皇帝坐在金丝楠乌木的椅子上，翻阅着手里的折子，偶有朱笔御批，“朕要见你还真的不容易，口谕进了魏国公府就似吹了气儿，也便没影儿了。算来你也一年多未进宫了，身子好些了？”

    “陛下恕罪。”灼华撩了袍子缓缓跪下，“多谢不下关怀，华阳一切安好。”

    “行了，起吧！若要治你的罪，这会子还能好好在这里。”皇帝看了她一眼，瞧她精神倒是不错，只是眼神没什么神采，也瘦的很，华丽繁重的袍服几乎要压断她的肩膀，便道：“为着他，命都不要了，如今人回来了，怎倒是一点都不见你欢喜些。”

    进宫穿的衣裳华丽些，袖口密密匝匝的缀满了米粒大小的玉珠，阳光被屋檐垂下的琉璃瓦挡了一下，斜斜的投下灿灿光华在殿内，落在她的袖子上，米珠的光华反射，随着她起身的动作似洗米般的心事坠在灼华微垂的眸子里，“他不习惯，我也不习惯。”

    皇帝看了她一眼，只道：“别钻了牛角尖，人回来便是万幸了。”手里的折子“啪”的丢在了矮几上，“待他好了，便还去镇抚司吧！近年内也是不会有什么大的战事了，朕尽量不叫他去便是了。”

    “多谢陛下体恤。”灼华起身微微一福，“徐悦是陛下的臣子，自该为陛下效力。”

    皇帝似乎有些诧异，眼底晃了晃光芒，“舍得再让他一身伤？”

    天光盈盈，却照不进她郁郁的心境，灼华道：“徐悦十二岁上战场，大小战事经历无数，便是生死一线的时候也不知几回，可他从不曾因痛而后退。为国效力是他高兴的，查案明辨真相也是他擅长的，既有这绵薄之力，自当报效国家与陛下，如何能为儿女私情而安居一隅。徐悦是魏国公府的世子，他有撑起家族门楣的责任，也有为国、为陛下而战的心怀与决心。若为我不去，他不会抒怀，我亦不喜这样的徐悦。”

    皇帝凝视了她片刻，缓缓一笑，语调有温慈之意，“你很懂事。”

    江公公笑眯眯道：“殿下心怀自不似寻常女子，否则如何能得陛下如此宠爱呢！”

    皇帝含笑斜了他一眼，又问灼华道：“这两日外头热闹着，你可听说些什么。”

    灼华抚了抚鬓边一撮长长的赤金流苏，坦然而淡然道：“左不过是袁副都督凭空冒了个私生女的事情，昨夜那姑娘被烧死在家中，是以闹得沸反盈天，如今街市茶馆的都在谈论，来的路上少不得听几声在耳朵里。”

    皇帝微阖的眸光似深秋的风，凛凛微冷：“你以为谁人烧死的那女子？”

    灼华嘴角拉出一弯冷月清弧，“华阳也不过听了一耳朵的碎碎流言，哪里能做得出什么判断，蔡大人是陛下亲自调回京都的，这些年也是得力，想来是很快就会查出真相来。”

    皇帝哼了一声，“如今也学的那些妇人一嘴的弯子。”一转口直接问道，“朕倒是听说有证据落在现场，直指袁尛，你觉得袁尛有什么理由非杀那女子？”

    灼华淡淡抚了抚衣襟上的纹路：“杀人的理由多的是，有时候不过谁家的牛吃了谁家的菜，或者谁家的舌头太长总爱去嚼旁人家的舌根，甚至大街上被撞一下，也会怒起杀人。”神色静若秋水，顿了顿，“若说那女子真是袁家的血脉，倒有几分杀人的嫌疑，纠缠天家郎君毕竟名声不好。若不是，袁尛杀人到也奇怪了。”微微一顿，“再者，杀人也可嫁祸的。”

    皇帝的神色如纱窗隔断的天光，只留了一抹淡淡的痕迹，“你以为谁会杀人栽赃。”

    殿中静静的，仿若沉沉然幽寂的老林。

    灼华的声音温婉的似一抹深山里的风：“政敌。”

    “你倒是什么都敢说。”皇帝微微一掀嘴角，含了一抹浅笑，“烧成了白骨，也说不清了。”

    灼华不疾不徐：“古书《施公解析录》有云，滴血验亲，亦可滴骨认亲。倒是听说那女子是七个月所生，要查证也不是什么难事，问一问当年接生的稳婆，甚至是问一问邻里也能推算一二。若是那女子不是袁大人的血脉，事情澄清了，她的名声好坏也便与袁家无关了，杀她也只是拖累袁家、拖累袁大人而已。想证明袁大人是不是无辜，验一验骨也便能说明一二了。”

    江公公微垂的眼角微微一扬，“殿下说的是，袁大人为官数十年最是稳重不过的，既然这么容易就能查清的事情，何必杀人？即使杀人，悄无声息的意外死亡不是更好？何故放火烧死，引得沸反盈天呢！奴婢觉得倒是可以验一验，若是得出结果，也好还了袁大人的清白了。”

    皇帝的眉宇间慢慢蕴了一抹深沉，指尖一下下敲在掌根底下的折子，微微侧过头看了眼漏刻，横梁上帷幔坠下的流苏的阴影落在皇帝的面上，似进了密林深处，神色淡如山间云雾，半晌后，手一挥，道：“宣蔡茂静、袁尛，让蔡茂静带上骸骨。”

    江公公一躬身，退出了殿门，吩咐了秦宵去宣口谕。

    灼华起身，正要告退，慎亲王和几位宗带着亲家眷过来请安。

    听说皇帝要审问元陌的案子，慎亲王便闹着要一起听，皇帝自来拿这个兄长没办法，便也由着他们留下一道听一听了。

    灼华瞧着淡淡一笑，有慎亲王在，她不用开口也会有人抢着怼李锐了。

    日光恍如灿灿的金粉飞扬，洒遍世间的角落，那抹金色，望的久了，没有温暖的感受，却让人感到孤寂的冷。高大的合欢树横生一枝，打了阴影，影影绰绰的投在延庆殿的匾额，浓墨重彩的流淌着。

    宫人匆匆去，领了人又匆匆回。

    皇帝的神色薄冰微冽，微斜的靠着金丝楠乌木椅子的扶手，看向蔡茂静，“查到什么了？”

    蔡茂静拱手回道：“案发的宅子被烧成灰烬，在案发现场发现有袁家族徽的玉牌，死者家属状告袁家杀人。微臣调查到，起火点在死者房屋的门口和窗台处，有泼过火油的痕迹，可确定是蓄意纵火。但盘查了周围的街坊，隔壁宅子的仆人看到后半夜有人翻过墙头进了殷宅，只是那夜无甚月光，对方又蒙面着夜行衣，所以没有看到对方的容貌。对方进了殷宅没多久，殷家便着火了。微臣查访间得知死者乃是母者七月所生，若是以此推算此女便不会是袁大人之女。袁大人亦否认有此私生女，只是死者家属也否认七月产女，如今死者又烧成了白骨，滴血验亲便是不能了。”

    皇帝淡淡扬声的一声：“哦？”指尖在奏折上点了点，“那便是没有证据证明袁尛的清白了？”

    蔡茂静思量了一下，说道：“若说是认亲之后坐实那女子是袁大人的血脉，袁大人出于维护家族名声考虑而杀人的话，倒有可能，可是不是袁大人的血脉还未查验清楚，微臣觉得，袁大人倒是不必急于杀人的。”

    “臣冤枉。”袁尛忙是叩首，惶恐的辨道：“当年家中发卖奴婢前都是诊了脉再发卖出去的，绝无有孕发卖的可能。那一年微臣去了浙江打海寇，便是夫人有了二女上元殿下也是在微臣离了家中才发现的，即便按照那妇人所说的是足月生产，可那女子也比二女小了一月，微臣都不在京中，如何使那妇人有孕！还请陛下明察！”

    灼华神色淡淡的听着，屋外的光线幽幽轮转，明艳灼灼的落了一缕在她的面上，称出了一种苍白的娇美，若一朵玉白的昙花含露在夜间绽放。

    就等着你这句话了！