一场闹下来，大家的心思都沉闷的很，静坐在一处许久才散开。

    蒋邵氏又拉着她说了好一会子话，待沈家人回程，天已经是蒙蒙灰暗了。

    徐悦临走时与灼华说了几句话，大意便是明日会登门拜访，灼华愣了愣便回过神来，大约是为了徐惟和沈焆灵的事情罢。

    李彧接过宋家侍女手中的灯笼，提着走在灼华身侧，素白的灯罩将烛火的昏黄阻拦在内，唯冷白的光照亮了脚下的石子路：“阿宁总是能够早旁人一步。”

    灼华抬头望了眼月色，朦朦胧胧的流素银光，淡淡一笑。

    倒也未必，赵妈妈不见了，大约是被灭口了扔在哪里，仲夏在快要死的时候被救起来，而那个小厮，更是个破绽了，连去灭口的人都没有？不是摆明了留了破绽给人查么？

    她记得李彧身旁一直跟着两个护卫，可其中一人却消失了半柱香的的时辰，旁人问起，他说是去追刺客了，追什么刺客需要那么久，还好巧不巧是在那个小厮被提了进来后不久才出现的？

    袁颖暗中盯着这里的一切，难道他不是么？

    若是人证都死了，沈焆灵和徐惟的名声可就挽不回了，他李彧才不会做这种赔本的买卖。

    灼华微微回首，身边的人便稍顿了脚步与他们保持三步的距离，“殿下的布局也不错，留下的破绽几乎无人怀疑。”

    李彧微怔了，又朗朗笑开，倒也不打算装糊涂，“果然是瞒不住聪明人。”

    灼华嘴角的笑意恰似此刻的月色清泠，“蒋邵氏未必没有瞧出来，不过是因为蒋家男子多在朝堂，殿下为贤明皇子，没必要为了这种小事相互得罪，今日一事，文远伯虽保住了宋文蕊，却也得罪了太多，她心里畅快，自然也不会去揭破什么。而徐世子，他无心朝廷派系争斗，却不是傻子，多少也看出些什么来了。徐惟虽有野心，但如今在朝中、在家族里无有太深厚的地位。”微微一顿，语调里带了看破的了然，“看来，徐世子是殿下的绊脚石了。”

    看着他提着宫灯的手指骨节微微一紧，灼华嘴角缓缓弯起一抹意味深长的弧度，旁人看李彧与徐惟交好，只会觉得他有心思拉拢徐家，却无人会想到，为了魏国公府世子的位置，徐惟竟会勾结李彧弒兄夺位，她故意点破，就是让李彧晓得，他的算计不是没人知道的。

    李彧笑容不变的听完，无有回应，只漆黑的眸子在昏暗的光线下闪过幽深。

    “苏仲垣有野心有能力，在陛下面前得脸，殿下想要拉拢他也是正常。”继续脚下的步子，灼华缓缓一嗤，道：“他倒是一心想扶持苏氏上位，可惜啊，都是登不上台面的东西……”

    她一点都不掩饰对苏氏母女的厌恶，也是在告诉李彧，他拉拢苏家的举动已经惹到了她了，想要对她动心思，省省吧！

    抬手折下横生而出的一枝腊梅，指间一朵朵的摘下，随手落下，映着夜色与摇曳的烛火，仿若血滴的坠落，灼华的语调就似她的眼神，平淡的叫人看不透底色：“苏氏与殿下有过联系了罢。二姐姐庶出，魏国公府是不可能让她嫁徐家嫡子的，偏她又钟情于徐惟，总要想些特殊的法子才能成全了她。苏仲垣看重苏氏这个胞妹，没能帮她顺利上位，总会格外照顾这个外甥女的。二姐姐嫁了徐家，不管苏仲垣投不投靠殿下，徐二公子供殿下驱使，苏仲垣总是要护着些的。”

    李彧的眼里有深层的情绪在眼底翻涌，对上她那双浅棕色的眸子时，不免心头一怔，那是诡谲风云里打磨后的深不见底，看不透她，却有一种被她彻底看穿的错觉。

    “那个仲夏，殿下的人？还是后来收买的呢？无所谓了。只是殿下卖给文远伯的人情，他到底懂不懂？以我看来，他是不会明白的了，还以为是奴婢忠心呢！”灼华觑了他一眼，眉目清敛之下是微讽的淡漠，“殿下有什么要补充的吗？”

    李彧半垂了眼帘，调整了心绪，再抬眸时便似四月的风，带着乍暖还寒的温柔：“阿宁倒是直爽。”

    灼华微微扬了扬下颚，直直回望他，素白的脸映着月色似要透明了一样：“只盼殿下不白白算计了一场才好。”

    李彧眼底闪过一丝疑惑，但还未问出口，灼华已经登上了马车，俯身探入车厢之内前微微瞟过李彧一眼，目光如海深沉，嘴角微勾了一抹意味深长的弧度，她猫腰进了里头，椅楼“啪”的放下车帘子，阻隔李彧惊诧的探寻。

    徐悦回府后和徐惟关起门来聊了好一会儿，然后第二日里，由徐悦登门，送来一对玉佩，算是一个表态。又道已经去信家里，待家中长辈来北燕商议。

    他毕竟双亲皆在，也不好他来给弟弟定下亲事。

    看着徐悦一如从前的神情温和，嘴角温柔，可那日灼华似乎从他眼底看到了不一样的光彩，他……似乎在生气。

    莫非，经此一事徐世子彻底明白了李彧和徐惟的算计？

    老太太收下玉佩，却未叫了沈焆灵来说话，徐悦走后只喊了春晓将玉佩送去，人继续禁足。

    称心的婚事几乎是握在手里了，沈焆灵禁足也欢喜，听伺候的丫鬟说，美日里喜笑颜开的，已经开始绣嫁妆了。

    闻言，灼华不过淡淡一笑，煊慧望天白眼。

    这一回文远伯包庇住了宋文蕊，便是看在大伙儿都不会拿这件事情说嘴，哪怕是被算计的，毕竟不是什么光彩的事情，却也怕再闹出什么乱子来的，当天连夜就把宋文蕊送去了郊县的一间庵堂修养。并仿佛不小心说漏嘴了，传出宋文蕊已经定下了夫家，这样一来，更不能有人提及此事了，否则便是一句损阴德，要坏人家终身大事了。

    大伙儿收到风声后，仔细一打听，原来定下的是苏州织造林大人家的嫡幼子，林家就林大人在朝为官，无有根基，配了伯爵家的的庶女也不算亏。但沈家在苏州待过六年，自然是知道林家的，正室夫人软弱，也是个妾室当道的人户，嫡子？就怕日子还不如庶子呢！

    看来李氏这个美艳姨娘的枕头风十分厉害啊！

    灼华举杯敬明月，还是蒋邵氏的手腕厉害呢！

    第二日里郑夫人来时说起，气的直拍桌子，“就没见过这么不知所谓的人家，这丫头片子接二连三的犯错，栽赃、陷害，哪次不是大错，哪次有过惩罚，如今居然还敢如此包庇！”

    老太太到底经历的事情多了，看惯了蠢人蠢事，倒也波澜不惊：“既然是个拎不清的，往后少来往便是。”

    郑夫人狠狠叹了口气，然后……

    闹成这样，郑景瑞和宋文倩的事自然也是不了了之了。

    昨夜一场疾雨，将天地冲刷的清澈明亮，却也带来了刺骨的寒意。腊梅的嫩黄被包裹在剔透的水珠里，迎着第一缕微红的阳光，反射了一抹抹清莹的光芒，更显花朵柔嫩。灼华捻了枚果子，手腕一施巧力，果子打中了腊梅的树干，树摇水滴落，沙沙有声，在渐渐干涸的地面留下斑驳的影儿。

    灼华手中微卷着一本佛经站在窗口，身上是一件孔雀羽挖云的浅绿色氅衣，领口的风毛出的极细，在寒风下微微浮动，称得素白的小脸愈发小巧，“苏氏果然好算计，她知道我喜欢做好人，自然也是不会允许沈家的名声搭进去，便与李彧来了这么一出。如今沈焆灵不但能够顺利与徐惟定下亲事，还能借了我的手替她女儿挽回名声。这是在恶心我呢！”

    苏氏到底是有点手腕的，也沉得住气，上辈子会被她算计倒也不算冤枉，要怪只怪自己太笨，身后空长了那么多双锐利的眼睛，不用，不信，非要去相信那做戏的。

    倚楼抿了抿唇，“今日算计的何止她一人！”

    随手将书册扔在妆台上，灼华半倚着软塌上金桂折枝的迎枕，指腹在折枝的纹路划过，是磨楞的触感，感叹道：“自以为处处小心、事事算计在掌控之中，不想最后还是落在别人的算计里，真是可笑。”

    若非有听风倚楼来无影去无踪的身手，秋水长天的机敏谨慎，宋嬷嬷的沉稳压的住人，她便是有再多的“未卜先知”也是无用。

    宋嬷嬷一身绛色如意暗纹的外袍稳重不已，微微侧首间一堆深翠色的耳坠轻轻摇曳了莹莹微光：“她的本事左不过是京里的苏仲垣。只要他有拉拢的价值，苏氏就不算彻底的输了。倒是这个六殿下，明面上似是十分喜爱姑娘，却在明知姑娘被苏氏算计谋害的情况下依旧暗中拉拢苏仲垣，替苏氏算计，到叫人看不明白到底是个什么意思了。”

    长天瞥了瞥嘴角，讥讽道：“蒋家满门清贵，家中男子具在朝为官，他与蒋楠抢人，难道就不怕得罪蒋家人么？”

    灼华的指顺过垂在胸前的一律青丝，漫不经心道：“他知我无意于他，如此做不过是想从我或者蒋楠处听得一句话。”

    长天好奇：“什么话？”

    秋水明白过来，哼了一声，“帮他！”

    宋嬷嬷点头道：“你们多听多看多分析，往后回了京里算计更是多了，姑娘一人难免顾及不全，这个时候就要看你们的了。”顿了顿，望着灼华的眼底是慈爱的柔软，“姑娘是六殿下的嫡亲表妹，姑娘嫁了蒋家，即便不帮，蒋家当真能脱开六殿下一派的标签吗？他是稳赚不赔的。此时表现的积极，不过是瞧着咱们姑娘是有本事的，缠的姑娘心烦，好得到一句承诺罢了。咱们虽不在京中，但这么些年里他的举动也不难看出来，六殿下的心思深得很。眼看着三殿下和五殿下斗的如火如荼，他却半点不占硝烟，游山玩水间暗自培植自己的势力，又博得了好名声。”

    “此番勤王叛乱，却放弃在京中立功的机会跑来北燕，只做那引人耳目的作用，可见他能忍，也会装。而能忍的人，最后虽不敢说一定会赢，但绝对不会输的很惨。他日三皇子和五皇子分出个高下来，斗败的那一方身后的势力，大约都会顺势归入六殿下的麾下。”

    秋水和长天听得一愣一愣，瞪着眼睛快速的吸收宋嬷嬷所说的。

    静默的须臾里众人的心思也是飞快的流转，窗外的腊梅那样妍丽，细细究去却是颇具清傲之气的。

    秋水倒了被热茶递到灼华手边，接口道：“但凡有野心的人，是不可能把情爱摆在那么重的位置的，他的举动便有两个意图。一则，若是哄的姑娘也动了心，以姑娘的手腕必定能帮他管好后院，保证后院不会起火，咱们老爷也能更坚定的辅佐他争储。二则，若是姑娘不肯，他的紧迫盯人势必会引得姑娘不愉快，但他定国公府外孙的身份却不会变，是以，多半会逼得姑娘承诺会帮他出谋划策，以盼他不再盯着。如嬷嬷所言，还稳赚不赔了一个蒋家。”

    灼华投去赞赏之色，微微颔首道：“分析的很不错。”

    黑脸的听风拧眉问道：“姑娘要帮？”

    灼华微微直了身子朝她勾了勾手指，听风没有犹豫便俯身上前。

    灼华伸手揉捏她的脸，扯出一个上扬的嘴角，颇是得趣道：“帮啊，为什么不帮。”

    听风皱着眉，却没有退开，任由灼华蹂躏，唇瓣漏风的问道：“为何？”

    灼华凑到她耳边，笑容明朗温柔与阴冷的语调极是不符：“他若不来算计我便罢，他自己送上门来，我便帮他，帮到他后悔接近我。”

    听风一本正经的点头，然后趁着灼华一松手，立马退了回去，想了想又把胞妹推上前。

    倚楼回头瞪她，听风一本正经的望天。

    倚楼被迫在软榻边上坐好，灼华倾身伏在她的腿上，懒懒道：“倒要看看他们这般得意算计，最后却是一场空，该是什么心情。”

    听风看着灼华伏在胞妹腿上，微微皱眉，眼底闪过疑惑，为什么捏她却不捏倚楼？

    灼华觑着听风的神色，乐不可支。

    听风：“……”

    屋檐垂下的一脉藤蔓已经被岁月抽干了水分，便是雨水也无法浸润进半分活力，遮蔽了一抹湿哒哒的阴影投进屋内，落在她半边面孔，若明若暗，阴冷与清丽好似天空与海面在遥远处交汇，模糊而分明。

    有清风拂进，是直入心肺的沁凉，她的语调虽轻，沉疾之意却清晰可闻：“苏家，很快啊，就要跌进地狱里了。”

    母亲、母亲，再等一等，那些人我总会一个不差的给你送去磕头请罪的。

    宋嬷嬷微微一惊，知道京中的计划已经开始了，“苏家长子和三子……”

    灼华抬起了手，虚抓了一把晴光，笑意如天际薄薄的浮云：“他苏仲垣能成苏氏的助力，自然也能成她的催命符。”水葱似的指在光线下润的几乎要透明，一根一根的按下去，“苏仲垣的儿子们啊，一个、一个，都会断送，他的骄傲会不复存在。”

    宋嬷嬷听着她温柔悠缓而难掩冰冷的语调，心中说不出是什么滋味。

    “嬷嬷。”灼华轻呢了一声，顿默了须臾，“是否觉得、阿宁狠心残忍。”

    宋嬷嬷不免摇头。残忍，比之苏氏的下毒谋害、算计利用，灼华不过是在反击，杀母之仇，不共戴天。可她甚至连沈焆灵和沈烺云都不曾去害，如何称的残忍。

    高墙后院之内，那么多算计，不狠心又如何能活下去？

    衣袖上的如意暗纹闪了一抹柔软的影儿，宋嬷嬷沉缓道：“深宫里的女人，最初的时候哪怕算计，都还保留着一份天真，可最后还是会在他人的算计里被逼着下狠手，最后成为无法挣脱的轮回里的一个。高门后院的女人，又何尝不是？世家大族，皇家亲贵，世人羡慕的富贵无极，哪里晓得背后的痛苦。”

    灼华撇过头，望向庭院里的空茫一点，只觉实现愈发的雾蒙蒙，“败了，一卷破席，无有墓碑，无有残存，世人有谁记得。仇？怨？冤？谁会在意？”

    哪怕母亲身为郡主，身份贵重，死在了苏氏的算计里，若非有她重生一回，谁会知道她的冤？

    哪怕她前世里为了丈夫付出一切，甚至搭进了外祖一家，可最后呢？她的丈夫，她的夫家，却是最希望她死的人！

    不狠心，如何活？

    空气里有沉长的沉重，连风掠起的堆雪轻纱下的光影都变得恍惚起来，宋嬷嬷担忧道：“阿宁要为郡主报仇，那是应该，可苏仲垣为人深沉，皇帝也颇为重用，万一苏家狗急跳墙，皇帝再有心包庇，阿宁岂不是危险？”

    一敛清愁，灼华的神色平淡无波：“他这种人怎么会意图明确的投靠谁，不过是想几方利用而已。只要将他投靠李彧的消息透露的十分确定给秦王和静王知道，还用的着我亲自动手么？即便苏家知道又如何，苏仲垣一倒，永安侯府之中谁敢动我、谁能动我？”

    宋嬷嬷思量半晌，道：“永安侯的儿子中，也就苏仲垣得力些，哪怕被揭发了他们谋害了前世子又有什么用，死人如何与活人、前途相比？”

    灼华清浅一笑，宛若月光宁和：“嬷嬷，你说永安侯夫人极其娘家是否肯轻易放过呢？嫡亲的血脉被害死，还为杀子的仇人谋划了那么多年，你觉得谁会甘心？”

    宋嬷嬷只觉她浅淡的眸子里有一股强烈的光，直直的照进她心底无数疑惑的角落，照亮了答案，听罢不觉点头，“阿宁所言有理。”

    苏仲垣定会落败，李彧算计的再好有什么用，徐惟为上位甘愿被利用又能如何，可惜最后不过一场空。

    灼华颇有意趣的弯了弯嘴角，那笑意好似流光掠过霜雪：“苏仲垣有嫡出四子一女，庶子庶女三人，那是他最大的本钱，您说的没错，哪怕看在这些出息的孙子女面上，侯爷也会忍下一切。可如今苏仲垣的长子已经折损了，三子还不知能不能好，庶子庶女原就只是拿来投石问路的，无有多大用处。他手里的本钱都没了，侯爷还会为了苏仲垣得罪嫡妻一族么？”

    “而咱们手里，还有陈妈妈。不过是要苏仲垣尝尝，一点点失去所有的痛楚。”

    三日后宋家起灵回京，大街小巷搭满了路祭，送灵时，老太太只带了灼华和烺云，煊慧备嫁不宜参与丧事，沈焆灵“伤风”了也不宜出门。

    郑夫人看在蒋家的份上还是来了，不过没让郑景瑞一起。

    徐悦和周恒来祭拜过，又与老太太请了安，便匆匆回了衙门。

    徐惟也没来。

    宋文倩找了机会和灼华告别，此番回京便住在蒋家了，这样两人需等明年沈桢任满回京再见了。

    文远伯见着几家面色不善，倒也识趣儿，装着伤心的样子低头谁也不搭话。

    他嫡妻扶灵送归，躲在一旁不说不做，到要累的妻嫂、妻舅和妻侄儿忙前忙后。蒋家人到底是混惯了京里复杂的，便是如此也能生生忍下。

    蒋邵氏此番来北燕，半年不见瞧着灼华愈发俊俏，待人处事也愈加沉稳谦和，又是个顾全大局的，更是喜欢的不行，倒也不是京中没有如她这般沉静温柔的闺秀，实是如这般年纪，那些姑娘便是沉静未免显得有些刻意，少了几分韵味，而她的沉静却似刻在骨子里的。

    那淡雅温柔的从容不迫，带着几分淡然和慵懒贵气，在家能镇压得住上下，在外能维护家中名声，一旦开口总能叫人信服上几分，便是成了婚得的贵妇人，有些也未必有这般的气势。又有这样的身份，若能顺利迎娶进门，便是她们长房的福气了。

    是以，眼见李彧这个威胁在，她很明智的将蒋楠留了下来。

    临走前拉着灼华细细嘱咐，什么天寒记得添衣，什么蒋楠若是敢欺负她不用客气去教训云云，嫣然一副婆婆的架势，一点都不介意旁人投去询问，但凡有人问起，一双眼睛便像是会说话一样，游走于灼华和蒋楠之间，笑意盈盈，颇有千言万语一切皆在不言中的意思。

    老太太只是笑眯眯的看着，不接话也不否认。既不妨碍她为灼华继续相看，也不耽误蒋、沈两家的交往。

    蒋楠那呆瓜只会笑，蒋韵在一旁看的直翻白眼，直嚷着：“蒋楠啊蒋楠，简直就是个傻蛋。”

    蒋楠深深望了灼华一眼，拳抵着唇轻轻咳了一下，雪白的肤色渐渐爬上粉红。

    灼华抬眼望天。