儿会看不出来，谢九刀的反常。

    轻抬眼皮，淡眸轻扫一眼谢九刀那张粗狂的大脸，他，在说谎。

    却一字不去拆穿，只道了一句：“下回小心些。”

    又等了好一会儿，张二鱼才领着人，回到了这小院里。

    一时之间，小小院落，人挤人的，人头攒动着。

    连那身后的院门，都有人倚挨着门板，紧紧靠着上头。

    张二鱼跑到了最前头，站在连凤丫的身前，装模作样的清了清嗓子：“各位，各位大婶子小娘子，听我说。”

    他侧半边身子，露出身后的女子：“这位呢，就是我家大娘子，淮安城里，鼎鼎有名的酒娘子，就是她了。

    昨个遣我给众位大婶子小娘子们安排住处的，便是我家大娘子。

    这会儿，我家大娘子让我来请了各位来这儿，便是有事儿与各位相说。”

    张二鱼说着一番，规规矩矩地退到了连凤丫身后：“大娘子，请。”

    那小院落里，感谢的话，此起彼伏。

    连凤丫站着檐廊下，静静看着那院子里的一堆妇孺们。

    “感谢的话，不必多说。”终于，独属于她的清冷嗓音，缓缓地响了起来：“我这边，不兴那感恩戴德的话。”

    清澈的眸子扫过众人的脸，这之中，人人都说着感谢的话，那一张张面庞，几个真几个家，几分真几分假，她全然并不在意。

    真真假假，自会在这之后渐渐显露出来，何必花着时间去猜？

    “让二鱼儿请各位大婶子小娘子们到我这小院子里来，无他，便是问问各位大婶子小娘子们，这今后可有打算？”