袁姨娘的意思，许惜颜明白了。

    安国公府倾覆，袁家固然倒了大霉，却也成全了一批人的崛起。

    譬如吏部尚书白守中，就是最大的受益者。

    同样的道理。

    如果能有机会将白守中斗倒，官场上又会空出一大片位置，又会有新的人家崛起。

    所以这把扇子，落在寻常人家无用。但在有用的时候，又是一件极为厉害的利器。

    毕竟当年的老安国公，不会无缘无故留下这样东西。

    只是碍于身份地位，又或者其中有什么隐情，让他不便说出。

    而袁姨娘看似白送，实则不亏。

    横竖在她手上也是个废物，何不送许惜颜做个人情？

    就算袁家再也恢复不了当年的荣光，但若能因此赦免袁家后人罪过，活得不那么艰难，也算她尽到家族责任了。

    退一万步说，哪怕只能除掉白守中这个政敌呢，也能出一口气了。

    许惜颜微微上挑的明眸里，有一丝疑惑，“姨娘，怎么想到给我？”

    给她爹许观海，不是更理所当然吗？

    袁姨娘笑了。

    只这回的笑容里，多了几分她当年名门嫡女的从容与自信。

    “妾这些年浮浮沉沉，别的本事没见长，唯有看人的本事，长进了那么一丁点。二姑娘是个胸怀大志，能做正事的人。您的路，还长着呢。”

    许观海是聪明，但他是公主驸马，先天身份就受到限制，一举一动都有人盯着。

    但许惜颜不一样。

    她一个闺中女子，深居内宅，真有心插手某些事，外人是很难窥探究竟的。

    别的不说，光看她这些弟妹。

    自从许惜颜肯出手管他们，他们的变化，不说翻天覆地，也算脱胎换骨了。

    若说袁姨娘从前还在犹豫，在许家暗助尉迟圭，秘密调运粮草，打赢西梁这一仗时，她是彻底想通了。

    许惜颜暗中推动此事，虽未明说，但袁姨娘又不是瞎的。

    经历过一次家族巨变的她，比常人在这方面要更加敏锐。

    总隐隐觉得，这事跟许惜颜脱不开干系。

    故此这把扇子，她早想送来了。

    只是今儿，才寻着合适的时机。

    许惜颜接下扇子，看着她的目光里多了几分温情，“那我就暂且，替姨娘收着了。”

    就算是为了早夭的孪生弟弟，她也迟早要跟白守中对上。

    这扇子于她，是太有用了。

    袁姨娘笑着福身，“多谢姑娘。二姑娘是个有福气的，侯爷也是个有福气的。妾身余生，会在佛前许愿，愿姑娘姑爷福泰安康。”

    她看出来了，只要许惜颜好了。许家，日后的尉迟家，都会越来越好的。

    许惜颜点头还礼。

    再看这把扇子上的渔夫和樵夫，目光微动。

    老安国公不会无缘无故画这样两个小人，那他究竟是何意？

    来不及细想，许观海来了。

    叫大家去赴小年宴了，也是许惜颜的生辰宴。

    今儿柏二太太是早打定了主意，要让孙女好好安逸一日，凡事都要儿子去照管。许惜颜她们这一桌，大半都是许惜颜喜欢的菜式。

    林端友也来了，正在许太夫人这里说话。

    他跟宝庆郡主的婚事已经说定，只等黄道吉日正式上门提亲。

    许观海嘴上虽嘀咕了几句，但接下事后，还是办得妥妥当当。

    故此这会子林端友见了他就连忙起身道谢，反倒许观海有些傲娇，爱搭不理的。

    林端友却是涵养极好，不以为意，还说有礼物要送许惜颜。

    许太夫人虽不明究竟，却一向是个乐于成全的老人家，笑呵呵道，“这是嫌我老人家嘴碎了。你们年轻人自去说你们的，我们上了年纪的，自说我们的。”

    “那可不行，林大表哥走了，我们也是要缠着老太太的。”

    许云槿凑趣上前，同兄弟们一起，陪许太夫人说笑起来。

    许惜颜趁便跟林端友去了厢房，淡淡一个眼神，许观海也就跟来了。

    映着外头的喧嚣热闹，厢房里越发安静。

    林端友也不啰嗦，从袖中抽了一封信，递到许惜颜的跟前。

    展开一看，眸光便冷了下来，“今儿可巧了，接连收到几桩旧物。”

    许观海接过再看，倒吸一口凉气！

    “这谁？！”

    那张纸，是从一张旧账册里撕下来的。

    上面清清楚楚写着某年某月某日，棺材铺交付四角柏木棺材一副，确认无误。

    只收件人那里，端端正正赫然提着三个字——

    “许观海！”

    都不是蠢人，有些事不必明说，许家父女都明白了。

    当年那个幕后主使人，就算能买通外地商人，给仇婆婆打理后事。但没有人会无缘无故，跑到棺材铺里，去买一口棺材。

    那种地方，总有些忌讳。

    特别是商人，行走在外，就不怕沾了晦气？

    故此，在看到棺材底下那个柳字时，许惜颜其实就约摸猜到了。

    这口棺材应该是那幕后主使，自己在京城买的。

    因为柳州棺材极为出名，世人莫不以过世时有一副柳州棺材为荣。

    甚至把死在柳州，当作一种福气。

    尤其那仇婆婆对自己的后事这么看重，说不定游说她的人，曾带她亲眼相看过这副棺材，让她觉得满意了，才肯交换百日咳的病衣。

    林端友也是想到这一点，秘密查了京城所有的柳州棺材铺，最终在一家铺子里，找到了这本老账册。

    因为这样贵重的棺材，木料都是限定的。

    棺材铺通常在交付时要求客人签字，就怕回头扯皮。

    于是也因此，留下一条极为关键的线索。

    “许观海”这三个字，虽然还不能确认凶手的身份，但起码能确认两点。

    一，写字的这个人，必是个官员。因为他用的字体，是上奏公文的正规官体。

    二，此人与许观海有仇。也正是他，阴谋害死了许惜颜的孪生弟弟，许观海与成安公主的嫡子。

    林端友肃然拱手，不再以亲戚身份，而是以官员身份见礼。

    “薛大人要下官带来这页名册，也是要转告大人。这案子既然犯到刑部手上，我们自当一查到底。残害宗亲是个什么罪名，不用下官多说，大人自当明白。我们希望的，只是大人稍安勿躁，暂且忍耐。”