夜里下了一场大雨，半夜里气温骤降，老太太年纪大了一不小心便着了风寒。

    秋水收拾着床铺，将银勾中的幔帐垂下，半遮了床铺上的光线：“小时候听老子娘说过，这病重的人但凡遇上节气或者气节交换，就跟熬大劫一般，能熬过去的，就能再或些时日，熬不过去的……”

    长天从箱笼里找出了冬装，给灼华换上了白皮毛滚边的氅衣，细柔的风毛卿卿抚在她小小的下巴上，更显面孔小巧精致，听着秋水说话，手上给她裹腰封的动作微微顿了顿，道：“宋家那边，怕是难熬过去了。”

    灼华闭了闭眼，悲悯微叹：“也好……”

    十月二十，宋家来报丧，蒋氏去了。

    听到消息，老太太叹了好一会儿的气，良久才缓缓道：解脱了，也好。

    蒋氏是老太太的表外甥女，两家又是交好的，是以沈家当日就该去宋家瞧一瞧，可老太太病着，便只能烺云带着三个妹妹先去一趟，待三日后扶灵回京，老太太身子好些了再去送一送。

    一片镐素。

    宋家已经将灵堂布置了起来，文远伯和蒋家的人在招待上门吊唁的客人，宋文蕊还有几个年纪颇小的庶子庶女跪在灵堂里。

    听丫鬟说宋文倩又晕过去了。

    致了礼，灼华去了里头去看苏宋文倩，烺云带着煊慧和焆灵去了偏厅，还有几家相熟的也到了。

    灼华进了灵堂后的小室，蒋韵和蒋邵氏在里头陪着。

    蒋邵氏见着灼华轻轻笑了笑，又叹着气拉了她进屋。

    灼华在床边儿坐下，宋文倩正好醒来，一见着灼华眼睛就红了，头顶着她的肩头大声哭了起来。

    蒋邵氏舒了口气，总算哭得出来了，叮嘱了女儿好好陪着，便先出去招呼着。

    蒋韵红着眼眶站在一旁，小声道：“姑姑昨儿半夜没的，表姐不吃不喝的，也不哭，生生憋晕了两回了，见着你总算是哭了。”

    “哭吧……”灼华叹了叹，揽着她轻轻拍着，就如老太太平日里安慰她一般，“我母亲过世那日天气真是好啊，阳光明媚，可我觉得冷，哥哥姐姐们都在哭，我就是哭不出来。后来母亲下葬，瓢泼大雨，我躲在角落里哭啊哭啊，因为没有办法再否认自己以后再无母亲了。然后祖母与我说，病着的人啊，很痛苦的，死了就是睡着了，不会痛了，解脱了，是好事。”

    “活着太难了，解脱了是好事。哭吧，能发泄的出来也是好事，好好哭一场，然后好好送表姑母去寻找新的人生。这样污糟的世界，不值得。”

    灼华喊了宋文倩的贴身侍女去打了热水进来，绞了热帕子替她净面擦了手，将她从床上拉了起来，整理了麻衣，牵着她往灵堂走。“除非你今日一头撞死了，也便没什么伤心的了。”

    蒋韵一听，顿时瞪大了眼，觉得灼华胆子真够大的。

    这话其实她也想说，可她不敢，万一表姐崩溃了真要自尽，母亲和外祖母还不要打死她啊！不过看着宋文倩似乎并没有特别激烈的反应，心中难以理解，表姐怎么那么听得进沈灼华的话。

    灼华停了脚步，让宋文倩自己进灵堂，温缓的语气中只是了然的懂得：“否则这日子还得继续。熬过了苦滋味，便没什么难的了。可你若真敢死，你也无有脸面下去见你母亲。想哭就好好哭，饿了就好好吃喝，累了便睡一会儿。她此生没有做到的，得你去做到。”

    宋文倩垂着头眼眶哭得红肿，听着她说话，水汽又是忍不住的冒出来，她回头看了眼灼华，灼华推了她一下，“去吧，那里热闹，也冷清，表姑母会希望你陪着她的。”

    宋文倩咬咬唇，由侍女抚着又回了灵堂。

    蒋韵站在灼华身后，叹声道：“也只有你敢那样说。”

    灼华立在门前望着远处的空茫一点，抿了个沉溺的笑弧度：“感同身受而已。”

    “噗通、噗通”，忽的身后传来几声栽倒声。

    灼华回头一看，蒋韵和几个丫鬟竟都倒在了地上，倚楼和听风正与两个陌生面孔的男子对峙，窗户大开着，一旁的太师椅上坐着一个年轻的漂亮小姑娘，浓眉大眼，十分英气。

    神出鬼没啊！

    灼华迅速反应过来，“袁姑娘也来了。”笑了笑，在一旁的软榻也坐了下来，“当初文远伯想娶青梅竹马的温氏，可惜温氏出身太低，只好娶了蒋氏。原想着熬死了蒋氏，便能扶正温氏，可惜又冒出个李氏，温氏死了连眼泪都没有一滴，男子啊，真是薄情呢！”

    说完，灼华又指了指蒋韵，“不打的话，不如还是将她扶了去榻上躺着？”

    袁颖扬了扬眉，似乎对故事很感兴趣的样子，抬手掠过鬓边的青色流苏，然后挥了挥手，她的护卫立马闪到一旁。

    倚楼拎了蒋韵躺倒榻上，然后快速回身站去灼华身后。

    “原本我还有一个护卫。”袁颖指了指倚楼，面上浅笑吟吟，“死在她的手里了。”

    应该是水底下那回被倚楼干掉的，灼华了然的点了点头：“承让承让。”

    袁颖愣了愣，然后大笑了起来，一手支颐的挨着檀木交椅的扶手定定的瞧着她：“你可真是很有趣的很。”

    灼华眉目清敛，含笑微微，只觉得人不可貌相，这么一个英气的姑娘出手却是那么狠戾，“二姑娘找我有事么？”

    袁颖换了个坐姿，秀眉微挑：“你猜。”

    她在，说明沈焆灵有麻烦了，袁颖来找她，又显然不想打架，那么就是来拖住她的呗。

    含了一抹闲适的笑意，灼华漫不经心道：“没有我二姐姐，也会有旁的女子，二姑娘这么执着，何不使了手段叫徐惟认命呢？”

    袁颖笑盈盈的盯着灼华，也不说话。

    灼华笑意轻轻，低头理着衣袖上银色的菊花纹理，饱满而清傲，澹澹道：“因为你根本就不喜欢他。你所做的一切，原不过障眼法而已。”缓缓觑了她一眼，“袁侯爷是靠了三殿下了，是么。”

    袁颖眉梢飞挑，神色间有几分兴奋：“三殿下如今要对付五殿下，这时候我要杀了沈焆灵，不是再给三殿下找麻烦么？”

    身后的素白窗纱挡住了寒风瑟瑟，投了喜鹊衔枝的窗棂雕纹的影儿如水一般落在灼华半边脸上，半是清明半是阴暗，“都不是纸糊的老虎，我能知道你们袁家暗中靠了三殿下，三殿下和五殿下自然也晓得六殿下在暗中培植势力。徐惟与六殿下几番同游山川，极为交好，徐惟若能娶了我二姐姐，便是帮着六殿下拉拢了苏仲垣，毕竟苏仲垣很是看重那与我父亲做妾的妹妹。”

    应该说，早在徐惟刚到北燕时，她就去信京里让姜遥和姜敏两位表兄想办法，将李彧拉拢苏仲垣的消息悄悄放出去。那二人自然会想办法阻止李彧的行动咯。

    没办法，嘴里说不报仇，可手痒啊，管不住就是想要去坏他的事儿。

    谁叫他要拉拢苏仲垣的，这个人不死，苏氏怎么会绝望呢？

    灼华不紧不慢道：“我二姐姐若死了，六殿下要拉拢苏仲垣便难了，而往深里一想，大约大家都会猜是三殿下让你去杀沈焆灵的。苏仲垣甚至是沈家，便会盯着三殿下，毕竟指使之人才是最招人憎恶的。”目光澄明似雪上光亮，“袁家其实是五殿下的暗棋，恩？”

    袁颖眸中闪过惊讶，缓缓一笑，指尖点着脸颊，倒也不否认，“你真的只有十二岁么？还奇怪怎么蒋楠会喜欢一个黄毛丫头，原是个不简单的。”

    “或许，我已经很老了。”灼华幽幽一笑，一副淡然无羁的样子，又歪头看着袁颖，“我倒是很好奇一个问题。”

    袁颖朝她微微摊了摊右手，示意她可以问。

    “袁姑娘为五殿下或者说为了袁家筹谋，这是应当，可闹的这么大，连自己的名声都搭进去，值得吗？”

    袁颖咯咯的笑着，然后说道：“我不似沈姑娘，惯会做好人。”

    灼华只是温缓一笑，不甚在意她话中的讽刺，目光落在浅淡的窗影上：“我喜欢做好人，做好人给我带来好处，可我也不是时时刻刻的时候都是好人。”

    袁颖尾音一扬，“哦？”

    左手的食指轻轻拨弄着缠在右手手腕上的软鞭，灼华轻轻一笑，流素清光：“就好比现在，沈焆灵有危险，我明明可以脱困，却还在这里与你闲聊。”

    袁颖抚掌而笑，白底儿上的凤凰花耀起明媚红光：“我感觉遇上对手了呢！你猜，我这回是打算怎么对付她呢？”

    对手？当然不是对手，袁颖的那些算计狠是狠了点，却还不够看。

    指尖缓缓从交椅的扶手上划过，留下雾白的暖气，转瞬消失：“将计就计。”

    袁颖忽的站起来，转身在灼华的身边坐下，凑近了直直盯着她瞧，然后哈哈大笑起来，“你真是太有意思了。你知道，不阻拦么？”

    灼华奇怪的看了她一眼，“我为何要阻拦？”从几上捻了可坚果慢慢吃着，半响后方缓缓道，“待她踏上了死路，我再去做好人，岂不是更好。”

    袁颖语气饱满的“哎呀呀”的叹了一声，“你可真是狠心啊，她可是你二姐姐啊！”

    灼华笑眯眯间有薄薄雾霭遮蔽了那双清浅的眸，叫人看不清底色：“可大家都觉得我心肠慈软。”

    袁颖的很辣流露于外，她的狠心藏在里头，都是一样的，便也没什么可装的。

    “有刺客！”

    外头忽的嚷了起来，灼华打眼去瞧袁颖，只见她面色不便，眼底却闪过一抹不着痕迹的恨色。

    灼华微微一扬眉，看来她的计划是被扰了。

    然门外响起急切的脚步声，灼华拍了拍手上不存在的屑子，缓缓站了起来，慵懒而从容道：“该是去做好人的时候了。”

    赶来请灼华的是春桃，她的声音有些急喘，灼华应了一声推门准备出去，忽的又转回身，仿佛是忘记告知好友一件重要的事情，温软含笑道：“当年袁侯爷瞧中的是你小姨，也就是你如今的继母，可惜她庶出卑微，袁侯爷只得退而求其次的娶了你母亲。”

    袁颖忽的明白过来她一开始说文远伯与蒋氏、温氏之事是何意，她的脸色一变，却又很快恢复过来，嘴角的笑意不变，眼神却是阴鸷的盯着灼华。

    灼华笑得格外温柔如水：“男子，多薄情啊……”打开门，迎着冬日暖阳出了门。

    这个袁颖啊，太危险了，灼华才不想浪费了时间与她相斗，还是早些弄回京都去的好。袁家窝里斗，以她的性子，应该会很精彩。