李杜英抬手放在自己的肚子上，怜爱轻抚。

    燕玉不能生了，可是她能呀！燕玉的孩子没了，可是她回了娘家以后，惊喜的发现，自己的肚子里有了喜呀！

    她要等，等着陆依山回心转意，她已经有了他们的孩子了，他岂能不回头吗？

    丫鬟摇了摇头。

    夏去秋来，秋试在即。

    今年的秋试，备受关注。进京赶考的男子，皆是经过了院试乡试一轮轮选拔上来的，可女子则是直接进京赴考。连院试乡试都省了。

    京都秋试本就热闹，今年更是格外热闹。

    试题由内阁商议命定，一共出了十二道题。由圣上抽出其中一道，作为今年的考题。

    圣上抽的是那一道，只有他自己知道，其余试题，直接焚毁。

    秦云璋确定了考题之后，京都里的气氛都紧张起来。

    连宫里的气氛都变了。

    “如果秋试顺利，待明年或者后年，宫中也要改制。”陆锦棠信心满满的说道，“宫女和太监，都要改为聘用制。太监本来就是变态的东西，日后阉割要废除……”

    陆锦棠的雄心壮志还未说完，秦云璋便沉着脸来了。

    陆锦棠笑着起身，向他迎去，“我怎么觉得，今日的气氛好似格外紧张？是因为秋试近了吗？”

    秦云璋幽幽看她一眼，“是因为秋试的考题，朕已经定了。”

    “哦？是什么……”陆锦棠没问完，连忙捂了下自己的嘴，“这是要保密的，对吧？”

    秦云璋眸色沉沉的点了点头。

    “那我不问，你自己知道就成。”陆锦棠笑了笑。

    秦云璋却叹了口气，“女子读书，多读什么书？”

    陆锦棠愣了愣，“那可就杂了，我喜欢读医书，野史话本的也爱看，杂记诗词略读一点。”

    “治国兴邦的书，你看吗？为君为臣之道，你读吗？”秦云璋皱了皱眉，“这些个老匹夫，若从小处命题，以民生民计着眼，倒是好答。可他们的命题却很大，讨论的是治国之策。”

    陆锦棠愣了一瞬，继而笑起来，“圣上也不必忧心太过，我看了历年的史卷，虽要求文辞华丽，却也不是苛刻的八股文。治国与治家，也有雷同之处，大处命题，小处提笔，以小见大，女子未必不行。”

    秦云璋看她信心满怀，不由笑了起来，“怕你期待过高，结果倘若不尽如人意，你会失望，再受打击。”

    陆锦棠主动握住他的手，秦云璋不由惊喜的将目光落在两人交叠的手上。

    “有你这般支持我，背叛自己性别的帮助女子，我若再失望消沉，也太对不起你了。”她眼眸清亮，如繁星坠入眼底。

    他看的动容，连那句“背叛性别”也不计较了，不由轻轻揽她入怀，在她唇上落下一吻。

    凤栖宫里的宫女不由都羞红了脸，却也都替皇后娘娘高兴。帝后的感情，如今是越来越好了！

    陆锦棠信心满怀之时，言明自己不怕打击之时，打击简直是从天而降，连个喘息的机会都没留给她。

    “娘娘，婢子在外头听闻，今年的试题泄漏，花高价可买。”木兰从宫外回来，神色严肃，“而且这试题似乎只卖女子。”

    陆锦棠眼睛倏而瞪大，“不管哪朝哪代，舞弊案都是朝廷打击的重点。”

    “是啊，秋试在即，如果查出来女子舞弊……可真是大大的不利。”木兰皱紧了眉头。

    “消息确切吗？”陆锦棠心下怀疑，“试题也未必是真的吧？十二道试题，圣上抽选一道，其余试题皆毁，就连内阁大臣都拿不准圣上选的是哪道题。”

    “婢子也盼着这件事不是真的，可今年才刚刚允许女子参与科举，若是真闹出舞弊来……会不会日后又不让女子参与科举了？为官之事，是不是也得黄了？”木兰忧心忡忡。

    陆锦棠蹙眉想了一阵子，片刻之后，她眉头渐渐舒缓，“真真假假虚虚实实，我们去探一探不就知道了？”

    陆锦棠叫木兰悄悄去打听，哪里能买到试题。

    舞弊案可大可小，若惹恼了朝廷，抓住了现行，掉脑袋也是有可能的。

    所以卖考题的人，不但有门路且还十分谨慎。木兰也是废了好大力气，才从一位考生那里得知一点线索。

    陆锦棠软磨硬泡，让秦云璋同意她便装出宫，不带那么多侍卫，可暗中却派了不少暗卫保护。

    陆锦棠与木兰皆扮作赴京赶考的考生。为了逼真起见，她先出了京都城门，又复往京都而来，据说这些卖考题的，自打考生进入京都那一刻起，就已经盯上了他们的目标了。

    什么人能买得起试题，什么人是他们的目标客户，他们早有准备。

    陆锦棠和木兰下榻在一家门头很大的客栈里，又到了木兰说的那家专门售卖考题的茶馆。

    要了靠窗僻静的位置，两人一坐下来，就把桌上的茶杯拿起，倒扣在桌子边沿上。

    “这是暗号，看到暗号的人，会有人来接头。”木兰小声说道。

    陆锦棠微点了一下头。

    可是等了半天，除了上茶的小二，没人多看那杯子一眼，也没人来和她们说话。

    陆锦棠皱眉，“是不是圣上派的暗卫跟的太近了，叫人觉察了？”

    木兰正欲起身，却有一个八字胡瘦削的男人上前来搭讪，“两位姑娘是进京赶考的吗？”

    陆锦棠对木兰摆摆手，让她坐下。

    “正是。”陆锦棠信手放下自己捧着的书册。

    “敝人是前来赶考的举人，女子直接参与京都科举未曾经过院试、乡试想来两位姑娘考场上的规矩比较陌生吧？”小胡子拱了拱手，礼数周全。

    陆锦棠垂眸，“先生能成举人，定是身经百战，经验多多，不赐可否赐教一二？”

    “我约了几位好友，一起读书作文，两位若有兴趣，不妨一起来？”小胡子笑眯眯的指了指二楼雅间。

    陆锦棠和木兰交换了视线，这人是不是卖考题的？

    若不是，她们这么跟他走了，不就错过了卖题之人？

    “难得先生相邀，您请。”陆锦棠起身说道。