浮云一别后，流水十年间。

    炎炎夏日，树上的知了扯着嗓子拼命嘶叫，越发闹得人心烦意乱。

    今天天气也是怪。

    明明宁州的夏天清凉舒爽，最是好过。可今年一入夏，却是节节高温，整整一月不退。连寿城金光侯府，尉迟家的池塘里，水都干得只剩浅浅一层。

    外头旱情，可想而知。

    刚刚在前头灵堂送走一拔客人，许惜颜还没顾得上喝一口水，穿着孝衣的尉迟牡丹就慌慌张张的追了来。

    “……公主公主，您赶紧去看看吧。你两个弟妹在前头吵起来了，我看着你娘似乎有些不好！”

    许惜颜头疼的揉了揉太阳穴，琥珀赶紧拿过鼻烟给她闻着，又示意小丫鬟打扇倒水，不悦的嗔道，“姑奶奶既知不好，就不能先帮着劝劝？太太脸色不好，就快去请大夫啊。我们公主长途奔波，一日不停的赶回来奔丧，总得给她一个喘气的工夫吧？”

    这些年，琥珀也是越发有威仪了。尉迟牡丹不敢反驳，只得讪讪道，“那我，我也是一时心里着慌，我这就去请大夫！”

    “等等。”她拔脚想走，许惜颜却把她叫住，“说说，两个弟妹是怎么吵起来的？”

    尉迟牡丹本就是来八卦的，许惜颜显然也是知道这一点，才叫她留下。

    见她眼神顿时都亮了几分，上前小声道，“还不是为了上官家的那点破事？咱家老太爷过世，满城里谁家不来上香？偏上官家的不来。老四家的气不过，就问了她几句。她倒好，一问就哭上了，可不就吵起来了？”

    够了。

    许惜颜皱眉闭目，琥珀便赶紧送客了。可尉迟牡丹前脚还没走，郑七娘后脚赶来了。

    尉迟海过世，这是尉迟家的一件大事。

    偏老爷子走的时候不好，赶上这么个大热天。

    他自己走得倒没遭罪，一觉睡下，没能醒来，走得挺安详。且老爷子也活过了八十，享了这些年的福，半点不亏。

    当然，若不是遇上这么个大热天，兴许老爷子还能多活两年。

    可如今这样天气，按民间话说，就是老天爷在收人呢。各家老人都有离世的，也不算什么。

    只是尉迟海走得这般突然，实在让儿孙们措手不及。

    若寻常人家，这般热天早就入土为安，省得异味。

    可依金光侯今时今日的身份地位，绝无可能。还得想方设法用大量冰块香料保存好老爷子的遗体，铺设灵堂招呼官员亲友们前来祭奠，实在是折腾。

    尉迟圭在渠州接到家中报丧时，就急得直跳脚。

    渠州今年倒是风调雨顺，没什么灾情。麻烦的是向鼎重病，军中无人。卫绩更是早几年就调往别处，出任一方大员。手下培养的接班人还没能成长起来，独挡一面。故此尉迟圭只得先在渠州安置公务，待跟皇上告了假，再赶回来。

    且喜有个能干媳妇，许惜颜也不要他操心，安排好诸事，便独自收拾了行李上路，先赶回来帮忙了。

    亏得家中还有萧氏和郑七娘。

    就算匆忙了些，诸般事宜打理得还得妥当，不失体面。

    许惜颜今儿一早进了家门，都来不及叙个家常，就先换上孝服，按规矩到灵堂上哭了一场，然后开始照应宾客，应酬往来。

    以她升平公主的身份，既回来了，从明儿起，要来的宾客只会更多。

    郑七娘才在外头照应琐事，也不知道里头怎么就吵起来了。

    不过她可比尉迟牡丹能担事多了，见萧氏脸色惨白，几乎晕倒，象是中暑的征兆，当机立断先给她服了丸药。然后让上官穗去照顾萧氏，又让尉迟喜的媳妇秦氏去帮着许惜颜收拾行李了。

    得知尉迟牡丹跑到许惜颜这里来说嘴，她又赶紧过来解释。

    弟妹大老远的回来，一路风尘仆仆，累得不轻。方才在灵堂粗粗一看，就觉她脸色不好。

    偏家里这位姑奶奶又不懂事，有点糟心事便跑来嘀咕，不是成心给人添堵么？

    可进门还没张嘴，许惜颜倒是先拉着她的手，关怀的说，“可真是辛苦大嫂了。家里要不是有你，还不知要乱成什么样儿。”

    哎哟，

    一句话，快把郑七娘的眼泪给招下来了。

    她这些天真是累得不轻，一双眼睛都佝偻下去，又红又肿。脸色也黄黄的，十分憔悴。

    自打尉迟海过世，她忙了这些天，可没一个人关心她胖了还是瘦了。

    也不怪家里人，都忙，谁有心情关心这个？

    好几次，郑七娘都觉得撑不下去，也想跟婆婆文氏似的晕一晕，要不就跟公爹尉迟炜似的装病躲一躲，可她生来就不是个躲懒偷闲的性子。

    且家里四个兄弟，尉迟坚本是废人，什么都指望不上。最能干的尉迟圭，还远在千里之外。尉迟均尉迟喜两个都在赶回来的途中，若是自己撒手不管，让萧氏怎么办？

    所以郑七娘还是咬牙撑下来了。

    如今能得许惜颜这一句话，她心窝子一暖，也就满足了。

    “别光顾着说我，公主你这脸色也不好看。我已经让厨房准备了，如今守孝也没什么好的，汤汤水水多少吃些，赶紧歇歇吧。再怎样我先撑过今日，有事咱们明儿再说。”

    这才是真心心疼人呢。

    可许惜颜拉着她不放，“既如此，大嫂子陪我吃两口吧。错过这个点，只怕你也没得空吃了。”

    郑七娘想想还真是，干脆留下一起简单用了点清粥小菜，叫许惜颜歇下，她自去张罗。

    走前还吩咐下人守好许惜颜的院子，不许人来叨扰。

    许惜颜实在是疲倦之极，倒下就睡着了。

    却因心里有事，没敢睡太踏实，不过歇了一个时辰的午觉，就又起来了。

    总算喘了口气，整个人就精神许多。梳洗一番，又过了午时最热的点，她先去探视萧氏了。

    不意两个弟妹都在，尉迟喜正陪着媳妇，跟二嫂上官穗道歉。

    “……你弟妹就是个说话不过脑子的脾气，嫂子可别跟她见气。”

    上官穗哽咽着说，“原也不怪她，是我娘家没理……”

    “得了，把你那眼泪收一收，留到堂前哭给宾客们看了才看样！”

    许惜颜沉着脸一进来，就毫不客气，打了弟妹的脸。

    上官穗一愣，随即眼中漫上更多泪水，却被许惜颜又一句话给压了下去。

    “娘都病倒了，你还在这里哭哭啼啼，不是给她心里添堵么？还是说，要我和侯爷去你娘家赔礼道歉？”

    上官穗错愕片刻，随即脸上火辣辣的烫了起来，“我，我不是……”

    “不是就最好，你素来知道我的脾气，正好你们都在，又没个外人，我就当着娘的面，一起说了。今儿这事，四弟妹确实有错，就算你心里有再多不满，也不该在灵堂就当众责问你三嫂。咱们是一家人，关起门来怎样都可以。你这样当众给她没脸，你就有脸了？”

    三弟妹秦氏，秦瑶芝。

    出身武将世家，说来跟当年许惜颜认识的秦守备还是同族。

    不过她家这一支，从她曾祖父起，就跟秦守备一家分了宗。因家人生性耿直，跟圆滑势利的秦守备半点也处不来，故此官儿当得也不大。

    在尉迟喜中了武举，入了军营，机缘巧合认识这家人，并表示看上这姑娘之后，尉迟圭和许惜颜便毫无心理负担的同意了这门亲事。

    虽然圆滑爱钻营的秦守备，总是打着亲戚名号，闹出一些糟心事。但总的来说，因金光侯离得山高水远，这门亲事结的并无太多不妥。

    只是秦瑶芝虽听说过二嫂的鼎鼎大名，今日才是头一回见她。

    当年他们成亲，只有尉迟圭进京叙职，趁空喝了杯喜酒，许惜颜却是没能回来。

    方才见她犀利凌厉就把上官穗骂了回去，秦瑶芝虽是来道歉的，心里却还暗暗称快。没想到这么快，巴掌就打到她脸上来了。

    顿时面红耳赤，嗫嚅着说，“我，我错了……”

    许惜颜道，“这话不要对我说。也不该由四弟来说，你自己去对你三嫂说。”

    她家小勺子和阿蝉，才几岁就知道做错事要道歉的道理。怎么这么大个人，反倒不知道了？

    秦瑶芝瞟一眼丈夫，见尉迟喜也不敢吱声，只得含羞忍辱，到上官穗面前，深深施了一礼，“嫂子，原是我错了，你别跟我见气。”

    上官穗被许惜颜劈头盖脸，教训一顿的心里，顿时好过多了，就势将她扶起，“我知你也不是故意的。”

    许惜颜道，“既说完这一桩，咱们再来说说三弟妹你家的事。旁的我就不说了，凭有什么怨气，冲着我和侯爷来都没事，咱家老爷子没碍着谁吧？就算是城中乡亲，无亲无故，也有看在他偌大年纪的份上，来上柱香行个礼的，偏偏你家不来人。这是在打你的脸，还是在打我跟侯爷的脸，或是想打咱们满府上下的脸？”

    上官穗满面通红，说不出话来了。

    她也知道她家不对，可这让她怎么办？