吾乃太子, 太子姬澜。

    吾以贤德、聪慧、仁善、远志为人称道, 九岁封太子, 入藏山寺修习。

    十五岁学成，朝堂之上, 江湖之下, 再难逢敌手, 而后归朝, 辅佐父皇, 协理朝政。

    设政令，制律法，匡经济, 减税负，所作所为无一不尽善尽美。麾下另有悍将，前往四处平定悍匪、山贼, 成效显著。

    我生平之志，一愿四海平定，宇内清安，河清海晏，二愿众生极乐，无疾无痛，无悲无苦。我想做最贤明的君，亦想做最慈悲的佛。

    于是, 我成了人间臣民口耳相传的佳话, 成了百姓心里最英明的储君, 甚至是……最完美无缺的神明。

    民间百姓不再记得我的名字，直以姬太子相称。

    我朝有太子名澜，一时间，我的美名甚至凌驾在我父皇之上。

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    人魔两族积怨已久，边疆一带，臣民受魔族骚扰荼毒尤甚，然尚有和解余地。

    万物有灵，众生平等，吾修佛道，既欲保护吾之臣民，又不愿大动兵戈，致使生灵涂炭。是以十七岁时，孟春之际，我邀魔族遣使团进京，联谊结盟，永绝战乱。

    此举，一时间又被传作美谈一桩，我亦以为这将是我的一件功德。

    然则，那造就了我一生中第一桩错事，成了我无尽梦魇的伊始。

    所有的年少风光，雄心壮志，宏图广业，一夜之间付之一炬。

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    魔族使团入京，被安排在最富丽的使馆。期间我多次率诸臣与使者宴饮洽谈，宾主尽欢，相约永结为好。

    然而变故在使团即将离京的前一天晚上发生。

    那晚使团的总领使节着人通禀，有要事与我相商，约我晚间来使馆小会。当日，我处理完事务，便应邀前往。然而在前厅等待多时，亦不见使节现身。

    等待中，我猛然发觉周遭灵力波动剧烈，自己不知何时，竟深陷在一个极凶险的的阵法之中。那是一种猎捕的阵法，阵法是陷阱，而我是陷阱中的猎物。

    我意识到这是一个局，反身欲走，四下里却有无数魔族蜂拥而出，将我围在中间。也不多言，直接催动了阵法，要取我项上人头。

    实话说，我长至十七岁，向来顺风顺水，鲜少遇见敌手。这样凶险的阵法，更是从未遇见过。起先我还有所顾忌，应战中仍质问那领头的使节此举何意，越到后来，越觉得左支右绌，疲于应付，不拼尽全力根本无法脱身。

    这样的境况下，饶是我一向冷静自持，也只觉得心中怒火中烧，再也不管那么许多，全力拼杀起来。不知为何，我仿似陷入了某种疯魔的幻境无法自拔，等到最终打破了阵法时，才最终清醒了过来。

    我茫然四顾，发现自己仍处在使馆之中。

    周遭是几百具鲜血淋漓的尸首，伏在假山上、池塘中，风里尽是血腥之气，房屋也湮没在了熊熊火光里。

    使节总领伏在我的脚边，他竭力地仰起头来，狞笑着对我道：“太子殿下，你杀人了。不日，魔族的大军将亲临中土，掀起无尽的战火。你大概怎么也想不到，这一切的契机……都是你！”

    乌黑的血从他口鼻眼耳中冒出，他断断续续地狞笑着，最后气绝身亡。

    而我则怔愣在原地，仿似做了一场梦。远处，一个身影飞掠而来，到了我的面前，抓住我的肩膀使劲地摇晃：“殿下！殿下！你怎么……”

    他看着周围的情景，也说不出话来。

    我这才看清他，是炽炀，我的师弟，我的手足，我最好的朋友之一，我最得力的下属。他本在周围巡防，见此处燃起了火光，才来查看。

    不过眨眼功夫，远处就有嘈杂的人声传来，应当是周围巡逻的士兵和使团的护卫军赶来了。我还未说什么，炽炀眸子已经亮了起来，像炽热的岩浆一般：“殿下，快走！”

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    那之后的一段时间，是我人生里最混乱、最黑暗的时刻。

    我杀了魔族使团近百人，上至总领使节，下至小厮仆妇。使团中有人逃出，逃回北疆报信。魔族大怒，以刀城为首，组建了联合军队，誓要进军中原。

    不过这已是后话了。

    “殿下。”前面提着灯的狱卒提醒道，“到了。”

    他拿了一大把钥匙，试了好几把，才将锁着牢门的锁链打开。“哗啦啦——”锁链响动，他替我打开了牢门，“殿下，请。”

    “你先出去，在外面等我。”我道。

    那狱卒走后，我提了灯，才看见被困在角落的人。彼时风光无限的少年，已经被卸了铠甲，夺了御刀，拿两道枷锁锁了个结实。

    只有那张脸，即便沾上了些泥灰，也依旧神气十足，笑的玩世不恭。他见我来了，猩红的眸子亮了几分：“殿下。”

    可我心里极不是滋味，这些时日，愧疚已经将我折磨的快要发疯了。

    我与炽炀在黑暗的地牢里，就着残灯旧茶，将那日的情形复盘了一遍，最后得出了结论。

    “殿下，您被算计了。”他道。

    我头痛得扶额：“我知道。”

    已经过了这么多天了，若是我还想不明白，那当真是全天下最大的笨蛋了。

    “边疆一带动乱不断，不仅是人界，魔族其实也也不堪其扰，和平相处本是两境大势所趋，人心所向。然则，此番使团被屠一事刚刚传回北疆，就已经掀起了轩然大波，无数魔族子弟义愤填膺，愤然投军，誓要讨伐人界。”

    “刀城城主这次应邀将使团送进京，就是为了走这样一步棋——一方面在北疆魔域激起民愤，昂扬士气，另一方面，给他们北征找了一个绝佳的理由，真是一箭双雕。”

    什么同盟为好，什么永绝战乱，都是迷惑人的幌子，我竟那样天真，原本还不相信这世上真的会有这样包藏祸心，以战争为乐的狂热之徒。

    “殿下，接下来你打算怎么做？既然这是那刀城城主设下了这样一个圈套，很明显是不会与我们好好谈了。”炽炀道。

    我听了长叹一声，闭上眼睛，狠狠地揉着眉心，半晌道：“我先还你清白。”

    “不可。”炽炀之前一直还一副风轻云淡仿佛坐牢的不是他一般，此时却忽然严肃起来，“若是让旁人知道，使团为你所杀，才是正合了那人的意。”

    “那要我怎么办，将你问罪么！”我有些恼，声音忽然提高。

    炽炀一时有些愣。

    我知道他惊讶什么，因为我无论做什么都是十分理智的，极少这般意气用事。

    可我也不知怎么了，最近这些时日，每日心中都被焦躁之感填的满满当当，什么事也做不好了。

    炽炀默了半晌，还是缓缓道：“殿下，你与我不同，这也是为什么那日我要让你快走。”

    “你不只是你自己，你还是太子。你将来会成为完美无缺的君王，你是你的臣民的信仰……你不能出错。”

    我的心里猛地一痛，那一瞬间仿佛被抽空了一般。

    是啊，他说的不错。

    我朝有太子名澜，这样的话不知在多少人之间口耳相传过。街头巷陌，即便是三岁小儿也会说。

    我以贤名著称，我是子民心目中尽善尽美的存在，我是他们所依靠的信仰，我……怎么能犯下如此严重的错？

    我怎么能做掀起战事的祸首？亦或，我怎么能是被玩弄于股掌的笨蛋？

    这片大地上，旧日烽火的痕迹尚未消失，新的战火就要接踵而至。人界还要抵御外敌，还要反击，战争已经无可避免。怨恨、憎恶、愤怒……这些情绪都无可避免，都必定要有人背负。

    但不能是我。

    挑起战乱的、给他们带来灾祸的，无论如何，不能是身为领袖和信仰的君主。不能是那个曾经说要普度众生、想要成为佛的我。

    “我知道了。”我揉着眉心，有气无力道。

    我走的时候，牢狱中的昏暗的灯火仍在微微摇曳着。我对炽炀道：“既然此事是那刀城城主一力设计，把‘罪魁祸首’交出去显然是无用功，所以……你明白我的意思么？”

    他笑着道：“我懂。”

    我转身离去，听见后面狱卒又将牢门锁紧了。

    三日后，我在书房中听人来报。

    罪臣炽炀一把火烧了天牢，于大火中越狱逃走。朝廷下达了最严厉的通缉令，各大仙门也在藏山寺的调令下全力捉拿叛贼。

    我手里捉着笔，对着面前折子，却不知该怎么落下去。

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    那一场战争倒是没有预期中来的那么快和猛烈。一方面，兴许魔族也没能准备充足，另一方面，人界军队的抵御也十分坚挺，不容小觑。

    所以战火没有立即烧到人界腹地，而是在边疆滋生、蔓延。人魔两族保持着敌对但彼此制衡的关系，北疆一连十几年风雨飘摇。

    直到，七年前，触之而发。

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    七年前，魔族的大军已然集结，明面上无甚特别举动，但暗地里，却有很大一部分兵力悄悄地向边境移动。

    狼子野心，昭然若揭。

    面对这样的局面，一场恶战是在所难免的。其实论兵力的强弱，这场战争人界也不一定就会输。

    然而战争的之所以残酷，是因为它一旦开始，就没有赢家。

    即便这场战争人界的军队赢了，战争带来的死亡、伤痛、病疫、离别，也将会成为这片土地上无法被磨灭的疤痕。

    那些时日，我夜不能寐。一方面，极力抗拒这样无意义的杀戮，另一方面，作为国之储君，又不得不面对它。

    我本想让天下之人不再受战乱疾病之苦，现在却要亲手将他们送上战场；我本想成为无上慈悲的佛，却不得不让自己的双手沾满鲜血。

    就在这样的煎熬中，我听闻了北疆传来的消息。

    炽炀身死北疆，方圆几百里在他的阵法之下，付之一炬，化作飞灰。

    所有人，不论魔族还是人族，不论军队还是平民，全都下了黄泉。

    一时之间，朝堂之上，江湖仙门，齐齐沸腾。人们无不奔走相告，大肆庆贺。

    罪大恶极的叛贼佞臣和恨之入骨的外族蛮夷同时被除掉了，这样天大的好事，怎么不值得高兴？

    这样的好事，在他们看来是怎样发生的呢？

    定然是天佑我朝，国祚绵延。

    定然是明君贤主，气运未尽。

    定然是善恶有报，天道无私。

    只有我在看到军报的瞬间就能明白到底发生了什么。

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    几日之后，无情应召来宫中见我。

    他进门来，我第一句话便是——“你知道，对不对？”

    他神情平静，淡淡答道：“是。”

    “为什么！”我声音哑的厉害，眼眶也在发酸，我自己都能猜到自己那时的面色有多难看，“为什么事先不告诉我？！为什么不征得我的同意，谁允许你们自作主张？！”

    “若是告诉了殿下，殿下会为难的。”他仍是平静道。

    我微微怔愣。

    无情道：“他此举是铤而走险，亦是不仁不义，殿下是慈悲之人，面对尚未发生的战争都多有不忍，更何况这样的事……告诉了殿下，殿下只会更加痛苦为难。”

    我此刻全然明白了，明白他为什么会这么说。

    炽炀布下阵法，是为了在魔族入侵人界之前就尽可能地抹杀掉其兵力，但是同时，被他抹杀的，还有那几百里范围内所有的平民，无论是人族还是魔族。

    若是告诉了我，那我必定……

    必定举棋不定，无法抉择。

    用那几百里地方上所有的人命，去换余下的人间土地免遭战火荼毒，就如同用一条无辜的性命来换百人性命。这显然是笔划算的买卖，却算不得仁义，算不得慈悲。

    在这样的境地中，无论如何做，都是错，无论怎样选，都是罪过。

    所以他们替我做了选择，他们替我背负了这样的罪过。

    这样，我仍旧可以不背负任何罪责与污名，我依旧没有任何错，仍旧会是至仁至善的君主，可以成为最慈悲的佛陀。

    因为一切黑暗中的道路，他们替我走了。

    可这算什么？算什么？

    佛之所以能成佛，难道竟是因为，有人替他背负罪过么？这算哪门子的道理？

    我忽然失笑，笑的不能自已，跌坐在一旁的椅子上。引得书房外的宫人都跑了进来，瞠目结舌，被吓得不轻。

    他们第一次见我这样疯癫失态。

    我最后对无情道：“你先走吧，让我一个人冷静冷静。我得好好想想，这么多年，我到底在做一个怎样的梦。”

    我哪知道，那将是我最后一次见他。

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    魔族的兵力被炽炀抹掉了很大一部分，却并不是全部。同年九月，几只隐匿的魔族军队同时奇袭边疆几座城池，而后直捣人间腹地，势如破竹。一时间，丢失的城池、土地不计其数，百姓流离失所，哀鸿遍野。

    十月，下元节前夕，魔军的触手甚至顺着碧水江一度达到了南海。

    无情这些年来于道法研究颇深，实力如何连我这个师兄也不能摸清楚。他在南海布阵施法，以坐化为代价，逆天道而行，竟冰封了南海，冰冻了半条碧水江！

    万千魔族士兵葬于碧水江的江水中，残余兵力则被在人界军队的反扑下迅速被剿灭。战争以可以达到的最快的速度被平息。

    这本该是我所期望的。

    可在我听见噩耗的时候，我只觉得喉头腥甜，难以呼吸。

    天地不仁，以万物为刍狗。无情醉心于天地大道，世间万物在他看来都是草芥，并无什么不同。他避世已久，却最后又因为我入了世，插手了这烽火和凡尘，落了个死无全尸的下场。

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    二十多年前，使团的变故发生之后，我就已然不是从前的太子了。

    那是我第一次觉察出自己的平庸。我被人算计，玩弄于股掌之中。

    从前一帆风顺，顺风顺水的年月让我忘乎所以，那一次我才猛然间发现了自己的渺小。

    从那时起，我就变了。

    年少时所有的雄心壮志都变成了如履薄冰的小心翼翼，我变得举棋不定，优柔寡断。

    我无时无刻不再提醒自己，我是一国的储君，我是臣民的依仗和信仰，人界所有的山河都握在我的手里。

    我绝不可以再犯错。

    可事实上，我做不到。错误就像连串的珠子，我越惧怕犯错，便越容易犯错，甚至到了方寸大乱的地步。

    朝臣，下属都不能明白我怎么会变成这个样子，只有我自己明白，我再也不可能回到原来了。

    炽炀走时，我尚且还能支撑，此时无情也去，我只觉得，我毕生的信念在那一瞬间，轰然坍塌。

    我可笑的理想，不该由他们替我背负和承受。

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    魔军被剿灭的同时，整个华京的人都知道了，那个永远临危不乱、睿智持重的太子，那个他们心目中近乎完美的太子，在行宫里大醉了三日未出。

    父皇来行宫看我，那时他已两鬓斑白。

    他道：“我听说你喝醉了。”

    我道：“不，父皇，我从没有像现在这般清醒。我以前都错了。”

    “错在何处？”

    我道：“错在以为，这世上真的有尽善尽美的佛。”

    我生平犯错无数，最大的错却是，我以为我可以不犯错。

    佛经无错，佛法无错，可想成佛的人错了。

    没有人应当成为神明，亦没有人可以成为神明。

    天下也好，众生也好，祸福自有定数，循因导果，不是一个人能左右的，也不该是一个人能左右的。

    年少的梦，现在看来，就像一个笑话一般。

    我总想着，要去做最伟大的事，实现最远大的志向，临终了，却发现，自己错过了作为凡人的一生。

    三月后，我入藏山寺剃度出家，法号无佛。仅携幼子一人，剔姓，易名迟悟。

    从此，世间再无姬太子，唯余一凡俗僧人，日夜诵经，祈愿风调雨顺。