当云娟儿和江柳枝儿回来，陶氏脸色很差地将她们带来的好衣裳还给她们时，云娟儿和江柳枝儿着实给吓着了。

    云娟儿几乎没有丝毫迟疑，就给陶氏跪下了。

    “娘，咱们娘儿三个有啥做的您不中意的地方，您说，咱们改，娘……您千万不要赶咱们走，咱们孤儿寡母的，天宝又被人弄死了……

    娘，您行行好，可怜可怜女儿吧，女儿也是您生的！”

    江柳枝儿也吓得脸色发白，跟着她娘前后脚跪下，也不敢吱声。

    陶氏黑着脸骂道：“老娘还没死呢你就号丧！嚎啥嚎，赶紧给老娘闭了！

    上不了台面的玩意儿，就不能对你们好！

    这家里往后要来贵客，你五弟的朋友，镇上的大家公子，你们都给老娘仔细着点儿，别把这副苦哈哈的样子摆出来，要不然，老娘就提脚把你们都卖到深山里给一家子光棍的屋里头当共妻去！”

    江桃枝儿老实儿地站在一旁，很是冷漠地看着这一幕，心里却将陶氏恨了个透，哼，等她勾搭上了言公子，得了势第一个要收拾的，就是陶氏！

    陶氏骂完就出去了，江桃枝儿这儿才去把跪在地上愣神的云娟儿和江柳枝儿搀扶起来。

    “娘，大姐，这是好事儿，咱们终于不用受苦了。”

    云娟儿忙去把门关了，这才将两姐妹拉到炕上坐了，就哭了起来：“柳枝儿，桃枝儿，咱们的命咋就这个苦喔……

    你大哥没了，你二哥又是傻的，现在你姥姥忽然这样对咱们，娘这心里头不踏实，怕她憋着坏，要坑咱们呢！”

    江柳枝儿也是个没注意的，云娟儿这么说，她也觉得是这么回事儿，忽然，江柳枝儿像是想到了啥似的，就猛然抓住了云娟儿的袖子，害怕地问：

    “娘……你说，姥忽然把衣裳还给咱们……她不会是想把咱们卖到窑子里吧？

    毕竟穿得好点儿，也能多要点儿银子！”

    云娟儿闻言也怕啊，她这个亲娘，为了银子，还有啥事儿做不出来的？

    当初花儿，她娘就是卖给专给窑子挑姑娘的婆子！云娟儿顿时就急得没了主意，只跟着江柳枝儿哭。

    江桃枝儿冷漠地瞅了会儿自己的亲娘和亲姐，看她们哭了半响，才劝道：“娘，大姐，放心吧，五舅舅已经是童生了，姥不要脸，可是五舅舅却是要脸的。

    要是让人知道了他大姐和外甥女儿在窑子里，他还有啥脸面读书？

    再者，姥说的是真的，今儿五舅舅回来跟姥姥姥爷说事儿的时候，我听了墙角。

    说是镇上柳家从京城回来了一个考学的公子，好像说要来咱们家。

    我舅舅就是因为结识了京城回来的柳公子的缘故，柳家就送了他好几十两银子。

    这不，他还让咱姥爷去买仆妇，还说了不让咱们娘儿仨人做累活儿，苦活。

    说是要把咱们打扮漂亮点儿，万一被柳公子看上了，也能去当个妾或者是外室。”

    闻言，云娟儿和江柳枝儿就有些意动了，在大户人家当妾，也比在老云家吃苦受累，比嫁给庄家汉强！

    江桃枝儿冷眼看了看两人，知道两人这是愿意了，有想法了，就很是不屑地冷哼一声：

    “他真真儿是打的好算盘，要用咱们姐妹去讨好柳公子，好从人家那里拿银子。

    可这妾和外室是这么好当的么？

    当家主母说打杀就打杀，说发卖就发卖。

    我听说，读书人就愿意把自己的妾拿来招待客人，或者是送人，亦或者是换东西。

    外室，那就更惨，妾多少还有个身份，可是外室呢？即便是生了儿子也上不了族谱！”

    她才不想让江柳枝儿勾搭上柳公子呢，她可是盘算过的，要是言公子那边她勾搭不上，就退而求其次来勾搭柳公子。

    总要给自己留一条退路不是。

    江柳枝向来都是旁人说啥是啥，听桃枝儿这么一说，她就觉得有道理，心里刚升腾起的火热就消退了些。

    可云娟儿却反驳道：“桃枝儿，话也不能这么说，不管是妾还是外室，都比咱们窝在老云家受磋磨地强。

    再者，咱们女人只要抓住男人的心，跟他蜜里调油的时候多弄点儿银子傍身，还怕什么？”

    江桃枝儿就知道云娟儿不可能放弃这个机会，只得再劝：“娘，咱姥姥姥爷是啥人？那是亲孙女儿都要算计的人。

    您觉着，他们不会算计咱们？

    咱们住在这儿，给他们当不要钱的劳力，一天还要挨打挨骂，吃不饱穿不好，您觉着他们会有好心？

    再者，五舅舅是啥样的人？

    他有这好心给我们姐妹张罗好事儿？

    有好事儿为啥不紧着他的好妹子云梅儿？

    娘啊，您可好好想想吧，到时候可别把咱们都卖了，您还帮着他们数钱！”

    江柳枝儿也觉着自己妹妹说得有道理：“娘，我觉着桃枝儿说得对，他们肯定没安好心，娘，我觉着起庆哥和起岳就不错，要是能嫁给起庆哥或者是起岳，我不但能当正头娘子，还能照看着你们！

    这不比给人当妾，当外室来得好么？”

    云娟儿也知道起庆起祥，起岳起山那个都能做自己女婿，可她们可是把大房得罪死了，跟二房的关系也不好。

    “柳枝儿啊，你也知道，你大伯娘的肚子是桃枝儿撞没的……他们恨咱们还来不及呢，咋会结亲？”

    江桃枝儿闻言就觉得江柳枝儿太异想天开了，可只要不跟她争男人，怎么都行！

    “娘，可这都是小姑和姥姥逼着我们去的，我们有啥法子？

    娘，大舅大舅妈最是心软耳根子软，只要咱们拿出诚意来，真心实意地道歉，他们定然不会跟咱们计较的。

    况且，若是大姐有了起庆或者是起岳的孩子呢？

    就由不得他们不娶！”

    江柳枝儿闻言就有些羞涩地垂了头，轻声埋怨：“桃枝儿，你说的都是啥呢……我咋能……”

    “大姐，妹子只是给你出个主意，至于做不做，该咋做都是你的事儿。

    左右你要是觉得老云家好，愿意呆一辈子……就当妹子今儿晚上啥都没说过！”

    “桃枝儿你说得对，柳枝儿，你可得把你妹子的话记心里，娘可就靠着你们两姊妹能找上好婆家，娘好跟着你们享福，不用在这儿受磋磨日子。”