寒舟一扫刚开始不情不愿的样子，早就听得入了迷，这便催促起了蔺扬。

    “表少爷，您倒是快往下说啊！既然，国公爷已经不想老爷做女婿了，老爷又是怎么说服了国公爷，才娶到咱们夫人的？”

    蔺扬捧着茶盏，慢条斯理地啜了一口茶，这才接着道：“你听我说。姑丈啊，先是上咱们家求见，恳请祖父将姑母许配给他，可惜，遭到祖父十分干脆地拒绝。”

    寒舟倒抽了一口凉气。

    蔺扬又道：“虽说如此，姑丈可是半点都没有灰心啊，又接连登了好几次咱们蔺家的门。可祖父仍是不肯松口，见他来得多了，便不愿见了，吩咐了门房，只要姑丈来，便说他不在。”

    “姑丈呢，也是个倔脾气，既然祖父不见他，他便在咱们府门外等。那一日，刚好是个大雪天，姑丈却仍是不肯走，硬是在雪地里站了一夜。到了第二日早上，姑母出门看见他的时候，他那衣裳上已全是白花花的雪，人都冻得说不出话来了。”

    “听说，姑母当时便哭了。祖父见了，也是半天没有说话。最后，祖父叹了一声，对姑丈说‘罢了，便看在你一片诚心的份上。’”

    接着，他笑嘻嘻地道：“就这样，姑丈与姑母总算是喜结连理了。”

    故事听完了，寒舟倒是琢磨出味来了，对蔺扬道：“表少爷，您说这个，是不是想说……”

    蔺扬笑着睨着他，道：“小寒舟倒是聪明啊，这么快便想明白了。姑丈与姑母不问表弟，为何不愿娶公主，那是因为，他们心里和明镜似的，知道表弟想要的，是什么。”

    “公子是想同老爷夫人一样——”

    “没错。”蔺扬接着他的话，道：“我表弟啊，就是想同自己的父亲母亲一样，寻一个知心人。”

    他说到这里，皱了皱眉，面上流露出了担心之色，道：“可我瞧他，倒是比姑丈当年还倔，那可是公主啊，他也敢当着陛下的面抗旨。”

    他叹道：“姑丈与姑母如今这样罚他，也是没法子。表弟得罪的是陛下，若非如此，如何能让陛下消气？”

    寒舟与他一同发起愁来，道：“可是，若公子有这个心思，为何不告诉陛下与皇后呢？陛下素来爱重公子，或许，听了以后，便心软了呢？”

    蔺扬却摇了摇头，道：“我表弟是什么脾气？你跟了他那么久，还不明白吗？这样的心思，他连对姑丈与姑母都不会提，更何况是在帝后面前说这样的私隐之言？再说了，婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，就算他说了出来，也未必行得通。”

    寒舟听了，也是彻底没辙了。

    他两个在这里说着，花厅里，老国公也总算是教训完了叶尚书夫妇。

    这会，老国公正瞪着眼，对叶尚书道：“你给老夫一句准话，到底放不放外孙出来？”

    叶尚书沉默了许久，道：“泰山大人，等今日过了，明日，便放他出来。”

    “你！”老国公霍然站了起来，指着叶尚书，骂道：“你竟还要等上一日？真是岂有此理！怎么会有你这般狠心的爹？”

    蔺扬一看，忙几步冲了进去，扶着老爷子，低声道：“祖父，息怒。”

    叶夫人这时也道：“爹爹，女儿同爹爹一样，心疼煦儿。这连日来，女儿没有一日是睡得踏实的，心里实在难受得紧。可是没法子，爹爹，咱们只有这样做，才是为他好。”

    老国公听了叶夫人的话，陡然沉默了下来。

    蔺扬在他身边，低声唤了一声“祖父”。

    老国公回过神来，摆了摆手，道：“罢了，罢了。”

    他也不要蔺扬搀扶，便径自踏出花厅，唤了寒舟来，问他，他们府上的祠堂在何处。

    叶尚书夫妇忙跟着出来。

    叶夫人一脸焦色，望着自己的父亲。

    老国公知道她在担心什么，粗声粗气地同她道：“你放心，我只是去瞧一瞧他……就在外面，瞧一瞧。”

    等一行人到了叶府祠堂，老国公果然便站在祠堂外，往里看了一会。

    看着看着，老国公便背着人，偷偷抹了一把泪。

    随后，他不要叶尚书夫妇相送，便带着蔺扬，回国公府去了。

    到了第三日过后，叶尚书才让叶煦出了叶府祠堂。

    老国公与国公夫人便又立即上门来瞧外孙。

    跪了三日三夜，必然伤在腿上，好在叶煦本就文武双绝，这点伤并不如何放在眼里，养了些时候，便好得差不多了。

    饶是如此，国公夫人与叶夫人仍是流了好一阵泪。

    ****

    宫中。

    那日，云嫤从御书房跑出去以后，过了两日，皇后思量再三，怕她心里实在难受，便派人悄悄去宫外，请了宁碧浔前来，陪伴公主。

    宁碧浔得了消息，立即便赶着进了宫。

    她心急如焚，一路疾行，一到了云嫤宫中，见到了她，便忙拉着她，道：“我才听说了，这究竟是怎么回事，好端端地，叶公子为何要抗旨？”

    云嫤默然。

    宁碧浔又道：“先前，殿下说，会告诉叶公子，殿下便是公主。可有同他说了？”

    云嫤开了口，低低地道：“……还未来得及说。就算说了，又能如何？难道，他便会改主意吗？”

    宁碧浔一见她面上泫然欲泣的神情，连忙道：“好了，好了，是我多嘴，勾起你的伤心事，我们不提他了。”

    一连几日，碧浔便都留在了云嫤宫里，陪着她说话。

    后来，还是云嫤自己同她说，她已好了许多，不愿再麻烦她陪她，叫她放心回去便是。

    碧浔见她坚持，这才回府去了。

    不久，皇帝特意去了皇后宫里，问起了云嫤这几日的情形。

    皇后道：“阿嫤这孩子，实在懂事得很。听她跟前的人回禀，她这几日，不是和县主一同去御苑赏花，便是在自己宫里看看书。除了，没有见她弹琴，倒是同平日里没什么两样。”

    皇帝默然片刻，道：“她这是不想咱们陪着她难过。一个姑娘家，被人拒婚，哪有不难受的？何况，她还是堂堂公主。”

    皇后便道：“陛下，过去几日了，叶府那里，究竟如何了？”

    皇帝眉头紧蹙，道：“叶煦在叶府的祠堂跪了三日。”

    “那，那他可有回心转意？”

    皇后说罢，见皇帝不出声，便明白了。

    她道：“跪了三日，还是不肯，叶煦这又是何苦？”

    她一阵叹息，又道：“陛下，此事，若是一直便这么僵着，可不是个办法。虽说，叶府是必定不会张扬出去的，这倒是可以放心，但是，外面的人瞧着赐婚的正式旨意迟迟不下，只怕，是会生出闲话来的。到那时，若是有损公主的清誉，可如何是好？”

    皇帝道：“朕何尝不知道？”

    他说着，越加怒道：“叶煦他这是恃宠而骄！”

    皇后忙道：“陛下心里明白的，叶煦不是这样的人。再说，这说到底，婚姻之事，毕竟也要他们小儿女都愿意才行。”

    皇帝听了，叹息着，点了点头。