虽说春生娶了万姑娘，以后生的儿女可以随母，属平民。但因跟他这样奴籍通婚，到时每个孩子入户，都得向官府交一大笔罚款。

    万书吏倒是不嫌弃。

    他早给侄女准备了一份丰厚嫁妆，够她吃用一生。

    兄弟当年留下的那个小院子，论理没了家丁，就该归他继承，他也可以送给侄女当嫁妆。

    这在京城地界，可不是个小数目。

    如此春生只需要出个人，送份办喜事的彩礼，就能白赚一个媳妇了。

    黄家人都觉得极好，可春生特别不好意思。

    “咱家一来大仇未报，且也没给二姑娘尽忠。再说二叔去了军中，他还没娶呢，我怎好开口说亲？万一将来有事，岂不拖累人家？”

    琥珀嗔道，“少拿二叔说事，他去军中是姑娘发的话，回头亲事也有姑娘作主。说起报仇，谁要你去拼命了？姑娘常说那个，啥亲者痛来着？总之咱们好好活着，再把仇报了，岂不更好？你能好好成个亲，生儿育女，也是你对老黄家尽孝了。赶紧答应了，我回去跟二姑娘说一声，求个恩典，把喜事办了。凡事想这么多干嘛？你就算走在大街上，也有可能被驴踢呢！”

    春生又急又羞，“你别催，让我再想想，再想一会儿。”

    琥珀拉下脸道，“那就等到爹娘回来，你得给我个准话。行了，我吃饱了，你去洗碗，我去看看彩姨。”

    看哥哥一脸纠结，心不在焉的收拾，琥珀心中好笑。

    春生要是当真不同意，早拒绝了。如今犹豫，就是有心。只一时还转不过弯来而已。

    若说黄家从前为报大仇，是拼着鱼死网破的心，如今却不这么想了。

    跟着许惜颜，学做人学处事。

    明明能有阳关大道可走，为何非要想不开，去挤那独木桥？

    彩姨是服侍过许太夫人，也是教琥珀针线的人。如今虽上了年纪，眼神不好，却可以去指点她几个花样子，赶紧替哥哥把成亲的枕头绣一对吧。

    秦家酒坊。

    天黑之后，寒风凛冽，越发衬得家中那点微弱炭火，冷冷清清。

    家里的老狗一时不察，凑得太近了些，被火星燎着尾巴，吓了自己一跳。

    还穿着开裆裤的小孙子，吸着两管总也擦不尽的鼻涕，嗅嗅空气中的糊味，倒是笑了，“肉肉香气！”

    谁知一句童言稚语，把秦二媳妇的眼泪都招了下来。把手中火钳一扔，抱着他哭了起来。

    “这日子没法过了！烧个狗毛孩子都当成肉了。”

    “大晚上的你嚎什么嚎？成心给爹心里添不痛快么？”秦家二郎低吼一声，却让妻子越发委屈。

    “我是为我自己么？还不是为了你们老秦家的种？你瞧瞧孩子冻成什么样儿了？手上脚上，哪里不是冻疮？”

    “酒坊生意不好，我省得。可大哥病了多少天了，连个药都抓不起。大嫂这般年纪，还带着一家子去给人洗衣裳，洗到现在还没回来。我不是心疼孩子们做事，一家人，遇到难处，本就该同心协力。我心里难受的是，便他们回来，我也整治不出几个象样饭菜。就这清粥窝头的，能挡肚子，能搪寒气？”

    秦二郎连声告饶，“姑奶奶，我求求你，且低声些吧。不行我明儿再去多接些活，你别再说了。”

    秦二媳妇看着丈夫早早累得花白的头发，和佝偻得直不起的腰身，越发伤心。

    “再接活，你命不要了么？到时你再倒下，让我们娘儿几个靠谁去？”

    “我嫁你家这么些年，是无理取闹的人么？我也知道不能给小姑添麻烦，可这不是遇着难处了么？还死要这个面子干嘛？”

    秦二郎还想劝，窗外忽地传来几声咳嗽，是秦老爹。

    秦二郎连忙出去，“爹——”

    秦老爹也不多话，“明儿你去寻人，把后院那两棵老木头给卖了吧。”

    秦二郎惊了。

    那老木头，是秦老爹存着打棺材的，真真是老爹最后一点棺材本了。

    秦二媳妇也听到了，擦了眼泪跑出来，“爹，我不是那个意思，这木头不能卖！要不，要不咱卖别的的吧。”

    秦老爹叹了口气，“家里哪里还有能卖的东西？你是个好媳妇，跟着咱家吃苦了。”

    秦二媳妇心中酸楚之极，哽咽忍痛道，“实在不行，咱送几个孩子……去做几年奴才吧……”

    “绝对不行！”

    秦老爹断然拒绝，大门被拍响了。

    “秦老爷子，在家吗？我们是许家打发来探望的。”

    一家人慌忙整理仪容，过去开门。

    黄志远一家进来，看看这冷清模样，心中就有数了。

    黄大娘假装不知，先叫儿子把一车子东西都帮忙卸下，又将炭火旺旺的生了一盆，端到堂屋取暖。挽着袖子，洗了手就帮忙干起活来。

    “想是府上忙，错过了饭点。不嫌奴婢手艺差，就帮你们烙几个面饼了。可千万别客气，咱们是哪个牌面上的人？干活才是本份呢！”

    她自拉着秦二媳妇，在厨房里一起把羊肉炖上，顺便聊着家常。

    那边冬生拿了几颗糖果，抱着他家小孙子逗弄。

    堂屋里。

    秦老爹军伍出身，性子刚直，本不知怎么面对黄志远。谁知黄志远更闷，并没有多的话，见面行了礼，就拱手直言。

    “我们二姑娘是三爷的嫡长女，素来关爱弟妹。如今正好三爷手上有差事，差些靠得住的人手，三姑娘听说，就求了我们姑娘，我们姑娘便打发我们来问问，府上愿不愿意。”

    秦二郎正端着茶水上来，闻言都快哭了。

    原来还是小外甥女，惦记着他们哪。

    秦老爹眼睛也有些红，还好家中灯火不亮，遮掩过去，方开口道。

    “劳府上挂心了，我们都好。这几年世道乱，粮食打的不多。酒坊的生意虽不大好，尚可维持。”

    秦二郎心中一阵失望，却也不敢开口，忍着没吱声。

    黄志远点头，“京城还算好的，我们夏天那会子，陪主子回去省亲。外头那个乱的哟，简直没法说。连主子都遇着贼寇，打了一场。亏得虎威大将军在，方平定乱局。”

    秦老爹眼睛亮了亮，“哟，在哪儿打的？”

    他到底军伍出身，对战事很是关心。