“臣来抚琴，据闻，乃是为了娘娘腹中的皇嗣？”杜贺问道。

    陆锦棠有些不好意思的抚了抚肚子，“呃，是……”

    “恕臣斗胆，娘娘如今已经可以断定腹中的孩子是男是女？”

    “还……不能。”陆锦棠不知怎的，在这才子的目光之下，竟有些紧张了，像是理亏一般。

    “即便真是个男孩，也是次子。天下皆知长子的重要，可为何当初娘娘怀有皇长子的时候，娘娘与圣上都未曾这般在意长子？”杜贺耿直的问道，“而如今，娘娘又为了腹中次子，而将长子托付与太后照养？”

    陆锦棠被他质问的一时无话可说。

    “臣冒昧，但感念娘娘于我家的恩情，还是要斗胆劝一句，”杜贺躬身说道，“长子才是日后的继承者，这是百姓家中都明白的道理，娘娘的嫡长子，更应当受到最好的教育，德才兼备才能治理天下。”

    陆锦棠倒吸了一口气。

    杜贺却没有就此罢休，“昔日圣上与明宗的斗争，血流成河，浮尸数万。难道娘娘也想看到，将来自己的两个孩子，为皇位相争吗？”

    杜贺告退离开。

    可他的声音却一直在陆锦棠的耳边，振聋发聩。

    陆锦棠有些恍惚，昔日战场上的一幕幕，不停的在眼前重现。

    明宗站在高高的城墙上，以死相逼秦云璋，让他退兵的一幕幕清晰可见。

    自己的两个孩子，日后也会这般手足相残吗？

    陆锦棠几乎不敢想下去，她起身摆驾玉坤宫。

    太后娘娘正在正殿里坐着，殿里暖暖和和，殿中的各种熏香都撤了，就连佛堂都挪远了。

    “太后说，怕大皇子闻不惯檀香的味儿，娘娘如今要去礼佛，还得走好一段路呢。”太后娘娘身边的嬷嬷冲陆锦棠说道。

    陆锦棠嗯了一声。

    太后脸上一直带着笑意，趴在摇床旁，冲着摇床里的孩子笑，还不停的弹舌逗孩子。

    “哇……”摇床里的孩子骤然哭起来。

    陆锦棠慌忙上前。

    但还没待她伸手，太后已经熟稔的将孩子从摇床里抱了出来，甚至不假宫女嬷嬷之手，她独自就麻利的把玉琪的尿布给换了。

    换上干尿布的孩子，很快就不哭了。

    他躺在太后的怀里，像个安静的小天使。

    太后叫宫女奉了温水，她亲自吹了，喂进玉琪的嘴里。

    陆锦棠无言的看着这一切，不得不说，太后比她看着玉琪的时候，尽心尽力多了，甚至比她更像一个母亲。

    把孩子要回去的话，含在她嘴里，却无论如何说不出口。

    “哀家也是养大好几个孩子的母亲了，明宗，当今圣上，甚至丽珠公主小时候，都是在哀家身边长大的。”太后斜了陆锦棠一眼。

    陆锦棠闷闷的嗯了一声。

    “你若是想孩子了，可以来看他嘛，哀家又没拦着你。”太后说着话，还不忘逗怀里的孩子玩儿，却是没有正眼瞧陆锦棠一下。

    陆锦棠借机说道，“太后若是不嫌烦，日后我便日日都来，既能每日给太后您请安，也能看看玉琪。免得玉琪把我这母亲都给忘了。”

    她是笑着说的，像玩笑一般。

    太后却搁了勺子，回过头来，深深看了她一眼，“你每日都来请安？”

    “不行吗？太后？”陆锦棠挑着眉梢问。

    “行啊，哈哈，”太后干笑了一声，“哀家乐得热闹呢！”

    陆锦棠松了口气，虽然孩子不好要回来，但能每日都见到也是好的。

    太后护着孩子，陆锦棠守了两个时辰，愣是没机会抱一次。

    她琢磨着来日方长，太后撵她，她便走了。

    第二日，第三日，她都得了机会抱了玉琪。

    是她硬生生从太后身边那教养嬷嬷怀里，夺过来的。

    太后把先前玉琪的教养嬷嬷和宫女全换了，本来连乳母也要换的，可是玉琪挑剔，换了乳母，他宁可饿着，也不吃奶。眼看这么小的孩子硬饿了一整天，太后看不下去，才把原来的乳母又叫了回来。

    陆锦棠心里明白，太后这么做，无非是想让孩子疏远她。

    陆锦棠并不道破，每当有机会抱玉琪的时候，她总不会错过。

    玉琪似乎还记得她，看到她的时候，会主动的伸手要她。被她抱着的时候还会咯咯的笑。

    这天真纯美的笑声，真的让陆锦棠的心都被暖化了。

    这日，玉琪睡了，她离开玉坤宫。

    隐隐约约，她觉得身后一直有人尾随。

    木兰身体已经大好了，今日恰是木兰当值。

    陆锦棠看了木兰一眼，木兰微微点头。

    陆锦棠浑然未觉的继续往前走，木兰却不动声色的落后的几步。

    忽而她纵身一跳，从道旁茂密的九秋香后头，揪出一个人来。

    陆锦棠折返回来，垂眸看着被木兰逮住的老嬷嬷。

    “你是何人？为何偷偷尾随本宫？”陆锦棠沉声问道。

    那老嬷嬷缓缓抬了下头，左右看了看，又连忙低下头去，“娘娘，是老奴啊，您见过老奴。”

    陆锦棠微微一愣，“你是……苏嬷嬷？”

    当初秦云璋在承乾殿宴请沈世勋，备了刀斧手，一场鸿门宴想要沈世勋的命时，就是苏嬷嬷去通风报信。

    她不是太后的人，算是沈家的人。

    “正是老奴，娘娘竟还记得老奴。”苏嬷嬷赶紧叩头，“去年正是老奴去报信，惊得娘娘早产……老奴一直心怀愧疚……”

    陆锦棠愣了愣，她知道秦云璋要杀沈世勋，就故意装作要流产，逼去了秦云璋。

    哪里想到秦云璋比她还固执，竟然给她弄了个孩子来，让她“流产”不成，反而“早产”了。

    这苏嬷嬷竟把这罪过揽在了自己身上。

    “苏嬷嬷起来吧，幸而大皇子如今一切都好，你也是救人心切，算不得罪过。”陆锦棠让木兰拉她起来。

    苏嬷嬷却推开木兰的手，又给陆锦棠磕头，“老奴心中一直愧疚，是以大皇子来了玉坤宫之后，老奴就格外关注。老奴见……”

    她话未说完，警惕的四下看了看。

    陆锦棠让身后的宫女都退后了几步，只留下木兰在她身边。

    她蹲下身来。

    苏嬷嬷这才压低了嗓音，“自打太后把大皇子抱来，每每一到夜里，大皇子就会啼哭不止。喂奶也不吃，只是哭。哭得嗓子都哑了。太后娘娘怕是病了，却也不敢请旁的太医，只请了太后的同乡，可那太医并非儿科专长的太医，不知是医术不行，还是药不对症，大皇子还是在夜里哭。”