荀彧一下子闭了嘴，怔在那里，不知所措地观察对面男子脸上的神色，随即慢慢低下了头。

    曹操望见他这副窘迫的样子，不禁苦笑一声——文若也会变成这样么？

    许都的事他全都知道了，同时也清楚荀彧如今神志不清的缘由。

    他每次看见荀彧都会很喜悦，甚至情不自禁地想执起他的手，和他促膝谈心，把酒言欢到深夜。

    想把自己不足与旁人道也的心底事告诉荀彧，和这位子房共计天下，把所有的郁结尽数交由对方拆解。

    可这次，他始终铁青着脸色，从进门到现在，说的词句不超过十字。

    “明公——”荀彧吭哧许久，隔着跳跃的烛焰看他，想说些什么，却欲言又止，“多谢您救了彧。”

    曹操眉梢一动，并未有什么反应，仍静静地伫立在窗前，撑着头:“文若见外了。”

    “明公之智，能预常人不能预之事，如拨云见日，散雾驱霾，着实令荀彧崇拜得五体投地，今日若非明公所派兵马及时赶到，否则彧与卞笨都要死在那个地方了。”荀彧对他明显的冷意视而不见，直直盯向他，脸庞上满是崇仰的笑容，眼睛倒映出烛火的亮光，泛出温暖。

    这些话一字不落地传进曹操耳中，他依旧面无波澜，心里却沉得如坠入冰寒之地，感受不到半点温热。

    虽犹自跳动，早已失去血脉里的暖意——倘若荀彧清醒之时，还会这样毫无保留地和自己坦然相对吗？还会把所思所想无所顾虑地告诉自己吗？

    他一语不发，越沉思孤独就越扑面而来，好像从前最珍视的东西都在离自己远去，然而又无法阻止，最后只剩零落一人，在冷清的白夜里独自远行。

    荀彧看着他从窗前离开，走到榻前坐下，专注地望向阿笙熟睡的面孔。

    他凝视得很认真，甚至似乎忘了一旁荀彧的存在。片刻，抬起手抚上她的侧脸，动作轻得像在触摸一样最珍贵的宝物，只舍得用指尖去碰她。

    他的手抚过阿笙的鬓发，额角，睫毛，与下巴，带有一股微妙的颤栗，每片被触过的地方，都好像春分桃李悄放时的和风吹拂。

    她还是很漂亮，眉目如画，曹植简直完美复刻了她的容貌，不若曹丕与生俱来的冷淡与骄矜，他长相更偏温和干净，虽然年纪小，骨子里的温雅却是不可抹灭的，长大了必然也会倜傥如玉，待人平易。

    她也会更喜欢曹植罢，毕竟他实在太像荀彧了。

    于是他忍不住去猜测，她每次看到这个小儿子的时候，脑海里会不会立刻浮现荀彧的脸庞呢？

    “司空，华先生来了。”眉头皱紧时，门外骤起侍卫恭敬的通报。

    他站起身，颔首示意请华佗进来，“华先生辛劳，若非孤的内子伤势紧急，也不愿把先生星夜召来。”

    华佗连忙俯身辞谢:“司空有命，在下岂敢不从，定当竭尽所能保得夫人平安，不负大人重托。”

    言罢，他曲腰近前，搭腕把脉施针，面色始终凝重。

    “司空放心，夫人伤势虽重，幸好伤口堪堪避过了心脏的要害位置，现在不过是失血过多，一时晕了过去。”

    他尽量说得轻缓，右手捻着须髯道，但曹操还是敏锐地发现他语气中的犹疑，眼眸微斜，如凛冽冰霜令他浑身一寒。

    “华先生有何为难，何必吞吞吐吐。”曹操只一个眼神掷过去，华佗不禁打了个哆嗦，饶是再怎么老成持重，在他面前也忍不住自降三分沉稳。

    “司空，”华佗稳了稳心神，再镇定地把了次脉，最后拊手而立，用确信无误的语调回复道，“夫人虽是并无性命之忧，然而恐怕腹中——”

    “你是说……”曹操的目光令人琢磨不定，华佗却不敢抬头直视。

    估摸着他的神色，华佗谨慎而小心地拱手躬身，悬起胆子接住他的话:“正如司空所想，夫人已有三月余身孕，所以这箭伤不可避免会对腹中之子造成影响，再加上夫人此前体内余毒未清，眼下这个孩子怕是难以保全啊。”

    话音才落，曹操的脸色骤然冷凝，沉重地眯起眼睛，最后方道:“你素称神医，天下人皆传你医术当世无二，难道就无半点办法，为孤保得他们母子平安么？你万不可有所顾忌，孤在此答应你，即使孤的孩子不能活，若你能让卞夫人安然无恙，孤必定会满足你提出的愿求，信义为先，孤绝不会出尔反尔。”

    “司空，在下绝非贪图名利的宵小之徒，毋需大人允诺，在下也自当竭智尽力，奉您之命救治夫人。在下斗胆一言，还望司空恕罪——夫人与公子的性命不必担忧，在下所虑及的，是公子出生后，身体必然遭受常人之无法想象的摧折，病痛或许会折磨公子半生。况且司空应该早已知晓，夫人素患心疾之症，所生的三位公子也俱遗有此疾，小公子怕也难免。”

    还有半句他索性闭了嘴，唇齿哆嗦，把最后的话憋在肚子里没敢直言——“恐皆难享全寿，福祚浅薄。”

    ——这样大逆不道的话语一旦让面前这位司空大人听见半个字，自己这颗人头，怕是不知到哪里捡了。

    此刻曹操尽管不动声色，脸上似乎并未流露不悦，但从始至终，都有一股迫人的威慑力直逼而来。

    如一堵无形的高墙隔在眼前，直让华佗战战兢兢，如临深渊，不大的屋内恍如置于三九霜雪，空气瞬间停滞了流动。

    无怪乎其入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿之时，天子也有如此刻的华佗，如履薄冰，步步不敢行差踏错，仰其鼻息。

    “噼啪”一声闷响，随即传来狼毫与地面碰撞的疏朗声音，迅速打破这凝固的僵局，稀里哗啦，听上去似乎有东西倒了一片。

    荀彧窘态顿生，脸上露出歉疚的陪笑，挠了挠后脑勺，立刻蹲下身子把掉落在地上的砚台捡起来，捧在手心，仔细地重新摆在桌角。

    原来他适才惊讶之下，一不小心把案上的砚碰翻了，连带着将笔墨全部泼在地上。

    他手忙脚乱地半跪在地上收拾，却如失魂落魄般，沮丧地蹲在地上，嘴里喃喃:“卞笨……怎么可能会有心疾啊……她一直活蹦乱跳的，怎么会有心疾啊……这一定是你看错了。”

    良久，“司空，”他歉疚地把视线望向曹操，口齿有些含混不清，“都是彧的错，彧真的不知道卞笨怀有身孕，如果早知是这样，彧万万不会让她带我来宛城的，害她变成现在这个样子。”

    又是一片有如深渊的沉默。

    曹操半句不答，荀彧怔怔地看着他拂袖而去，临走时抛下一声意味不明的冷笑，转眼就出了门外。

    荀彧不明白他是何意，但隐隐约约地能猜到——他应该很不高兴。

    这时榻上的阿笙突然发出莫名其妙的一声叫喊，他不禁慌忙回头去瞧。

    只见她揪紧额角的细纹，额头浸湿了热剌剌的汗水，不断念着荀彧听不懂的字句，似乎是被魇住了。

    **

    她又看到了，看到了那片蔓延如山河的火海，不顾人群的嘶吼叫喊，在滚滚流过的长江上起舞，径自肆意往周围、往东西南北倾倒吞吐着鲜艳的火舌，燃烧漫天，将原本漆黑的夜硬生生撕裂，瞬间微弱的月被吞噬得一干二净。

    她似乎能闻见火焰浓重的气味，在脸上反复碾过，那股侵略的热浪往身上肆无忌惮地扑来，意欲撕扯皮肉，甚至魂魄。

    好像在燃烧的，不仅是那些身披盔甲的兵士，不仅仅是一艘艘冲天的艨艟战船，还有一颗虽冰冷却仍在跳动的心，刹那烧成了灰烬，化成烟，被江上的风吹得无影无踪。

    她一时竟分不清，那颗心的主人又是谁——只听见玻璃般寸寸碎裂的声音，一片片割去，再一点点消失。

    似乎失去了求生的意志，她浑身无力而不愿挣扎，木然地望着眼前所有的景象，仿佛自己是画外人，置身事外。

    可伸出手，又能发现自己的手指被燃得近乎蜷曲，分明自己就是卷中人。

    求生的本能催促她逃离，她却仍旧一动不动，任凭隔岸有人在大声喊她的名字，隔着焰风远远地传过来，钻入本已失控的耳膜。

    ——阿笙……

    ——笙儿……

    ——阿栀。

    “那卞笙只能希望魏王大人得到您想要的一切，这万里锦绣河山与天下贤才俊士，都不会负您所望，都将纳入您的袖中。至于我，到死，也不希望和魏王有半分瓜葛。”

    “你只让我觉得恶心，我真后悔当初怎么错信了你。”

    “曹阿瞒，如若你非要听真话，那就恕妾身直言不讳了——只要闻到你的气息就能令我作呕，一想到你刻薄阴狠的为人，我满心更只剩无比的鄙夷，你说的每句话每一个字，我都不会再相信。这个王后的位置，你赐给谁都无所谓，在我眼里，它一文不值。”

    她不可思议地听到自己身体里，在说着这些决绝的话。

    这具身体的主人似乎是已抱了求死之心，让她无法挣脱，牢牢禁锢在这座囚牢里，此外只余冷笑与哭声。

    她不受自己控制地哭一会儿，笑一会儿，一会儿把脸上的泪水擦干，一瞬间又露出自嘲的笑容。

    海棠谢了，人也终了。